◈الحلقة 278. 4. متراجعة ترفض تراجع! (43)

 

بعد ثلاثة أشهر.

 

 

“أحيي الأمير الثاني.”

 

 

 

في فضاء واسع، انحنى الفرسان الذين يحرسون الباب بأدب نحو الشخص الذي ظهر للتو.

 

 

 

كانت تحيات الفرسان مهذبة، لكن الشخص الذي تلقى التحية أومأ برفق بحيث كاد لا يُرى ومرّ بهدوء عبر الباب.

 

 

الفرسان الذين كانوا يراقبونه بحذر فتحوا أفواههم بعد أن اختفى ليكان تمامًا.

 

 

“هل جاء اليوم أيضًا؟”

 

 

“نعم…”

 

 

كان ليكان، الأمير الثاني للإمبراطورية، يقوم بشيء كل يوم.

 

 

لقد مرت ثلاثة أشهر بالضبط منذ أن بدأ يتصرف هكذا.

 

 

 

“هذا المكان أصبح مقبرة بعد ‘ذلك الحادث’، أليس كذلك؟”

 

 

“هذا صحيح. لكن حقيقة أنه يستمر في العودة، حسنًا، أعتقد…”

 

 

 

كان المكان الذي كانوا يقفون فيه في الأصل مبنى يُسمى ‘المعبد’.

 

 

 

ومع ذلك، تم إغلاقه بسبب حادثة اختطاف كاهن أعلى لأميرة الإمبراطورية، وأصبح لاحقًا مقبرة وكاتدرائية لإحياء ذكرى العديد من الأشخاص الذين ماتوا في يوم الحادثة حيث تدفقت الوحوش المروعة قبل ثلاثة أشهر.

 

 

 

قيل إن هذا كان أيضًا أمر الإمبراطور، وأنه صدر بإصرار الأمير الثاني.

 

 

 

ومع ذلك، بمجرد بناء هذه المقبرة الضخمة، ظهر الأمير الثاني هناك كل يوم.

 

 

 

بزهرة في يده.

 

 

“هل تعتقد أن تلك الشائعة صحيحة؟”

 

 

الفرسان الذين رأوا هذا كل يوم كانوا يقومون بتخمينات حذرة.

 

 

ما هو التخمين؟ قبل أي شيء، كان مشهد الأمير الثاني يحمل زهرة كل يوم دائمًا مؤثرًا.

 

مظهر الحزن الثقيل، كما لو أنه فقد شخصًا عزيزًا جدًا، أثار الحزن في قلوب العديد من الناس.

 

 

في النهاية، بعد تخمينات لا حصر لها، انتشرت الشائعة الأكثر منطقية.

 

 

 

“…هل تتحدث عن الشائعة التي تقول إن حبيبة الأمير قد توفيت؟”

 

 

تحدث أحد الفرسان بحذر وأغلق فمه بسرعة. ثم استدار برأسه يمينًا ويسارًا.

 

 

 

كان هذا لأنه كان حذرًا بشأن الحديث عن هذا على الرغم من علمه أنه مكان لا يوجد فيه أحد.

 

 

أومأ الفارس الذي كان يقف معه على الحراسة.

 

 

“نعم، ما السبب الآخر الذي قد يكون لمجيئه هنا كل يوم بالزهور؟”

 

 

هجوم الوحوش الذي حدث قبل ثلاثة أشهر ترك ندوبًا كبيرة في العاصمة.

 

 

في ذلك اليوم، قاتل جنود وفرسان الإمبراطورية بشجاعة، مخاطرين بحياتهم.

 

كان الأمر نفسه بالنسبة للفرسان هنا.

 

 

من أجل بلدهم العزيز وعائلاتهم العزيزة.

 

كان عدد الوحوش هائلاً حقًا، مما جعل حتى الفرسان المهرة يفقدون إرادتهم للقتال للحظة.

 

 

لو لم يكن هناك شخصان شجعا الجنود والفرسان، لما كان القتال ممكنًا.

 

 

ومن المدهش أن أحدهما كان الأميرة الصغيرة، التي لم تتجاوز الخامسة من عمرها على الأكثر، والآخر كان الدوق الأكبر شيدان، الذي حماية الشمال.

 

 

مشهد الأميرة وهي تستخدم القوة مقدسة .

 

 

علاوة على ذلك، قيل إن طريقتها في شفاء الجروح كانت كحاكمة صغيرة.

 

 

في هذه الأثناء، كان أداء الدوق الأكبر شيدان أيضًا مبهرًا.

 

 

لقد قطع بمفرده عددًا لا يحصى من الكائنات التي تسبب ‘الفساد’، وحتى ساعد الذين سقطوا، يبدو كبطل لا يكل من الأساطير.

 

 

ذكر البعض حتى الإمبراطور رواتا، بطل مشهور على مستوى القارة الأجنبية.

 

 

كان هذا يعني أن بلدهم أيضًا كان لديه بطل يستحق المقارنة.

 

 

 

بينما كان فرسان وجنود الإمبراطورية، بقيادة هذين الشخصين، يتمسكون حتى الموت، توقفت الوحوش عن التصرف في مرحلة ما.

 

 

سمع الفرسان الحاضرون كل من رابيت وهيوغو يتمتمون.

 

 

 

-…هل انتهى الأمر؟

 

 

-انتهى.

 

 

على الرغم من أن تلك الكلمات بدت مخيفة، تحولت الوحوش أمامهم إلى غبار وبدأت تختفي ببطء.

 

 

مشهد الجزيئات السوداء الدقيقة ترفرف حولها، والريح السوداء الضخمة تختفي أخيرًا والشمس تشرق مرة أخرى كان كمشاهدة العالم يتطهر.

 

 

 

ثم، مشى شخص ما بمفرده من الاتجاه الذي تحولت فيه الوحوش إلى رماد وطارت بعيدًا.

 

 

ومن المدهش أنه كان الأمير الثاني، ليكان، الذي كان في حالة من الفوضى.

 

 

 

بجانبه كان هناك شيء يشبه وحشًا ضخمًا.

 

 

الكائن، الذي بدا كثعلب ولكنه كان أكبر وأشبه بوحش، كان ينبعث منه ضوء ناعم من جسده بأكمله.

 

 

فتح الشماليون أعينهم على مصراعيها وتمتموا بهدوء.

 

 

-…دوكس!

 

 

-دوكس!

 

 

الوحش الذي جاء مع ليكان، كما لو كان لمساعدته أو دعمه، فرك جبهته بلطف ضده بمجرد توقف ليكان أمام الناس.

 

 

بدا وكأنه حزين جدًا.

 

 

لدرجة أن الناس الذين كانوا يشاهدون شعروا بحزن لا يمكن تفسيره.

 

 

-…لن تظهر وحوش أخرى. كل شيء انتهى.

 

 

فهم الناس كلمات ليكان بشكل غريزي.

 

 

-الأمير الثاني قد قضى على المتسبب في استدعاء هذه الوحوش!

 

 

لو كان ليكان قد بقي ساكنًا، لكانت الشائعة قد انتشرت بأن ليكان هو البطل الذي قضى على سبب الوحوش. لكن ليكان هز رأسه بحزم.

 

 

 

-لم أفعل شيئًا. البطل شخص آخر.

 

 

صمت ليكان، الذي كشف أنه ليس بطلًا، كان لا يليق بشخص وصل إلى نهاية هذا الموقف المروع.

 

 

منذ ذلك الحين، بدأ حزن ليكان الثقيل.

 

 

“منذ اليوم الذي اكتمل فيه هذا المكان، كان يحضر الزهور كل يوم. ومع ذلك… ما هو غريب قليلاً هو أنه يعيد الزهور معه، أليس كذلك؟”

 

 

“نعم… لماذا يفعل ذلك؟”

 

 

مالت رأسا الفارسين الحارسين.

 

 

كان الأمر كذلك.

 

 

كان ليكان دائمًا يدخل هذا المكان حاملاً زهورًا، لكنه كان يحمل الزهور معه أيضًا عندما يخرج.

 

 

بما أن الشائعة ذكرت فقط أن ليكان يظهر كل يوم حاملاً زهورًا، قليل من الناس كانوا يعرفون أن ليكان يحمل زهورًا في يديه عندما يعود إلى المنزل.

 

 

 

“أعتقد أن هناك سببًا لذلك.”

 

 

كأشخاص شاركوا في الحرب في ذلك اليوم، كان لديهم احترام عميق لرابيت وهيوغو وليكان.

 

 

على وجه الخصوص، الفارس الحارس الذي رأى بوضوح مظهر ليكان في اللحظة التي اختفت فيها الوحوش، مال برأسه عند فكرة خطرت له فجأة أثناء استماعه إلى قصة زميله.

 

 

 

“ومع ذلك… أتذكر ذلك بوضوح. أليست هي حبيبة الأمير الثاني؟ الفتاة ذات الشعر الوردي…”

 

 

 

قبل ظهور الوحوش المروعة، كان لدى ليكان حبيبة تسببت في كل أنواع الشائعات.

 

 

نعم، هذا صحيح. بمجرد أن تذكر ذلك، جاء إلى الذهن بوضوح شديد لدرجة أنه تساءل لماذا لم يتذكره.

 

 

 

“هذا غريب، أليست على قيد الحياة الآن؟”

 

 

* * *

 

 

كان لدى ولي العهد سوريان ليون فيسن مشكلة كبيرة مؤخرًا.

 

 

كان هذا القلق يؤرقه منذ أكثر من ثلاثة أشهر.

 

 

“يويل.”

 

 

المشكلة كانت أن أخته الصغرى لم تكن تبتسم.

 

“…يويل.”

 

عند ندائه، استدارت أخته، التي كانت تنظر من النافذة، ببطء برأسها.

 

 

نظر الأمير إلى وجه رابيت وعبس داخليًا.

 

كانت أخته بالكاد تستجيب، وبدا وكأنها تركت روحها في مكان ما.

 

 

…كان ذلك بالتأكيد قبل ثلاثة أشهر.

 

مباشرة بعد اختفاء حشد الوحوش الذي هاجم العاصمة تمامًا.

 

“هل أكلتِ، يا يويل العزيزة؟”

 

“…”

 

أومأت رابيت بنصف قلب.

 

كلما نظر ولي العهد إلى أخته عديمة التعبير، شعر وكأن قلبه يسقط.

 

لن يكون هذا الحال بالنسبة له فقط، بل أيضًا بالنسبة للإمبراطور والأمير الثالث، لويس.

 

 

‘…كأنني عدتُ إلى البداية.’

 

عندما رفضت هذه الطفلة التحدث إلى عائلتها.

 

 

ما كان مختلفًا عن ذلك الحين هو أنها لم تتجنب أو تتجاهل عائلتها.

 

 

لكن سوريان اعتقد أن الأمر كان أفضل آنذاك.

 

في ذلك الوقت، كانت تظهر مشاعر مثل الغضب وكانت حيوية، حتى وإن كانت تتجنبهم.

 

 

أخته الحالية بدت وكأنها فقدت شيئًا مهمًا جدًا.

 

 

…كان من الطبيعي أن يكون من الصعب عليه النظر إلى أخته، التي بدت كدمية غير مشدودة.

 

لأنه كان يهتم بأخته ويحبها كثيرًا.

 

“يا يويل العزيزة، هل ستذهبين إلى قصر الكونت إستي اليوم أيضًا؟ هل تريدين من أخيكِ أن يكون مرافقكِ؟ هاه؟”

 

عند سماع تلك الكلمات، نهضت رابيت بشكل طبيعي، كما لو كان على إشارة.

 

 

كان مظهرها وهي تمشي بلا حياة، لكن ولي العهد أخرج زفرة سرًا وهو يراقبها تتحرك بالكاد كما لو كانت تفعل ما يجب عليها فعله.

 

 

‘…ليكان بالتأكيد يبدو أنه يعرف شيئًا.’

 

 

حاليًا، كان هناك شخصان تتحدث إليهما رابيت.

 

ليكان، ومن المدهش، الدوق الأكبر شيدان.

أين أخطأ الأمر؟ ما الذي جعل هذه الطفلة هكذا؟

 

 

دون معرفة الإجابة، اصطحب ولي العهد أخته الصغرى إلى منزل الكونت إستي بنفسه اليوم أيضًا.

 

 

كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله في الوقت الحالي.

 

 

عندما وصلت رابيت إلى منزل الكونت إستي، دخلت بشكل طبيعي من خلال الباب المفتوح وصعدت إلى الطابق الثاني.

 

 

كانت تصرفات رابيت طبيعية، كما لو كانت تزور غرفتها الخاصة.

 

 

‘…لا بد أن تكون غرفة مألوفة.’

 

لأنها كانت مكانًا تأتي إليه وتذهب منه كما لو كان غرفتها الخاصة.

 

 

لكن ليس بعد الآن.

 

 

مع اقترابها من الباب المألوف، أصبح تعبير رابيت أكثر تصميمًا، وعلى الرغم من أنها لم تدرك ذلك، بدت وكأنها على وشك البكاء.

 

عندما فتحت الباب هكذا…

 

رحب بها شخص بوجه مألوف.

 

“هل جئتِ لزيارتي، يا أميرة؟”

 

-واو، أميرتنا رابيت هنا؟ تبدين لطيفة جدًا اليوم أيضًا!

 

كان الشخص الذي رحب برابيت هو الصديقة الوحيدة التي وثقت بها وتبعتها في هذا العالم، والشخص الوحيد الأعز من عائلتها.

 

 

ومع ذلك، الشخص الذي أمامها لم يعد ‘دارلين’ التي عرفتها رابيت.

 

 

“كنتُ أنتظر.”

 

 

دارلين التي عرفتها رابيت لم تبتسم أبدًا بأناقة.

 

كانت شخصًا ينضح منه بعض اللطافة والجاذبية حتى في طريقة اتباعها لقواعد الإتيكيت.

 

 

المربية الودودة والمحبوبة التي همست أنها في الحقيقة غير مألوفة لهذه الأخلاق لم تكن هنا.

 

 

ضحكت دارلين قليلاً وهي تراقب تعبير رابيت يصبح مشوشًا وغامضًا ببطء.

 

 

كانت تلك الابتسامة حزينة، تشبه رابيت.

 

 

“…أنا آسفة، أنا مرة أخرى اليوم.”

 

كان الأمر كذلك.

 

‘دارلين’ التي عرفتها قد اختفت.

 

 

تاركة هذا الشخص فقط وراءها.

 

* * *

 

 

“لم أفعل شيئًا. البطل شخص آخر.”

 

 

عندما عاد ليكان بمفرده، شعرت رابيت بعاطفة غريبة.

 

 

لماذا خرج أخوها بمفرده؟

 

 

لم تعرف رابيت الكثير عن الكائن الذي رأته بجانب ليكان، لكنها شعرت أنها سمعت عنه من دارلين.

 

 

لا بد أنه الكائن الذي استدعته دارلين عندما استخدمت قواها الغامضة. لأنها أخبرتها أن مثل هذا الكائن موجود.

 

 

لكن لماذا كان مثل هذا الكائن بجانب أخيها وليس دارلين؟

 

كانت رابيت تعرف ليكان جيدًا.

 

 

بدلاً من تعريض دارلين للخطر، كانت تعتقد أنه سيخاطر بحياته ويقف في طريق دارلين حتى لو مات.

 

 

لكن بعد ذلك ظهر أخوها بمفرده.

 

كان قلب رابيت ينبض. كانت خائفة.

 

ذكّرها هذا الخوف بموتها في حياتها السابقة.

تدمير بلدها وموت عائلتها أو أسرهم.

 

في النهاية، رأت نفسها حتى تغلق عينيها دون أن تتمكن من رؤية العائلة التي أحبتها أكثر.

 

‘…لماذا؟’

 

نسيت رابيت الضغينة القديمة في قلبها من أجل شخص واحد فقط. سامحتهم من أجل شخص واحد.

 

 

لكن ماذا يجب أن تفعل إذا لم يعد ذلك 

الشخص في هذا العالم؟

 

 

‘لا! لا يمكن أن تتركينني!’

 

 

اختفى القلق قريبًا عندما ظهرت ريزي، حاملة دارلين الفاقدة للوعي معها.

 

 

نعم، لا يمكن أن يكون ذلك ممكنًا. لا يمكن أن تتركها دارلين وراءها. ألم تكن هي التي قالت ‘لنكن سعداء معًا’؟

 

 

لكن آمال رابيت تحطمت عندما فتحت دارلين عينيها.

 

 

تمكنت رابيت من معرفة لماذا ظهر ليكان بمفرده.

 

 

-آه… من أنتِ، يا أميرة؟

 

 

عندما فتحت دارلين عينيها، لم تكن الشخص الذي عرفته رابيت بعد الآن.

 

 

تعابير وجه مختلفة تمامًا، تصرفات مختلفة، عادات مختلفة.

 

كانت رابيت، التي كانت متجسدة، تعرف جيدًا. كان لهذا الشخص نفس وجه دارلين، لكنها لم تكن ‘دارلين’ التي عرفتها.

 

 

“أميرة، هل تريدين فنجانًا من الشاي؟”

 

عندما رفعت رابيت عينيها، رأت بشرة شاحبة.

 

الآن بعد أن فتحت دارلين عينيها، بدت كفراشة أنيقة.

 

 

كانت نبيلة وهادئة، ولكن في الوقت نفسه بدت هشة ودقيقة.

 

 

كانت مختلفة عن صديقتها دارلين، التي كانت نحيفة بنفس القدر ولكنها دائمًا مليئة بالحياة.

 

 

“…لا، لا بأس.”

 

 

حاليًا، كانت ريزي، شخص مألوف لرابيت، تقف بجانب دارلين. بدت مضطربة وهي تنظر إلى دارلين.

 

 

كانت المنطقة حول عينيها منتفخة قليلاً، كما لو أنها لم تنم.

 

 

تذكرت رابيت أن ريزي أخبرت دارلين أنها مزيفة قبل ظهور حشد الوحوش.

 

 

إذا كانت دارلين التي ظهرت الآن هي الحقيقية، فيجب أن تكون ريزي بالتأكيد أسعد شخص.

 

 

نشأ السؤال حول لماذا لا تبدو سعيدة، لكن رابيت لم تسأل.

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━