قراءة ممتعة~~~

الفصل السابع

جعل صوت زقزقة الطيور سيريت تعبس.

يوم مروع آخر يبدأ. كيف كان من المفترض أن تتحمل اليوم؟ لم يكن لديها حتى القوة لبدء اليوم ولم ترغب في فتح عينيها.

هل ستتمكن من رؤية طفلها اليوم؟ إذا توسلت إلى يوان، وناشدته أن يسمح لها برؤية الطفل، فهل سيمنحها ذلك لمرة واحدة؟

شاردة الذهن، عبرت الفكرة ذهنها—وانفتحت عينا سيريت فجأة.

كان مكانًا غير مألوف. لا، ليس غير مألوف—ولكن ليس مألوفًا تمامًا. كانت غرفة الضيوف في قصر العاصمة.

جلست سيريت.

“لماذا أنا…؟”

تمتمت لنفسها، أطلقت سيريت أنينًا ضعيفًا مع عودة فيضان الذكريات. تذكرت تسممها من قبل زوجها والعودة إلى الماضي.

أدركت أنها تعيش حياتها الثانية، حولت سيريت نظرها نحو النافذة بتنهيدة عميقة.

تجسد الحزن والمعاناة التي عاشتها في حياتها الماضية على وجهها. لن تتحمل مثل هذا الألم مرة أخرى أبدًا.

في تلك اللحظة، جاء طرق على الباب، ودخلت هانا. اقتربت بوجه أكثر إشراقًا من اليوم السابق.

“هل أنتِ مستيقظة يا آنستي؟”

“هانا.”

“هل قدمكِ بخير الآن؟”

سألت هانا عن الإصابة من شظية الزجاج بالأمس.

“إنها بخير.”

لم يكن جرحًا عميقًا، لذلك بعد مرور يوم، شعرت أنها بخير تمامًا. لم تؤلمها حتى بما يكفي لمنعها من المشي بالأمس.

“الحمد لله. أوه، قال الدوق إنه يود تناول الإفطار معكِ. أرجوكِ استعدي.”

“أفضل ألا أفعل .”

عبست سيريت عند كلمات هانا. مجرد التفكير في رؤية وجه يوان في هذا الوقت المبكر جعل رأسها ينبض. مواجهة الرجل الذي سممها كان أمر مؤلم.

“لا يزال يتعين عليكِ تناول الطعام.”

“…حسنًا.”

وافقت سيريت على مضض.

سيريت، وقد ارتدت ملابسها الآن، دخلت غرفة الطعام. كان يوان هناك بالفعل، يقرأ الصحيفة. رفع نظره إليها وهي تدخل.

بعد أن قامت بتحيته، أخذت سيريت المقعد الذي سحبه لها الخادم الشخصي.

“هل نمتِ جيدًا؟”

طوى يوان صحيفته وهو يسأل.

“نعم.”

“هذا جيد.”

أومأ برأسه قليلاً وسلم الصحيفة للخادم الشخصي، ثم أمره بإحضار الوجبة.

بمجرد أن غادر الخادم الشخصي الغرفة، نظر يوان إلى سيريت مرة أخرى وتحدث.

“ستصل خادمة الآنسة إنوهاتر الخاصة هذا الصباح. ستعتني بكِ أثناء إقامتكِ في العاصمة.”

“شكرًا لك.”

أثناء إجابتها، توجهت عينا سيريت إلى الجرح على جبين يوان.

في ذلك الصباح، لاحظت كم كان القطع واضحًا. كان جرحًا ألحقته به. نظرت إليه، وسألت:

“هل جبينك بخير؟”

كانت نبرتها وتعبيرها مختلفين تمامًا عما كانت عليه عندما لوحت بمزهرية الزهور عليه بالأمس.

لكن قلبها لم يتغير. الغضب الذي شعرت به تجاه الرجل الذي قتلها لن يتلاشى بهذه السهولة.

“إنه بخير.”

“ماذا لو ترك ندبة؟”

“أنا لا أهتم.”

أجاب يوان بصراحة.

سواء كان لا يهتم حقًا أو يتظاهر بعدم الاهتمام، أبعد نظره عن سيريت.

أما بالنسبة لها، لم يكن يهمها على الإطلاق ما إذا كان وجهه سيترك ندبة أم لا، ولم تسأل أكثر.

في تلك اللحظة، بدأ الخدم في إحضار الطعام. سرعان ما امتلأت الطاولة بمجموعة فاتحة للشهية.

مر الإفطار في صمت. لم يتحدث أي منهما؛ لقد أكلوا ببساطة.

كان كلاهما يتمتعان بآداب مائدة لا تشوبها شائبة، لذلك لم يسمع حتى صوت ارتطام أدوات المائدة.

تبادل الخدم النظرات بعصبية. هكذا كان الجو متوترًا بين الاثنين.

إنه ليس شيئًا جديدًا، فكرت سيريت وهي تقطع عجة البيض.

لطالما كان الأمر هكذا في حياتها السابقة. في الواقع، كان من النادر حتى مشاركة وجبة مع يوان.

بغض النظر عن كيف تنظر للأمر، لم يكونا أبدًا زوجين حقيقيين. ابتسامة صغيرة مرة أفلتت من شفتيها.

ربما سمع ضحكتها، نظر يوان إليها.

عندما التقت عيناهما، وضعت سيريت شوكتها وسكينها.

“لا بد أن معدتي مضطربة من رحلة القطار الطويلة بالأمس. إذا لم تمانع، هل لي أن أستأذن؟”

“كما يحلو لكِ.”

أومأ يوان برأسه باقتضاب.

أجبرت سيريت ابتسامة، ونهضت وأدارت ظهرها له.

بمجرد انتهاء حفل الإمبراطور، ستعود إلى المنزل على الفور.

وبمجرد عودتها، ستلح على والدها لإرسال خطاب إلغاء الخطبة ليوان. لن تكون أبدًا مع هذا الرجل مرة أخرى.

بهذا العزم الثابت، صعدت سيريت السلالم إلى غرفتها.

في وقت لاحق من ذلك الصباح، وصلت ضيفة. 

ألانت سيريت تعابيرها وهي تنظر إلى الشابة التي تدخل الغرفة.

“تشرفت بمقابلتكِ. أنا إيف من أسرة البارون لاشينغ. لقد تم تكليفي كمصففة شعر شخصية للآنسة إنوهاتر.”

“سررت بلقائكِ. أنا سيريت إنوهاتر.”

توقعت سيريت أن تكون شخصًا أكبر سنًا، لكن إيف بدت أصغر مما توقعت—كانت أكبر منها بسنتان أو ثلاث سنوات فقط.

ابتسمت سيريت وعرضت عليها مقعدًا.

“إنه لشرف لي. أتطلع إلى العمل معكِ.”

قالت إيف وهي تجلس.

“أنا كذلك. يبدو أن اليوم سيكون مليئًا بتحضيرات الحفل. فمن المفترض أن يأتي الخياط.”

“إذًا سأقوم بتصفيف شعركِ أولاً. قد يكون من الأفضل تضفيره—سيكون شيء أنيق وبسيط.”

“هذا يبدو جيدًا، يا آنسة لاشينغ.”

“أرجوكِ، ناديني إيف فقط.”

“إذًا ناديني سيريت.”

ابتسمت سيريريت بحرارة.

لم تلتقي بإيف في حياتها السابقة. ربما لهذا السبب شعرت براحة أكبر في التواجد حولها.

بينما جلست سيريت أمام منضدة الزينة، بدأت إيف تمشط شعرها بابتسامة.

“كيف يمكن لشعركِ أن يكون جميل إلى هذا الحد؟ إنه مثل ريش كتكوت صغير—في اللون والملمس على حد سواء.”

“هل هذا صحيح؟”

ابتسمت سيريت بحرج عند الإطراء.

كانت ضعيفة أمام المديح. خاصة بعد زواجها، حيث لم تحصل على أي مدح.

استمرت إيف في مدحها وهي تضفر شعر سيريريت بخبرة. كانت مهارتها أفضل بوضوح من مهارة هانا—أكثر طبيعية وجمالًا.

“كيف يبدو؟”

سألت إيف، وهي تلتقي بعيني سيريريت في المرآة.

“أحببته. أنتِ موهوبة حقًا يا إيف.”

“أنا سعيدة لأنكِ أحببته.”

أجابت إيف بابتسامة خجولة.

في تلك اللحظة، دخلت هانا لإبلاغهما بوصول الخياط.

“ادخلوه.”

غادرت سيريت منضدة الزينة وانتقلت إلى الأريكة. بينما فتحت هانا الباب على مصراعيه، دخلت الخياطة مدام بارن الغرفة.

بابتسامة مشرقة، قدمت نفسها وعرضت مجموعة متنوعة من الفساتين أمام سيريت.

نظرًا لعدم وجود وقت كافٍ لصنع فستان جديد للحفل، خططوا لاختيار إحدى قطع بارن الجاهزة وتعديلها حسب الحاجة.

“أوه لا، نسيت إحضار أحد الفساتين.”

بينما كانت تعرض الأشياء، ظهر وجه بارن مستاءً.

ولأنها تنتمي إلى بلاد لوا، أرض الفن، بدت تعابيرها درامية بشكل رائع.

“كان ذلك الفستان سيلائمكِ بشكل أفضل. كيف يمكنني أن أرتكب مثل هذا الخطأ الفظيع؟”

نحبت وكأنها مغنية أوبرا.

“لا يمكنا فعل شيء. سأختار مما هو موجود هنا.”

“لا، لا. سأحضره على الفور.”

هزت بارن رأسها، كما لو كانت فكرة عدم إظهار الفستان لا يمكن تصورها.

“إذًا ما رأيكِ أن نذهب إلى متجركِ لرؤيته؟ أردت أن أتفقد العاصمة على أي حال.”

“أوه، هل ترغبين في ذلك؟”

ضحكت بارن ببهجة على اقتراح سيريت. وهكذا، توجه الاثنتان إلى المتجر معًا.

ثرثرت بارن دون توقف في العربة، في الغالب عن نبلاء العاصمة.

من أين سمعت كل هذا؟ أعجبت سيريت بمهاراتها في النميمة حقًا.

قبل أن تشعر، وصلت العربة إلى المتجر. نظرت بارن من النافذة وابتسمت.

سرعان ما فتح سائق العربة الباب. نزلت بارن أولاً، تلتها سيريت وإيف.

“هذا هو متجري. إنه لشرف لي أن أرحب بكِ.”

أشرقت بارن على سيريت.

“إنه يحمل طابع لوا الفني كثيرًا. يا له من مبنى جميل.”

تذكّرت سيريت اعتزاز “بارن” بوطنها، فبادرتها بالمجاملة.

ابتسمت “بارن” مسرورةً وضحكت بمرح.

“من فضلكِ، تفضلي بالدخول.”

أشارت نحو باب المتجر المفتوح.

بينما كانت سيريت على وشك الدخول، دوّى صوتٌ لا يُنسى خلفها.

“مدام بارن، لقد عدتِ.”

ليديا. عشيقة زوجها. المرأة التي قتلتها معه.

استدارت سيريت ببطء. والوجه الذي رأته آخر مرّة في حياتها السابقة ظهر أمامها من جديد.

قبضت على قبضتيها. وخفق قلبها بعنف كأمواجٍ تتحطّم، وانقطع نَفَسها وهي تترنّح تحت وطأة الألم، وكأن سمًّا قديمًا عاد ينهش جسدها.

“يا آنستي—!”

دعمتها هانا بسرعة.

أسرعت هانا لتسندها.

أومأت سيريت إشارةً أنها بخير، ثم وجّهت نظرها إلى ليديا، التي كانت تتحدث مع بارن.

لم تكن تتوقّع أن تلقاها هكذا. كانت تظن أنّ اللقاء سيكون في الحفل الإمبراطوري.

ولأنها لم تستعد، وجدت سيريت صعوبة في السيطرة على عواطفها.

“أتيت لأرى بعض فساتين السهرة.”

“أنا آسفة، الآنسة إنوهاتر لديها حجز اليوم.”

ضحكت بارن وهي تستدير إلى سيريت. عند ذكر اسمها، شحذت نظرة ليديا.

أدركت سيريريت ما تعنيه تلك النظرة: الكراهية والاشمئزاز. تمامًا كما تشعر به تجاه ليديا ويوان.

أجبرت زوايا شفتيها على الابتسام.

“الآنسة إنوهاتر؟”

اختفت الحدة في عيني ليديا، واستبدلت بابتسامة مبهرة وهي تقترب من سيريت.

شعر بني كثيف، عيون زرقاء، بشرة شاحبة لا تشوبها شائبة—كانت ليديا جميلة كعادتها. براقة، مشرقة.

لم تكن تُشبه أبدًا فتاة ريفيّة مثل سيريت. ذلك الجمال كان دومًا يجعلها تنكمش وتبتعد.

“لا بد أنكِ خطيبة دوق فريكتويستر، أليس كذلك؟ يسعدني مقابلتكِ. أنا ليديا إليوت.”

رحبت بها بابتسامة دافئة وودودة.

كم كنت حمقاء لأُخدع بتلك الابتسامة، فكرت سيريت بمرارة.

لكن الآن، هي أيضًا تستطيع ارتداء ابتسامةٍ زائفة—ابتسامةٍ جميلة، قادرة على خداع العدو.

يتبع في الفصل القادم^^

تابعوني انستا اذا عندكم اي استفسار @ninanachandesu