كانت أجراس الرياح المعلقة العام الماضي تتمايل مع النسيم الذي هبّ عبر وادي الجبل الخلفي. تصارعت رياح الشتاء والشمس بلا هوادة، لذا لم يذب الثلج في الفناء إلا نصفه. بدأت عاملة المطبخ، بعد أن لاحظت دفء الجو، بنشر الغسيل في الخارج. وبينما كانت تشايهوا تمشي تحت منظر البطانيات البيضاء الرائعة وهي ترفرف وتتمايل، شغّلت أغنية راقصة مفعمة بالحيوية. كانت جدتها قد أرسلت لها خبرًا قبل يومين بأنها ستعود، وقد سلمتها الجدة يوميونغ، التي لا تغفل عنها أبدًا، هاتفها المحمول سرًا.

بمجرد وصول جدتها، التي كانت تشك في إدمان حفيدتها للهاتف، لن تتمكن من اللعب بحرية كما كانت تفعل. اليوم، كان قلبها يفيض فرحًا بفكرة الاستلقاء على بطنها على أرضية غرفة النوم الدافئة واللعب بهاتفها.

تغيبت عن الحصة بحجة الصداع، وتوجهت مباشرةً إلى المطبخ لتناول وعاء من رقائق الذرة. بعد أن تجتاز المرحلة التالية من لعبة “ستار نايت”، التي لم تُنهِها في المرة السابقة، ستشاهد فيلمًا رومانسيًا. وبينما كانت تتخيل الاستمتاع بلحظة نادرة من الهدوء…

“أنت مجدداً؟”

توقفت تشايهوا، التي كانت تركض حاملةً وعاءً من رقائق الذرة، فجأةً عند سماعها الصوت. لقد اصطدمت بييروك، الذي كان يخرج من المطبخ مثلها ممسكًا بقطعة خبز مسروقة. لكن تشايهوا، التي لم تفهم معنى عبارة “أنتِ مجددًا؟” المفاجئة، حشرت حفنة من رقائق الذرة الحلوة في فمها وقالت:

“ماذا عني؟”

“حذائي”.

كان هذا حقًا أشبه بغراب يمرّ في اللحظة التي تسقط فيها الكمثرى. نظر يروك، وهو يخرج من المطبخ، يمينًا ويسارًا بين الدرجة الحجرية الفارغة حيث كانت حذائه، وبين تشايهوا. صحيح أنها كانت تُعذّبه بمتعة خلال الأيام القليلة الماضية، لكن مسألة الحذاء كانت مجحفة حقًا. عندما هزّت رأسها نافيةً، ضيّق يروك إحدى عينيه كما لو كان ينظر إلى شخصٍ عاجز.

“أحضريهم.”

“ليست لديّ. لقد أخبرتك أنني لم أفعل ذلك!”

“هاه… أنت حقاً تعرفين كيف تُرهقي الشخص.”

“ستغضبني. أقول لك، لم أكن أنا حقاً! لماذا تلوم شخصاً بريئاً؟”

كان خبر سرقة تشايهوا العظيمة لحذاء رياضي أشبه بسماع أن ثعلبًا ذا تسعة ذيول أصبح نباتيًا. أخفت ممحاة، وداسَت على قدمه، ولم تُعطه قلمًا، وطلبت من بقية الفتيات عدم التحدث إليه – كل ذلك فعلتها، لكنها بريئة من جريمة الحذاء. فضلًا عن ذلك، كان الحدث الرئيسي لهذا اليوم هو تناول رقائق الذرة وقضاء وقت ممتع مع هاتفها المحمول.

لكن ييروك، الذي نزل من الدرجة الحجرية مرتدياً جواربه السوداء، بدا مصمماً على إفساد ذلك اليوم. ولما استشعرت تشايهوا الخطر، استدارت لتفر من ييروك الذي كان يقلص المسافة بخطواته الطويلة.

“كيم ييروك! أنزلني! كيف تجرؤ…!”

لكن يروك، الذي كان قد سار على الثلج بجواربه، استخدم ذراعه ليرفع تشايهوا بسهولة. في تلك اللحظة القصيرة، استسلمت تشايهوا، التي كانت معلقة على كتفه ككيس أرز، وضرب ظهره مستسلمة.

“هل أنت مجنون؟ لقد قلت لك إنه ليس أنا!”

أمسك يروك بهدوء بكاحل تشايهوا المتخبطة. وبحركة عملية، فصل حذاء تشايهوا المزين بالزهور عن جواربها المصنوعة من ريش البوق ، ففرّق بين أفراد العائلة. وبعد أن أنجز مهمته، ترك يروك تشايهوا على حقل الثلج دون تردد.

“آه! البرد!”

عندما لامست قدماها المكسوتتان بالثلوج الثلج ، قفزت تشايهوا كطفلةٍ تتبول بشدة. كانت هذه أول مرة في حياتها تُعامل فيها هكذا، وقد شعرت برعبٍ شديد. ثم رأته. يروك، يحشر قدميه في حذائها الزهري المسروق. عندما رأت كعبي حذائها الزهري الثمين يُسحقان، انفرج فم تشايهوا دهشةً.

“لا تسحق الكعبين!”

“أحضري لي حذائي.”

“قلت لك إنه ليست أنا.”

بسبب اتهامها الظالم، تطاير لعابها وامتلأت عيناها بالدموع. لكن يروك، الذي سبق أن تعرض للمثل، مضغ خبزه وقال لها أن تكف عن الكذب.

“أحضري حذائي. سأرتدي هذا الحذاء حتى تحضريه أنت.”

“هذه، هذه هي المفضلة لدي.”

“كانت أحذيتي المفضلة أيضاً. كانت هي الزوج الوحيد الذي أملكه.”

عند نظراته التي وصفتها بلصة أحذية، احمرّ أنف تشايهوا. كان عليّ أن أتوقف عن مضايقته. كان كيم ييروك يبدو نظيفًا من الخارج، لكن قلبه كان منهكًا كبناءٍ مُهدم. يا للمفارقة، ستصبح تلك الفتاة التي تصرخ “ذئب!” لمجرد محاولتها إضفاء بعض البهجة على يومها الممل.

“انتظر دقيقة!”

قبل أن تتمكن من التلعثم بتفسير، اختفى يروك بهدوء، ممسكًا بالخبز كطائر العقعق. كان الوقت ضيقًا. لإنقاذ حذائها المزهر البالي، كانت بحاجة ماسة إلى حذاء يروك الرياضي.

خفضت رأسها لتتأكد من عدم سقوطها خلف الدرجة الحجرية، وتساءلت إن كانت إحدى صديقاتها قد سرقتها، وفتشت رف الأحذية في المطبخ كما لو كانت تبحث عن قمل. لكن كل محاولة كانت فاشلة، وكل مكان ذهبت إليه كان عبثًا. بعد عشر دقائق، ضاق ذرعًا بكل شيء، جلست تشايهوا على حافة مدخل المطبخ ودلكت قدميها المتجمدتين.

“يا آنسة، هل تؤلمك قدماك؟”

“لا، لقد اختفت أحذيتي…”

استقبلتها امرأة تسير على الممر المجاور للمطبخ بحفاوة. أوقفت تشاي هوا المرأة عن الكلام بسبب الحذاء الرياضي الأسود الذي كان في يد عاملة المطبخ. من حجمه ومظهره البالي، بدا أن الحذاء يعود لكيم ييروك. صعدت تشاي هوا على الفور على الدرجة الحجرية، وقفزت في الهواء، وانتزعت الحذاء من يد عاملة المطبخ.

يا إلهي، يا إلهي!

“هذا! هذا! هذا يخص ذلك الطفل ييروك، أليس كذلك؟”

“سكبتُ عن طريق الخطأ بعض معجون الفلفل الأحمر الكوري (غوتشوجانغ) عليهم، لذلك كنت سأغسلهم بسرعة…”

“انظر إلى هذا. لقد أخبرتك أنني بريئة! ذلك الوغد، ذلك الطفل، انتظر هنا.”

“أنا؟”

“لا!”

دفعت تشايهوا قدميها في حذاء ييروك الرياضي، الذي لم يكن مناسبًا، وانطلقت به في الطريق الثلجي. انزلق الحذاء، بمساحته الزائدة، من قدميها مرارًا وتكرارًا، وخدش كعبيها مرارًا. ” انتظر فقط، انتظر فقط” ، كررت الكلمات، التي كانت أشبه بقسم ولعنة، مرارًا وتكرارًا.

“كيم ييروك!”

بعد بحث محموم، أُلقي القبض على سارق الأحذية بسهولة. كان هو الآخر يرتدي حذاءً لا يناسبه. وُجد ييروك متكئًا على الحائط، ينظر إلى حذاء الزهور الصغير بحجم كفه. نسيت تشايهوا أن حذاءها قد سُرق، ونادت عليه فرحةً بالعثور عليه أخيرًا.

“ييروك! أيها الوغد!”

كانت طريقة كلام تشايهوا فريدة من نوعها، فقد نشأت محاطة بجدتها وسيدات المجتمع، لكن هذا لم يكن من شأن يروك. كانت طريقة كلام لا تظهر إلا عندما تكون متحمسة، وهي طريقة كانت تشايهوا تخجل منها عادةً، لكن هذا أيضاً لم يكن من شأن يروك.

وجد ييروك الأمر مضحكًا، وهو يرى تشايهوا تركض كالإوزة مرتديةً حذاءً رياضيًا فضفاضًا وكبيرًا جدًا. مزيج التنورة الحريرية والحذاء الرياضي البالي جعل غضبه الذي انتابه قبل عشر دقائق شيئًا من الماضي. كانت سرعتها بطيئة كالحلزون، لكن رشاقتها كانت مثيرة للإعجاب. كانت أشبه بجرو صغير يتناوب شيوخ القرية على إطعامه.

“انظر إلى هذا! لم أسرقها، أترى؟ كيف يمكنك أن تجعل شخصًا يشعر بالظلم لدرجة أنه لا يستطيع حتى تناول رقائق الذرة الخاصة به؟”

وضع يروك حذاء الزهور أمام حذاء تشايهوا الرياضي المضحك بينما كانت تلتقط أنفاسها. كان الحذاء، بزخارفه الرقيقة وحجمه الصغير، من الأحذية التي لم يستطع يروك المشي بها لمسافات طويلة. علاوة على ذلك، بدت كعوب الحذاء متآكلة، فبدأ بإصلاحها بنفسه. بتدليكها بيديه، أعاد إليها شكلها إلى حد ما. ولحسن الحظ، يبدو أن تشايهوا لم تكن مهتمة بحذاء الزهور في الوقت الحالي.

“أسرع واعتذر لي حتى نتمكن من طي صفحة هذا الحادث.”

“أعتذر عن ماذا؟”

“لماذا’؟”

ازدادت حدة صراخ تشايهوا وهي تغلي غضبًا، واصفةً إياه بـ”سارق الأحذية الحقير عديم الحياء”. وفي خضم توبيخها، انحنى يروك على ركبتيه. ثم انتزع قدم تشايهوا، التي لم تكن تنوي إعادة الحذاء الرياضي، كما لو كان يقتلع فجلًا. وبالطبع، كانت تشايهوا منشغلة بالثرثرة لدرجة أنها لم تلاحظ هذه الحركة الوقحة.

“سكبت رئيسة المطبخ معجون الفلفل الأحمر الكوري (غوتشوجانغ) عليهم، لذا كانت ستمسحهم فقط للحظة. لا بد أن هذا ليس سوء الفهم الوحيد الذي لديكِ بشأني، أليس كذلك؟ هاه؟”

“القدم اليسرى”.

“كان سيكون الأمر أكثر راحة لكلينا لو قبلتَ حسن نيتي على أنه حسن نية. وماذا قلت؟”

ارفعي قدمك اليسرى.

“آه، القدم اليسرى.”

عندما رفعت قدمها اليسرى دون وعي، عاد إليها حذاء الزهرة، وقد تشوه كعبه قليلاً. تلاشى تذمر تشايهوا تدريجياً وهي تنظر إلى القدم التي لامست الثلج، والتي كانت ترتدي جوارب سوداء. أن يضحي بقدمه ليرتدي حذاء الفتاة التي صرخت “ذئب!”. عندها فقط ظهر حذاء الزهرة، وقد أصبح الآن مناسباً تماماً لقدميها اليمنى واليسرى.

“إذن… لماذا أخذت حذاء شخص آخر وارتديته هكذا، دون حتى أن تسمع الظروف؟”

ثم قام ببساطة بسحب حذائه بقدمه وارتداه بلا مبالاة. لقد كان حقاً شخصاً يصعب فهمه.

“مغادرة”.

كان ذلك يعني أنه سيرحل الآن، لذا عليها أن تتوقف عن الثرثرة. كان ظهره باردًا لحظة رحيله، وكأن لطفه حين ألبسها حذاءها المزهر كان نزوة عابرة. اضطرت تشايهوا، التي تبعته فور أن خطا خطوة، للتوقف. يروك، متوقعًا أنها ستتبعه، توقف، واستدار، ومد ذراعه. ثم، بنقرة حازمة، نقر تشايهوا على جبينها.

“آه!”

“لقد قلت لك ألا تتبعيني. هل أنت طفلة؟”

بسبب الكلمات المهينة واليد التي دفعت جبهتها، حُوصرت في الزاوية. أمسكت بجبهتها وغضبت بشدة خلف يروك، الذي كان يسحب حذاءه الرياضي كأنه نعال.

“إذا لم تعتذر عن شتمك لي، فسوف تنال جزاءك حقاً…”

لا يُجدي الشتم نفعًا إلا بوجود من يصغي، من يتأثر. فأين لها أن تذهب لتشتكي من هذا الوضع الذي انقلبت فيه الأدوار بين سيدة السيد وفتاة من عشيقاته ؟ في تلك اللحظة القصيرة، اختفى ييروك العنيد الذي لم يُصغِ إليها، مُتواريةً على الطريق المؤدي إلى السكن.

“سأعيش لأرى اليوم الذي تقول فيه ‘شكراً’ في وجهي.”

لكن على عكس وعدها، استمر سوء التفاهم بين تشايهوا وييروك في التفاقم كالغبار على حافة النافذة. وعندما التقيا مجدداً بعد أقل من نصف يوم، ارتد ييروك إلى الوراء كما لو أنه رأى فأراً يتكلم، ومرّ بجانبها.

هل أنا حقاً بهذا السوء لدرجة أنه يرتجف لمجرد رؤيتي؟

مهما حاولت أن تتعامل مع الموقف بروح مرحة، كيف لها أن تتقبل معاملتها كمتطفلة أو جرثومة؟ عندما فكرت في الأمر، لم تكن حادثة الحذاء تجربة سيئة للغاية. كانت اللمسة رسمية وخالية من المشاعر، لكنها لم تخلُ تمامًا من إشارة إيجابية. لو دققت النظر، لرأت واحدة خافتة. سرقة حذائها ثم إلباسها إياه – كانت تلك طريقة يروك الشائكة في إظهار اهتمامه.

فسّرت تشاي هوا ذلك على أنه علامة على تحسّن العلاقات، حتى أنها أقسمت، ولو للحظات، أنها ستتوقف عن معاملتها بقسوة. لكن في اليوم التالي، واليوم الذي يليه، كان ييروك يتجول ووجهه عابسٌ بوضوح من شدة الاشمئزاز. لم تجد في تلك التعابير أي أثر لتحسّن العلاقة.

لذا، شعرت تشايهوا بإحراج شديد. ألم تسامح يروك، وتتأثر به، وتُحدث كل هذه الضجة بمفردها؟ تجمّعت ملامحه الباردة وكلماته القاسية في ثقلٍ هائلٍ على رأسها، ثقلٌ كافٍ ليحرمها من نومها الهانئ.

هذا لن ينفع.

وأخيرًا، بعد أن سهرت تشايهوا حتى الساعة الثالثة صباحًا وعيناها مفتوحتان، ركلت الغطاء عنها، ونهضت، وأطفأت جهاز ترطيب الهواء. كانت غارقة في العرق، لكن عينيها كانتا أكثر صفاءً من الأمس حين كانت تبحث عن الإيجابية.

ابتداءً من الغد، لن أفكر فيكِ ولو بكلمة. حلّ صوت صرير أضراسها محلّ تذمرها عند الفجر في ذلك اليوم.