◈الحلقة 140. 2. سر البطلة غير المتزوجة ودوق الشمال الأكبر (57)

 

 

وقف في الجناح ونظر إليّ من أعلى. لم أستطع رؤية وجهه بالكامل بسبب الظلال.

 

“مرحبًا، أيها الأمير.”

 

انحنيت برأسي.

 

“رأيتك في غرفة الطعام منذ قليل، لكنني أراك مرة أخرى الآن. مساء الخير.”

 

رغم أن الوقت كان يقترب أكثر إلى الليل، فلم يعد يُعتبر مساءً بعد الآن.

 

نظرت إلى السماء سريعًا.

 

تقدم ليكان خطوة إلى الأمام. وتحت ضوء السحر، انكشف وجهه بالكامل.

 

“حسنًا، لقد سار الأمر على ما يرام. كنت أفكر بك.”

 

توقفت لوهلة.

 

“كان لدي شيء لأقدمه لك، وشيء آخر لأخبرك به.”

 

“أوه، حقًا؟”

 

“نعم. لكن لا ينبغي لي زيارة غرفتك في هذا الوقت. لقد أخبرتني الطفلة فقط أن آتي سرًا، لكن…”

 

رابيت؟ في الواقع، هذا شيء قد تقوله رابيت.

 

إن كان الأمر عاجلًا، فعليه أن يأتي بنفسه!

 

“أعتقد أن الشيء الذي سيعطيني إياه هو منشط الصحة، أليس كذلك؟”

 

أدرت رأسي ببطء.

 

لأن ليكان كان يحدق في لين.

 

“لين، هل يمكنك المغادرة للحظة؟ إذا كنتِ قلقة، فلا بأس أن تراقبي من بعيد. أعتقد أن الأمير لديه شيء ليقوله.”

 

“… “

 

بدت لين مترددة، لكن عندما عبس ليكان، انسحبت فورًا.

 

في هذا المشهد الهادئ، نظرت إليه.

 

كان شعره الأزرق الفاتح يتمايل مع الريح، متناسقًا مع سماء الليل.

 

“حسنًا، تفضل وقل ما لديك، أيها الأمير.”

 

“الاسم.”

 

“هاها. نعم، الأمير ليكان.”

 

ابتسمت وغمضت عينيّ ببطء.

 

“في الحقيقة، عندما أنقذتني ورأيتك لأول مرة، ظننت أنني كنت أحلم أو شيئًا من هذا القبيل.”

 

كان ذلك صحيحًا. عندما رأيت ليكان ورابيت، وهما شخصان لم يكن من المفترض أن يظهرا في هذه الرواية، اعتقدت أنني قد قاتلت بشدة حتى أصبحت أتهيأ.

 

“ذلك لأنني شعرت أن الأمير لا ينتمي إلى هذه الأرض.”

 

في أغلب الأوقات التي رأيت فيها هذا الرجل، كان ذلك في حديقة رابيت القاحلة للغاية.

 

مكان لم ينمُ فيه سوى العشب، دون أي زهرة واحدة، لكن عندما كان هذا الرجل يظهر، كانت الحديقة تشرق وكأن الأزهار قد تفتحت فجأة.

 

ربما لهذا السبب، عندما أراه، أفكر تلقائيًا في السماء والغابات المليئة بالحياة.

 

في الواقع، كان وجهه باردًا وحادًا كما لو كان يحمل كل استياء العالم، ولم يكن يبدو أن له أي علاقة بحقل مليء بالزهور.

 

“لكن عندما أراك واقفًا في الثلج هكذا، أظن أنني كنت مخطئة.”

 

لو كنت قد قضيت الشتاء في العاصمة، ربما كنت سأراه مع خلفية حديقة رابيت المغطاة بالثلوج.

 

“لقد أصبحت مسمرًا قليلًا بالشمس.”

 

كان جلده، الذي كان ناصع البياض كالثلج، قد اكتسب لونًا أغمق قليلًا.

 

لم يكن ذلك سيئًا، بل بدا أكثر صحة فحسب.

 

أيضًا، مع بقاء بعض أزرار قميصه مفتوحة، كان يبدو بطريقة غريبة ساحرًا.

 

“ذلك لأنني عملت بجد. من أجلك.”

 

“… “

 

صمتُّ للحظة، ثم تحدثت مجددًا.

 

“أنت تتحدث عن منشط الصحة، صحيح؟”

 

“أعتقد ذلك.”

 

كان يقف في الجناح، بينما كنت أنا في منتصف الدرج.

 

نزل ليكان خطوة واحدة.

 

“يبدو أن الأمير ليكان يعمل بجد في كل ما يفعله. خاصة إذا كان ذلك ما تريده الأميرة رابيت.”

 

“لست مخطئة. نعم، أعتقد… أنني سأفعل معظم ما تريده. لكن هذا ليس السبب الوحيد الذي جعلني أعمل بجد، سيدتي.”

 

“… “

 

“أنتِ من سيتناوله، أليس كذلك؟”

 

بدلًا من النزول خطوة أخرى، توقف ليكان للحظة.

 

[تم تفعيل المهارة “ابتعد، أيها الضرر عن جسدي! (المستوى 1)”]

 

لم أكن غبية.

 

لا، عندما أفكر في الأمر، أشعر وكأنني كنت محاطة بضباب وعشت لفترة دون أن ألاحظ الكثير من الأشياء.

 

“لقد سمعت كل شيء الآن. أنتِ خطيبة الدوق الأكبر للشمال.”

 

“… نعم.”

 

الرجل الذي نظرت إليه للأعلى كان تمامًا على ذوقي.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“ماذا تعني؟”

 

“بأن الشخص الذي سيصبح زوجك في المستقبل يفقد أعصابه ويرفع سيفه عليك أيضًا.”

 

خفضت نظري للحظة.

 

“حسنًا، أعتقد أن القول بأن الدوق الأكبر لم يهاجمني لا يعتبر إجابة كافية هنا…”

 

“… “

 

لم يُجب ليكان، لكنه تحدث أخيرًا.

 

“هل تحبين الدوق الأكبر؟”

 

كان صوته ثقيلًا.

 

على عكس المرة التي رأيته فيها في القصر الإمبراطوري، كان هناك ارتجاف في صوته.

 

“… إن لم تكوني قد وقعتِ في الحب بعد، فلدي ما أقوله.”

 

هل عليّ إيقاف هذا الرجل هنا؟

 

نظرت إليه بصمت. لم أستطع إخفاء مشاعري المضطربة.

 

كيف لم ألاحظ ذلك عندما كان الأمر واضحًا جدًا؟

 

“هذا المكان خطير، ولا يمكنني تجاهل الخطر الذي تواجهينه.”

 

ولكن، كان هذا مختلفًا قليلًا عن الإثارة التي تأتي مع شمس الربيع.

 

“إن كان الدوق الأكبر يستطيع فعل شيء، فأنا أستطيع فعله أيضًا. أي شيء.”

 

اتخذ ليكان خطوة مترددة إلى الأمام.

 

نزل درجة أخرى.

 

“… هل لديك أي نية في أن تصبحي أميرة؟”

 

ولكن، لا يمكن للناس التخلي عن كل شيء لمجرد أذواقهم، ولا يمكنهم بناء علاقات بناءً على ذلك فقط.

 

“هل الأمير ليكان معجب بي؟”

 

تذبذبت عيناه للحظة، كما لو كان سطح بحيرة قد تموج، لكن سرعان ما تعمقت نظرته.

 

“اعجاب؟”

 

ضغط شفتيه معًا.

 

مر بريق في عينيه. أصبحت أكثر إشراقًا.

 

“لا.”

 

كان ارتجافه، بطريقة متناقضة، يجعل وجهه يبدو أكثر ثباتًا.

 

وكأنه اتخذ قراره، وأصبح راسخًا كالشجرة الكبيرة في هذه اللحظة.

 

“أنا أحبكِ، سيدتي.”

 

ثابت، مهما حدث.

 

“لم آتِ إلى هنا فقط لأجعلكِ أكثر صحة في مواجهة هذا الخطر. أنا…”

 

“أ-أيها الأمير؟”

 

“لقد ندمت. على الافتراق معكِ بتلك الطريقة…”

 

اتسعت عيناي.

 

لأنه كان هناك وميض خفيف من الدموع في عيني هذا الرجل الزرقاوين، اللتين بدتا دائمًا قويتين وحادتين مهما حدث.

 

لحظة، فقط لحظة. لا يمكنك البكاء هنا!

 

نسيت الموقف وصعدت الدرج بسرعة.

 

“أوه، أنت لا تبكي، أليس كذلك؟”

 

قل لا! بغض النظر عن الاعتراف، لا أريد أن أرى وجهي المفضل يبكي!

 

لا أظن أنني أستطيع النظر أكثر من هذا!

 

رفعت يدي ومددتها. عندما وقفت على أطراف أصابعي، بالكاد استطعت لمس خده.

 

تراجع خطوة إلى الوراء من المفاجأة. ثم، ببطء، مال بجسده العلوي نحوي.

 

في هذه المرة، كنت أنا من توقفت.

 

“… أيها الأمير.”

 

عندما قلت هذا، ارتجف للحظة، ثم أدار وجهه قليلًا.

 

احمرت وجنتاه البيضاء للحظة.

 

“توقفي عن قول أشياء كهذه…”

 

رمشت بعينيّ.

 

يده الباردة لمستني. انعكست عيناه الزرقاوان نحوي.

 

“… أريد أن أكون بجانبكِ، سيدتي.”

 

همس بصوت عميق وبطيء.

 

“ألا يمكنني؟”

 

عندما كنت على وشك قول شيء بعد أن استقرت أفكاري قليلًا…

 

[تم تفعيل وظيفة “الرواية الخاصة بي”!]

 

[حاليًا، دور الشخصية “ليكان” في القصة الثانية هو “البطل الثاني”.]

 

ما ظهر في النهاية كان رسالة سخيفة بشكل لا يُصدق، وبالتالي غريبة.

 

البطل الثاني.

 

مصطلح يُستخدم للإشارة إلى شخصية ذكرية في القصة لا يمكنه أبدًا أن يكون مع البطلة.

 

في هذه اللحظة، كان واضحًا ما كانت الجنية تتحدث عنه.

 

[أيتها المتجسدة، يُرجى رفض اعترافه! (◍˃̶ᗜ˂̶◍)ﾉ”]

 

ضيّقت عينيّ.

 

شعرت كأن دلوًا من الماء البارد قد سكب عليّ.

 

وكأن قدمي، اللتين كانتا تحومان في الهواء، عادتا تلمسان الأرض مجددًا.

 

خفضت نظري بهدوء ثم رفعتها.

 

‘إذن، ماذا سيحدث إن لم أتبع هذه التوصية؟’

 

مر صوت ضحكة ناعمة عبر أذني.

 

[الجنية تضحك.]

 

[الجنية تجيب، “من يدري…؟”]

 

حدّقت بهدوء إلى الأمام.

 

ظلّ صدى ضحكة الجنية يتردد في أذني لفترة طويلة.

 

الآن تحاول التحكم في مشاعري. عندما خطر لي هذا، شعرت بالصدمة.

 

لكن للحظة فقط، رفعت نظري وحدقت في الرجل الواقف أمامي.

 

أخفيت هذه المشاعر وأغلقت عينيّ برفق، ثم فتحتهما.

 

مرت العديد من الأفكار في ذهني.

 

“الأمير ليكان.”

 

كنت أعلم أن هذا غريب.

 

هذا الرجل يحبني؟ لماذا؟ لأي سبب؟

 

كان من الطبيعي أن أطرح هذه الأسئلة. لكن تساؤلاتي لم تتوقف عند هذا الحد.

 

هذا الرجل يحبني.

 

لو فكرت في الأمر، لم يكن من الصعب إدراك مشاعره.

 

كان هناك الكثير من الإشارات التي كان يمكن أن ألاحظها ولو لمرة واحدة.

 

لكن لماذا لم ألحظ حتى الآن الإشارات الصغيرة التي كان يرسلها لي؟

 

كان سؤالًا مختلطًا بالعديد من الأشياء.

 

ولكن، بالطبع، لا يمكنني أن أواعد شخصًا فقط لأنه يناسب ذوقي…

 

قبل كل شيء، مهامي لم تكتمل بعد.

 

الحب يشبه ضوءًا في مهب الريح، لا يعرف المرء متى سينطفئ.

 

لا، ربما يمكنني التفكير فيه في النهاية، لكنه يبدو بعيدًا قليلًا في الوقت الحالي.

 

‘… هذا خطئي.’

 

تلقيت اعترافًا من رجل كان تمامًا على ذوقي، ولم أستطع تصديق ذلك.

 

كانت الإجابة واضحة.

 

“قبل كل شيء… شكرًا لك على كلماتك.”

 

كان الصمت عميقًا لدرجة أن صوتي تردد بوضوح.

 

“في الواقع، كان هناك وقت لم أفكر فيه حتى في نفسي.”

 

 

لأكون دقيقة، طالما أنني لم أمت، فلم يكن يهمني ما يحدث، كل ما كنت أريده هو البقاء على قيد الحياة.

 

هذا ما كنت أفكر فيه حينها.

 

ولم يتغير الأمر كثيرًا الآن.

 

أعتقد أنني سأكون بخير طالما أنني على قيد الحياة، حتى لو تعرضت لبعض الأذى.

 

“هل هذا بسبب مرضكِ؟”

 

“ربما.”

 

لأكون دقيقة، هذا بسبب المهمة التي أُوكلت إليّ.

 

“لأنني كنت على وشك الموت.”

 

بالطبع، لم يكن هذا كذبًا، فقد كانت هذه الجسد على حافة الموت منذ البداية.

 

“… مجرد التفكير بأن هناك شخصًا يحبني بهذه الدرجة، همم. أنا سعيدة. حقًا.”

 

كان هذا أيضًا شعورًا صادقًا.

 

لم يكن لدي وقت للتفكير في أي شيء آخر أثناء الركض بلا هوادة من أجل البقاء.

 

أحيانًا، كان عليّ التضحية بصحتي من أجل النجاة.

 

“لم أعتقد أبدًا أنني يمكن أن أُحَب.”

 

لم أكن أعلم أنني سأكتب صفحة كهذه في قصة كنت أظن أنها قد انتهت بالفعل.

 

لم أتوقع أن يظهر خارج الإطار الذي وضع نفسه فيه.

 

بعد العديد من الأفكار التي اجتاحت ذهني في فترة قصيرة، لم أتمكن في النهاية من قبوله أو رفضه.

 

“أنا آسفة، لا أعتقد أنني أستطيع الإجابة الآن.”