كــــان يومًا مؤلمًا

ما إن تخطّت “ماما” بوابة دوقية نابارانتي، حتى غادر “إيسدانتي” منزل الدوق للقاء خاص مع “سيبيرهان”. 

ذلك لأن سيبيرهان، الذي لم يعد قادرًا على كتم غيظه، قد استدعاه إلى القصر الإمبراطوري. 

وهكذا، وجدت “تياريس” نفسها في مواجهة “ماما” بمفردها.

“هل أنتِ من يُدعى ماما؟”

“نعم، هذا صحيح.”

رمشت تياريس بدهشة من البرودة التي امتزجت في صوت ماما. لقد اعتادت مؤخرًا على مواجهة من يعادونها، لذا واصلت الحديث وكأن شيئًا لم يحدث.

“إيسدانتي كان يبحث عنك بشوق…”

“ما الذي فعلته بذلك الطفل؟”

لم تكن ماما قادرة على فتح عينيها بشكل صحيح، ويبدو أن الجلوس على المقعد كان شاقًا عليها. 

أنفاسها المضطربة كانت تدعو للقلق، فحثّتها تياريس على الاستراحة، لكن “ماما” لم تُعرها أي انتباه،

وسألتها بدلًا من ذلك. كان سؤالها صادمًا للغاية: “ما الذي فعلته بإيسدانتي؟”

“ماذا تعنين بـ’ما الذي فعلت’؟ أنا؟”

“إن لم يكن كذلك، فلماذا أمسكتِ بي ثم… أطلقتِ سراحي…؟”

لم يُسمع الجزء الأخير من جملتها بوضوح، لكن تياريس فهمت السياق بشكل عام. 

لقد أرسلت الجميع بعيدًا لتتحدث معها على انفراد، لكن يبدو أن هذا القرار كان مشكلة بحد ذاته.

لو كانت حالتها بهذا السوء، لكان من الأفضل استدعاء طبيب.

لكنها شعرت بأنها بحاجة لتوضيح سبب تصرفها، خاصةً لأنها علمت أن هذه المرأة هي من ربّت إيسدانتي.

“أمسكت بكِ؟ أنا؟ هل فهمتِ شيئًا بشكل خاطئ؟ أنا دوقة دوقية نابارانتي،

فلماذا أمسك بشخص لا يتعدى كونه مواطنًا عاديًا في الإمبراطورية؟”

“…”

فتحت ماما عينيها الضيقتين بالكاد. في الحقيقة، كانت قد فقدت بصرها تقريبًا. منذ أن احتُجزت، 

رفضت الطعام، ما جعل نظرها الذي لم يكن جيدًا أصلًا يتدهور حتى أصبح بالكاد يُبصر الأشكال فقط.

لقد مرّ شهران منذ أن تمّ أسرها من قِبل شخص مجهول وحُبست في منزل مهجور. الشخص الذي احتجزها أطلق سراحها فجأة، قائلًا لها أن تغادر، 

وكان جميع الأطفال قد اختفوا. الأمر المذهل أنها كانت محتجزة في المنزل المجاور لمقر إقامتها،

وقد اختفى الأطفال الذين كانت تعتني بهم تمامًا.

ولأن بصرها اختفى، أصبحت حواسها الأخرى أكثر حدة. من خلال صوت تياريس، شعرت ماما بالصدق. 

أدركت أنها ربما لم تكن تعرف شيئًا حقًا. كانت لديها عين خبيرة في الحكم على الناس بعد أن قابلت العديد منهم وربّت الأطفال في ظلهم.

كانت تستطيع التمييز ما إذا كان الشخص صالحًا أم لا.

“أليس كذلك؟”

“لقد كنتُ أنا من يحاول العثور عليك. أليس فارس حراستي هو من أحضرك؟”

تحفظت “ماما” على الحديث. لم تكن تعرف نوايا تياريس من هذا الكلام. بل لم تكن لديها طاقة للحديث أصلًا. 

جلست بالكاد على الكرسي، لم تأكل ولم تشرب شيئًا، ورمشت ببطء.

“أين كنتِ طوال هذا الوقت؟ لا، هل أنتِ بخير؟ هل يجب أن أحضر طبيبًا؟”

شعرت بصوت تياريس المذعور يتجه نحوها. لكن حتى هذا الصوت بدأ يخفت شيئًا فشيئًا، وسقطت ماما وهي جالسة على الكرسي دون أن تفتح عينيها.

“ألا يوجد أحد في الخارج؟!”

قفزت تياريس من كرسيها الذي كانت تجلس عليه لأداء واجباتها، وصرخت بصوت حاد. أمسكت بماما التي كانت على وشك السقوط ومنعتها من الاصطدام بالأرض،

لكنها كانت مرهقة بدورها. دخل “إدوين” عندما سمع النداء، ولحقه “هالبرت” بعدما وصله الخبر.

عندما رأى “هالبرت” حالة ماما، اتسعت عيناه بدهشة. صاحت تياريس فيه بصوت عالٍ:

“ماذا تفعل؟! أسرع وأخبر إيسدانتي فورًا!”

من دون حتى لحظة تردد، انطلق هالبرت يركض عبر ممرات الطابق الذي تقع فيه غرفة المكتب. 

أمرت تياريس “إدوين” بأن يستدعي “نيرفين”،

وجاءت كبيرة الخادمات “سوليت” لتريح ماما وتضجعها. 

جاء خدم آخرون وهم يحملون نقالة ونقلوا ماما إلى غرفة أخرى. كانت غرفة ضيافة فيها سرير مريح نوعًا ما.

وقفت تياريس بجانب “سوليت” تراقب الموقف. لا يُعرف من أين علم، لكن “روبيرت” جاء راكضًا.

“ماما!”

دفع “روبيرت” “سوليتي” جانبًا عندما رأى “ماما” ممددة بلا وعي، وبدأ يفحصها هنا وهناك. 

حتى تياريس نظرت إليه بدهشة. ذلك الرجل الذي كان دائمًا يظهر بابتسامة مريحة لم يعد موجودًا، 

بل وقف مكانه ابن قلق على سلامة والدته.

“أحضري ماءً فاترًا، بسرعة!”

لكن سوليت لم تتحرك. عندها فقط، لما لمحت تياريس إشارة بعينيها، خرجت سوليت وأحضرت الماء. 

صبّه “روبيرت” ببطء عند فم ماما، يراقبها بقلق بالغ.

أطعمها الماء، وتأكد من أنها بلعته، لكن وعيها لم يعد بعد. عندما رأى ذراعيها وساقيها الهزيلتين، 

ازداد غضبه أكثر، وخاصة عندما رأى الجروح المتبقية في ساقيها.

بلغت هالته المليئة بالعدائية ذروتها حتى أن “إدوين” أمسك بمقبض سيفه وتحفّز. 

لم تكن تياريس قادرة على تحديد شعورها تجاه هذه الهالة الباردة التي اخترقتها.

“ماما! استفيقي، أرجوكِ!”

صرخ “روبيرت” وكأنه فقد صوابه. كانت تياريس تحدق فيه بذهول، حتى شعرت فجأة بهالة باردة من جانبها، 

فاستدارت. وإذا بـ”إيسدانتي” قد وقف بجوارها دون أن تنتبه، ينظر إلى “ماما” بعينين غارقتين في السكون.

“إيسدانتي.”

“…ما الذي حدث هنا؟”

هل يكون عواء الوحش الذي ابتلع غضبه بهذا الشكل؟

زمجرة وحش لم يستطع أن ينفث غضبه بالكامل اخترقت أذنيها. بالكاد حركت شفتيها، ثم نطقت بصعوبة:

“قالوا إنها كانت في تلك الحالة حين وُجدت.”

“من قال هذا؟”

“إدوين.”

اتجهت نظرات “إيسدانتي” الحادة إلى “إدوين”. ارتجف كتف إدوين، وحاول أن يُظهر هالته ليقاوم هالة إيسدانتي القاتلة،

لكن الأمر لم يكن سهلًا. وإذ تراجع مترددًا خطوة إلى الخلف، همّ إيسدانتي بأن يتقدم نحوه بخطوة أخرى، لكن عندها

“لا! لا يمكن! أرجوكِ، افتحي عينيكِ!”

دوّى صراخ “روبيرت” اليائس. استيقظت تياريس من ذهولها. 

وكذلك فعل إيسدانتي، الذي اندفع إلى جانب السرير بخطوات واسعة.

كان “روبيرت” يهز جسد “ماما” بكل ما أوتي من قوة. فتحت عينيها بصعوبة، ونظرت إلى وجهي “إيسدانتي” و”روبيرت”، ثم نطقت بجهد شديد:

“أولادي…”

وبعد تلك الكلمة، أسلمت “ماما” أنفاسها. لم تكن تملك القوة لتصمد، لكن الشيء الوحيد الذي جعلها تتحمّل حتى الآن،

كان وجود كلمات أرادت أن تقولها لـ”إيسدانتي” إن التقته ذات يوم. لم تستطع أن تقول كل ما كانت تريده،

لكنها اكتفت بمجرد مناداته بابنها، وابتسمت وهي تغمض عينيها كأنها راضية.

انفجر “روبيرت” باكيًا، فيما قبض “إيسدانتي” يده بصمت. أما “تياريس”، فلم تعرف ما تفعل.

راودها إحساس بأن ماما كانت لتعيش أكثر، لو لم تطلب هي من إيسدانتي أن يعثر عليها.

كانت تبدو وكأنها تعرضت لتعذيبٍ شديد، وساقها المصابة لم تُعالج بشكل صحيح. ومع ذلك، فإن “ماما” لم تُظهر أي من هذا، 

وظلت تحادثهم بهدوء حتى النهاية. وكان رحيلها يبدو كأنه نومٌ هادئ.

نظرت تياريس إلى إيسدانتي. على عكس “روبيرت” الذي فجّر غضبه بالبكاء، فإن “إيسدانتي” لم يُظهر أي مشاعر.

وهذا ما جعلها تشفق عليه أكثر، فقد بدا مثلها تمامًا عندما كانت طفلة.

تمامًا كما لم تستطع هي أن تبكي عندما كانت مسؤولة عن الكثير، أخفى إيسدانتي أيضًا مشاعره.

مدت تياريس يدها وأمسكت بيده المقبوضة. شعرت بارتجافة خفيفة منه، لكنه لم يسحب يده.

شعرت بالطمأنينة من هذا فقط. كان ذلك يعني أنه لم يرفض عزاءها.

وكأن السماء قد علمت أن أمرًا حزينًا قد وقع، بدأت تمطر.

تُغطي قطعة قماش بيضاء وجه “ماما”، وفي عيني “روبيرت” الدامعتين ظهرت لمحة من الجنون.

وإيسدانتي لم يكن مختلفًا، لكن الوحيدة التي لم تلاحظ التغير في إيسدانتي، كانت تياريس، 

التي كانت تُمسك بيده وتُسند رأسها إلى ذراعه.

“إيسدانتي، سأعثر على من قتل ماما.”

كان تصريحًا يحمل رائحة دماء كثيفة. عند سماع كلمات “روبيرت”، أومأ إيسدانتي برأسه.

“وأنا كذلك، سأفعل ذلك.”

“لكن، بعد أن نقيم لها جنازة…”

“سأبدأ أولًا.”

استدار إيسدانتي وغادر الغرفة على الفور. تبعته تياريس، وشعرت بـ”إدوين” يتبعها أيضًا، 

فأشارت إليه بيدها ليبتعد. كانت بحاجة إلى وقت خاص، تبقى فيه مع “إيسدانتي” فقط.

كان الرجل الذي لم يستطع أن يبكي بشكل صحيح بحاجة إلى عزاء.

رجل يمشي في الردهة باستقامة، مثقلًا بالقوة، عاجزًا عن النحيب أو الانهيار.

مدّت تياريس يدها نحو “إيسدانتي”،

وفي تلك اللحظة، ترنّح جسده كأن قوته قد تخلت عنه.

سارعت تياريس إلى دعمه، وفتحت الباب المجاور للمكان الذي تعثر فيه، وأسندته إلى السرير داخل الغرفة.

جلس “إيسدانتي” على السرير، وقال بصوت خافت موجّهًا كلامه إليها:

“ماما كانت بمثابة أم لي.”

“…”

لم تعرف تياريس ما يجب أن تقوله. فقررت فقط أن تستمع. 

ففي بعض الأحيان، يكون التواجد الصامت إلى جانب شخص ما هو أعظم أنواع العزاء.

“كنتُ أحلم يومًا بأن أحضرها إلى مكان جميل كهذا. ومعها جميع الأطفال الذين كانت تربيهم.

إذا احتاجت هذه الدوقية إلى أطفال، كنتُ أود أن أجلبهم جميعًا.

لعل ذلك يُخفّف قليلًا من ماضيّ، من تلك الأيام المظلمة التي عشتها… أردت أن أُكفّر عن شيء ما بهذا الشكل…!”

ارتجف ص

وت “إيسدانتي”. اقتربت تياريس منه أكثر واحتضنت رأسه. غطى وجهه صدرها،

وبدأت دموعه تنهمر على ثيابها. لم يكن يبكي بصوت، بل كان فقط يذرف الدموع بصمت.

وبينما تمسح على رأسه، بكت “تياريس” أيضًا معه.

كان يومًا مؤلمًا للغاية.