“هدف…”

تمتم أرييل بشكل انعكاسي.

’ يجب أن يكون مالك المساحة الفارغة الثالثة في القائمة المكونة من أربعة أسطر. ’

وبينما كانت تنظر إلى المقعد أمامها من خلال نافذة صغيرة، أخرجت الهاتف المحمول الذي وضعته في جيبها.

『تم فتح المعلومات حول الهدف.』

“هدف الهجوم.” 

* [ ديفونشيا فون إلون ليفرتاين  ]

*[ سكايلار فون إذير ليفرتان  ]

*[ ليكسيوس كريسيان ]

*[ راسين دي سوليم ] 』

كما كان متوقعا، كان مكان الثالث غير مقفل .

وبينما حاولت أرييل بسرعة التحقق من الملف الشخصي، اشتد صوت الضرب، وفجأة، تحطم الزجاج الأمامي، وسقطت الشظايا الشفافة على المقاعد.

“ما نوع قوى التي تكون قوية لهذا الحد…” 

شعرت  بالخوف أكثر من دهشتها. كان الزجاج المقوى، المدعم بما يتجاوز المعايير الدفاعية، أقوى من الزجاج المقسّى الحديث، ومع ذلك فقد تحطم بلكمة.

ومن خلال الشقوق المكسورة في الزجاج، ظهرت شفاه الرجل المبتسمة.

” يا صاحب الأمير  العظيم! هذا خطير إن فعلت ذالك …! “

 “أغلق فمك واخرج. سينتهي الأمر في لحظة.”

 “لكن…”

 ” لست اتحدث إليك أعني الشخص الذي خلفك ” 

 رفع الرجل رأسه ببطء، كاشفًا عن عينين ذهبيتين. كانت عيناه الصفراوتان موجهتين بدقة نحو النافذة الصغيرة التي يظهر من خلالها وجهها.

 “أنا أتحدث معك.”

 بينما كان صوت عميق جهوري يدق طبلة أذنيها، شعرت بالإرهاق من صوته وحده. لم يكن ذلك بسبب مظهره المخيف الذي يميز النبلاء رفيعي المستوى فحسب، بل كان يشع بسلوك يُذكرنا بمحارب في ساحة المعركة. وكأنه مُلِمٌّ بمنظر الدم، لا يكترث بالموت، أظهر قسوة في خضم الوحشية.

نظر أرييل إلى وجه الرجل الغريب ثم نظر إلى السائق.

كانت يدا السائق الممسكتان بالمقود ترتجفان. وبينما كان يُسيطر عليها، كان الأمر أسوأ بالنسبة للسائق. بصفته مجرد سائق، بلا مكانة نبيلة، لم يُسمح له حتى برفاهية التمرد البسيط. كان من المستحيل تجاهل الرجل والاستمرار على هذا النحو.

 بعد أن اتخذت قرارها، فتحت أرييل فمها بهدوء قدر الإمكان.

 “سوف انزل.”

 وكان هذا بيانًا موجهًا إلى الرجل، وفي الوقت نفسه، أعطى إشارة خفية للسائق.

 تردد السائق المتجمد، لكنه فتح في النهاية باب الراكبة. وبينما كانت تفتح الباب وتنزل، قفز الرجل الذي كان يحرس السيارة بسرعة. كان المكان الذي كان فيه شبه خراب – غطاء محرك السيارة متضرر، ومصد السيارة منفصل جزئيًا، ونافذة السيارة محطمة…

 ما الذي فعله ليُحطّم السيارة هكذا؟ نجاة السائق كانت رحمةً له بشكلٍ مُفاجئ.

 وهي تحدق بدهشة في الأمام المحطم، شعرت فجأة بأن ذقنها تُمسك وتُستدار. أُجبرت على مواجهة زوج من العيون الذهبية المتألقة بشكل مذهل. نظرة تبدو وكأنها مستعدة لتفتيت خصمها قطعة قطعة بحماسة. وفي الوقت نفسه، لم تركز عيناها على أي ملامح أخرى سوى تلك العيون.

ومع أن الشيء الوحيد الذي أمسك به كان ذقنها، شعرت وكأنها تُخنق بالكامل.

بينما أمال الرجل جسده العلوي وكأنه يحاول رؤية وجهها، أسقط ظل الرجل الغريب على وجهها.

أمال رأسه، كاشفًا عن قرط سلسلة فضية متدلي من أذنه اليمنى. وكان متصلًا بالسلسلة السفلى قلادة على شكل شفرة رفيعة مستطيلة، تتأرجح مع حركاته. كان قطعة مجوهرات تنضح بجوّ من الجرأة نوعًا ما. وقد ألمح القرط بقوة إلى أنّه، على الرغم من مكانته النبيلة، لم يكن يتصرف بأسلوب الأرستقراطيين الصارم.

“سمعت من راسين أنك جميلة، فأضطررت لبذل بعض الجهد…”

همس الرجل وهو ينظر إلى أرييل. حدقتا عينيه المتوهجتان بتمعّن في كل تفصيلة من وجهها. عبّر عن رضاه كما لو أنه وجد شيئًا مثيرًا للاهتمام، إذ كانت زوايا عينيه منحنية بشكل جميل.

” هذا يفوق الخيال. كان يستحق اللحاق به. “

كان هناك شيءٌ غريبٌ في كلمات الرجل المبتسم. التقطت عبارةً غريبةً في الجملة التي نطق بها، فأعادتها لنفسها.

 ‘ تتبعة … وتلحقة ؟ ’

إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنّ الرجل لحق بسيارة مسرعة على قدميه. ليس هذا فحسب، بل تجاوز السيارة وقفز عليها أيضًا.

“…هل هو إنسان؟”

لقد اندهش أرييل.

 ماذا يفعل هذا الشخص بحق الأرض

 رمشت في حيرة. كانت تحدق في عينيه طوال الوقت، ولم تستوعب انطباعه إلا متأخرًا.

 حضور قوي وسمات حادة تناسبانه، كأنه سيف مصقول ببراعة وشرسة. كان وسيمًا بما يكفي ليُعجب به الآخرون، ومع ذلك كان مظهره يضيق النفس قبل أن يسمح بأي إعجاب. كان الرجل ينضح بجوّ قمعي يخنق من حوله.

“ما اسمك؟”

 سأل.

 تمكنت أرييل من الرد بذقنها المقيد.

 “الابنة الكبرى لكونت هاكلي… أرييل هاكلي.”

 “ارييل.”

 نطق الرجل اسمها وبدا مسرورًا. ارتسمت على وجهه ابتسامة أعمق.

 “نادني أميرًا.”

 لقد كان طلبا غير متوقع.

 “…الأمير؟”

 “هذا ليس سيئا.”

 الرجل الذي كان يبتسم بفمه فقط، أصبح الآن يبتسم بعينيه أيضًا.

 بزززززز—

 اهتزّ هاتفها المحمول الذي أخفته سرًّا في ملابسها. بدا أن شعبيته قد ازدادت.

 وبهذا أصبح أرييل يعرف جميع الأهداف.

 ’ أنا لست سعيدًا جدًا… ’

 لم يكن هناك أي أثر للرضا أو الإنجاز. ربما لأنه لم يكن هناك أي شخص يسهل فهمه، حتى الشخصية الأخيرة.

 وفي وسط هذا، كان الرجل راضيا وترك ذقنها.

 “أدخل.”

 ظنت أنه يطلب منها الدخول إلى السيارة.

 ’ هل انتهى العمل؟ ’

شعرت أرييل بالتحرر، ففتحت باب السيارة بسرعة وصعدت إلى الداخل. كانت ترغب في إنهاء الموقف غير المتوقع والعودة إلى المنزل للراحة.

لكن في اللحظة التي فتح فيها الباب على الجانب الآخر، تحطم شعورها بالتحرر.