◈الحلقة 202. 3. الساحر الأعظم وصانعة الأشرار (41)

 

أومأتُ دون أن أتجنّب نظرة باولو.  

 

 

“نعم، أعتقد ذلك.”  

 

كانت وفاة الطبيب غريبة.  

 

 

لو كنتُ أحتضر بعد تناول دواء أعدّه الطبيب بمفرده، لما كان هناك سبب لموته الآن. كما أنّ دافعه كان ينقصه المنطق.  

 

 

بالطبع، قد يكون قد مات بالصدفة، لكن بالمصادفة، قُتل مباشرة بعد أن انهرتُ؟  

 

 

كانت احتماليّة أن تكون مصادفة منخفضة للغاية.  

 

 

‘والآن بعد أن أفكّر في الأمر، كنتُ في الخارج عندما انهرتُ.’  

 

 

أصبتُ بالمرض في الحديقة بجانب البحيرة، وتقيّأتُ دمًا.  

 

 

في ذلك الوقت، كنتُ أنا وبالدر وابنة الدوق و ولي العهد وحتّى حاشية الأمير الذين جاؤوا ركضًا في الجناح. أتذكّر أنّ هناك عددًا لا بأس به من الناس كانوا يشاهدون، وكان هناك العديد من المتفرّجين حول الجناح.  

 

 

 

على الرغم من أنّه كان على مسافة لا بأس بها، لم يكن بعيدًا بما يكفي لدرجة أنّهم لم يروني.  

 

 

‘بل على العكس، كان موعدًا استعراضيًا، وقد أعدّوا مكانًا يمكن للناس رؤيتنا فيه عن قصد.’  

 

 

لذا كان بإمكان الجميع رؤيته بشكل أفضل.  

في اللحظة التي انهرتُ فيها، لا بدّ أنّ إشاعة انتشرت تقول إنّني أحتضر أو متُّ.  

 

 

 

لكن ماذا لو أصبح حقيقة أنّ هناك الساحر أعظم بجانبي، والذي شوهد وهو ينقلني، إشاعة أيضًا؟  

 

 

‘بما أنّ الساحر الأعظم كان معي، هناك احتمال كبير أن يكون الجاني قد ظنّ أنّني على قيد الحياة.’  

 

 

إذا كان الشخص الذي خطّط لموتي موجودًا حقًا، ماذا كان سيفكّر في هذا الوقت؟  

 

 

‘سيحاولون محو الأدلّة.’  

 

 

تلاشت ابتسامتي.  

 

 

ربّما ظنّوا أنّه مع وجود الساحر الأعظم بجانبي، ستُكشف الحقيقة قريبًا وستظهر هويّتهم.  

 

 

ماذا لو، بمجرّد أن رأى الجاني أدنى علامة على احتمال القبض عليه، قتل الطبيب؟  

 

 

‘يبدو أنّ التفكير منطقي…’  

 

 

إذًا، بقي شيء واحد فقط. وربّما السؤال الأهمّ.  

 

 

“من كان الشخص الذي حاول قتل ‘دارلين’ ببطء؟”  

 

 

لمعرفة ذلك، كان عليّ إعادة التفكير في شخصيّة ‘دارلين إستي’.  

 

 

أنا، دارلين إستي، الطفلة الثانية لعائلة عاديّة.  

 

على الرغم من أنّ دارلين جميلة، إلا أنّها ليست بجمال لا مثيل له وليس لديها أيّ قدرات خاصّة.  

 

 

الشيء الوحيد غير العاديّ فيها هو أنّها مريضة بطبيعتها وتعاني من مرض غير قابل للشفاء. 

حقيقة أنّها شخصيّة محدودة بالوقت.  

 

 

لقد مرّ وقت طويل منذ أن استنفدت عائلة إستي، التي كانت تملك الكثير من المال، معظم قوتها لعلاج مرض دارلين، والآن لم يعد للعائلة موارد ماليّة تُذكر.  

 

 

إذًا، لماذا حاولوا قتل فتاة لا تملك شيئًا مميّزًا سوى كونها مريضة؟  

 

 

‘ليس لديّ أيّ فكرة الآن.’  

 

 

إذا كان هناك شيء مميّز حول ‘دارلين’ لا أعرفه، يبدو أنّ اكتشاف ذلك سيكون الخطوة الأولى.  

 

 

عندما قلتُ هذا، كان لباولو تعبير جادّ على وجهه، وكأنّه ليس لديه أيّ فكرة، لذا بدا أنّه لم يكن لديه شيء معيّن في ذهنه.  

 

 

“في الوقت الحالي، أردتُ فقط إخبارك، أخي. سأحاول معرفة ما حدث من الآن فصاعدًا.”  

 

 

“دارلين، وحدكِ؟ لا. إنّه خطير.”  

 

“ليس وحدي.”  

 

نظرتُ بهدوء إلى الجانب.  

 

 

إلى ساحر أعظم وسيم.  

 

“… هل سيساعدكِ الساحر الأعظم؟”  

 

 

“… لماذا يأتي السؤال بشكل استفهاميّ؟”  

 

 

حتّى وهو يقول هذا، خفّ تعبير باولو قليلاً عندما سمع أنّ بالدر سيساعدني.  

 

 

“أم، أه، بالدر. هل يمكنك مساعدتي…؟”  

 

 

“إذا أرادت دارلين ذلك.”  

 

 

“ماذا! لماذا تناديها باسمها بهذه الألفة!؟”  

 

 

صُدمتُ ونظرتُ إلى باولو بعيون مرعوبة.  

 

 

أن ينادي شخص ما أختك الصغيرة باسمها بمودّة أمر لا يُغتفر إذا كنتَ أخًا مدلّلاً في رواية رعاية… ليس هذا هو الحال، لكنّني أظنّ أنّه شعر بالغرابة لأنّني نُوديت بطريقة مختلفة عن المعتاد.  

 

 

“لم أستطع السؤال لأنّ الوضع ظلّ خطيرًا… لكن دارلين، ما هي علاقتكِ بالساحر الأعظم؟”  

 

 

“أه؟ ماذا؟”  

 

ارتبكتُ للحظة.  

 

 

“هل تسأل عادةً أشياء كهذه عندما يكون الشخص المعنيّ موجودًا؟”  

 

 

“لا، لكن حتّى لو أردتُ السؤال عندما لا يكون موجودًا… منذ الأمس، لم تكن لديّ فرصة، أليس كذلك؟”  

 

 

“أوه…”  

 

 

هذا صحيح. حتّى عندما فتحتُ عينيّ، كان بالدر موجودًا بالفعل في غرفتي، ولم يهتم حتّى لو جاءت الخادمات وذهبن.  

 

 

“حسنًا، في الوقت الحالي… هو حبيبي؟”  

 

 

“… ماذا؟ لا، ظننتُ أنّها ليست علاقة عاديّة، لكن هل أنتما قريبان إلى هذا الحدّ؟”  

 

 

من الغريب بعض الشيء التعبير عن الأمر بهذه الطريقة. أوّلاً، نحن نتظاهر بأنّنا عشّاق.  

 

 

ومع ذلك، كنتُ قلقة قليلاً بشأن ما إذا كان بإمكاني الكشف عن هذا الجزء لباولو.  

 

 

“في الواقع، بدلاً من كوننا عشّاقًا، نحن في علاقة مزيّفة باتفاق متبادل.”  

 

 

“ماذا يعني ذلك؟ إذًا تقولين إنّكما لستما عشّاقًا حقيقيّين؟”  

 

 

“سيكون من الأفضل لو حاولنا جعلها حقيقيّة.”  

 

 

قبل أن أتمكّن من الإجابة، تدخّل بالدر.

 

  

هو، الذي حتّى الآن نادرًا ما قال شيئًا باستثناء الإجابة على أسئلتي أو إضافة شروحاتي، كان يجيب على أسئلة باولو للمرّة الأولى.  

 

 

“لأنّني أريد أن تكون حقيقيّة.”  

 

 

عند كلماته، بدأ قلبي يخفق مرّة أخرى. 

 

اللعنة، أنا مالكته، فلماذا يتفاعل كما يريد ويثير ضجّة؟  

 

 

أمسكتُ بقلبي، الذي يخفق رغمًا عن إرادتي، وفركتُ وجهي.  

 

 

نظر باولو إليّ ثمّ إلى بالدر، ثمّ أومأ.  

 

 

“… إذًا، إنّه متبادل.”  

 

 

“أم، ليس كذلك؟”  

 

 

“سيكون قريبًا.”  

 

 

“لا.”  

 

 

“إذًا، فسختِ خطوبتكِ مع الدوق الأكبر بسبب هذا…”  

 

 

“ليس حتّى! ليس الأمر كذلك!”  

 

 

لكي أكون دقيقة، لم يكن الأمر غير مرتبط تمامًا، لكنّه بسبب تلك الشاشة الجنيّة اللعينة والمهام، وليس بسبب بالدر. 

 

 

في المقام الأوّل، لم أفكّر أبدًا أنّ هذا الرجل سيكون البطل الرئيسيّ للرواية الثالثة.  

 

 

 

“… نعم، مهما يكن. على أيّ حال، فهمتُ ما تعنينه. من المحتمل أن يكون لديكِ أفكاركِ الخاصّة أيضًا. دارلين، أنا…”  

 

 

محا باولو ابتسامته الخجولة وأضاف ابتسامة وديّة فوقها.  

 

 

“يمكنكِ فعل أيّ شيء طالما لا تمرضين أو تموتين. ومع ذلك، مراعاةً لي ولوالدينا، من فضلكِ لا تفعلي شيئًا خطيرًا جدًا. حسنًا؟”  

 

 

“…”  

 

 

“أو ثقي بي وشاركيني بعض العبء.”  

 

 

فركت يد كبيرة رأسي. شعرتُ بالغرابة لسبب ما، لذا دفعتُ يده بعيدًا.  

 

 

على الرغم من أنّ باولو تصرّف بصرامة، كان بإمكاني أن أرى بوضوح كم يهتمّ بي.  

 

 

لا أستطيع أن أعد بعدم القيام بأيّ شيء خطير، لكنّني أظنّ أنّ بإمكاني على الأقلّ إخباره عن ذلك في المستقبل.  

 

 

ليس كأنّني أقوم بأشياء خطيرة لأنّني أريد ذلك.  

 

 

“سأتحقّق من وفاة الطبيب المعالج أيضًا. لا تريدين تحقيقًا علنيًا، أليس كذلك؟”  

 

 

“نعم.”  

 

 

“حسنًا، إذًا سأكتشف وأخبركِ.”  

 

 

يجب أن يكون هناك الكثير مما يمكن لباولو، بصفته فارسًا إمبراطوريًا، اكتشافه.

 

  

وما لا يستطيع باولو معرفته… ألن يكون من الجيّد الحصول على مساعدة من الساحر الأعظم هناك؟  

 

 

‘إذا كشفنا عن هذا، ألن يكون من الممكن معرفة بعض الأسرار عن نفسي التي لا أعرفها؟’  

 

 

مثل تلك الشخصيّة التي تعرّفت أيضًا على الشاشة الجنيّة.  

 

 

“حسنًا، إذًا… أم، هل يجب أن أغادر الآن؟”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

خدش باولو مؤخّرة رقبته. كان لديه تعبير محرج للغاية.  

 

 

“ماذا؟ إذا أردتَ الخروج، اخرج. إذا أردتَ البقاء، افعل ذلك. لماذا تبدو هكذا، أخي؟”  

 

 

“لا، حسنًا… أليس وجودي هنا يتدخّل في وقتكما كعشّاق؟”  

 

 

“لا؟ نحن معًا فقط لأنّ لدينا شيئًا لنفعله…”  

 

 

“هل هذا صحيح؟ حسنًا، همم، حسنًا. على الرغم من أنّني لا أعتقد أنّ هذا هو الحال هنا.”  

 

 

لأسباب ما، أشعر أنّني لستُ موثوقة حقًا هذه الأيام.  

 

 

نظرتُ إلى باولو بعيون غير راضية، وبدت عيناه وكأنّها تقول: ‘انظري إلى المرآة فقط قبل أن تقولي شيئًا كهذا’. لماذا، ماذا حدث لوجهي؟  

 

 

“… نعم، هي. ذلك…”  

 

 

“همم؟ ما الأمر؟ تبدو وكأنّ لديك شيئًا لتقوله. تحدّث براحة.”  

 

 

تمتم باولو لفترة، جعلني أتساءل إذا كان لديه شيء ليقوله، لكنّه لم يستطع قول شيء وهزّ رأسه.  

 

 

بناءً على أنّه كان ينظر إلى بالدر بتركيز، أعتقد أنّ الأمر يتعلّق ببالدر…  

 

 

“سأخرج. استريحي.”  

 

 

“حسنًا.”  

 

 

كان والداي قد رأياني بالفعل قبل ساعة.

 عانقاني وكادوا يبكون. أعتقد أنّه كان من الجيّد أنّني لم أخبر هؤلاء الناس بالحقيقة. 

 

 

“وريزي لا، السيّدة تريشيا، كانت قلقة عليكِ كثيرًا. تأكّدي من التواصل معها.”  

 

 

“ماذا، نادها باسمها فقط. لماذا تستمرّ في التظاهر؟ أنتَ من يواعد ويتظاهر بأنّه ليس كذلك.”  

 

 

“ماذا؟ لا، لا. أنا والسيّدة تريشيا…” 

 

 

“حسنًا، حسنًا. مهما يكن.”  

 

 

تحوّل وجه باولو إلى الأحمر. ما الذي تحاول إخفاءه بوجه يشبه الطماطس؟  

 

 

هل سيقام زفاف قريبًا في قصر الماركيز أو بيتنا؟ أم أنّهم يريدون إقامته في المعبد في العاصمة؟  

 

 

أصبح المعبد العظيم ملكًا للعائلة الإمبراطوريّة بعد أفعال الكاهن الأعلى في المهمّة الرئيسيّة الأولى. لذا سمعتُ أنّ ذلك المكان أصبح مكانًا شهيرًا جدًا للأعراس هذه الأيام.  

 

 

 

ثمّ، فُتح الباب الذي أغلقه باولو للتّو مرّة أخرى.  

 

 

“آه، سيّدتي!”  

 

 

الشخص الذي خرج من الباب المفتوح لم يكن سوى بيكي.  

 

 

بدت وكأنّها تلهث قليلاً، كما لو أنّها ركضت، لكن بمجرّد أن رأتني، تحدّثت.  

 

 

“حسنًا، لقد وصل ضيف…”  

 

“ضيف؟”  

 

نظرتُ إلى النافذة. كان الوقت مبكر المساء.  

ضيف في هذه الساعة؟  

 

 

“أليست ريزي؟”  

 

 

“… السـ-سيّدة تريشيا؟”  

 

 

كانت ريزي الضيفة الوحيدة التي قد تأتي في هذا الوقت.  

 

 

كانت دائمًا تأتي لزيارتي في أيّ وقت، لذا جاء ذلك بشكل طبيعيّ بالنسبة لي. اشتقتُ إليها أيضًا، لذا كان ذلك جيّدًا.  

 

 

لكن بيكي هزّت رأسها. ثمّ تحدّث بالدر بهدوء.  

 

 

“لا أعتقد أنّها تلك السيّدة.”  

 

 

“آه، سيّدتي. الذي جاء للزيارة هو الأمير الثاني…!”  

 

 

كما لو كانت تثبت كلمات بالدر، جاءت بيكي باسم غير متوقّع. ليكان، في هذه الساعة؟  

 

 

نظرتُ إلى وجه بيكي مرّة ثمّ إلى النافذة.  

 

 

“حسنًا، من فضلكِ قولي له أن يدخل.” 

 

 

بالنظر إلى أنّ عضوًا من العائلة الإمبراطوريّة يزور، من غير اللائق أن أتركه واقفًا هناك. إلى جانب ذلك، لم يكن هناك أيّ سبب لرفض زيارته.  

 

 

أدرتُ رأسي.

 

 

 

“بالدر، لديّ طلب. هل هذا جيّد؟”  

 

 

“نعم. ما هو؟”  

 

 

“من فضلك، غادر الغرفة للحظة.”  

 

 

سمعتُ أنّ بالدر رفض زيارات ليكان وهوغو بينما كنتُ فاقدة للوعي لسبب ما. لم أعتقد أنّ الأجواء ستكون جيّدة إذا التقيا.  

 

 

أوّلاً، كان ليكان شخصًا يهتمّ بي. من المحتمل أنّه لا يزال قلقًا جدًا، لذا يجب أن نتحدّث بهدوء إذا كان لديه شيء ليقوله.  

 

 

‘لكنّني لا أعرف إذا كان بالدر سيستمع بطاعة…’  

 

 

أثناء حديثي، لاحظتُ نظرة بالدر دون أن أدرك.  

 

 

على أيّ حال، أنا مدينة لهذا الشخص كثيرًا.  

 

 

“حسنًا. أحتاج فقط إلى مغادرة الغرفة، أليس كذلك؟”  

 

 

“… هل تريد الاستماع إلى محادثتنا؟”  

 

 

“ليس لديّ خطط لفعل ذلك، هل أحتاج إلى سماعها؟”  

 

 

“لا، لا. ليس الأمر كذلك.”  

 

 

بما أنّه قال إنّه ‘سيغادر الغرفة فقط’، ظننتُ أنّه سيستخدم بعض السحر ليستمرّ في سماع ما يُقال داخل الغرفة.  

 

 

ابتسمتُ بإحراج واعتذرتُ عن التفكير كثيرًا. 

 

“لا حاجة للاعتذار.”  

 

 

ابتسم بالدر.  

 

 

لكن لسبب ما، في اللحظة التي شعرتُ فيها أنّ عينيه لا تبتسمان، ظهرت نافذة زرقاء أمام عينيّ.  

 

 

[حسنًا، الجنيّة بالتأكيد أعطتكِ نصيحة، أيّتها متجسدة. احذري من هوس ‘البطل الرئيسيّ’!]  

 

 

كانت نافذة تبدو عاجلة بعض الشيء، لأنّها ظهرت بسرعة دون أيّ رموز تعبيريّة.

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━