كان القطار فائق السرعة يسير على قضبانٍ تُدفئها شمس أغسطس. ومن النافذة، كان يرى حقول الأرز تتخللها الأنهار. أعمدة الهاتف، والعصافير، وأسماء المحطات التي توقفوا عندها – أشياءٌ تافهةٌ انتشرت في ذاكرته كالفيروس. التذاكر الأربع التي أخرجها والده، مُشيرًا إلى رحلةٍ إلى سيول؛ أخوه الأكبر نائمًا وكاميرا بين ذراعيه؛ قرقعة عجلات القطار؛ البيض المسلوق الذي كانت والدته الماهرة تُقشّره له. بعض الذكريات لا تُقدّر بثمن.

“نحن هنا. انزل.”

تمنى لو أن خطوط السكك الحديدية تلتف حول الأرض يوماً ما. لم تكن رفيقة سفره هذه على مستوى توقعاته. كانت عاطفية، كثيرة الكلام، وقبل كل شيء، امرأة.

في عالم الموسا ، كان هناك ميلٌ لتفضيل النساء على الرجال، ربما لقدرتهن الفائقة على استحضار الأرواح وتهدئتها. ولهذا السبب، كانت رؤساء عائلات الموسا أو سادة تشوكجانغجي عادةً من النساء. فساريرة كانت امرأة، على أي حال. وكذلك كان الماينغموسا البشعون من عشيرة بانسي. كل امرأة رآها في حياته كانت إما عدوة أو مجنونة. الموسا ، وامرأة فوق ذلك – أليس من الطبيعي توخي الحذر؟

“امشِ أسرع.”

أنزل القطار الاثنين في بلدة ريفية ذات اسم غريب. كان قد عاش عشر سنوات في مدينة صغيرة فيما يُعرف بـ”الخارج”، وثماني سنوات في تشوكجانغجي . انزلقت نظرة يروك إلى آلة بيع المشروبات التي بدت وكأنها غريبة داخل المحطة. أسماء مشروبات جديدة لم يرها من قبل؛ تباطأت خطواته وهو يتأمل سنواته الضائعة. لكن رفيقه اللعين لم يستطع تحمل حتى تلك اللحظة القصيرة من التوقف.

“ألم تسمعني أقول لك أسرع؟”

لم يكن يعلم لماذا كان الجميع يحثونه باستمرار على الإسراع، والأكل، والقتل، وإنجاز المهام كما لو كانوا يحمصون الفاصوليا على نارٍ عاصفة. على أي حال، لم يكن بإمكان ييروك الهرب. كان سينجز ما يريدونه، بالسرعة التي يرغبون بها.

استوقفت رفيقته، التي كانت تُغرّد بأن وقتها ثمين، سيارة أجرة فور مغادرتهما المحطة. وبينما كان يظن أنهما سيسافران بسيارة خاصة، نزلا من سيارة الأجرة واستقلا حافلة نقل عام. وبعد ذلك، استقلا حافلة سريعة. مرّا بالعديد من لافتات الطرق لدرجة أنه لم يعد يستطيع تحديد وجهتهما.

كانت الساعة السابعة مساءً عندما نزلا من الحافلة. بعد ذلك، سارا عبر منطقة ريفية نائية اختفت فيها حتى المباني السكنية القليلة التي كانت تُرى. ارتفع القمر، محجوبًا بضباب أبيض، فوق رأس المرأة الغاضبة بشدة. مع حلول الليل، أصبح الطريق الريفي، حيث كان ضوء مصابيح الشوارع ترفًا، مملًا فجأة. أما رفيقه، الذي كان صامتًا، فقد كان أكثر صمتًا.

لم تحتوي الحقيبة المعلقة على كتفه إلا على ثلاثة أزواج من الجوارب السوداء، وزوج واحد من الجوارب البيضاء، وقميصين، وفرشاة أسنان ومعجون أسنان. لم يكن النوم في الشارع خياراً مطروحاً.

أخفى ظلام الليل الدامس حتى معالم الطريق. اختارت المرأة طريقًا يصعد التل، مارةً بحقل ثوم، وكأنها تعذب حذاءه الرياضي البالي الذي كان يتبعها. في تلك اللحظة بالذات، بدأت الشكوك تراودها بأنها تحاول قتله بأمر من ساريرا.

أنا جوهي من عشيرة بايكيونغ، جيونغموسا. توجد شجرة مقدسة كبيرة في ضيعة عشيرة نانجوبول. إذا تفقدتم الجدار خلفها، ستجدون جزءًا مكسورًا. سأترك رسائل ساريرا-نيم هناك، لذا تفقدوها كلما أمرتكم بذلك. هذا دوري، وما هو مكتوب هناك هو دوركم.

حتى يروك، الذي كان يعيش منعزلاً عن العالم، سمع بعشيرة بايكيونغ. ربما كانوا عائلة ذات نفوذ في طبقة الجونغموسا ، وإن لم يكونوا بمستوى نانجوبول. تراءت له صورة العدو الذي أراد قتله، وارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه. يبدو أن فطنة ساريرا التجارية ، المنعزلة في غرفتها الخلفية، لم تفرق بين الجونغموسا والماينغموسا .

أنت غريب، يتيم، وقد عرّفتك على أنك شخصٌ احتضنته عشيرة بايكيونغ، وأطعمته، وكسوته. لذا ابذل قصارى جهدك لكي لا تغضب الفتاة. لا تُلحق العار بسمعة عشيرة بايكيونغ بتصرفاتك الوقحة، كما تفعل الآن. بالطبع، ستتولى ساريرا-نيم أمرك بنفسها قبل أن يحدث ذلك، ولكن مع ذلك.

كان المقصود بـ”الغريب” الذي تحدث عنه الموسا شخصًا ليس من عائلة تشوكجانغجي ، ولم يكن والداه من عائلة الموسا ، وُلد ونشأ نشأة طبيعية في كنف والدين عاديين. الكذبة الوحيدة هي أن عشيرة بايكيونغ قد تبنّته؛ أما كونه غريبًا فكان صحيحًا. وكما يُقال إن موسى يُختار من السماء، فقد لفت يروك أيضًا انتباه ذوي السلطة. طلبت منه ساريرا أن يُصلي شكرًا للسماء طوال حياته، لكن يروك رفضها بشدة.

يُقال إنّ من يولدون من الغرباء بقوة الموسا محكوم عليهم بحياة قاسية. ولأنّ العالم الخارجي لا يعرف شيئًا عن الموسا ، كان المسار المعتاد هو أن يصبح المرء شامانًا أو راهبًا. وحتى لو امتلك المرء صفات الموسا ، فإنّ تركها دون صقل يُشبه تحوّل الجوهرة إلى حجر عادي. ففي أقل من عشر سنوات، سينتهي بهم المطاف إلى مستوى شخص عادي يمتلك طاقة روحية قوية، لا أكثر.

لو كان عليه أن يكون دقيقًا في اختياراته، لكان حظ يروك سيئًا للغاية. اختياره من بين كل هؤلاء الغرباء، وكونه في نفس عمر تلك الشابة الجميلة، ووجود أخ أكبر سيُؤخذ رهينة – كل تفصيلة من هذه التفاصيل توحي بسوء الحظ. لم يسبق له أن عذّب أحدًا مثل ساريرا عديمة الفائدة، المستحقة للقتل، ومع ذلك انتهى به المطاف في هذه الحالة. منذ ذلك اليوم، تقبّل يروك بتواضع حقيقة أنه مكروه .

“لكن ماذا أفعل؟”

“ماذا تقصد بـ ‘ماذا أفعل’؟”

“ليس لدي أي تاريخ في التوافق مع النساء. لقد تلقيت تهديدات بالقتل وتعرضت للصفع في أول لقاء بيننا، ولكن هذا كل شيء.”

توقفت المرأة، التي كانت تركل الطريق الترابي بكعبيها، فجأة. استدارت لأول مرة منذ مدة، وألقت عليه ابتسامة باردة.

“لديك وجهك، أليس كذلك؟ كن لطيفاً ودافئاً. كن رحيماً. حتى لا يعرف أحد متى قد تخنقهم حتى الموت.”

عرّفت نفسها بأنها جيونغموسا ، لكن هذه كانت طريقة كلام تُخجل حتى الماينغموسا . تحت سماء الليل حيث تصطف النجوم بشكل غير منتظم، أخفى يروك ضحكة جوفاء.

“أنا لستُ جباناً محكوماً عليه بالإعدام. كن لطيفاً وحنوناً بجانبها؟”

“هذه وظيفتك. إذا لم تستطع القيام بها، فسيتولى ساريرا-نيم الأمر، على ما أعتقد. أخوك.”

“لماذا تتحدثين عن شقيق شخص لم تقابليه قط؟ هذا يجعلني أرغب في الإمساك بمعصمك مرة أخرى.”

“أنت…!”

“هل يجب أن أمسك به؟”

بدت المرأة، وهي ترتجف من الغضب، وكأنها استسلمت للجدال. رفعت طرف تنورتها، وتابعت سيرها. “من حقي أن أغضب الناس أحيانًا أيضًا.” سخر من أعماق قلبه وهو ينظر إلى المرأة التي كانت تسير في جوف الليل.

هبت ريح دافئة بينهما، وهما يسيران متباعدين. طوال الأشهر الثمانية الماضية، كان عالمه شتاءً. صيفٌ لا يُشبه الصيف سبح في أعماق قلبه، وزعانفه ترفرف بفتور.

في عشيرة بانسي، كانوا يعلمونك كيف تمزق روح خصمك بلسانك، بنظرتك، وبقوتك الجسدية. والآن يطلبون منه أن يحرك قلب فتاة رقيقة كزهرة اللوتس؟ ظن أنه سيكون من الأسهل زرع زهرة هندباء على أرض تبتلعها موجة تسونامي.

كان هدف يروك الأساسي هو عدم التفاعل مع أي شخص وعدم الشعور بالدين لأحد. هذا ما توصل إليه بعد ثلاثة أشهر من التفكير والتخطيط بناءً على أوامر ساريرا. إذا التزم الصمت، فسيتمكن على الأقل من تجاوز الأمر. أما إذا لم تسفر هذه الجهود عن أي نتائج، فمن المرجح أن تستدعيه ساريرا مجددًا.

لم تكن هناك توقعات كبيرة لشخص مثله، فشخصيته وأذواقه وذكرياته المفضلة والمكروهة كلها ناقصة. لكن أفكار يروك لم تجد وقتًا لتتضخم كبالون. هبطت الأحذية ذات المقدمة المدببة، التي غيرت اتجاهها فجأة، من أعلى التل بصوت نقر حاد .

“تعال إلى هنا وابقى قريباً.”

جوهي من عشيرة بايكيونغ. لم يكن لديه أي اهتمام بالمرأة التي التقاها صباحًا وعرف اسمها مساءً. لكن مصيبتها كانت مثيرة للاهتمام. لطالما كانت قصة شخص خانته الأرض وازدرته السماء آسرة. انظر إلى هذا. لم يعد هناك أي تفكير منطقي في رأس يروك. سيأتي اليوم الذي ستندم فيه حتمًا على إدخاله إلى نانجوبول كفاصل كتاب، لمجرد أنهما في نفس العمر. لقد كان هذا ماءً أهدرته ساريرا بالفعل.

“إذن، لماذا تخونينهم؟” سأل، مقترباً من المرأة التي كانت تحدق في القمر وكأنها تلقت وحياً . لم يكن من قبيل المصادفة أن تاريخ الكراهية بين عشيرة جيونغموسا وعشيرة ماينغموسا ينتقل عبر الجينات. فلماذا قد تخون امرأة من سلالة نقية لعشيرة جيونغموسا ؟ انفرجت شفتا المرأة، اللتان توقع أن تتجاهلاه، بسهولة مفاجئة.

“لأن هناك شخصاً أريد قتله.”

حتى في صوتها الخالي من المشاعر، استطاع يروك أن يلمح شيئًا. كان خبيرًا غير رسمي في الضغائن والانتقام. شعر بقربها أكثر مما كان عليه الحال عندما كانا يتبادلان الإهانات والصفعات. ألا يعيش كل إنسان معاصر وفي قلبه شخص يرغب في قتله؟

“والآن، التزم الصمت.”

لم يبقَ لديهما ما يقولانه، فوقفا في حقل مفتوح – لم يستطع تمييز ما إذا كان حقلاً، أو ممراً جبلياً، أو طريقاً ترابياً عادياً – وانتظرا شيئاً. وبينما كان ملل يروك يدفع طرف حذائه الرياضي إلى الحفر في الأرض، ارتفع صوت المرأة.

“ستُفتح البوابة قريباً. حافظ على تركيزك. يقولون إنه حتى لو دخلت عرين نمر، يمكنك النجاة طالما بقيت متيقظاً.”

أي شخص يسمع هذا الكلام سيعتقد أنها بطلة العدالة وأن الجانب الآخر وكرٌ للشر. وصلت تنهيدة يروك إلى المرأة التي كانت تُقوّي عزيمتها وحدها بكل جدية. لقد كان مخطئًا. حتى لو كان لديهما دافع مشترك للانتقام، فهي شخصية لم يستطع أن يتقبلها.

“هذه جوهي من عشيرة بايكيونغ.”

في تلك اللحظة، توسلت المرأة  بصوتٍ مرتعشٍ كصوت الماعز. مرت ثوانٍ معدودة، ثم سقط ضوءٌ ثلاثي الألوان على عيني يروك. استقر ضوءٌ أحمر وأزرق وأصفر على جفنيه ثم تلاشى، مُكررًا المشهد ومُسببًا له الغثيان.

رنين . صوت جرس، أبعد من المرأة لكن أقرب من النجوم، بدد الضوء. بعد أن تحولت نقاط الضوء المتناثرة إلى فوانيس، انجلت رؤيته. على البوابة الكبيرة، المضاءة بوهج خافت، كانت الكلمات “يون-غوا مانغ-أول” (اللوتس والبرعم). ثم بدت البوابة الضخمة، التي ظنها كبيرة لأنها مصنوعة من خشب ثقيل، أطول، كما لو كانت ساق ذرة.

“إنها جوهي. لقد تأخرت، أليس كذلك؟”

كان صوت المرأة الخاضع، وكأنها شخص آخر، يثير أعصاب يروك. وتدلى جرس ذهبي مزخرف من أعلى البوابة التي اكتمل نموها الآن.

“لا تنظر بعيدًا.”

قبل أن يسمح للضيوف بالدخول، تحوّل مقبض الباب القرصي إلى عينٍ دوّارة. تمتمت جوهي، التي كانت قد وضعت ييروك خلفها، بسرعة. كلاهما، وقد غمرهما الشعور بالذنب، نسي حتى أن يرمشا. انحنى الجزء الأوسط من البوابة المزينة بالعين كالمطاط، ناظرًا إلى الزوار. حدّق بهم بنظرةٍ حديديةٍ لدرجة أن الأشجار والريح حبستا أنفاسهما.

[يمر]

عندما رنّ جرس البوابة معلنًا المرور، انزلق المزلاج الحديدي للخارج بصوت رنين. كان فصل الشتاء هو الفصل السائد في جميع أنحاء تشوكجانغجي في البلاد. غطى الثلج الأبيض المألوف أغصان الأشجار التي كانت تطل من فوق الجدار. لطخ ضوء فانوس قرمزي خدّ جوهي وهي تدفع البوابة بيدها لتفتحها.

“دعنا نذهب.”

كان فناء نانجوبول مغطى بسجادة بيضاء كالحليب، فرشها الشتاء. في تناقض صارخ مع ظلام الليل الدامس، بدا وكأنه لوحة مرسومة بالحبر. قصرٌ يُضاء ليلاً بفوانيس حريرية زرقاء وحمراء حتى لا يتعثر أحد على الطريق الثلجي. كان ظهر المرأة التي عبرت العتبة مُحاطًا بوهج الفوانيس التي أسرت قلبها. مكانٌ يرسم حدودًا فاصلة بين من ينتمي إليه ومن لا ينتمي. لم يكن لدى يروك رغبة في الدخول بتهور حتى دُعي رسميًا.

“ادخل. ماذا تفعل هناك؟”

لم يكن يملك سوى حقيبة سفر رثة وجسده. هدأ أنفاسه وهو يخطو فوق عتبة البوابة التي انكمشت عينها. مرّ بخمس أشجار صنوبر مزروعة عند المدخل. لم يكن الليل يبدو ليلاً، ربما بسبب الفوانيس المضيئة. وبالنظر إلى أنهم كانوا يُبقون الأنوار مضاءة حتى في منتصف الليل، كان هذا منزلاً مُبذراً.

“ييروك، تعال إلى هنا. سلّم عليها.”

أطلق زفرةً بيضاء وهو يُسحب إلى جانب المرأة ذات الجلد السميك. كان يعلم في قرارة نفسه ما ينبغي أن يقوله عند أول لقاء. كانت العجوز التي خرجت لتحيتهم قد خلعت معطفها الخارجي وانحنت برسمية. ارتسمت في عينيها مسحة من الخجل، وهي سمةٌ مميزة للأشخاص المتحفظين، لكن شفتيها كانتا تبتسمان بودّ.

“يا إلهي… بهذا المعدل، هو من أجمل أطفال المنزل. لماذا لم تخبرني من قبل أنك ستجلبين طفلاً مميزاً كهذا؟”

كان منزلاً بألوان وأجواء وروائح مربكة. أمام العجوز التي فتحت الباب بثناء معسول، ابتسمت المرأة ابتسامة خادعة.

“كان لا بدّ أن يكون على هذا المستوى على الأقل لأقدّمه دون أن أسيء إلى سمعة بايكيونغ، ألا توافقون؟ قد يكون ناقصًا، لكن أرجوكم انظروا إليه بعين العطف. مع أنه غريب… إلا أنه طفل ربّته أمّنا بحبّ.”

خيم الحزن على وجه يروك، الذي غمرته محبة كبيرة من سيدة لم يلتقِ بها قط. كان جوًا غريبًا عليه، لا يستطيع التدخل فيه ولا الاندماج فيه بسهولة. أما الشخصان الآخران، باستثناء يروك، فكانا يبتسمان بودٍّ أثناء إتمام الإجراءات. اتجهت نظرة يروك، التي كانت شاردة بلا هدف، نحو بوابة المدخل المزينة بفوانيس حريرية زرقاء وحمراء.

في تلك اللحظة، دوّى صوت إغلاق بابٍ بقوة في الممرّ وامتدّ إلى الفناء. شيءٌ يقترب، يُضيء غرفةً تلو الأخرى، مُلقيًا بظلاله على الشاشة الورقية. صوت فتح باب البوابة لفت انتباه حتى النساء الثرثارات. من وسط المكان المُضاء، انطلقت تنورة هانبوك صفراء.

كانت قدما المرأة، التي كان شعرها مضفورًا بعناية حتى في وقت متأخر من الليل، بيضاء. لم يرَ قط امرأة حافية القدمين هكذا، بلا جورب واحد. رفعت المرأة طرف تنورتها، وقفزت برشاقة نحو الحجر المتدرج وصاحت.

“جدتي!”

لا بد أن ساريرا يشعر بمشاعر متضاربة تجاه هذه الشابة البغيضة، بين الحب والكراهية. كانت كلماتها تتردد على شفتيها باستمرار: “تشيهوا خاصتنا، تشيهوا خاصتنا”. ومن بين ما سمعه حتى كاد يصم أذنيه، مدى جمال السيدة تشيهوا وفضيلتها.

“جدتي! ألا تسمعينني؟”

“سيدتي الشابة، أنا… لدينا ضيوف، لذا إلى اللقاء…”

“هاتفي المحمول! أين أخفيتي هاتفي المحمول؟”

وقفت زهرة جميلة في مواجهة الحقل الثلجي، ثم ثارت غضباً. كان مشهد الفتاة الشابة وهي تقفز في مكانها كالأرنب الثلجي مختلفاً عما سمعه.

“يا آنسة، هل ستتصرفين هكذا حقاً؟ بوجود ضيوف هنا أيضاً.”

وبخت العجوز ابنتها الشابة وهي تصر على أسنانها، قائلةً إنها قد تموت من الخجل. لكن الشابة، التي لا تستسلم بسهولة، نزلت الدرج الحجري بثبات ووضعت ذراعيها متقاطعتين. في الفناء الأمامي، الذي بدا وكأنه مهرجان فوانيس، رأى قوامها الرائع كاملاً لأول مرة.

“أرأيت، ألم يكن من الأفضل لو أنك استمعت إليّ عندما كنت أتحدث؟ في وقت سابق، أنا…”

كانت تتحدث بحماس، وتدق بقدمها بوقاحة. لم تُعر أي اهتمام لنظرات الضيوف الذين صمتوا من هول اللقاء غير المتوقع. لم تستطع أثوابها البيضاء ، ولا تنورتها الصفراء المطرزة بفراشة، ولا دبوس شعرها الزهري المرصع بخرز اليشم، إخفاء حيويتها. اتجهت نظرة يروك، التي كانت شاردة كجسم غريب، نحو الشابة الرقيقة. عندها فقط انفرجت شفتاها حين لاحظت الضيفين. تحت ضوء الليل، المضاء بالفوانيس وضوء القمر والأضواء الكهربائية، التقت أعينهما.

“آه… إذن أنت هو.”

وكما كان يعرفها، كانت هي الأخرى تعرفه. المرأة ذات الابتسامة المرحة، أو الشابة، أو الهدف الذي كان من المفترض أن يُدمره. كان يروك غارقًا في تأمل حياته، منجرفًا بلا حول ولا قوة وراء نزوات شخص آخر. ابتسامة، أشبه بنظرة مغرية، رُفعت نحو يروك الواقف في حرج.

“أنا تشايهوا. لقد انتظرت طويلاً جداً شخصاً غريباً مثلك.”

عند تحية تشايهوا المُحيرة، ضيّق يروك إحدى عينيه كعادته. كانت الشابة التي التقاها أول مرة في مقهى “لوتس أند باد” أكثر ذكاءً مما يُشاع، وأكثر براءةً مما كان يظن، وأكثر صعوبةً مما كان يتوقع. لم تُنعته بالوقاحة لصمته. كان يروك أول من صرف نظره عن عينيها، اللتين بدتا وكأنهما تُحدقان فيه كما لو كانتا تفهمان مشاعره الكئيبة. أما الشابة التي خرجت مسرعةً تبحث عن هاتفها، فقد ظلت، لسببٍ ما، تُحدق في يروك. إلى أن سلمته جوهي من عشيرة بايكيونغ، كما لو كانت تُنظف المكان.

“آه… إنه لشرف لي أن ألتقي بكِ، سيدتي تشايهوا. لكنني أعتقد أنه يجب عليّ الذهاب الآن.”

“أجل، سأتصل بعشيرة بايكيونغ مرة أخرى لاحقاً. شكراً لك على إحضاره شخصياً من هنا. سنأخذ ييروك من هنا إذن.”

أحضرت العجوز فانوسًا ووضعته عند قدمي يروك، الذي لم ينبس ببنت شفة منذ وصوله. شعر بمحاولتها الابتعاد سريعًا عن الفناء الأمامي، وربما لتجنب انتباه تشايهوا. ولأنه لم يرَ في ذلك أي ضرر، التزم الصمت هو الآخر وتبع العجوز. سواء كانت ساريرا أو تشايهوا، كان يأمل أن يبقى بعيدًا عن أنظارهما قدر الإمكان. عندما ظن أنهما ابتعدا مسافة ما عن بوابة المنزل، التفت يروك إلى الوراء.

كانت تشايهوا، كزهرة صفراء، لا تزال واقفة في نفس المكان، تراقبه.

ملاحظة:

الموسا: مصطلح يُطلق على الأفراد ذوي القدرات الروحية أو الخارقة للطبيعة، مثل طاردي الأرواح الشريرة، أو الشامان، أو المحاربين الروحيين. وهو مفهوم أساسي في عالم القصة.

تشوكجانجي: تعني حرفيًا “أرض التخزين” أو “الأرض المقدسة”. وهي منطقة خاصة ومعزولة حيث تقيم عشائر الموسا ويتم فيها إدارة الأرواح.

مينغموسا: نوع من أنواع الموسا يبدو أكثر عدوانية أو قسوة.

جيونغموسا: نوع من الموسا يبدو أكثر تمسكاً بالتقاليد أو أكثر تمسكاً بالقيم التقليدية مقارنةً بماينغموسا . ويبدو أن هناك تنافساً بين المجموعتين.

جيوجوري: الجزء العلوي من الزي الكوري التقليدي (الهانبوك ).