◈الحلقة 238. 4. متراجعة ترفض تراجع! (3)

 

لم يكن لديّ خيار سوى التوقّف.

 

 

هوغو جاء؟

 

 

على الرغم من أنّني شعرتُ بالتضارب للحظة، اخترتُ السماح له بالدخول.

 

 

لم أستطع طرد شخص جاء إلى هنا من بعيد.

علاوة على ذلك، حتّى لو طُرد، فهو شخص سيعود مرّة أخرى.

 

 

بينما كنتُ جالسة في غرفة المعيشة، فُتح الباب ودخل رجل مألوف المظهر. نهضتُ من مكاني.

 

 

“الدوق الأكبر.”

 

“دارلين.”

 

في اللحظة التي رآني فيها هوغو، ابتسم ببريق.

 

كانت ابتسامة خجولة ولطيفة.

 

 

بينما كنتُ أتقدّم في القصّة الثالثة، رأيتُ أيّ نوع من الدوق الأكبر يمكن أن يكون أمام الآخرين، وابتسمتُ مع مشاعر معقّدة.

 

“أهلاً بك. تفضّل بالجلوس هنا، الدوق الأكبر.”

 

“…لم تعودي تنادينني باسمي.”

 

 

توقّفتُ للحظة، لكنّني لم أمحُ ابتسامتي وقدتُه إلى الأريكة.

 

 

قريبًا، جلب الخادمات المرطّبات والشاي.

 

 

غادرت الفتيات مرّة أخرى وبقينا أنا وهوغو فقط في غرفة المعيشة.

 

 

“لم يمضِ وقت طويل، كنتُ سعيدًا عندما ناديتِ باسمي، لكنّه كان حلم ليلة صيف.”

 

 

“لا يمكنني الاستمرار في مناداتك بذلك.”

 

 

بينما كنتُ أصرف انتباه الناس نيابة عن سيدة هيبين، ناديتُ باسمه في عجلة من أمري، وبدا أنّه يتحدّث عن ذلك.

 

 

كما قلتُ، لم أعد أستطيع مناداته بذلك.

 

 

“أنا آسفة، الدوق الأكبر.”

 

 

تمّ إكمال المهمّة الرئيسيّة الثالثة، لكن الشائعات التي انتشرت بالفعل في جميع أنحاء العاصمة لم يمكن حلّها.

 

 

بمعنى آخر، لا يزال الناس في العاصمة يعتقدون أنّني ملحمة، ولديّ ثلاثة رجال في يدي… لا، الآن سيظنّون أنّني استوليتُ على رجلين.

 

 

لأكون صريحة، كانت شائعة لم تكن مفيدة لهوغو على الإطلاق، ناهيك عن ليكان.

 

 

“لا أعرف عما تعتذرين، لكن دارلين، ليس عليكِ الاعتذار عن شيء. كلّ شيء كان خياري.”

 

 

“…”

 

 

“بما في ذلك المجيء إلى هنا اليوم.”

 

 

عند تلك الكلمات، لمستُ مقبض فنجان الشاي ثمّ رفعتُ نظري.

 

 

لسبب ما، على عكس الأيّام الأخرى، كان من الصعب قليلاً إجراء تواصل بصريّ معه.

 

 

ربّما لأنّ حواسي، التي شحذتها من خلال اجتياز ثلاث مهمّات ضخمة، تصرخ.

 

 

“لماذا جئتَ لرؤيتي اليوم؟”

 

 

“…لماذا جئتُ إلى هنا؟”

 

 

إذا كان هناك شيء، فإنّ هوغو كان من النوع الذي يتحدّث مباشرة بدلاً من اللفّ والدوران.

 

 

على الرغم من أنّ شخصيّته كانت مختلفة عن الدوق الشماليّ النمطيّ، كلّما عرفتُ عنه أكثر، شعرتُ أنّه شخص حكم حياته كلّها.

 

 

كان معتادًا على إصدار الأوامر بدلاً من تلقّيها، وكان شخصًا يفاجئ الآخرين بأمانته بدلاً من المراوغة.

 

 

“…”

 

 

لم أكن معتادة على هوغو يتحدّث بالمراوغة هكذا.

 

 

ابتسم.

 

 

“أعتقد أنّ دارلين من المحتمل أن تعرف، أليس كذلك؟”

 

 

“لا أعرف.”

 

 

خفض هوغو عينيه دون محو ابتسامته الخجولة.

 

 

أمسك يديه الكبيرتين معًا.

 

 

مرّت رجفة في ذهني للحظة فقط، لكنّني نظرتُ بعيدًا.

 

 

“بادئ ذي بدء، أردتُ معرفة ما إذا كنتِ بخير. لقد مرّ وقت منذ آخر مرّة.”

 

 

“… نعم.”

 

 

“فكّرتُ أنّكِ ربّما كنتِ مشغولة بشيء آخر. لأنّكِ شخص مشغول يقوم بأشياء لا تريدين القيام بها.”

 

 

كنتُ قد ذكرتُ الوحي لهوغو أيضًا، وقال ذلك.

 

 

“كنتُ فضوليًّا. حتّى وسط جدولكِ المزدحم، هل فكّرتِ بي ولو مرّة واحدة؟ إذا كان لديكِ تلك اللحظة القصيرة، سأ… أعتقد أنّني سأتمكّن من التنفّس بسهولة أكبر.”

 

 

بدا وكأنّه سيكون من الصعب عليه التنفّس بدون انتباهي، لكن لم يكن لديّ إجابة.

 

 

“دارلين، أفكّر دائمًا في الأوقات التي ركّزتِ فيها عليّ فقط.”

 

 

 

كان هذا الوقت عندما كنتُ أقوم بمهمّتي الرئيسيّة الثانية.

 

 

“في ذلك الوقت، لم أتمكّن من الاستيلاء على قلبكِ. كان ذلك النوع من الشعور يتعايش مع الشعور العنيف بأنّه ليس لديّ طريقة للاستيلاء عليكِ إلى الأبد.”

 

 

“… لن يكون جيّدًا لصورتك أن تقول شيئًا كهذا، الدوق الأكبر، فلماذا تقول ذلك؟”

 

 

“لقد عقدتُ اتفاقًا معكِ لأكون صادقًا.”

 

 

كنتُ عاجزة عن الكلام عندما سمعتُ أنّ وعدنا كان أهمّ بالنسبة له من أيّ شيء آخر.

 

حسبما أتذكّر، الرجل أمامي كان لديه الكثير من الدموع.

 

ربّما سفك دموعًا أكثر من أيّ شخص رأيته.

 

 

ماذا يمكنني أن أقول عندما يكبح مثل هذا الشخص دموعه ويستمرّ في التحدّث ببطء؟

 

 

“ما المهمّة الصعبة الأخرى التي تسلّمتِها هذه المرّة؟”

 

 

“… يمكنني أن أعطيكِ تلميحًا، لكن هل هذا ما يثير فضول الدوق الأكبر حقًا؟”

 

 

“هذا كثير، أحاول جاهدًا إبقاء المحادثة مستمرّة.”

 

 

“ليس من طبعك المراوغة.”

 

 

“…”

 

 

في النهاية، انتهى الأمر بالدوق الأكبر يضحك بوجه مليء بالدموع.

 

 

برزت دمعة تحت عينيه وهو يبتسم.

 

 

يقول البعض إنّ الشامات تُسبّبها دموع لا تُحصى، وإذا كان ذلك صحيحًا، فإنّها تناسب هوغو تمامًا.

 

ومع ذلك، لم أرد أن يبكي بعد الآن.

 

 

كان ذلك شيئًا لم أتمكّن من تحمّل قوله لأنّه سيجعله يبكي.

 

 

“دارلين، أريدكِ فقط أن تفكّري بي.”

 

 

فتح قلبه مرّة أخرى.

 

 

“… أحبّكِ.”

 

 

لكنّه كان قلبًا محطّمًا، مكسورًا إلى أشلاء.

 

 

“أحبّكِ كثيرًا لدرجة أنّني لا أستطيع فعل أيّ شيء، أحبّكِ، أعشقكِ.”

 

شعور لا أستطيع قبوله.

 

 

“…”

 

إنّه صعب حقًا. صعب حقًا.

 

 

في أوقات مثل هذه، كنتُ أزيد من استيائي من الجنيّة.

 

 

 

 

لو توقّفتُ عن التدخّل مع هذا الرجل من البداية، لما اضطررتُ لإيذائه هكذا.

 

 

كان من الأفضل لو لم أظهر كبطلة وهززتُ هذا الرجل.

 

 

“… إنّه خطأي. أعتقد أنّني أعطيتُ الدوق الأكبر الانطباع الخاطئ. لم يكن يجب أن أفعل ذلك.”

 

 

“دارلين.”

 

 

“أشعر بالأسف تجاه قلبك حتّى الآن، والحبّ والرعاية التي تكنّها لي ثمينة بالنسبة لي أيضًا… فكّرتُ فقط في طرق لتجنّب إيذائك، الدوق الأكبر.”

 

 

“لحظة فقط، دارلين.”

 

 

“لكن لم تكن هناك طريقة كهذه.”

 

خفضتُ نظري بكآبة.

 

كانت المهارة ‘المعرفة دواء’ مفعّلة حاليًا، لكن لسبب ما، كنتُ أستطيع الشعور بمشاعري ومشاعر ذلك الرجل المؤلمة جيّدًا.

 

هل المهارة معطّلة، أم أنا هكذا لأنّ المهارة مفعّلة؟

 

 

اعتقدتُ أنّه من المحتمل الأخير.

 

 

كان حبّه ورعايته لي تفيض، وفي النهاية، انتهى بي الأمر أيضًا بفيض من المشاعر الحزينة والمتأسّفة.

 

 

أغلقتُ عينيّ ببطء.

 

 

“آسفة. أخبرتكِ هذا عدّة مرّات، لكن لا أستطيع قبول مشاعرك.”

 

 

عندما جاء رفض آخر، حدّق هوغو إليّ بهدوء بعيون دامعة.

 

 

“… هل هذا بسبب الوحي هذه المرّة؟ بسبب مهمّة جديدة؟”

 

 

“نعم. هناك أشياء كهذه أيضًا.”

 

 

عضضتُ شفتي وابتسمتُ بمرارة.

 

كان الوقت للتحدّث.

 

 

“لكنّه أيضًا لأنّ لديّ شخصًا أحبّه. لهذا السبب لا أستطيع قبول قلب الدوق الأكبر.”

 

 

 

اهتزّت عيون هوغو بشكل كبير.

 

 

حرّكتُ فمي وأنا أشاهد دموعه تسقط.

 

 

“أحبّ ذلك الشخص كثيرًا.”

 

 

 

لم أرد أن أحبّ أو أعشق أحدًا.

 

 

ربّما حقّقت الجنيّة أمنيتي ولهذا أعطتني هذه المهارة، أو ربّما كان مجرّد وغد وأغلق مشاعري.

 

 

اعتقدتُ أنّ ذلك كان جيّدًا.

 

 

ومع ذلك، في هذا العالم المليء بالحبّ، انتهى بي الأمر بالوقوع في الحبّ الذي كنتُ أتجاهله.

 

 

لا، بالنظر إلى الوراء، كان ذلك حبًّا.

 

 

ولسوء حظّ هوغو، لم يكن ذلك الشخص هو.

 

إنّها حقيقة بسيطة جدًا، لكنّني أعرفها.

 

 

ليس من السهل على هوغو أو عليّ.

 

“… هل ذلك الشخص هو الأمير الثاني؟”

 

“…”

 

لم أجب، لكن وجهي كان سيخبره بالفعل أنّ الإجابة صحيحة.

 

الآن، لا أستطيع مسح الدموع التي تسقط من عيون هوغو، ولا أجرؤ على مواساته.

 

“ألا يمكنني التدخّل؟”

 

 

“…”

 

 

بوجه مشوّش، أخرجتُ منديلاً من جيبي ببطء ووضعته على الطاولة.

 

 

“… يمكنكَ لومي أو كرهي.”

 

“دارلين، أنتِ… تطلبين المستحيل.”

 

 

ابتسم هوغو بشكل غامض، تمامًا مثل وجهه الجميل بعيون دامعة.

 

 

“كيف يمكنني أن أكرهكِ؟ أنتِ… الشخص الذي أحبّه والشخص الذي غيّر مصيري.”

 

 

أصبحت المنطقة حول عينيه حمراء بسهولة كبيرة.

 

الدوق الأكبر الشماليّ، الذي كان قويًا في جميع الجوانب الأخرى، كان حقًا ضعيفًا فقط في قنواته الدمعيّة وجلد عينيه.

 

 

لم أكره أبدًا هذا الشخص الذي كان لديه مثل هذه الفجوة الكبيرة.

 

 

“أريد أن أسألكِ شيئًا.”

 

 

رنّ صوت باكٍ وممتع في أذنيّ.

 

 

“هل كنتُ بلا معنى بالنسبة لكِ؟”

 

“… لا.”

 

 

هززتُ رأسي.

 

 

عندما التقيتُ به، كنتُ قد أنهيتُ للتوّ المهمّة الرئيسيّة الأولى.

 

 

كنتُ لا أزال أتأقلم مع كيفيّة عمل هذا العالم والمهامّ.

 

 

بطل جديد وعالم جديد يتكشّف يُسمّى الشمال.

 

 

“أحبّ الدوق الأكبر وشعب الشمال. هذا صادق.”

 

 

كان هناك الكثير من الاحتكاك، لكن في النهاية، كنتُ أعتزّ أيضًا بالأشخاص الذين قبلوا بي، اعتنوا بي، وأحبّوني.

 

 

في مركز كلّ هذا كان هوغو.

 

 

كنتُ شخصًا لا ينتمي إلى هذا العالم، لكنّني تصرّفتُ كما لو أنّني أنتمي ونفّذتُ إرادة مدير العالم.

 

 

وسط الشعور المتزايد بالتشكّك، الأشخاص الذين جعلوني أشعر بمعنى الحياة كانوا أشخاصًا مثل رابيت وهوغو، الذين تغيّرت حياتهم للأفضل بسببي.

 

 

كيف لا يكون ذو معنى؟

 

 

“قلتَ إنّ مصيرك تغيّر بسببي، أليس كذلك؟ كان هذا التغيير يعني الكثير بالنسبة لي. كافيًا لإبقائي على قيد الحياة.”

 

 

 

رومانسية خياليّة. في هذا العالم المليء بالحبّ، حاولتُ جاهدة تجاهل الحبّ، لكن انتهى بي الأمر بالوقوع فيه.

 

 

ومع ذلك، لم ينطبق هذا فقط على الحبّ الذي شعرتُ به تجاه ليكان.

 

 

كما أحببتُ رابيت، التي أصبحت الآن صديقة لا غنى عنها، كنتُ أهتمّ وأحبّ هذا الرجل بطريقة مختلفة.

 

 

لم أستطع فقط إخباره بذلك، لأنّني شعرتُ أنّ شرح كلّ شيء في هذه اللحظة سيكون أكثر قسوة على هذا الرجل.

 

 

لسبب ما، جعلت كلماتي عيون هوغو تهتزّ أكثر.

 

 

مرّت أشياء كثيرة عبر وجهه الرقيق والحادّ.

 

 

“ماذا لو، ماذا لو… لو التقيتِ بي قبل الأمير الثاني، هل كنتِ ستحبّينني؟”

 

 

 

كان صوتًا صغيرًا بدا وكأنّه سيتعلّق في حلقه.

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━