قراءة ممتعة~~~

سيريت مسحت الدموع المتجمعة عند طرفي عينيها. كان خبرًا لم يخطر ببالها.

وعندما طوت الرسالة، ارتسمت ابتسامة على شفتيها.

“لماذا؟ هل حدث شيء في إيلون؟”

“هانا، جيريمي وإيف خطبا!”

لوّحت سيريت بالرسالة بوجه مفعم بالفرح.

بعد أن أخبرها ريغان بأنهم في إيلون يعتبرونها ميتة، أرسلت سيريت رسالة فورًا إلى موشيلي.

شرحت فيها لوالدها، الفيكونت إينوهاتِر، الوضع وأخبرته بأنها بخير. وطلبت منه بإلحاح شديد ألا يخبر يوان.

بعد إرسال تلك الرسالة بوقت قصير، اندفع الفيكونت إينوهاتِر إلى رونليف.

وعندما رأى سيريت حية وبصحة جيدة، انفجر بالبكاء.

كانت تلك أول مرة ترى فيها دموع والدها منذ يوم وفاة والدتها، فشعرت سيريت بألم شديد.

لم تجد ما تقوله سوى الاعتذار مرارًا وتكرارًا.

“حقًا؟ الآنسة إيف والسيد جيريمي؟”

انفتح فم هانا من الدهشة.

ابتسمت سيريت ابتسامة مشرقة وأومأت برأسها. الآن أصبحت هي وإيف عائلة حقيقية بالفعل.

“جيريمي يجب أن يشكرني. كل هذا بفضل أنني أرسلت إيف إليه.”

من الجيد أنني طلبت من إيف أن توصل صك ملكية قصر موشيلي إلى جيريمي. 

لم تفارق الابتسامة شفتي سيريت وقد غمرها شعور بالفخر.

“أنتِ على حق يا سيريت.”

في تلك اللحظة، سمعت صوت جيريمي من عند البوابة.

تحولت نظرات سيريت وهانا نحو جيريمي. كان واقفًا عند البوابة، يحمل الكثير من الأشياء.

“أخي!”

ظهور جيريمي بعد غياب جعل عيني سيريت تنحنيان بشكل هلالي.

تقدم جيريمي بخطى واسعة إلى الداخل واحتضن سيريت.

“كيف حالكِ يا أختي؟ كيف حالكِ يا أيها الطفل؟”

ألقى جيريمي التحية على سيريت ثم على الطفل في بطنها واحدًا تلو الآخر، ثم لوّح بيده إلى هانا.

“مرحبًا بك، يا سيدي.”

رحبت هانا بجيريمي بفرح أيضًا.

دخل الثلاثة إلى المنزل.

كان منزل سيريت منزلاً صغيرًا بسيطًا من طابقين. في الطابق الأول كان هناك المطبخ ومنطقة تناول الطعام، أما الطابق الثاني فكانت فيه ثلاث غرف متجاورة.

جلس كلًا من سيريت وجيريمي على طاولة الطعام وتبادلا الحديث عن ما جرى خلال الفترة الماضية، بينما كانت هانا تجلب الشاي.

“هانا، اجلسي أنتِ أيضًا.“

أشارت سيريت إلى المقعد بجانبها، فجلست هانا، واستأنف جيريمي الحديث من جديد.

“قررنا إقامة حفل الزفاف في موشيلي.”

“أتمنى أن أذهب.”

كانت سيريت ترغب فعلًا في حضور حفل زفاف جيريمي وإيف، لكنها كانت تخشى أن يظهر يوان، وحتى لو لم يحضر، فظهورها وحده يكفي لتصل الأخبار إليه بلا شك.

“فلتأتي إذن!”

“سأرى حسب الظروف.”

أجابت سيريت بابتسامة مُرة.

نظر جيريمي إليها بطرف عينه.

“هل ستقضين عمرك كله دون أن تعودي إلى إيلون؟ لا يمكنك أن تظلي تعيشين كالميتة يا سيريت.”

“لاحقًا، عندما يتلاشى اسمي من ذاكرة الجميع.”

ربما بعد عشر سنوات سيكون كل شيء بخير. بحلول ذلك الوقت، سيكون يوان قد تزوج من ليديا أو أي امرأة أخرى وبنى حياة جديدة، وحينها سيصبح اسم سيريت شيئًا باهتًا في الذكريات.

“آه… لا أعرف.“

هزّ جيريمي رأسه يمينًا ويسارًا.

كان الدوق يرفض جنازة سيريت رفضًا قاطعًا. في البداية اعتقد أنه انشغل بالسيدة إليوت ولم يعد يضع أخته الصغيرة المتوفاة في حسبانه، لكنه بدأ يشك في الأمر.

بعد وفاة سيريت ظلّ الدوق مقيمًا في الإقليم. رجل يقضي عادةً وقتًا أطول بكثير في العاصمة بسبب أعماله وشؤون الإمبراطورية لم يغادر أراضيه.

قالت إيف إن الدوق ربما ينتظر عودة سيريت وإن عاطفته تجاه سيريت تبدو عميقة جدًا، وإنها تعرف ذلك لأنها رأت الأمر قرب.

“لا أفهم لماذا يجب عليكِ الاختباء في بلد آخر وأنتِ حتى حامل.”

“هذا أيضًا… لاحقًا. سأخبرك لاحقًا.”

ارتسمت ابتسامة معقدة على وجه سيريت.

“آه، لقد مر وقت طويل منذ التقينا، والأجواء سيئة. دعينا من هذا، انظري ماذا أحضر هذا الأخ لطفل أخته.”

قال جيريمي بصوت متعمد أكثر إشراقًا وهو يضع ما جلبه على الطاولة.

امتلأت الطاولة بملابس أطفال والألعاب. وأشار جيريمي إلى دمية دبّ وهو يرفع حاجبيه بفخر.

“هذه صنعَتها إيف بنفسها.”

“حقًا؟”

أمسكت سيريت دمية الدبّ بوجهٍ سعيد. ملمسها الناعم بدا وكأنه سيحرس الطفل النائم بكل دفء.

وضعت سيريت الدمية على بطنها وهمست بصوت منخفض.

“هنري، هذه الدمية صنعتها لك زوجة خالك.”

“زوجة خالك؟ هاهاها.”

انفجر جيريمي ضاحكًا عند سماع كلمة زوجة خالك.

“سيدي الشاب، هل أنت سعيد لهذه الدرجة؟”

ضحكت هانا بخفة وهي تنظر إلى جيريمي بوجه لا يعرف كيف يوقفه. بالفعل، كانت نظراته نحو الآنسة إيف مريبة، لقد توقعت أن الأمر سينتهي هكذا.

“هاهاها.”

حتى مع سؤال هانا هل هو سعيد، لم يتوقف جيريمي عن الضحك. يبدو أن مجرد التفكير بالأمر يجعله مبتسمًا طوال الوقت.

ابتسمت سيريت بسعادة لذلك المشهد، ودعت لهما بالسعادة من قلبها.

***

فتح يوان عينيه ببطء. كان السقف المألوف أمامه، وشعر بألم نابض في رأسه.

“تباً.”

تمتم يوان بلعنة منخفضة.

أراد أن يلحق بسيريت لكنه فشل.

 هل كرهته كثيراً لدرجة أنها لم تدعه يموت حتى؟ كان لديه الكثير من الأشياء ليقولها لها.

يجب أن يذهب ليرى هنري. عندما همّ بإزاحة الغطاء والنهوض من السرير، توقّف.

هنري؟ ذلك الطفل كان بالتأكيد ابنه…

لكنه لم يكن لديه طفل الآن.

“آه.”

قبض يوان رأسه من شدّة الألم. كان صداعاً عنيفاً، وكأن جمجمته تتفتت إلى قطع، فتقلب فوق السرير من شدّته.

مرّت أمام عينيه مشاهد لا تُحصى في ذهنه. وما إن بدأ الألم يهدأ حتى أخرج يوان زفيراً حاداً.

ثمّ انتظمت كل الذكريات في واحد.

الحياة التي صوب فيها المسدس إلى رأسه ليلحق بسيريت التي وضعت طفلهما وانتحرت كانت حياته السابقة،

والحياة التي صوب فيها المسدس إلى رأسه ليلحق بسيريت التي ماتت في حادث السفينة كانت حياته الحالية.

“سيريت…”

تدفقت الدموع من عيني يوان.

اجتاحته الجراح الكثيرة التي منحها لسيريت في حياته السابقة. وحتى الوعد الأخير الذي قطعه بأن يحبّها أولاً… وأكثر…

“لكنني لم أفعل أي شيء…”

أدرك يوان أنه حتى في هذه الحياة أيضاً لم يمنح سيريت حباً حقيقياً. اندفع الندم والألم فلفّا قلبه وكأنهما يلوياه.

يجب أن يذهب. إلى المكان الذي توجد فيه سيريت.

نزل يوان من السرير وأخذ يبحث عن المسدس. إن لم يُنهِ حياته فوراً فسوف يفقد عقله.

في تلك اللحظة، انفتح الباب ودخل ديريك وريغان إلى الداخل.

لم يلتفت يوان ولا أدرك دخولهما، بل توجه نحو النافذة. إن لم يجد السلاح، فسيقفز من هنا ليصل إلى سيريت مهما كان الثمن.

“سمو الدوق!”

“يوان!”

حين رأيا يوان يفتح النافذة ليقفز، اندفع ديريك وريغان نحوه في ذهول.

حاولا إبعاده عن النافذة، لكن ذلك لم يكن سهلاً. كان يوان متعطشاً للموت، وكان أسهل طريق أمامه هو أن يرمي نفسه إلى الخارج.

“عُد إلى رشدك!”

صرخ ريغان بوجهٍ يتلوى بالألم.

عندما يتذكر ما فعله يوان… ما زالت ركبتاه ترتجفان حتى هذه اللحظة. 

وغد مجنون. كيف يوجه السلاح إلى رأسه…

عض ريغان على أسنانه وانتزع يوان بعيداً عن النافذة.

وبالكاد تمكّن هو وديريك من سحبه إلى السرير، وهما يلهثان من شدة التوتر. لو دخلا بعد دقائق فقط، لكان الدوق قد رمى نفسه خارج النافذة.

ارتجفت يد ديريك مرة أخرى من هول ما رأى.

بعد أن سلّم الأوراق ليوان وغادر مكتب العمل، أدرك أن هناك مستنداً آخر كان عليه تسليمه. لم يكن عاجلاً، وكان من الممكن تسليمه في اليوم التالي.

لكن لسببٍ غريب، شعر أنه إن لم يسلمه الآن فسيحدث أمر سيئ. تردد ديريك قليلاً ثم عاد بخطواته نحو المكتب.

لم يكن الباب موصدة جيداً، إذ كان مفتوحًا قليلاً. طرق الباب وفتحه، فرأى يوان يوجه المسدس إلى رأسه.

صُدم ديريك وانطلق بخطوة واحدة ليقبض على السلاح المصوب إلى رأس يوان. بفارق لحظة، انطلقت الرصاصة لتخدش جلد رأسه وتستقر في سقف الغرفة.

اندفع ديريك بخطوة واحدة مذعوراً وأمسك بالمسدس المصوَّب إلى رأس يوان. بفارق لحظة فقط، مرّت الرصاصة وهي تخدش جلد رأس يوان لتستقر في سقف الغرفة.

عندما يتذكر تلك اللحظة، ما تزال ساقاه ترتجفان حتى يصعب عليه الوقوف بثبات.

“ديريك، أحضر السلاح.”

أمر يوان بصوت بارد.

عليه أن يذهب إلى سيريت. أن يطلب منها السماح، وأن يكرر لها بلا حدود كم يحبها.

عليه أن يخبرها أيضاً أن اسم طفلهما هو هنري، وأن يخبرها كم كان هنري طفلاً عزيزاً ومحبوباً.

هناك الكثير جداً من الأشياء التي يجب أن يقولها لها. إذا لم تستطع سيريت أن تأتي إليه، فعليه أن يذهب هو إليها. إلى حيث تكون سيريت.

“سمو الدوق، هذا غير ممكن.”

هز ديريك رأسه بوجه مليء بالخوف. يوان بهذه الحالة سيطلق على رأسه دون تردد إذا أمسك بالسلاح.

“قلت أحضره!”

صرخ يوان وهو ينهض من مكانه.

“لا يمكن.”

هز ديريك رأسه.

نظر ريغان إلى المشهد بوجه معقد التعبير. 

إن واصل التصرف هكذا فلن أستطيع الوفاء بوعدي لكِ يا سيريت. ارتسمت ابتسامة مُرة على شفتيه.

‘آسف يا سيريت.’

همس ريغان في قلبه وهو يرى يوان يتخبط في ألمه.

“ابتعد!”

صرخ يوان غاضباً على ديريك الذي كان يقف حائلاً أمامه.

ناداه ريغان بهدوء وهو يراقبه.

“يوان.”

“……”

رفع يوان نظره نحو ريغان بنظرة شرسة.

نظر ريغان إلى وجه يوان الشاحب وابتسم ابتسامة مُرة وهو يتحدث بصوت هادئ.

“الدوقة لم تمت. هي الآن في رونليف.“

يتبع^^

ترجمة نينا @justninaae

دمووووعي خلصت☹️