“أحب الأسود أكثر.”

“أوه! أنتِ تحبين الأسود! لوني المفضل هو الأبيض.”

“يبدو أننا نقيضتين تمامًا إذن،” قلتُ مبتسمةً لليز-سان التي بادلتني الابتسامة.

على الرغم من أننا كلانا نبتسم، إلا أن المعاني الكامنة وراء تعابيرنا كانت نقيضة تمامًا كذلك.

“أليس رائعًا أننا نقيضتين؟”

“نعم. حقًا. رائع،” وافقتُ ميكانيكيًا.

هذه المحادثة سرعان ما باتت مملة. ما الفائدة من الاستمرار؟ وكأننا نستطيع حقًا أن نتعلم أي شيء عن بعضنا البعض من خلال هذه التبادلات السطحية عديمة المعنى.

“ماذا تحبين؟”

هل ما زلتِ تسألينني بجدية؟ وحتى أسئلتكِ أصبحت أكثر تجريدًا الآن.

ليز-سان تفتقر حقًا إلى القدرة على قراءة المزاج. وها أنا قد أملتُ أنها قد تتمكن بالفعل من استخلاص ولو فكرة إضافية واحدة أو عاطفة من تعبير وجهي.

بصراحة. لهذا السبب لا أطيق البطلة! إنها بليدة وغبية إلى هذا الحد!

“هذا.”

بصوتٍ واضحٍ ونقي، أطرقتُ إصبعي.

في لمح البصر، انسلّت إحدى الزهور من المزهرية في الجهة المقابلة من الغرفة من باقتها وطافت نحوي.

تعمل تعويذة سحري الجاذبية التي من المفترض أن تسحب الأشياء نحو مستخدمها تمامًا كما أردتُ. برشاقةٍ، قطفتُ الزهرة الواحدة من الهواء وقدمتها لليز-سان.

“لكِ.”

لم تكن ليز-سان وحدها، بل الجميع حدقوا بي بأعينٍ متسعة.

هل يمكن أن يكونوا مذهولين ببراعتي؟

“سحر…..؟”

“أجل. بالطبع.”

أسرعي وخذي الزهرة بالفعل، ألن تفعلي؟ من المحرج أن أظل ممسكة بها هكذا.

“لكن ألي-تشان أليست لا تزال…..”

“إنها….. في العاشرة.”

“صحيح؟”

سمعتُ كيرتس-ساما وألبيرت-أونييساما يتهامسان فيما بينهما.

عندما استخدمتُ السحر لأول مرة أمام الجد ويل، سألني أيضًا عن عمري. أتساءل إن كنتُ قد تجاوزتُ مستوى السحر الذي يمكن للأطفال في مثل عمري استخدامه عادةً؟

“شكرًا لكِ.”

أخيرًا، وبعد طول انتظار، التقطت ليز-سان الزهرة من يدي الممدودة.

“زهرة الأقحوان. إنها جميلة،” قالت ليز-سان، ووجهها يشع بابتسامة تخجل منها الملائكة.

لا توجهي ذلك الشيء الخطير نحوي. ذلك المظهر السامي المزعج قد يأسرني أنا أيضًا، أنا الشريرة!

ومهما ارتفعت نسبة إعجابكِ بي، فلن أكون سعيدة ولو قيد أنملة. كنتُ أحاول أن أكون خبيثة عندما سلمتكِ تلك الزهرة، هل تعلمين؟

يا لها من نعمة أن تكوني جاهلة وحمقاء إلى هذا الحد.

في النهاية، لم يُحسم أي شيء اليوم أيضًا.

الشيء الوحيد الذي أنجزناه هو أن ليز-سان وأنا تمكنا من إجراء محادثة. محادثة طويلة ومملة.

الآن بعد أن غادر الجميع، اتجهتُ نحو المكتبة لأتمكن من فعل شيء مثمر بالفعل. ولكن قبل أن أصل إلى وجهتي، رأيتُ ألبيرت-أونييساما والأب يقفان في زاوية صغيرة ويتحدثان.

بدت تعابير وجهيهما شديدة الجدية. هل حديثهما بهذه الخطورة؟

تسللتُ بالقرب منهما بهدوء قدر الإمكان حتى لا أنبههما إلى وجودي.

“أليسيا استخدمت السحر؟ هل هذا صحيح؟”

“نعم. رأيته بعينيّ.”

“لكن أليسيا في العاشرة من عمرها فقط…..”

ما المشكلة في كوني في العاشرة؟ لماذا يصاب الجميع دائمًا بالدهشة عندما يتحدثون عن عمري؟

“هذه أول مرة أسمع فيها بمثل هذا الأمر. لا أصدق ذلك.”

“كاد ألا يصدقني أنا أيضًا. فليس من المفترض أن تتمكن من استخدام السحر قبل بلوغ الثالثة عشرة.”

…قبل بلوغ الثالثة عشرة؟ لكنني….. في العاشرة.

غريب. يبدو أن الحسابات لا تسير على ما يرام…..؟

“طفلة فذة،” همس الأب بصوت خفيض وكئيب.

طفلة فذة؟ أنا؟

كان من المفترض أن تكون البطلة هي من لا تتوافق مع معايير المجتمع، وليس أنا. علاوة على ذلك، فإن القدرة على استخدام السحر فقط بعد بلوغ الثالثة عشرة أمر غير منطقي. لا بد أن هناك نوعًا من الخطأ.

دون انتظار لسماع المزيد، استدرتُ وركضتُ بقية الطريق إلى المكتبة، غير قادرة على استيعاب ما سمعتُه للتو بالكامل.

أعلم أنه من غير المقبول لشريرة أن تدع نفسها تفقد رباطة جأشها إلى هذا الحد، غير أن للمرة الأولى، لم تخطر ببالي مثل هذه الأفكار حتى.