توقفت يلينا عن المشي.
توقفت في منتصف مسار المشي في الحديقة وحدقت في إدوارد بوجه مرتبك.

“…ما الذي تتحدث عنه؟  من قال أن هذه كانت كذبة؟  ميلي؟  هل كانت ميلي هي من قالت ذلك؟ ”

“يلينا.  أنا أعرفك.”

توقف إدوارد أيضًا عن المشي وأغلق عينيه مع يلينا.

“معظم ذكرياتي معك هي انا وانت نتقاتل مع بعضنا البعض ، لكن مع ذلك ، أتينا من نفس الرحم وكبرنا تحت سقف واحد.”

“…”

“هل تعتقدين أنني لن أتمكن من معرفة متى تكذبين ؟ في ذلك الوقت ، كان بإمكان كل فرد في عائلتنا معرفة أنك تكذبين”.

كانت يلينا في حيرة من الكلام ، لم تكن تعرف.
ظنت أنها خدعت عائلتها بسلاسة بتمثيلها.

“… على الرغم من أن هذا العذر بالطبع لا يبدو أنه كذبة كاملة في الوقت الحالي” ، غمغم إدوارد بصوت عالٍ.

أخذ نفسا عميقا واستمر في الكلام.

“على أي حال ، الشيء المهم هو أنك تصرفت بعناد لأول مرة أمام والدنا … ولهذا السبب وافق على طلبك.”

“…”

” وبعد أن تلقينا رسالتك ، أعرب عن أسفه الشديد لقراره.  عاتب نفسه “.

“كما قلت من قبل ، لم يكن للاختطاف أي علاقة بالدوقية بشكل خاص …”

“أنا أعرف.  ظللت أفكر في الأمر بعد أن قلت إنني كنت هنا في اليوم الأول.  أعترف أنني كنت غير عقلاني. ولم يعد بإمكاني إنكار أنك الأكثر أمانًا هنا “.

“…”

تابع إدوارد بهدوء: “لن أطلب منك العودة إلى المنزل”.

كان مشهدًا نادرًا أن أراه مؤلفًا على هذا النحو.

“لكن قابلي مع والدنا شخصيا.  قابله واقنعه بنفسك.  طمأنيه “.

“…”

“إنه أفضل بكثير مني بنقل الرسالة.  أنت تعرفين هذا ، أليس كذلك؟ ”

حدقت يلينا وإدوارد في عيون بعضها بعض ، كانت يلينا هادئة.

“هذا كل ما أطلبه منك.  لو سمحت.”

بعد فترة وجيزة ، قالت يلينا بهدوء ، “… أعطني بعض الوقت للتفكير في الأمر.”

***

بعد بضعة أيام ، قررت يلينا زيارة العاصمة ، كما ساعد رأي كايوين في ترسيخ قرارها.

“ربما يجب أن تذهب.”

“لماذا؟”

“لم تريهم منذ الزفاف.  يمكنك استغلال هذه الفرصة لقضاء بعض الوقت معهم أيضًا “.

“جلالة …”

“لأكون صريحًا ، أخشى أيضًا أنني سأكون مكروهًا إذا لم أرسلك يا زوجتي.”

“مكروه؟  من أنت؟  بواسطه من؟”

“عائلتك.”

“فماذا إذا كانوا يكرهونك؟  لا علاقة لك بهم “.

“أعلم أنه لا علاقة لي بهم ، لكن …”

“…”

“لسبب ما ، ما زلت أريد أن أبدو جيدًا أمامهم ، الأشخاص الذين يحبونك.”

عبثت يلينا بشحمة أذنها ، أعطتها المحادثة شعورًا غريبًا وخجولًا.

ثم تكلم سيدريون.

“إنه جاهز.”

حدقت يلينا في الأرض ، حيث تم رسم نمط معقد للغاية في شكل دائري.

“هل هذا ختم سحري؟”

“نعم ، من أجل النقل الآني” أجاب سيدريون ،  وهو يقف في منتصف الختم.

“بغض النظر عن طريقة تفكيري في الأمر ، فإن استخدام الختم السحري للمساعدة في نقل العديد من الأشخاص إلى العاصمة سيجعل الأمور أسهل.”

سيستغرق الوصول إلى العاصمة بعربة حصان أسبوعًا واحدًا.

دون حتى التظاهر بالتفكير في ركوب العربة ، استدعت يلينا سيدريون وكان على سيدريون أن ينقل خمسة أشخاص في المجموع إلى العاصمة.

يلينا وإدوارد.

كولين وتوماس وماكس.

للإشارة ، لم يكن سيدريون مسؤولاً فقط عن إحضار يلينا إلى العاصمة ، ولكن أيضًا كان حارسًا شخصيًا لها أثناء إقامتها.

لذلك ، فكرت يلينا في فصل نفسها عن الفرسان الثلاثة ، لكن توماس وماكس شعروا بذلك وسرعان ما سقطوا على الأرض احتجاجًا ، وألغوا فكرة يلينا.

شاهدهم كولين ثم انضم إليهم بخجل.

‘ يا إلهي ، لقد ولدوا للاحتجاج ‘

تنهدت يلينا.
ثم سقطت نظرتها فجأة على إدوارد.
كان يراقب الختم السحري ببصيص مفتون في عينيه ، أعطت يلينا ابتسامة متعجرفة.

“هل رأيت؟”

“… انظر ماذا؟”

“ما مدى كفاءة صديق زوجي.  إنه ينقلنا جميعًا إلى العاصمة في الحال.  لا يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك. انت تعلم ذلك صحيح؟”

للوهلة الأولى ، بدا الأمر وكأن يلينا كانت تكمل سيدريون ، ولكن عند إلقاء نظرة فاحصة ، كان التركيز في الواقع على “صديق الزوج”.

بعبارة أخرى ، كانت تقول إنه حتى أصدقاء زوجها كانوا مثيرين للإعجاب.

“…”

نظر إدوارد إلى يلينا بعيون مذهولة.

“سوف نغادر الآن.  الجميع ، من فضلك اجتمعوا داخل الختم السحري. ” قال سيدريون

“رحلة آمنة.”

لوحت ميري بمنديلها بينما بدأ إدوارد والآخرون في الدخول داخل الختم السحري.

كانت قد قررت البقاء في القلعة.
لقد أعربت عن نيتها في خدمة يلينا كما كان من قبل.

لقد أبلغت يلينا بأنها انفصلت عن صديقها القديم.

كانت الفوارق الدقيقة في الأخبار تعني أن شيئًا ربما حدث للرجل لم يتركه في حالة جيدة قبل مغادرتها للمجيء إلى القلعة.

‘ لكنني متأكد من أنه لا يزال على قيد الحياة ‘

بعد القلق لفترة وجيزة بشأن وضع الشاب ، نظرت يلينا إلى كايوين.

“سأذهب وأعود.”

“سأكون في انتظار.”

ملأ صوته الحلو أذنيها.
أدركت فجأة أنها لن تتمكن من سماع هذا الصوت خلال الأيام القليلة المقبلة.

‘ لن أتمكن من رؤية وجهه أيضًا ‘

ملأتها الفكر بالندم ، وحشد ندمها شرارة من الشجاعة والاندفاع.

“… يا إلهي.”

كانت ميري تلوح بمنديلها ، لكنها توقفت ولهثت بهدوء.

وقفت على أطراف أصابع قدمها ، وأمسكت يلينا بياقة كايوين وقبلت خده الأيسر ، ثم تراجعت.

“…اراك قريبا.”

ربما فوجئ كايوين.
وقف بثبات في مكانه بينما ركضت يلينا إلى الختم السحري وخطت داخله.

تبادلت يلينا نظراتها مع سيدريون.
يمكن أن تشعر بنظرة شديدة على مؤخرة رأسها ، على الأرجح من إدوارد ، لكنها تجاهلت ذلك.

“سوف نغادر بعد ذلك.”

بعد فترة وجيزة ، قام سيدريون بتنشيط سحر النقل الآني.
أشرق ضوء خافت من الختم السحري وأخفى وجه يلينا المتوهج.

***

“يلينا!”

” اختي الكبرى.”

بمجرد وصول يلينا إلى الكونتوم في العاصمة ، احتضنت أختها الكبرى ليليانا.

” كيف كان حالك؟  أنت بصحة جيدة ، نعم؟ ”

” لقد كنت بخير.  نعم ، أنا بصحة جيدة “.

“انسة الشابة ، لم أرك منذ وقت طويل.”

“مرحبًا يا آنسة الشابة.”

بينما كانت يلينا تتلقى الكثير من الترحيب ، وجه خادم الكونت سيدريون والفرسان إلى غرفهم الفردية.

وشهدت يلينا مشهدًا غير متوقع …

“هل رأيت؟”

“من ذاك؟”

“بناء على ما سمعته ، أعتقد أنه ساحر.”

“إنه وسيم … إنه يشبه الأمير.”

“أعتقد أن الفارس لائق جدًا أيضًا.”

“من؟  أحمر الشعر؟ ”

“كيا ، أنا أحبه أيضًا!”

“بصراحة ، أليس الفرسان الآخرون وسيمين أيضًا؟  إنهم طويلين ويبدو أن لديهم أجسادًا لطيفة … ”

“بل  هم ، بل هم.”

كان سيدريون والفرسان الثلاثة يتمتعون بشعبية كبيرة لدى الخادمات.

“…؟”

كانت شعبية سيدريون مفهومة ، لكن لم يكن من الممكن أن تتخيل يلينا أن الفرسان الثلاثة سيكونون مشهورين أيضًا.

بينما فوجئت يلينا بالوضع غير المتوقع ، قالت ليليانا ، “يلينا ، دعونا نذهب للقاء أبي.”

أومأت يلينا برأسها.  “…حسنا.”

***

كان والد يلينا ، الكونت سورت ، في الغرفة العامة ، حيث اشتعلت النيران في المدفأة.

“… لماذا أشعلتم الموقد؟”

كانت الأيام تزداد سخونة.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب لإشعال النيران في المدفأة.

من مقعدها على الأريكة الطويلة ، نظر الكونت إلى يلينا وأشار إليها للجلوس بجانبه.

“لقد وصلت يا يلينا.”

“…”

“الموقد … حسنًا ، كنت أفكر فيك.”  ابتسم الكونت وهو يحدق في المدفأة.

“لقد أحببت الموقد منذ أن كنت صغيرًا.”

“… أحببت الدفء فقط.  أصاب بالبرد بسهولة “.

“هل هذا صحيح؟”

حوّل الكونت نظرته نحو يلينا.

“لقد نمت تجاعيده بشكل أعمق قليلاً.”

“تصاب بالبرد بسهولة مثل والدتك.”

“…”

“أنت تعرفين ذلك أيضًا ، أليس كذلك؟”

“أنا أعرف.  وأنا الوحيد الذي يشعر بالبرد بيني وبين اختي الكبرى و اخي الأكبر “.

منذ أن كانا صغيرين ، لم تستطع ليليانا وإدوارد أن يفهموا أبدًا كيف كانت يلينا ضعيفة تجاه البرد ولكنها قوية ضد الحرارة ، لأنهم لم يكونوا كذلك.

على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من فهم أختهم الصغرى ، إلا أنهم عملوا بجد لمراعاة مشاعرها.

لدرجة أنه في كل شتاء ، كانت يلينا ساخنة دائمًا من المدفأة.
كانت قد تلقت الكثير من معاطف وبطانيات الفراء السميكة كهدايا مما جعلها تشكل جبلًا في أحد أركان غرفتها.

“في الواقع…”

“…”

“يلينا ، أنت تشبه والدتك أكثر من أطفالي الثلاثة.  لهذا السبب كثيرا ما أتذكر والدتك عندما أنظر إليك “.

“…”

“ربما لهذا السبب أنا مفرطة في حمايتك.”

“أبي أنا …”

هل سيطلب منها العودة إلى المنزل؟  إذا كان كذلك ، فسيتعين على يلينا رفضه وإقناعه ، كما فعلت مع إدوارد.

ومع ذلك ، قال الكونت شيئًا آخر خارج توقعات يلينا وهو يمسك بيديها بحزم.

“لم أرسل إدوارد للضغط عليك للعودة إلى المنزل.”

“هاه؟”

“لا بأس إذا لم تعد.  إذا كان هذا ما تريدينه ، فأنا لا أمانع “.

“…”

“لكن … أردت فقط أن أخبرك بهذا.”

حدق الكونت في يلينا بحرارة والمدفأة خلفه.

ثم قال: “أتذكرين ما قالته ليليانا يوم زفافك؟  أنه يمكنك العودة إلى المنزل متى أردت “.

“…نعم أنا أتذكر.”

“أردت أن أخبرك أن هذه لم تكن كذبة.”

“…”

“لا تفكروا في الظروف.  لا تفكر في ظروفك أو البيئة المحيطة أيضًا “.

“…”

“فقط فكر فيما تريدين . لذلك إذا كنت تريد العودة إلى المنزل في أي وقت … يمكنك القيام بذلك في أي وقت.  سنرحب بكم مرة أخرى كما لو كنا ننتظرك دائما “.

“…”

” تذكري هذا دومًا ”

كريك ، كريك !

كان صوت الجمر الخافت في المدفأة خافتًا ، مثل موسيقى الخلفية.
ربما كان السبب هو المدفأة التي شعرت بالدفء في الأيدي التي تمسك يلينا.

“… نعم ، أبي.” أجابت يلينا ، بصوت منخفض

✩｡:•.───── ❁ ❁ ─────.•:｡✩

* Arabic Translation: Levey-chan(Ensegam)🌸
* My Instagram: Levey -chan