– إذا كان الندم يبقينا على قيد الحياة. 

الفصل 28

حولت لاريس نظرتها الباردة بعيدًا عن الغابة وأسرعت خطواتها. في الوقت الحالي، كان الأمر الملح هو طرد السيد والسيدة.

تجمع الخدم حول بوابة القلعة. وعندما وصلت لونا إلى أسفل الدرج، فوجئت بالحشد الذي تجمع لتوديعهم. 

كان الأمر برمته أكثر مما يمكن أن تتحمله مجرد نزهة في السوق. اقترب دريل وهو يخفي حرجه في صمت. 

توقف دريل بعد أن رأى إصبع لونا. كانت ترتدي خاتم الزواج. وعلى الفور، ارتسمت على وجهه الوسيم مشاعر من الفزع. 

نظرت لونا إلى إصبع دريل الفارغ، لكنها حافظت على رباطة جأشها. دخلت العربة، متجاهلة دريل عندما اقترب لمرافقتها. 

لا ينبغي لي أن أرتدي خاتم الزواج بعد كل شيء.

خرجت ضحكة ساخرة من شفتي لونا عند التفكير في حماقتها.

وحدها، كانت قد انجرفت ووحدها تعرضت للأذى، توقعت بنفسها وأصبحت خائبة الأمل بنفسها… .

سخرت لونا من نفسها عندما خلعت الخاتم.

دريل، الذي دخل إلى العربة خلفها، صمت من الحرج عندما رأى لونا تخلع الخاتم.

انطلقت العربة.

لوحت الخادمات قدر استطاعتهن، متمنيات أن يستمتع السيد والسيدة بوقت ممتع، لكن الجو داخل العربة كان أكثر توترًا من أي وقت مضى.

تحدث دريل، الذي كان يراقب حالتها المزاجية، أولاً.

“لونا، بخصوص الخاتم…”.

“لقد ارتديته فقط تحسبًا.”

ردت لونا بلا مشاعر وأبقت نظرتها ثابتة خارج النافذة وكأنها لا تريد التحدث عن هذا الأمر أكثر من ذلك. 

“لن أرتديه بعد الآن، فلا تقلق.”

لم يكن واضحًا ما إذا كان وجهها خاليًا من أي تعبير بسبب الألم أو الاستسلام. كان دريل يأمل ألا يكون السبب هو الاستسلام.

كان خائفًا من أن لونا لم تكن لديها أي توقعات لهذه العلاقة. لذلك لم يستطع أن يعترف بصدق بخسارته للخاتم. لم يكن دريل يعرف ماذا يفعل، فحك خده. كان عليه أن يقول شيئًا، أي شيء، لتغيير الجو. 

لو ظهروا أمام السكان بهذا الشكل، فمن المؤكد أن الجميع سوف يشك في علاقتهم. 

لحسن الحظ، كان دريل جيدًا في التظاهر بعدم اللباقة.

“جاء طائر الريح من أكاديمية معبد الحكمة.”

ولتغيير المزاج، ذكر ديوني، كانت لونا تحب ديوني، ولذلك أحبت ديوني مثل ابنتها. أخرج الورقة من جيبه وناولها للونا، فأخذتها بحذر، وكأنها تتجنب أي اتصال مع دريل. 

ابتسم دريل بمرارة على الطريقة التي حاولت بها الحفاظ على مسافة. لكن هذا كان خطؤه، لذا لم يكن بوسعه فعل أي شيء. 

“لقد غادرت ديوني بسلام. ومن المتوقع أن تصل إلى أرهون بحلول نهاية هذا الشهر.”

وذكرت الرسالة أنه تم تعيين فرقة مكونة من خمسين حارسًا لمرافقة ديوني، بناءً على طلب دريل.

نظرت لونا بعيدًا عن المذكرة، متمنيةً أن تصل ديوني بأمان إلى أرهون. لم يكن هناك أي محادثة أخرى. ابتسم دريل بشكل محرج.

“إذا كان هناك متجر ألعاب جيد في السوق، فهل يجب علينا شراء هدية مسبقًا؟”.

“لا يوجد مكان يبيع الألعاب. ولا توجد أيضًا أي مكتبات. إذا كنت تريد إعداد هدية لديوني، فسيكون من الأسرع الاتصال بنقابة التجار التي تتعامل مع السلع الفاخرة.”

“ممم… ماذا قد يعجب ديوني؟”

“من يعرف.”

أجابت لونا بلا مبالاة، وهي تنظر إلى إصبعها البنصر العاري. لم يتمكن دريل من التخلص من حقيقة أن لونا، لم تستطع أن تطرد من ذهنها فكرة أنها ارتدت خاتم الزواج، وهو الأمر الذي لم يفكر فيه دريل حتى بعد تفكير طويل. شعر بالحزن والحرج بشكل متزايد.

حاولت أن تبدو هادئة، فقامت بتغطية الإصبع الذي كان يرتدي فيه خاتم الزواج بيدها الأخرى.

عند رؤية هذه البادرة، أصبح تعبير دريل مضطربًا.

“أنا آسف.”

عند سماع تلك الكلمات غير المتوقعة، نظرت لونا إلى دريل الذي كان يعبث بإصبعه الخاتم الفارغ.

“لم أكن مراعيًا بما فيه الكفاية. الخاتم…”

“إنه ليس شيئًا يجب عليك الاعتذار عنه.”

هزت رأسها، وكان وجهها بلا تعبير.

“لا بأس، ليس عليك الاعتذار.”

في العادة، كيف تتصرف الزوجة عندما يفقد زوجها خاتم زواجهما؟. ربما تغضب أو تشعر بخيبة الأمل. وربما تطلب منه ألا يعود إلى المنزل حتى يجدها.

يفضل دريل أن تغضب لونا منه. إذا كانت قد وبخته على خسارته، فيمكنه أن يطلب المغفرة. لكن لونا تصرفت كما لو كان الخطأ منها لأنها أعطت معنى لخاتم الزواج. 

على الرغم من أن دريل هو المخطئ، إلا أن لوني لم تظهر أي خيبة أمل أو استياء. وكأنها لا تملك الحق في الشعور بمثل هذه المشاعر… .

هل من الممكن أن تتحسن هذه العلاقة يومًا ما؟. 

تردد صدى تعليق لونا الساخر حول إهدار الوقت في ذهن دريل. ابتسم دريل مجبرًا، رغم أنه شعر فجأة بالحيرة.

شعر وكأنه يريد البكاء عندما رأى نفس الحزن الغامض الذي كان في عيني لونا عندما كانت عند شجرة البلوط. لقد عاد لحماية ما هو عزيز عليه، لكنه لن يتمكن من حماية أي شيء إذا استمر هذا الأمر. 

أجبر دريل وجهه البشوش على إخفاء مشاعره الثقيلة. كان عليه أن يتمالك نفسه. ابتسم مثل المهرج.

“إذا ذهبنا إلى السوق، هل يمكننا شراء بعض الأشياء لنأكلها؟”.

“أفعل ما يحلو لك.”

“هل يبيعون الكسافا؟ أنتِ تحبينها، أليس كذلك؟”

كانت الكسافا فاكهة شائعة في إيلهولم، شمال مسقط رأس لونا. كانت تباع مجففة، وعلى الرغم من كونها فاكهة، إلا أنها كانت ذات نكهة جوزية دون الحلاوة النموذجية للفاكهة.

لم تظهر لونا أي رد فعل خارجي على كلمات دريل، لكنها فوجئت قليلاً. لم تكن تتوقع أن يتذكر دريل أنها تحب الكسافا.

ضغطت على شفتيها، غير قادرة على الإجابة على الفور. لقد أخفت تفضيلاتها عن الجميع لتجنب إظهار أي نقاط ضعف. 

استمرت هذه العادة في إخفاء نفسها حتى في أرهون. لم يكن حتى لاريس أو زينون يعرفان أن لونا تحب الأسماك المطهوة على البخار. كان دريل وحده هو من يعرف ذلك.

كان دريل يعرف لونا أفضل من أي شخص آخر في هذا العالم الواسع.

لقد كانت الحقيقة مؤلمة للغاية ومريحة للغاية. 

كانت تعلم أنها يجب أن تترك جانب دريل، ولكن في لحظات كهذه، وجدت نفسها بلا خجل لأنها لا تزال تحب دريل.  

كانت مشاعر معقدة تدور في داخلها، فأخذت نفسا مرتجفا.

خفضت لونا عينيها، متظاهرة باللامبالاة. 

“…من المحتمل أن يبيعوها.”

“هل هذا صحيح؟ هذا جيد. لقد أحضرت الكثير من المال. سأشتري الكثير لكَ. دعينا نتقاسمه أثناء العمل.”

أظهر دريل بفخر قطعة نقدية فضية عثر عليها بعد أن بحث في جيوبه. وفي تلك اللحظة توقفت العربة.

اعتقدت لونا أنهم وصلوا إلى السوق، وفوجئت عندما رأت الساحة المزدحمة.

ألقت نظرة على السائق الذي أحضرهم إلى هذه الوجهة غير المتوقعة. لكن دريل مد يده إلى لونا وكأنه يؤكد لهم أنهم في المكان الصحيح. 

“هناك شيء أريد أن أشهده هنا قبل الذهاب إلى السوق.”

حرك دريل أصابعه كما لو كان يحث لونا على الإسراع والإمساك بيده.

على مضض، أمسكت لونا يد دريل وأمسكت بذراعه أثناء نزولهما. كان هناك الكثير من العيون لذا لم تستطع رفض مرافقته.

تمتمت لونا بهدوء في حال كان هناك من يستمع. 

“ما هي مؤامرتك؟”.

“كيف يمكنك أن تسمي هذا مؤامرة؟ ألا تعلمين أنني رجل بريء؟”

“دريل.”

ضغطت لونا على ذراعه وكأنها تحثه على قول الحقيقة. توقف دريل، الذي كان على وشك إثارة ضجة، عند اللمسة اللطيفة والإحساس بصدر ناعم قادم من ذراعه. 

ارتفعت درجة حرارة أذنيه من الحرج، ولم يكن قادرًا على التصرف بوقاحة كعادته.  لم يتمكن دريل من إخفاء مشاعره الغريبة، فأخبرها الحقيقة.

“سيكون هناك إعدام في الميدان.”

“إعدام؟”

صعد دريل إلى المنصة التي أعدها الفرسان، وكانت هناك كراسي مخصصة لشخصين على المنصة. جلست لونا على الكرسي في حيرة، ونظرت إلى المقصلة أمامهم.

تم رفع رجل غير مألوف بالقوة إلى المقصلة.

“هذا الرجل يسمى هيكثيون.”

أجاب دريل على بعض أسئلة لونا.

“لقد أهان السيدة عندما أعلن صراحة أن أخته ستصبح محظية السيد. كما قدم أيضًا السبب الذي دفع أعضاء الحامية إلى مهاجمة تيريا.”

“أوه، تيريا…”

“نعم. عائلتها.”

نظرت لونغ إلى هيكثيون وهو يقف أمام المقصلة، ثم خفضت بصرها. قام شخصان، يبدو أنهما والدا هيكثيون، بمحاولة أخيرة لإنقاذ ابنهما. 

هل علموا أن تيريا تركت أرهون؟. ربما لا. قال زينون إنهم مهتمون فقط بالأموال التي كسبتها تيريا.

حدقت لونا في المقصلة، ولم تفهم سبب إعدام هيكثيون.

لو كانت جريمة نشر الأكاذيب، لكان من الممكن أن تنتهي بقطع لسانه.

بعد أن رأى دريل حيرتها، همس إلى لونغ من مقعده بجانبها. 

“أنتِ تعتقدين أن إعدامه الآن سيكون قاسياً للغاية، أليس كذلك؟”

ارتجفت لونا عندما تم الكشف عن أفكارها الداخلية. ظنت لونا أنه قرأ تعبير وجهها، فتجمد وجهها فجأة. تسبب هذا الرد في انفجار دريل ضاحكًا.

“إنها ليست خطيرة للغاية. وبالنظر إلى مدى القلق الذي تسبب فيه هذا الأمر لكَ وحدكِ، فإن هذه النهاية مبررة أكثر من أي شيء آخر. لذا لا تفكري في الأمر وشاهد الشائعات المحيطة بنا تنتهي.” 

“لم أكن قلقة بشأن هذا الأمر من قبل.” 

“يبدو أن قلب زوجتي قوي كالفولاذ. لكنني شعرت بالانزعاج الشديد.” 

~~~

تركت الرواية وحسيت احد بياخذها بس محد اخذها، بكملها قريب أن شاء الله مع الانجليزي ترقبوا

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_