“هاه؟”

“الخادمات ، مثلي ، لا يذهبن مباشرة إلى العيادة لمجرد أننا نشعر بتوعك.”

تحولت عيون يلينا إلى آبي مع استمرار تفسيرها.

“إذا وجدت أنك مريض ، عليك الاستمرار في عملك وأنت تشعر بالتوعك … بالإضافة إلى ذلك ، فإن تكلفة الفحص مرهقة للغاية. حتى لو لم يتقاضى الطبيب العامل في القلعة رسومًا إضافية مقابل رسوم الفحص ، فمن عادة الخادمة توفير المال “.

افترقت شفتي يلينا قليلاً.

“… آه.”

حق.

لم تفكر في ذلك.

كان من الطبيعي أن تجد يلينا طبيباً إذا كانت مريضة.

“ثم إذا لم تقدم إنكان رشوة للطبيب ، فربما كان هناك بعض الخادمات اللائي لم يكن ليعرفن أنهن كن حوامل حتى يلاحظ النتوء.”

لم يكن هذا ما أراده انكان.

إذا حدث ذلك ، فإن شخصًا كان قريبًا من الخادمة قد لاحظ أن الخادمة كانت حاملاً ، وستنتشر الكلمة في النهاية.

“… ماذا عن انكا؟” سألت يلينا ، وشعرت أن عقلها كان في حالة من الفوضى.

“يتم استجوابه. أجاب آبي: “لدينا شهود وشهادات ، لذلك أعتقد أنه سيعترف قريبًا”.

“تمام.”

تناولت يلينا رشفة أخرى من الشاي ووضعت فنجان الشاي.

عرف زوجها على الفور ما فاته.

هذا يعني أنه يعرف ما يكفي عن حياة موظفيه.

كان هناك الكثير من الرؤساء في العالم الذين لم يهتموا بكيفية عيش مرؤوسيهم.

لكن الدوق مايهارد لم يكن مثل هذا المعلم.

عبثت يلينا بفنجان الشاي.

سرعان ما فتحت فمها بعد أن انغمست في أفكارها.

“أين الدوق الآن؟”

***

كان الدوق مايهارد يخرج من الغرفة بعد استجواب إنكان نفسه لكنه توقف عندما وجد يلينا.

“زوجتي.”

“لدي شيء لأقوله.”

سحرته يلينا فجأة إلى غرفة عشوائية في الردهة وأغلقت الباب دون انتظاره للتحدث.

“…”

حدق دوق مايهارد في يلينا في دهشة حيث جره خصم ضعيف أقل من نصف حجمه.

“ماذا تريدين أن تقولي؟”

“سأطرح عليك سؤالاً ، لكن عليك أن تكون صادقًا.”

“أي نوع من الأسئلة…”

“أوعدني أن تكون صادقًا.”

التزم الدوق مايهارد الصمت للحظة على كلمات يلينا قبل أن يفتح فمه.

“إذا كان هذا سؤالًا يمكنني الإجابة عليه ، فسأفعل.”

“انظر إلى هذا. إنه يضمن أن لديه مخرج “.

نظرت يلينا إلى الدوق مايهارد بسخط طفيف لكنها سرعان ما تشممت كما لو أن الأمر لا يهم.

سيكون بإمكان يلينا معرفة ما إذا كانت إجابته صادقة أم لا.

كانت عيناها مثل الصقر.

يلينا ، التي لمست الحائط بيد واحدة ، سرعان ما حركت شفتيها.

“سبب قولك أنك لن تقضي الليلة معي.”

“هذا …”

“لم أنتهي بعد.”

أخذت يلينا نفسا عميقا ، ورفعت رأسها ، وتابعت

“السبب … هل بسبب الشائعات؟”

“…”

“بسبب سمعتك ، أو لأنك يشاع بأنك تُلعن ، لذلك إذا اقتربت مني كثيرًا ، فأنت تخشى أن تؤذيني … هل هذا بسبب ذلك؟”

تساءلت يلينا كيف سترد إذا كان الجواب نعم.

إذا فكرت في الأمر بعقلانية ، يجب أن تكون سعيدة.

إذا كان هذا هو الحال ، لم يكن مشكلة كبيرة لأنه يمكن حلها على الفور.

ما الذي يمكن أن يكون صعبا حيال ذلك؟

إذا قالت يلينا ، المسؤولة عن الأمر ، أن الأمر على ما يرام ، فهذا يكفي.

ثم سيتم حل مشاكل يلينا على الفور ، ولن تضطر بعد ذلك إلى المعاناة من مشكلة ولادة محارب من شأنه أن ينقذ العالم.

ستكون هذه النتيجة موضع ترحيب.

لكن لماذا؟

شعرت يلينا أنه من غير المحتمل أن تشعر بالسعادة إذا أعطى الدوق مايهارد إجابة إيجابية.

بدلا من ذلك ، ستكون غاضبة.

هذا كان هو.

عضت يلينا الجسد داخل شفتيها.

كان هناك صمت لا يقاس ، وأخيرا ، فتح فم الدوق مايهارد.

“… لا.”

“… هاه.”

زفرت يلينا ، غير مدركة أنها كانت تحبس أنفاسها ، وسألت.

“حقا؟”

“نعم.”

“هل أنت صادق؟”

“أجبت بصدق.”

عينا يلينا تدرس وجه الدوق مايهارد بإصرار.

كان الأمر كما لو كانت تحاول العثور على أي علامات على الكذب.

ومع ذلك ، بعد فحص شامل ، لم تتمكن من العثور على أي علامات مريبة ، لذلك سرعان ما اختفى التوتر من نظرة يلينا.

“… نعم ، هذا ليس السبب.”

هل كانت هذه الإجابة مؤسفة أم محظوظة؟

وهل كان هذا الشعور بخيبة أمل أم ارتياح؟
***********