ليز كاثر…

تُعتبر أيضًا ‘الطفل الرهيب’ في الأصل، كانت هي الوحيدة التي نراقبها عن كثب.

على الرغم من كونها من عامة الشعب، إلا أنها تمتلك قدرة نادرة على استخدام كل أنواع السحر. مثل هذه المواهب تجعلها وجودًا ذا قيمة لنا؛ شخصية يجب مراقبتها بعناية فائقة.

نظرًا لخلفيتها غير المألوفة، نعتقد أنها القديسة التي تنبأت النبوءات بأنها ستحقق السلام لهذا العالم.

لكن اليوم، وصلتنا أنباء تفيد بأن سحر ليز كاثر يخرج حاليًا عن السيطرة وأنه قد انهارت. لم نتوصل بعد إلى نتائج قاطعة لسبب حدوث ذلك، لكننا نشتبه حاليًا في أنه يرجع إلى قوتها السحرية الهائلة.

يقول يوهان: “لا ينبغي أن يكون هناك شك في أنها القديسة”، فيرد عليه نيفيل قائلًا: “ومع ذلك، حتى لو كانت قدراتها السحرية استثنائية، فإذا كانت استخباراتها غير كافية، فسيكون من العبث الاعتراف بها كعضو في هذا المجلس”.

“يبدو أن لديها درجات جيدة في المدرسة، لذا لا ينبغي أن تفتقر إلى الذكاء”.

“لكن الحصول على درجات جيدة لا يضمن لها الحكمة اللازمة لقيادة دولة”.

“صحيح. ولهذا السبب بالتحديد أود أن أقترح أن تراقب أليسيا القديسة، ليز كاثر”.

عند اقتراح يوهان المفاجئ، بدأت أشك فيما سمعت مرة أخرى.

ماذا يقول؟ هل يريد ابنتي أن تراقب القديسة؟

“بعد مراقبتها في مناسبات عديدة، توصلت إلى استنتاج بأن لديها عينًا ثاقبة جدًا. يبدو أنها قادرة على اختراق المظاهر الخارجية والوصول إلى الطبيعة الحقيقية للأشياء”.

يقول ديريك نيابة عني، معبرًا عن أفكاري تمامًا: “حتى لو كانت تمتلك مثل هذه الموهبة، ألا تتجاهل آراء أليسيا بشكل مفرط بجعلها تراقب القديسة؟”

يبدو شعر ديريك الأحمر الطويل وكأنه يشتعل بنار التقوى.

أقول وأنا أحدق به: “يوهان، ما تقترحه لا يبدو أنه يتوقف عند مجرد دور المراقبة”.

“نعم، هذا صحيح. يجب أن تكون هناك لتوجيه القديسة نحو اتخاذ أحكام حكيمة. سيكون الهدف الحقيقي لأليسيا هو صقلها لتصبح الرصيد الأهم لهذه الدولة”.

لن تكون قادرة على القيام بذلك علنًا. يجب أن تكون القديسة هي من تتصدر الأضواء، لذلك ستُجبر أليسيا على استخدام الملاحظات اللاذعة والانتقادات لتوجيهها نحو المسار الصحيح.

ومثل هذه التصرفات لن تجلب لها أي أصدقاء. لا شك أنها ستنبذ من قبل أقرانها وستنتهي معزولة. ولن تتمكن حتى من مناقشة هذا الأمر مع أي شخص لأنها ستكون مطالبة بإبقاء كل شيء سريًا. وبغض النظر عما يقوله الناس من حولها عنها، سيتعين عليها تحمل كل ذلك بمفردها.

ألن يؤدي تولي مثل هذا المنصب إلى تدمير حياة ابنتي…؟

يقول ديريك وهو يرفع يده: “أنا أعارض ذلك”.

أتبع قوله: “أنا أيضًا أعارض ذلك”.

يعقد نيفيل ذراعيه أمام صدره، وفكه مشدود، مترددًا.

يمتد الصمت للحظة طويلة قبل أن…

يقول لوك بهدوء، ورأسه لا يزال منخفضًا وعيناه مغلقتين: “دعونا نجعل أليسيا تبدأ بمراقبة ليز كاثر بمجرد دخولها أكاديمية السحر…”

لا… هل ينوي حقًا إجبار أليسيا على مثل هذا الدور؟ هل يعتقد أنه يستطيع المضي قدمًا في هذه الخطة اللاإنسانية لأنها ليست ابنته؟

بصفتنا قادة سياسيين، من واجبنا بالطبع أن نضع سلام هذا البلد أولاً وقبل كل شيء، ولكن… إنها ابنتي.

“ماذا لو انتظرنا حتى تبلغ أليسيا الثالثة عشرة قبل أن نناقش هذا الأمر معها مباشرة؟ في ذلك الوقت يمكننا طرح إمكانية تسجيلها في الأكاديمية مبكرًا، وكذلك أن نسألها عما إذا كانت ستوافق على مراقبة ليز كاثر نيابة عنا.”

عند اقتراح يوهان الجديد، يرفع لوك رأسه أخيرًا. عيناه الزرقاوان العميقتان تحملان عزيمة راسخة.

ثم يفتح فمه ببطء.

“أنت تعني أننا سنطلب منها أن تصبح شريرة.”