◈الحلقة 207. 3. الساحر الأعظم وصانعة الأشرار (46)

 

“…”

 

 

بللت شفتي.

 

 

لسبب ما، شعرت بنفس الشيء مع ليكان، لذا يجب أن أكون ضعيفة أمام الأشخاص الذين يهتمون بي حقًا.

 

 

الآن كان ذلك واضحًا.

 

 

الدوق الأكبر، الذي بكى كثيرًا في مكان غير مرئي خوفًا من عدم موافقتي، كانت عيناه حمراء لدرجة أنني تساءلت لماذا لم ألاحظ ذلك من قبل.

 

 

“همم… لا أعرف لماذا تعتقد بهذه الطريقة، لكنني لا أكره عندما يبكي الدوق الأكبر. لم أكره ذلك أبدًا.”

 

 

“…”

 

 

ثم، مرّ ضوء غامض بعيونه الحمراء. مرّ تعبير لا يمكن تفسيره على وجه هوغو، وظلت عيناه موجهة نحوي لفترة طويلة.

 

 

كان ذلك غريبًا حقًا.

 

 

‘هل كنتُ حقًا أعرف هؤلاء الرجال قليلاً جدًا؟’

 

 

ليكان، الذي كان دائمًا يتحدث بهدوء بوجهه الشائك والقاسي دائمًا، بكى بحزن شديد، وجه لم أره من قبل، وفي النهاية أعطاني ابتسامة لا تُنسى.

 

 

هوغو، الذي كان دائمًا يبكي بحزن، ظهر بطريقة تليق باسم دوق الشمال، وكان ينظر إليّ بعيون عميقة دون بكاء.

 

 

كل شيء شعر بالغربة.

 

 

‘سمعتُ أن الحب يغير الناس، لكنني لم أعتقد أبدًا أنهم سيتغيرون لهذه الدرجة.’

 

 

كانت المحادثة مع هوغو تقترب من نهايتها. لا، ظننتُ ذلك.

 

 

“حسنًا، أنا…”

 

 

“دارلين.”

 

 

وضع هوغو يديه على ظهر الأريكة ومال بجزعه العلوي.

 

 

لم أتفاجأ. لم أكن معتادة فقط على رؤيته يقترب مني بهذه الطريقة في الإقليم الشمالي، بل كان ذلك شيئًا كان بالدر يفعله كثيرًا مؤخرًا، لذا لم يكن غريبًا.

 

“أردتُ أن أسقط عند قدميك وأطلب مغفرتك لجرأتي على تعريضك للخطر. لو كنتُ قادرًا على إنقاذك بالبقاء راكعاً، لكنتُ سعيدًا بالبقاء هكذا لبقية حياتي… أنا أحبك.”

 

 

“…دوق أكبر، أنا…”

 

 

“لكنني لم آتِ إلى هنا لأركع أمامك وأعترف بمشاعري مرة أخرى.”

 

 

 

مع اقتراب المسافة بيننا، ظهر ظل على وجه هوغو.

 

 

أدركتُ فجأة أنه على الرغم من أنني انتقلت للجلوس إلى جانبه، لم نكن بعيدين جدًا.

 

 

ربما شعرتُ بذلك لأن هذا الرجل كان كبيرًا جدًا.

 

 

“هل حاولتِ الموت؟”

 

 

كانت عيون الرجل التي تنظر إليّ بدموع في عينيه مألوفة بالنسبة لي، لكنها شعرت أيضًا بالغربة.

 

 

“هل تريدين التخلي عن الحياة؟”

 

لم يكن سؤالًا مفاجئًا.

 

 

لأنه كان سؤالًا سأله بالدر بالفعل عدة مرات. أجبتُ بهدوء نسبي، دون أي علامة على المفاجأة.

 

 

“لا. لماذا يوجد مثل هذا السوء فهم؟ حتى لو سمعتَ شيئًا من الساحر الأعظم، أؤكد لك أن هذا ليس صحيحًا، يا دوق أكبر.”

 

 

“حسنًا.”

 

 

أوه، لماذا تجيب بطاعة هكذا؟ علاوة على ذلك، بدا أنه يقبل ذلك دون أي شك.

 

 

على الرغم من أنني كنتُ متشككة، سأكون سعيدة إذا كان يصدقني حقًا.

 

 

“دارلين، أنا أصدقك. حقاً. لذا، هل يمكنك الإجابة على الأسئلة التي سأطرحها عليكِ من الآن فصاعدًا بصدق؟”

 

 

“هاه؟ أوه، نعم… سأفعل.”

 

 

أومأ هوغو دون سؤال، لذا قبلتُ طلبه دون وعي في اللحظة التالية.

 

 

لم يكن ذلك صعبًا.

 

 

‘لأنني بالفعل اعترفتُ لهوغو أنني تلقيت شيئًا مثل الوحي.’

 

 

حتى لو أثار هوغو شكوكًا مثل بالدر أو ليكان، كنتُ أخطط للإيماء بطاعة.

 

 

كان ذلك التعويض الذي يمكنني منحه له لأنه تم اختياره مرة أخرى ليستخدمه الجنية، مثل ليكان.

 

 

الرجل أمامي كانت عيناه جادة مع نظرة كئيبة، لذا شعرتُ وكأنني أصبحت أكثر جدية أيضًا.

 

 

 

 

“دارلين، هل أردتِ يومًا التخلي عن الحياة بينما كنتِ مريضة؟”

 

 

“أوه…”

 

 

كانت لحظة، لكنني عجزتُ عن الكلام.

 

حسنًا، عندما فتحتُ عينيّ لأول مرة في هذا العالم أو عندما أصبتُ بسيف…

 

 

عندما كنتُ في ألم شديد، فكرتُ مرة أنه سيكون لطيفًا لو انتهى الأمر للحظة…

 

هل ينطبق هذا أيضًا؟

 

 

شعرتُ بالحيرة للحظة.

 

 

أنا أيضًا بشر، لذا أعتقد أن كوني حاسمة في كل لحظة كان مستحيلًا.

 

 

‘أردتُ البقاء على قيد الحياة مهما حدث، لذا عضضتُ على أسناني وتشبثت.’

 

 

لكن كلما فكرتُ في الأمر، شعرتُ بغرابة أكثر.

 

 

الآن بعد أن أفكر في الأمر، أتساءل كيف تحملتُ ذلك.

 

 

ومع ذلك، في اللحظة التي فاتتني فيها توقيت الإجابة، أصبح وجه هوغو أكثر شحوبًا مع الدقائق.

 

 

“…بما أنه لم يكن هناك إجابة، أعتقد أن ذلك يعني نعم.”

 

 

“أم، إذا كان عليّ الاختيار، لا أستطيع القول إنه لم يحدث أبدًا… لكنني أعتقد أن هذا صحيح بالنسبة لمعظم الناس أيضًا. عندما تصبح الأمور صعبة، يفكر المرء أحيانًا أنه يريد الموت، أليس كذلك؟”

 

 

“الناس العاديون لا يمرون بنفس الأشياء التي مررتِ بها، لذا ألن تكون الحالة مختلفة؟”

 

 

“آه…”

 

 

هذا منطقي.

 

 

كم عدد الأشخاص، مثلي، الذين جربوا الشعور بأنهم سيموتون فقط من التنفس لأنهم وُلدوا بجسم هش مثل سمكة الشمس؟

 

 

“دارلين، هل تريدين مني أن أقتل الشخص الذي جعلكِ تشعرين بهذه الطريقة؟”

 

 

… لا أعتقد أنه سؤال يُطرح بوجه بريء كهذا.

 

قبل أن أعرف، بدا أن شيئًا مظلمًا قد مرّ بعيون هوغو، الذي كان دامعًا ويتمتم بجدية.

 

‘أكثر من أي شيء، الشخص الذي جعلني هكذا لم يكن شخصًا. هل ستقتل تلك الجنية؟’

 

 

إنه بالتأكيد عرض مغرٍ، لكنني هززتُ رأسي.

 

 

“هل ستكرهينني إذا قتلتهم؟”

 

 

“لم يجعلني أحد هكذا، يا دوق أكبر.”

 

 

“أعرف. أتحدث عن الكائن الذي أعطى الوحي الذي دفعكِ للتصرف.”

 

 

“…”

 

أخذتُ نفسًا نسيته.

 

“دارلين، في اللحظة التي انهارتِ فيها، ظننتُ أنكِ تموتين. للحظة فقط… شعرتُ وكأنني أريد أن أتبعكِ.”

 

 

غطيتُ شفتي هوغو.

 

 

لا، لا. شعرتُ وكأنني لا أستطيع تحمل المزيد من هذا.

 

 

“لا تفعل ذلك، يا دوق أكبر. لا أستطيع تحمل ذلك. لن تحصل على شيء في المقابل.”

 

 

“…دارلين.”

 

 

أخذ هوغو يدي ورفعها بحنان. شعره، الذي كان دائمًا مدفوعًا للأعلى بشكل أنيق، كان منسدلًا ويتدفق للأسفل.

 

 

كانت عيون حمراء عميقة مرئية من خلال غرته السوداء.

 

 

“فكرتُ في الأمر الليلة الماضية عندما كنتُ مستيقظًا طوال الليل أبكي، قلقًا عليكِ. إذا أردتِ حقًا الموت، كيف يمكنني أن أجعلكِ تختارين الحياة؟”

 

 

“…أنا لا.”

 

 

“أصدقكِ عندما قلتِ إنكِ لم تقصدي الموت، لكن في الوقت نفسه، لن يكون لديكِ أي ندم على ترك الناس، الأشياء، العواطف، أو أي شيء.”

 

 

“…”

 

 

“لا، ربما باستثناء صديقتك الصغيرة، الأميرة.”

 

 

شعرتُ وكأن سهمًا قد اخترق قلبي.

 

 

لأول مرة، شعرتُ وكأن شخصًا ما قد دخل وأضاء جزءًا عميقًا جدًا من عقلي، لا وعيي، لم أفكر فيه أبدًا.

 

 

وفي الوقت نفسه، شعرتُ وكأنني أُجبر على مواجهة شيء لم أرغب فيه حقًا.

 

 

لم أعرف لماذا كان هوغو قادرًا على رؤية ذلك.

 

نظر إليّ هوغو بعيونه المعتادة، ثم قبل راحة يدي ببطء.

 

 

“دارلين، إذا أردتِ الموت، إذا أردتِ التخلي عن الحياة، أريد أن أجعلكِ تعيشين بسببي.”

 

 

“…”

 

 

“ماذا لو فعلتُ شيئًا سيجعلكِ تكرهينني حتى تعيشين بسبب هذا الكره؟ أنا معتاد على الحرب، الدم، الذبح، والصيد. إذا استخدمتُ تلك القدرة، هل ستعيشين طويلاً حتى لو كان ذلك لأنكِ تكرهينني؟ فكرتُ في مثل هذا الشيء.”

 

 

ابتسم هوغو بحزن.

 

 

تألقت عيونه الدامعة تدريجيًا، وفي النهاية ظهرت ابتسامة غريبة.

 

 

“لدي عقل ملتوي.”

 

 

“…”

 

 

“قلب مشوه بسبب الحب يجعلني أشعر بالرغبة في إنقاذكِ، حتى لو كان ذلك يعني تلقي كراهيتكِ.”

 

 

[أنتِ تقومين بعمل جيد، يا متجسدة! شكرًا لمشاركتكِ المودة!]

 

[مستوى مودة ‘البطل الثاني’ هوغو يزداد بشكل كبير. (*⌒∇ ⌒*)]

 

 

… لا، لم أفعل شيئًا.

 

 

ومع ذلك، إذا أردتُ حقًا الموت، فإنه سيفضل أن يجعلني أعيش حتى لو كان ذلك يعني جعلي أكرهه، وهو، كما توقعتُ، يحتوي على مشاعر يصعب التعامل معها.

 

 

شعر قلبي بثقل خانق.

 

 

“…لم أقصد الموت أبدًا، لذا لا تفكر بهذه الطريقة. وليس صحيحًا أنني لن أندم على ترك أي شيء. سأندم كثيرًا، كثيرًا جدًا، لذا لا تقلق.”

 

 

أبعدتُ يدي عن هوغو. تركها بطاعة.

 

 

تمسكتُ بحافة الملابس بنفس اليدين.

 

 

كنتُ مذهولة ومشوشة، كما لو أنني أُلقيتُ في طريق مسدود لم أفكر فيه أبدًا.

 

 

‘ماذا يعني بقوله إنني لن أندم على ترك أي شيء سوى رابيت…’

 

 

هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا.

 

 

“ودوق أكبر، لا تتحدث عن نفسك بسوء. على الرغم من أنني لا أستطيع قبول تلك المشاعر، أعرف أن الحب ليس شيئًا سيئًا. قلبك ثقيل لدرجة أنني آسفة لأنني لم أستطع قبوله، لكن من فضلك لا تشعر أنك مخطئ.”

 

 

ابتسمتُ بلطف.

 

 

“بل، أريد أن أشعر بهذا النوع من الحب مرة واحدة على الأقل في حياتي.”

 

 

عندما يأتي ذلك الوقت، هل سأتمكن أخيرًا من فهمه؟

 

 

تساءلتُ عما إذا كان من الأفضل لهذا الشخص لو لم نلتقِ أبدًا، لكنني لم أستطع جعل نفسي أقول ذلك عندما فكرتُ في كيف كان سيستمر في المعاناة من نوباته جنونية خلاف ذلك.

 

 

أعتقد أن رفضي الجاد انتهى بجعل عيونه الدامعة بالفعل تبكي.

 

 

تدفقت الدموع على خديه البيضاء.

 

 

أذرف هوغو الدموع بهدوء، ثم أمسك يدي مرة أخرى بنفس التعبير على وجهه وقبل أطراف أصابعي.

 

 

كان ذلك الفعل الواحد يقول الكثير.

 

 

[جعل رجل يبكي هو صفة الشريرة العظيمة! ٩(•̤̀ᵕ •̤́๑)૭✧]

 

 

كان كما لو قال إنه لن يتخلى عني.

 

* * *

 

“يا سيدتي، هل بكيتِ؟”

 

 

بعد عودة هوغو، ظننتُ أنني يمكنني أخيرًا الراحة، لكن فجأة كان عليّ استقبال ضيف ثالث.

 

 

لم يكن لدي خيار سوى قبوله دون تردد.

 

 

لأنه لم يكن سوى ابنة الدوق أوني، شخصية مهمة جدًا.

 

 

وبعد دقيقة واحدة فقط من جلوسها في غرفة المعيشة الخاصة بي، ندمتُ على السماح لها بالدخول.

 

 

“سمعتُ أن الدوق الأكبر خرج للتو بدموع تنهمر على وجهه. هذا رائع، يا سيدتي. لقد قمتِ بعمل جيد جدًا، أليس كذلك؟”

 

 

“…انتظري، متى سمعتِ ذلك؟”

 

 

“مباشرة بعد دخولي؟ آه، هل الخادمات والخدم هنا متحدثون بفم واسع؟”

 

 

رمشت ابنة الدوق بعيونها الجميلة ووضعت على الفور ابتسامة مشرقة على وجهها كما لو كانت تستمتع.

 

 

بنظرة شريرة قليلاً في عينيها.

 

 

“قريبًا، ستنتشر الإشاعة أنكِ جعلتِ الدوق الأكبر يبكي في جميع أنحاء العاصمة. بالمناسبة، على الرغم من أنني أنا من علمتكِ… إنها صفة شريرة جدًا مُعجبة.”

 

 

 

لا أعرف ما إذا كان يجب أن أضحك أو أبكي.

قريبًا، ربتت أوني على كتفي وهمست بلطف.

 

 

“إذًا من هو مختاركِ، يا سيدتي؟ شخصيًا، أحب الرجال الذين يبكون. هل يمكنني اقتراح الدوق الأكبر؟”

 

 

“…هاه؟”

 

 

“أحب الدوق الأكبر أكثر من الأمير الثاني. أوه، بالطبع، أنا أختار خاطبًا لكِ. ألا تعتقدين أنكِ ستبدين جيدة جدًا مع الساحر الأعظم والدوق الأكبر إلى جانبكِ؟”

 

 

 

… انتظري، لماذا تبدأ هذه الأوني بحروب الشحن؟

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━