قراءة ممتعة~~~

الفصل السادس والثلاثين.

“…هاه؟”

عند كلمات يوان بأنه يملك صك القصر، رمش الفيكونت إينوهاتر ببطء.

وكأنه لم يستوعب الأمر على الفور، أمال الفيكونت إينوهاتر رأسه.

شرح يوان بإيجاز كيف وصل الصك إلى حوزته.

بينما كان يستمع إلى قصة يوان، بدأ وجه الفيكونت إينوهاتر يزداد قتامة شيئاً فشيئاً.

“جيريمي، ذلك الوغد.”

احمر وجه الفيكونت إينوهاتر، كان وجه رجل يظن أنه أظهر شيئًا مخزياً أمام سيده.

كان يعتقد أن ابنه سيدرس بهدوء في الجامعة ولكن اتضح أنه تسبب في مشكلة ضخمة.

كان يظن أن ابنه ليس من النوع الذي يهتم بالمال، ومع ذلك فقد استخدم لقبه ومنزله كضمان دون إذن للاستيلاء على مصنع نسيج.

أصيب الفيكونت إينوهاتر بالذهول التام من سلوك جيريمي غير المتوقع وبقي عاجزًا عن الكلام.

رأى يوان الفيكونت المحرج فتحدث مرة أخرى.

“من الصواب أن أعيد الصك على الفورولكن إذا لم تمانع، أود الاحتفاظ به لفترة أطول قليلاً.”

حتى عند هذه الكلمات، لم يستطع الفيكونت إينوهاتر أن ينظر إلى عيني يوان.

بعد أن أطلق تنهيدة عميقة، فتح الفيكونت فمه.

“لم يعد ملكي. كل ما تفعله به لا علاقة لي به.”

دون أن يطلب سببًا، تقبل الفيكونت إينوهاتر كلمات يوان.

اعتقد يوان أن هذا التصرف يشبه الفيكونت تمامًا وتحدث مرة أخرى.

“هذا المنزل ملك لوالدك. من فضلك اعتبر الأمر وكأنني أحافظ عليه من أجل سيريت.”

في الحقيقة، لم يكن الأمر من أجل سيريت بل من أجل نفسه لكن يوان لم يستطع أن يجبر نفسه على قول ذلك بصدق.

علم يوان من أحد الخدم ما تحدثت فيه سيريت مع المحامية ديليباين.

ووفقاً لما قاله الخادم، كانت سيريت تخطط للطلاق بعد عام واحد من الزواج لتحصل على نفقة وتقسيم ممتلكات لتسوية الدين الذي تسبب فيه جيريمي.

عندما سمع ذلك، كان أول ما تبادر إلى ذهنه هو أنها تمر بكل هذه المتاعب من أجل ١٧٠ ألف فقط بينما كان يمكنه بسهولة أن يعطيها هذا المبلغ.

في الواقع، لم يشعر يوان بالاستياء من قرار سيريت بالزواج من أجل المال.

بل شعر بالارتياح.

أعجبه أنها تستطيع التفكير إلى هذا المدى.

كان قلقًا من أنها رقيقة وساذجة للغاية، لكن ذلك جعله يشعر بالاطمئنان.

ما لم يعجبه هو “العام الواحد”.

عام واحد فقط.

ما الذي يفترض به أن يفعله مع هذه المرأة الحمقاء التي تحلم بالطلاق بعد عام واحد فقط؟

لم يكن عليه التفكير طويلاً.

يمكنه ببساطة استخدام الصك الذي أمّنه للزواج لمنعها من الحصول على الطلاق.

“كم من المال اقترض جيريمي؟”

سأل الفيكونت إينوهاتر وهو ينظر إلى يوان.

“لا داعي للقلق بشأن ذلك.”

“من فضلك أخبرني—إلا إذا كنت تقصد أن تنظر إليّ باستخفاف.”

عند نبرة الفيكونت الحازمة، لم يكن أمام يوان خيار سوى الإجابة.

“١٧٠ ألف.”

أطلق الفيكونت تنهيدة خافتة واستند إلى ظهر الأريكة.

بالنظر إلى الحالة المالية لعائلة إينوهاتر، كان هذا المبلغ أكثر من اللازم للتعامل معه بوضوح.

“أشعر بالخزي.”

فرك الفيكونت وجهه بيده وتنهد.

“لا بأس. …سوف تقلق سيريت إذا اكتشفت الأمر، لذا من فضلك لا تخبرها.”

“أفهم. شكراً لك.”

أجاب الفيكونت بوجه شاحب.

شعر يوان بالأسف على الرجل العجوز ولكنه كان يحتاج أيضاً إلى سلاح واحد على الأقل—

سلاح يجعل سيريت إينوهاتر ملكه بالكامل.

***

بعد خمسة أيام، عادت سيريت إلى قصر الدوق في العاصمة.

أثناء إقامتها في منزل موشيلي، بدا والدها ضعيفًا بطريقة ما، وقد أزعجها ذلك.

“يا آنستي وصلت السيدة أوكسينبري.”

قالت هانا وهي تدخل غرفة سيريت.

“حقا؟”

نهضت سيريت، التي كانت جالسة أمام منضدة الزينة تفكر في والدها.

كانت السيدة أوكسينبري عمة يوان.

حتى في حياتها السابقة، ساعدت في زفاف سيريت ويوان.

كانت تعيش في منطقة بريك بالقرب من الدوقية لذلك كلما أقامت سيريت في إقليم الزوق، كانت تراها في كثير من الأحيان.

بسبب طبيعتها اللطيفة، عاملت السيدة أوكسينبري كلاً من سيريت وليديا بإنصاف ولطف.

كانت هي التي أخبرت يوان أن على الزوج أن يعامل زوجته جيدًا لأنه إذا لم يفعل، فلن يحترم الخدم سيدتهم.

بالطبع، لم يستمع يوان على الإطلاق.

باعتبارها إحدى كبار عائلة فريكتويستر، كانت السيدة أوكسينبري دائمًا هي التي تحافظ على التوازن.

بفضل ذلك، كلما زارت القصر لم يقلل الخدم أبدًا من احترام سيريت علانية.

لم تكن لدى سيريت أي مشاعر سيئة تجاه السيدة أوكسينبري، لذا فإن هذا اللقاء لم يجعلها تشعر بعدم الارتياح.

غادرت غرفتها بسرعة ونزلت الدرج.

في الردهة، كانت السيدة أوكسينبري تتلقى تحيات من كبير الخدم والسيدة لينزي، رئيسة الخادمات.

“عمتي.”

مشيت سيريت نحوها بابتسامة لطيفة.

دون أن تدرك، استخدمت اللقب الذي كانت تستخدمه في حياتها السابقة ثم دارت عينيها وابتسمت بحرج.

“أوه، سيريت.”

في الواقع، التقتا عدة مرات خلال مسابقة الصيد، لذلك لم تبدو السيدة أوكسينبري منزعجة من الطريقة المألوفة التي تمت بها مناداتها.

“أحب أن تناديني هكذا.”

“أفترض أنني استبقت الأحداث لأن الزفاف قريب.”

“لا بأس. إنه يجعلني أشعر بالرضا.”

“يجب أن تكوني متعبة من الرحلة.”

“متعبة؟ على الإطلاق. إنه شعور وكأنني عدت إلى المنزل بعد وقت طويل.”

نظرت السيدة أوكسينبري حول القصر الدوقي بوجه مليء بالحنين.

منذ زمن بعيد، كان هذا ذات يوم منزلها.

“يجب أن تستريحي جيدًا اليوم.”

“نعم، سأفعل. سأكون مشغولة جدًا بدءًا من الغد.”

بضحكة خفيفة، تبعت السيدة أوكسينبري كبير الخدم صعودًا على الدرج.

بعد لقاء السيدة أوكسينبري، شعرت سيريت فجأة أن الزواج حقيقي.

أن تتزوج مرة أخرى—الرجل الذي قتلها ذات مرة—هذا جنون.

هزت سيريت رأسها وصعدت الدرج.

في طريقها للأعلى، التقت بكبير الخدم الذي انتهى من مرافقة السيدة أوكسينبري إلى غرفتها.

“سيصل الطبيب كين قريباً.”

تحدث كبير الخدم إلى سيريت.

كان الطبيب كين طبيب عائلة فريكتويستر، الذي كان يزور بانتظام للاطمئنان على صحة يوان.

“أرى ذلك. عندما يصل، أرسله مباشرة إلى غرفتي.”

الآن بعد أن عادت من موشيلي، لم تعد سيريت ضيفة.

تحدثت بنبرة سيدة المنزل.

“نعم، يا سيدتي.”

لم يعد كبير الخدم يناديها “يا آنسة”.

الآن، سيريت هي سيدته.

“يا آنستي لماذا سيأتي الطبيب فجأة؟ هل أنتِ مريضة؟”

سألت هانا وهي تتبعها.

“لست أنا، بل أنتِ.”

“أنا؟ لكنِ لست مريضة.” بدت هانا مرتبكة.

“للتأكد فقط.”

في حياتها السابقة، ماتت هانا بعد فترة وجيزة من الزواج بسبب مرض.

لم تعرف سيريت أبداً ما هو هذا المرض. لقد كان الأمر مفاجئاً، وفي ذلك الوقت لم يكن هناك أطباء ماهرون في موشيلي يمكنهم تحديد السبب.

الآن، تم تقديم موعد الزواج ببضعة أشهر لذلك لا يزال هناك بعض الوقت قبل وفاة هانا.

قبل ذلك، سيكون من الأفضل فحصها والاستعداد تحسباً لأي طارئ.

“أنا بصحة جيدة حقاً. لا حاجة للفحص.”

هزت هانا رأسها.

“هانا، إذا كنت تهتمين لأمري، يجب أن تفعلي ذلك. هذا أمر.”

“يا آنستي…”

عند نبرة سيريت الحازمة، عبست هانا باستياء.

“إذا لم تستمعي إلي، هل تظنين أن الخدم سيستمعون إلي؟”

“…حسناً يا آنستي.”

أجابت هانا بسرعة.

“سأحمي كرامة آنستي.”

أومأت برأسها وقبضت على قبضتيها بتصميم.

في تلك اللحظة، كان هناك طرق على الباب.

“نعم!”

ركضت هانا لفتحه،

ودخل كبير الخدم مع الطبيب كين.

“مرحباً بك، طبيب كين.”

حيته سيريت بابتسامة.

“هل تشعرين بتوعك؟”

سأل الطبيب كين بأدب.

هزت سيريت رأسها وأشارت إلى هانا.

“لا، هذه. من فضلك ألقِ نظرة على خادمتي.”

“…نعم.”

‘يبدو أن الدوقة الجديدة غير عادية بعض الشيء،’

فكر الدكتور كين.

من النادر أن يهتم النبلاء بصحة خدمهم إلى هذا الحد.

تجاوز مفاجأته، وأخرج سماعته الطبية من حقيبته الطبية.

عندما وضع السماعة على ظهر هانا،

حبست أنفاسها وتصلبت.

“تنفسي.”

عند كلماته، زفرت هانا بقوة، “ففف.”

رأت سيريت ذلك، فضحكت ضحكة خفيفة.

أخذ الطبيب كين درجة حرارتها، وفحص ضغط دمها وسعة رئتيها.

في كل مرة، كانت عينا هانا تدوران بتوتر.

“لا توجد مشاكل معينة،”

قال الطبيب كين وهو ينظر إلى سيريت.

“حقا؟”

نظرت إليه سيريت بعيون مرتابة.

هل هي بخير حقاً؟ إذا كانت ستموت قريباً، ألا يجب أن تكون هناك على الأقل بعض العلامات الآن؟

“نعم، صحتها جيدة.”

“سمعت أن هناك طريقة للفحص عن طريق تحاليل الدم. هل يتطلب ذلك الذهاب إلى مستشفى؟”

“إذا أردتِ، يمكنني سحب بعض الدم الآن وأخذه إلى المستشفى.”

“م-ماذا؟”

ارتعشت هانا وهزت رأسها بعنف.

لكن الطبيب كين أخذ بهدوء حقنة من حقيبته.

عند رؤية ذلك، أمسكت هانا بذراع سيريت بخوف.

“يا آنستي، أنا بصحة جيدة! قال الطبيب إنني بصحة جيدة!”

“هانا، لا يمكننا التأكد. شَمّري عن كمكِ.”

“يا آنستي…”

بعيون دامعة، نظرت هانا إليها.

سحب الدم؟ لم أتخيل ذلك أبداً.

فكرة خروج الدم من جسدها أخافتها.

“الآن، هانا.”

“آه…”

عند وجه سيريت الصارم، شمرت هانا عن كمها على مضض.

سحب الطبيب كين دمها بسرعة.

شهقت هانا وضغطت على المكان الذي دخلت فيه الإبرة.

“سأبلغك بمجرد ظهور نتائج الاختبار.”

“شكراً لجهدك.”

ربتت سيريت على كتف هانا وودعت الطبيب كين.

بعد أن غادر، أمسكت بيد هانا الضعيفة بإحكام.

“هانا، مهما حدث، لن أسمح لك بالموت.”

“يا آنستي كيف يمكنني أن أموت وأنا بصحة جيدة هكذا؟”

تذمرت هانا بهدوء.

ابتسمت سيريت فقط بهدوء.

كانت مصممة على تغيير هذا القدر القاسي—

حتى تتمكن هانا من الاستمرار في التذمر هكذا إلى الأبد.

***

استمرت الأيام المزدحمة.

وعلى الرغم من أنها تجاوزت كل ما يمكن تجاوزه إلا أنه لا يزال هناك الكثير لتعده من أجل الزفاف.

كان عليهم تجربة فستان سيريت والملابس الرسمية ليوان، واختيار الزهور للكاتدرائية، وإختيار المشروبات والطعام لحفلة الزفاف.

كانت هناك أشياء كثيرة جداً لاتخاذ قرار بشأنها واختيارها.

لم تستطع أن تفهم كيف فعلت كل هذا في حياتها السابقة.

ومع ذلك، في ذلك الوقت، على الرغم من أن التحضير للزفاف كان صعباً،

إلا أنه كان مبهجاً أكثر من كونه مرهقاً.

كان كل يوم مليئاً بالإثارة والتوقع، وكل تحضير جعلها سعيدة.

لكن الآن، كررت عبارة “لقد سئمت من هذا” مرات لا تحصى.

في الحقيقة، لم تكن تريد حتى حفل زفاف، لكن لم يكن بإمكانها تجنبه لذا استمرت في التحضير على أي حال.

“ستكون سيريت أجمل عروس رأيتها على الإطلاق. لا أطيق الانتظار لكي تراها بفستان زفافها يا يوان.”

ابتسمت السيدة أوكسينبري بارتياح وهي ترتشف شايها.

بعد اختيار التصميم النهائي لكعكة الزفاف، كان الثلاثة يستمتعون بالشاي في غرفة الشاي.

“أنا فقط أنتظر ذلك اليوم.”

أجاب يوان بابتسامة لطيفة.

“غداً، سنطلب خواتم زفافكما. أخبرونا أن نأتي في الصباح الباكر لذا خصص بعض الوقت،” قالت السيدة أوكسينبري.

“حسنًا يا عمتي،” أجاب يوان بإيماءة.

“يجب أن أذهب. نسيت أن أكتب إلى إيما.”

“من فضلك أرسلي تحياتي لها يا عمتي.”

“سأفعل.”

“استريحي جيداً.”

وقفت سيريت وحيتها.

“أنتِ أيضاً يا عزيزتي.”

بابتسامة لطيفة، غادرت السيدة أوكسينبري غرفة الشاي.

عندما أغلق الباب، لم يتبق سوى يوان وسيريت.

صمت خفيف ملأ الهواء.

نظرة يوان، التي كانت على عيني سيريت الزرقاوين،

تحركت ببطء إلى الأسفل نحو أصابعها النحيلة.

“بالنسبة لخواتم الزفاف،” قال يوان،

“لنختر الياقوت الأزرق.”

“ليتناسب مع عيني؟”

أطلقت سيريت ضحكة خفيفة.

كل كلمات يوان كانت مألوفة جداً.

يتبع^^

ترجمة نينا @justninaae