هذا غير ممكن

 

إدخال شخص إلى القصر دون أن ينتبه له إيسدانتي كان أصعب مما ظنّته.

 

لكن سوليت، وقد حُمِّلت بطلبٍ من ثياريس، شعرت أنه واجب لا بد من تنفيذه.

 

فقد استخدمت الدوقة – رأس دوقية نابارانت – كلمة “طلب” تجاه خادمة بسيطة مثلها، فقط لأجل حماية سلالة نابارانت.

 

من يمكنه رفض طلب كهذا إذا كان من أحد خدم دوقية نابارانت الحقيقيين؟

 

“لقد فقدت الدوقة طفلًا من قبل، لا يمكن أن تخسر آخر.”

 

كانت هناك أسباب كثيرة، لكن سوليت رأت أن المسؤول الأول عن فقدان ثياريس لطفلها هو إيسدانتي. 

 

صحيح أن للعائلة الإمبراطورية نصيبًا من المسؤولية، لكنها – كمواطنة من الإمبراطورية – لم تكن تجرؤ على لوم العائلة المالكة.

 

الشخص الوحيد الذي يمكن تحميله المسؤولية كان إيسدانتي.

 

ثم جاءت الفرصة. استُدعي إيسدانتي إلى القصر الإمبراطوري.

 

“القائد إيسدانتي، تلقَّ أمرًا من الإمبراطور!”

 

عندما جاء المبعوث الإمبراطوري ينادي باسمه بصوت عالٍ، كادت سوليت أن تهتف من الفرح. 

 

إذا غادر مع عدد من رجاله إلى القصر الإمبراطوري، فإن حماية قصر دوقية نابارانت ستضعف، وسيتطلب الأمر وقتًا لسد هذا الفراغ. 

 

سوليت قررت أن تنتهز تلك اللحظة.

 

“قال إن جلالته استدعاه؟ لأي سبب؟”

 

خرجت تياريس إلى صالة الاستقبال بعدما سمعت الخبر. انحنى المبعوث الإمبراطوري انحناءة عميقة أمامها.

 

“لقد تلقيت أمرًا بنقل الرسالة فقط، ولا أعلم شيئًا عن مضمونها.”

 

“اتبعني.”

 

أشارت إليه تياريس، فتبعه. يبدو أنه تلقى تعليمات تتيح له تسليم الرسالة إلى تياريس، بما أن إيسدانتي هو زوج الدوقة. 

 

استلمت تياريس السكين من إديون وفتحت بها ختم الرسالة.

 

> “القائد إيسدانتي، بما أن الموعد المحدد قد حان، يُؤمر بدخول القصر الإمبراطوري.”

 

‘الموعد المحدد… لا يمكن…’

 

ذلك الوعد بكشف الجهة التي تقف خلف كلوي. تلك الكلمات التي قالتها حينها فقط لتهدئة غضب سيفيرهان، ها هي تعود إليها كرمح.

 

لم تستطع إنزال يدها وهي تمسك بالرسالة. لم تكن قد سمعت من إيسدانتي أنه عثر على الجهة التي تقف خلف كلوي.

 

‘إذن، ماذا سيحدث الآن؟’

 

راودها الفضول لمعرفة ما يخطط له سيفيرهان. 

 

إن كان ينوي التخلص من إيسدانتي بهذه الطريقة، فماذا سيفعل بعد ذلك بدوقية نابارانت؟

 

صحيح أنه يعلم بوجود قوة “الأدوات المقدسة”، لكنه لا يستطيع استخدامها دون وجود إيسدانتي. بردت أطراف أصابعها.

 

بعد لحظات، دخل إيسدانتي إلى صالة الاستقبال. 

 

يبدو أنه كان في تدريب مع الفرسان، فقد كان يرتدي درعًا خفيفًا.

 

“سمعت أن المبعوث الملكي حضر.”

 

دون أن تتكلم، قدّمت له ثياريس رسالة سيفيرهان. أخذ الورقة منها وقرأها فورًا.

 

لاحظت ثياريس في عينيه لمحة من التوتر. كانت تعرف بعض عادات إيسدانتي، لأن التغير في انفعالاته لم يكن واضحًا عادة.

 

“ما الذي ستفعله؟”

 

“سأتولى الأمر بنفسي.”

 

في نبرته الحازمة لم يكن هناك مجال للتدخل. شعرت بالأسى لتلك القطيعة الواضحة في كلماته، لكن في الوقت ذاته، أحست بالارتياح.

 

لم يكن في كلماته ما يشير إلى أنه يطلب منها الاستعداد لغيابه عن الدوقية، بل فقط وعد بأن “يتولى الأمر”.

 

‘سيُحسن التعامل مع الأمر، لا شك.’

 

كانت تثق به إلى حد ما، لذا اكتفت بهز رأسها.

 

“يجب أن أتهيأ للذهاب إلى القصر.”

 

“نعم.”

 

لوّحت بيدها كأنها تأذن له، فغادر إيسدانتي بعدما أبدى الاحترام للدوقة. غادرت هي أيضًا صالة الاستقبال. 

 

وبينما كان هو يتهيأ للقاء سيفيرهان، كانت هي تحتاج إلى الاستعداد بدورها، خاصة بوضع خطة لتقليل الأضرار التي قد تلحق بدوقية نابارانت.

 

وبينما كانت تسير بسرعة في الممر، ناداها أحدهم. كانت سوليت.

 

“سيدتي، من فضلكِ، من هذه الجهة.”

 

رغم أن إديون كان يتبعها من الخلف، لم يكن لدى تياريس وقت للتفكير فيه. كانت مشوشة بسبب ما حدث.

 

دعوة سيفيرهان المفاجئة، وتعبير إيسدانتي المتردد… كيف يجب أن تفسر كل هذا؟ عقلها المزدحم بالأفكار جعلها تنسى وجود إدون، ولحظةً، تبعتهما إلى حيث دعتها سوليت.

 

“من هنا.”

 

لم تُظهر سوليت أي شك في أن إديون يتبع تياريس عن قرب. كانت تتذكر أنه حين قُدم لأول مرة، تم تقديمه كأحد رجال دوقية نابارانت.

 

“هذا الشخص سيفحص حالتك. ليس لدينا وقت!”

 

“ومن هذه المرأة؟”

 

كان في سؤال تياريس أكثر من مجرد استفسار. 

 

كانت تسأل عمّا إذا كانت هذه المرأة جديرة بالثقة، وهل ستُفشي سر حملها إن كانت حاملًا بالفعل؟ فهمت سوليت كل ذلك من سؤالها، فأجابت سريعًا:

 

“إنها أختي الكبرى.”

 

“……!”

 

ارتجف كتف تياريس فجأة. وحين لاحظت سوليت ارتباكها، اقتربت منها وهمست بهدوء:

 

“هيا، سيدتي الدوقة.”

 

إذا تبيّن أنها حامل بالفعل، فربما تتمكن تياريس من مغادرة دوقية نابارانت. وإن حدث ذلك، فستبقى سوليت وحدها عرضة لغضب إيسدانتي، وربما تُقتل. 

 

أمسكت المرأة التي قُدّمت على أنها أخت سوليت بيد تياريس دون تردد، رغم أنها كانت تحاول التراجع، ولم تصدر منها أي كلمة.

 

أدار إديون قبضته على مقبض سيفه، لكنه لم يتحرك دون أمرٍ صريح منها.

 

بدأت أخت سوليت تفحص نبض تياريس بحذر، ثم أومأت بيدها بحركات خاصة نحو سوليت.

 

‘ما هذا؟’

 

كررت تلك الإشارات عدة مرات، وما لبثت سوليت أن أومأت وكأنها فهمت.

 

“إنها حامل. تقول إن الحمل يقترب من شهرين. يصعب تمييزه في هذه المرحلة، لذا تنصح بالحذر.”

 

“هل… لا تستطيع التحدث؟”

 

“أختي فقدت صوتها منذ صغرها بسبب مرض. لا تقلقي، سيدتي.”

 

بدأ شعور بالذنب يتسلل إلى ثياريس وهي تنظر إلى سوليت التي كانت ترد بثبات.

 

لم تستطع أن تنطق بأي كلمة، بل كانت تفتح فمها فقط دون صوت.

 

“مبروك، سيدتي الدوقة.”

 

تلك الهمسة الصغيرة فجّرت دموعها فجأة. اجتاحتها مشاعرها. 

 

ارتبك إديون ولم يعرف كيف يتصرف، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي سوليت وهي تراه متوترًا.

 

“حان وقت الذهاب الآن. قد يلاحظ القائد غيابكِ، سيدتي.”

 

“آه، نعم، صحيح.”

 

مسحت تياريس دموعها بنبرة مليئة بالحنان. كانت قد اختارت إحضار شخص من الخارج ليقوم بالفحص، كي لا يعرف أحد في الدوقية، لا إيسدانتي ولا غيره. 

 

ولهذا السبب رفضت حتى فحص الطبيب روبرت. 

 

رتبت ملابسها، وفتحت الباب وخرجت. بدا قصر نابارانت مختلفًا تمامًا عما كان عليه قبل قليل.

 

‘إن لم يكن هذا المكان سيحمي طفلي، فعليّ أن أتركه.’

 

بدأت تفكر في الأماكن التي قد يكون إيسدانتي فيها. أرادت أن تتأكد منه قبل اتخاذ قرارها.

 

“هل تبحثين عن القائد؟”

 

جاء الصوت من الخلف بنبرة باردة. كان إدون.

 

“نعم.”

 

“ذهب إلى الجناح المنفصل.”

 

حين تحركت تياريس نحو الجناح، وقف إديون أمامها بتردد. توقفت فجأة حين اعترض طريقها رجل طويل القامة.

 

مدّ إديون يده نحوها.

 

“ليس لدي نية في إيذائكِ، وأنتِ تعرفين ذلك، أليس كذلك؟”

 

“ما زلت لا أثق بك.”

 

“أعلم… لكن، سيدتي، أرجو ألا تذهبي إلى هناك.”

 

“لماذا؟”

 

“لأنه… ذلك الوغد موجود هناك.”

 

تجهمت ملامح تياريس من كلام إدون الوقح. كانت تعرف كيف ينظر إلى دوقية نابارانت، لكن أن يتحدث عن القائد بهذه الطريقة بدا قاسيًا جدًا. 

 

لم تكن معتادة على رؤية إديون يظهر مشاعره بهذه الطريقة، ولم تكن منزعجة فحسب، بل انزعجت من كلماته الجارحة عن شخص يعتبر من أهل بيتها.

 

“من الأفضل أن تختار كلماتك.”

 

“أرجوكِ، لا تذهبي!”

 

وقف إديون مجددًا في وجهها، هذه المرة بحزمٍ أكبر بكثير.

 

“لماذا؟”

 

“لأن ذلك الحقير هناك، في الجناح… جيريميان، ذلك الوغد!”

 

رمشت تياريس بعينيها، غير قادرة على فهم ما قاله للتو.

 

‘ظننتُه يتحدث عن إيسدانتي… لكنه يقصد أبي؟’

 

لكن قبل أن تستوعب الفكرة، أكمل إديون، وما قاله فجّر صدمة داخلها لم تستطع كبحها.

 

“أقصد الشخص الذي أبقاكِ حبيسة في هذا المكان. جيريميان نابارانت!”

 

“أبقاني حبيسة؟ ماذا تقصد…؟”

 

“أما زلتِ لا تفهمين؟ إنه من وضعكِ على عرش الدوق رغم معرفته أنكِ من سلالة تارمينون، كي يهينكِ!”

 

سمعت صوته الغاضب، لكن عقلها توقف عن الاستيعاب. لم تستطع فهم المعنى الكامل لما قاله. 

 

توقفت عن التفكير، وراحت ترمش بسرعة وهي تحاول السيطرة على مشاعرها، ثم وضعت يدها تلقائيًا على بطنها.

 

“لقد عرف أنكِ من نسل تارمينون، ومع ذلك أبقاكِ في هذا القصر، لغاية واحدة: كي تُربي طفل القادم ذات يوم! لقد خطّط لكل شيء حتى لا تتمكني من مغادرة هذا المكان!”

 

“انتظر، فقط لحظة…!”

 

تدفقت كلمات لا يمكن تصديقها، وكان رد فعل تياريس هو الهروب. لم تستطع تصديق ذلك.

 

‘هل كان يعلم طوال الوقت أنني لست ابنته الحقيقية؟’

 

‘وأبقى عليّ في قصر نابارانت فقط من أجل إيسدانتي؟’

 

‘إذاً، عندما سألته مؤخرًا، كان يكذب؟’

 

“هذا غير ممكن… لا يمكن!”

 

أسرعت خطواتها. لاحظ إديون أنها تتجه نحو الجناح، وحاول إيقافها مجددًا، لكن كلماتها التالية أوقفته تمامًا.

 

“هذه المرة… يجب أن أسمع الحقيقة.”

 

شع

ر إديون بذلك. حين تتأكد تياريس من نوايا جيريميان، ربما لن تبقى لها رغبة في البقاء داخل دوقية نابارانت. 

 

وقد تغادرها للأبد. حين شعر بإمكانية حدوث ذلك، لم يعد يحاول منعها.

 

وهكذا، توجهت تياريس إلى الجناح المنفصل، كأنها مسحورة.