ذلك الصبي لن يتمكن من استخدام السحر مرة أخرى أبدًا…

بينما أرقد في سريري، أحدق في السقف، لا يسعني إلا التفكير فيه.

أتساءل إن كان لا يزال على قيد الحياة؟ إذا كان في نفس عمر الجد ويل تقريبًا، فمن المحتمل جدًا أن يكون كذلك. وإذا كان الأمر كذلك، أود حقًا مقابلته. المشكلة الوحيدة هي معرفة كيفية العثور عليه.

الأخ ألبرت… ربما لن يعرف. بالإضافة إلى ذلك، سيكون في المدرسة غدًا، لذا لن تسنح لي الفرصة لسؤاله إلا في وقت لاحق من اليوم على أي حال. علاوة على ذلك، ربما حدث هذا كله منذ فترة طويلة، لذا من المرجح أن يعرف الأب شيئًا عنه.

ولكن حتى لو سمع الأب شيئًا، فهل سيكشف تلك المعلومات بسهولة هكذا حقًا؟ بغض النظر عن مدى تدليله لي، لدي شعور بأن الوصول إلى تلك المعلومات لن يكون أمرًا بسيطًا.’

…حسنًا، لا يضر السؤال على ما أعتقد. سأذهب للبحث عنه أول شيء غدًا صباحًا.

بعد أن اتخذت قراري، غفوت فورًا.

“أليسيا، استيقظي.”

بعد سماع صوت الأب فجأة، انفتحت عيناي على مصراعيهما، واختفت كل آثار النوم.

أن يأتي الأب ليوقظني بنفسه، ما الذي يحدث في العالم؟

قفزت من السرير وغيرت ملابسي بأسرع ما يمكنني قبل أن أغادر غرفتي.

“ما الخطب؟ هل حدث شيء؟”

“أليسيا، أحتاج أن أتحدث إليكِ،” يقول لي الأب بجدية.

ماذا عساه أن يكون؟ بصراحة، ليس لدي أي فكرة.

استدار وبدأ يمشي بعيدًا، لذا تبعته دون أن أقول شيئًا.

إلى أين يمكن أن يأخذني؟ انتظر، الأهم من ذلك… هل فعلت شيئًا خاطئًا…؟ هل اكتشفت رحلاتي الليلية إلى القرية الفقيرة أخيرًا!؟

قبل أن تسنح لي الفرصة للتفكير في أخطاء أخرى ربما تكون قد اكتشفت، توقف الأب. على ما يبدو، إنه يأخذني إلى مكان لم أذهب إليه ولا مرة واحدة حتى الآن: غرفه الخاصة.

أن يحضرني إلى هنا، ربما أكون قد فعلت شيئًا خاطئًا حقًا؟

تبعته الأب وهو يدخل.

…حقًا؟ الملك مرة أخرى؟

صحيح أنني قد أثرت بعض الشكوك لمثل هذه الزيارة مؤخرًا، لكن…

حتى رؤساء البيوت النبيلة الخمسة الكبرى مجتمعون هنا كلهم معًا…

هل فعلت شيئًا يستدعي هذا حقًا؟

أو ربما جاءوا لمناقشة إزالة سحر الظلام من كونه أحد العناصر الخمسة الرئيسية على أساس أنه تجميلي بالدرجة الأولى؟

ولكن إذا كان الأمر كذلك، لكنت اعتقدت أن إخوتي سيكونون هنا أيضًا…

“لقد مضى وقت طويل، أليسيا.”

“بالتأكيد، جلالة الملك. آمل أن تكون بخير،” أقول، وأنا أنحني انحناءة عميقة.

ما هذا؟ مقابلة ضغط؟

“أليسيا، هل يمكنكِ استخدام السحر؟”

“نعم.”

إذن هذا يتعلق بقدرتي على استخدام السحر. لقد اكتشفوا ذلك بالأمس حرفيًا. ما مدى سرعة شبكة معلومات الملك هذه؟

“هل يمكنكِ أن تعرضيه لنا؟”

كرد، نقرت أصابعي بخفة.

باستخدام سحر تجميع الأشياء الذي تعلمته للتو، جعلت كل الكتب في الغرفة تتجمع في مكان واحد. واحدًا تلو الآخر، طفا كل مجلد في الهواء وبدأ بتكوين كومة واحدة.

على الرغم من أن هذه الغرفة كبيرة نوعًا ما، إلا أن المساحة لم تستخدم بشكل مناسب حيث كانت الأوراق والكتب مبعثرة في كل مكان. عندما طلب مني الملك استخدام السحر، كنت سعيدة نوعًا ما في الواقع. منذ اللحظة التي دخلت فيها، لم أستطع تحمل الفوضى.

بمجرد أن رُصّت جميع الكتب بدقة، بدأت كمية هائلة من الأوراق المبعثرة تتجمع تاليًا. جعلتها تنضم إلى الكتب على البرج، مما زاد من ارتفاعه المثير للإعجاب بالفعل ببضع بوصات أخرى. أخيرًا، وللتأكد من السلامة، حرصت على أن يكون كل عنصر مكدسًا بشكل مثالي في صف واحد لتحسين الاستقرار.

حسنًا، إنه مثالي!

“كل شيء وُضِع بدقة بالغة.”

“بالضبط. الجوانب ناعمة تمامًا. لا شيء بارز.”

“عندما تبدأ للتو، لا يجب أن تكون قادرًا على جمع كل شيء بهذه الدقة!”

يعلق السادة يوهان ونيفيل وديريك الواحد تلو الآخر وكأنهم قضاة يقيمون عملي.

هل كان هذا اختبارًا؟

“هذا…”

بينما يحدق في البرج الذي أقمته للتو، يبدو أن الملك نفسه قد أُسقط في يده.

“شكرًا لكِ، أليسيا،” يقول الأب مبتسمًا.

كان ذلك التعبير صورة طبق الأصل لابتسامة أخي ألبرت المعتادة. تعبير خالٍ من البهجة ومليء بالمعاني الخفية. وفي هذه الحالة، كان يحثني على مغادرة الغرفة، فدون أن أقول شيئًا آخر، خرجت من الباب.

بطريقة ما، على الرغم من أن اليوم لم يبدأ بعد، أشعر بالفعل بالإرهاق العاطفي. أعتقد أن هذا يجعلها فرصة جيدة للتحرك قليلاً والتدرب على السيف.

أتجه إلى الحديقة حيث بدأ أخي آلان وأخي هنري بالفعل تدريباتهما على السيف.

لقد نُسيت تمامًا كل أفكاري حول السؤال عن الصبي الذي لم يعد قادرًا على استخدام السحر.