تبعًا لما يمليه القلب

 

 

“ماذا؟ أتريد أن تعرف شيئًا؟”

 

“نعم. بما أنني صديق مقرب لإيسدانتي، يمكنك أن تسأل ما تشاء إن كان يثير فضولك.”

 

“في الواقع، لا شيء.”

 

“آه، فهمت. إذن، هل يمكنني أن أحدثك أنا؟”

 

على الرغم من أنه قال إنه لا يملك شيئًا ليقوله، ظل روبرت مُصرًّا. وبحديثه الهادئ والمتواصل، 

 

وجدت تياريس نفسها تنصت إليه. وبينما يترد عليه بين الحين والآخر، بدأت شيئًا فشيئًا بالإفصاح عن أفكارها. 

 

وفيما كان روبرت يصغي إليه بصمت، بدأت ملامح وجهه تتلاشى تدريجيًا.

 

“هل لديك ما ترغب في فعله يا دوق؟”

 

“أنا؟ حسنًا، أريد فقط أن تسير أمور دوقية نابارانت بشكل جيد.”

 

“لكن هذا لا يُعد شيئًا ترغب في فعله، أليس كذلك؟ أعني مثل الرغبة في السفر أو شيء من هذا القبيل.”

 

“… لم أفكر في ذلك من قبل.”

 

“يمكنك أن تبدأ في التفكير الآن.”

 

أومأت تياريس برأسها ردًا على كلام روبرت. شعرت بشيء من الارتياح في صدرها. 

 

ورغم أن روبرت ابتسم بخفة عندما رأى وجهها قد أصبح أكثر إشراقًا، فإن بريق عينيه كان خافتًا.

 

“إذا أرهقك إيسدانتي، فلا تترددي في المجيء إليّ لتشتميه.”

 

“اشتمه؟ ههههه، لا تقول إنك تعني ذلك بجدية؟”

 

“ولِمَ لا؟ أنا جاد تمامًا. لا يوجد من يعرف طبيعته مثلي. وسأتفهم أي شيء تقوله، خاصةً إن كان يتعلق بذمّه.”

 

“يا إلهي…”

 

“هذا سر، لكن حتى بعض فرسان الفيلق يأتون أحيانًا.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم.”

 

لم تقل تياريس إنها ستأتي إليه، لكن كلامه جعلها تشعر براحة في قلبها. 

 

على الأقل، أصبح هناك من يقف في صفها عندما تذم إيسدانتي.

 

إلى من يمكنها أن تقول مثل هذا الكلام؟

 

لو كانت هيليان أو والدتي موجودَين، لكانا استمعا إليّ.

 

لكن ربما لم يكن ذلك بالأمر السهل. فهي لا تملك الحق في ذمّ إيسدانتي. ومع ذلك، فإن وجود شخص يُنصت لها ولو بشكل عابر،

 

يعني أن جزءًا من الحمل الثقيل على قلبها قد خُفف.

 

“لقد مر وقت طويل، ألا تعتقد أنه علينا الذهاب إلى إيسدانتي؟”

 

“آه، أعتقد أنه قد وصل في هذه اللحظة.”

 

“ربما.”

 

“أتمنى أن نلتقي المرة القادمة ونحن برفقته.”

 

“سأدعوك لتناول الطعام في المرة القادمة.”

 

وهذا يعني أن الحديث مع روبرت نال إعجابها. ردًا على اللطف الخاص الذي أبدته تياريس،

 

وضع روبرت يده على صدره وانحنى باحترام، مُظهرًا آدابًا راقية تليق بالنبلاء رفيعي المستوى.

 

ثم استدار وغادر المكتب. لقد مرّت ثلاث ساعات دون أن يشعروا بذلك.

 

ذهني مشتت تمامًا.

 

لكنها كانت جلسة ممتعة. إذ لم يسبق لها مؤخرًا أن باحت بمكنونات صدرها إلى هذه الدرجة، 

 

فكان شعور تياريس سارًا. بدا روبرت كشخص يمكن الوثوق به بطريقة ما.

 

في تلك الأثناء، كان وجه روبرت الذي غادر مكتب تياريس ممتلئًا بالهموم.

 

“روبرت.”

 

ناداه إيسدانتي، الذي كان ينتظره عند الممر الذي يمر به. عند سماع صوته، توقّف روبرت واستدار نحوه.

 

لم تكن هناك حاجة للكلام. فقد مدّ قبضته فجأة محاولًا ضرب وجه إيسدانتي.

 

لكن إيسدانتي لم يكن من النوع الذي يتلقى الضرب دون مقاومة. فأمال وجهه قليلًا وتجنب قبضة روبرت.

 

“هذا مبالغ فيه.”

 

“اصمت، أيها اللعين!”

 

توجهت قبضة روبرت نحو بطن إيسدانتي، وهذه المرة لم يتجنبها. فلا بأس من الإصابة في البطن، 

 

لكن لا يمكنه السماح بظهور جرح في وجهه.

 

“كيف تهتم بشؤون من يتبعونك؟”

 

“من يتبعونني؟”

 

“أليسوا كذلك؟ يجب أن تعرف على الأقل بما تفكر فيه زوجتك!”

 

“ولماذا يجب أن أعرف ذلك؟”

 

اقترب روبرت منه حتى أصبح أمامه مباشرة.

 

“إذن، لماذا استدعيتني؟”

 

ولم يجب إيسدانتي.

 

“لا ينفع هذا معي. فأنا أعرف تمامًا من تكون.”

 

“… “

 

“لا بد أنك شعرت أن هناك أمرًا غير طبيعي. ولهذا استدعيتني، أليس كذلك؟”

 

“لا أظن أن هذا المكان مناسب لهذا الحديث.”

 

“وأنت تعلم ذلك جيدًا!”

 

توجهت نظرات إيسدانتي الحادة إليه. فأغلق روبرت فمه وتبعه بصمت. وبعد أن مشيا لبعض الوقت،

 

ودخلا إلى مكتب إيسدانتي، تمكن روبرت أخيرًا من فتح فمه.

 

“أدهشني أنها استطاعت الصمود حتى الآن. ألا يأخذ دوق نابارانت قسطًا من الراحة؟”

 

“راحة؟”

 

“حتى الخيل تتوقف لتستريح بعد الركض، فكيف لا يستحق الإنسان الراحة؟ متى بالضبط ترتاح تلك السيدة؟”

 

“… “

 

“إيسدانتي، كيف تهتم بمن حولك بهذا الشكل، لكنك تقسو على زوجتك هكذا؟”

 

وبّخه روبرت بكلمات غلبت عليها نبرة اللوم، واخترقت صدر إيسدانتي.

 

“إنها بحاجة إلى استقرار تام. الدوقة الآن لا تدرك حتى حالتها النفسية.”

 

“هل الأمر بهذا السوء؟”

 

“أخبرني، من أين شعرت بذلك الخطر؟”

 

لم يستطع إيسدانتي الرد فورًا على سؤال روبرت. وبما أنه اعتاد أن يتحدث دومًا بثقة، فإن تردده الآن جعل روبرت يدرك أن ثمة شيئًا يخفيه.

 

“ما الذي يحدث، إيسدانتي؟ قلت إنك ستبحث عن موقعك، ثم أتيت إلى هذه الدوقية، 

 

واختفت ماما، ثم استدعيتني أنا أيضًا… لماذا؟”

 

تحركت شفتا إيسدانتي وكأنه يهمّ بالكلام، ثم أطلق تنهيدة طويلة، وبدأ يسرد كل ما جرى حتى الآن. 

 

ومع استمرار حديثه، بدأت ملامح روبرت تختفي شيئًا فشيئًا، بعدما كان يستمع إليه بقلب خفيف. 

 

وعندما أنهى إيسدانتي حديثه بالكامل، لم يستطع روبرت أيضًا النطق بكلمة لوهلة.

 

أطلق روبرت تنهيدة عميقة، ثم التقت عيناه الحمراء بعيني إيسدانتي. وللمرة الأولى، تهرب إيسدانتي من نظرات أحدهم بخفة. 

 

لم يكن بإمكانه فرض رأيه بعناد أمام روبرت، لأنه لم يكن “أي شخص”.

 

كان الشخص الوحيد الذي اجتاز معه أوقاتًا عصيبة. صديقًا يمكنه منحه قلبه لأنه لم يسلك نفس الطريق.

 

لو أن روبرت سلك طريق السيف، لكان خصمًا جديرًا به، لكن لأن كليهما اختار طريقًا مختلفًا، أمكن لهما أن يظلا صديقين لا خصمين.

 

ولهذا، حين واجهته نظرات روبرت المليئة بالعتاب، فقد إيسدانتي توازنه.

 

“إيسدانتي.

 

“ماذا؟”

 

“أنت تعرف أيضًا، أن عنادك أناني للغاية.”

 

“روبرت…”

 

“الدوقة ليست مخطئة. وأنت تعرف ذلك جيدًا.”

 

“إنها من استولت على مكاني.”

 

“لم تكن تعلم بذلك. الدوقة أيضًا ضحية، وأنت تعرف هذا.”

 

كان ما أشار إليه روبرت شيئًا يعرفه إيسدانتي أيضًا. لكنّه كان حقيقة قد دفنها عمدًا في داخله.

 

“الدوقة الآن تموت ببطء. قتل الناس لا يتم فقط بطعنهم بسيف. سلوكك، ولا مبالاتك، وخداعك… كل هذا يدفعها إلى الحافة.”

 

“روبرت…”

 

“بالطبع، أنا في صفك. لهذا، كن واضحًا أنت أيضًا. إن كنت حقًا تريد قتلها، فاستمر بما تفعله. أما إن لم يكن هذا ما تريده، فغيّر طريقتك.”

 

“… لم يخبرني أحد.”

 

“إيسدانتي.”

 

“لم يخبرني أحد، أبدًا. كل ما تعلمته هو كيف أُخضع الآخرين، لم أتعلم أبدًا كيف أواسي أحدهم.”

 

“…”

 

عجز روبرت عن الرد.

 

“هذا ليس شيئًا يمكن لأحد أن يعلمه لك.”

 

“إذًا؟”

 

“عليك أن تتبع ما يمليه عليك قلبك. ليس ما تفكر فيه، بل ما تشعر به.”

 

“… لا أعرف ما يشعر به قلبي، يا روبرت.”

 

“لكنك قررت بالفعل. مجرد أنك دعوتني، هذا وحده كافٍ لأعرف. أنت فقط لا تريد الاعتراف بذلك.”

 

انقبض جبين إيسدانتي. كان لكلام روبرت وجاهة إلى حد ما. لو لم يكن يهتم إطلاقًا بتياريس،

 

لما كان هناك سبب يدفعه لاستدعاء روبرت على عجل. ظل إيسدانتي صامتًا، يتأمل فيما قاله روبرت.

 

لم يخبره أحد بمثل هذا الكلام من قبل، لذلك لم يستطع أن ينظر إلى الأمور بموضوعية. لقد كان يعتقد أن غضبه مبرر،

 

لكن صديقه قال إن تياريس ضحية أيضًا. فهي لم تختر أن تنشأ تحت جناح جيرمان، ولم تختر أن تأخذ مكانه، 

 

لذلك عليه أن يضع حداً لغضبه الآن.

 

كلامه صحيح… صحيح، لكنه…

 

لكن إن فعل ذلك، فلن يكون أمامه مفر من أن يخبر تياريس بالحقيقة كلها.

 

سيضطر إلى أن يقول لها إن جيرمان كان يعلم أنها ليست ابنته البيولوجية، وإنه أبقاها في هذه الدوقية ووضعها على رأسها ليضمن بقاءها.

 

وإن كانت لا تمانع البقاء هنا رغم كل شيء، فعليها أن تبقى.

 

لكن كيف يمكنه قول هذا؟ هي قد أخبرته بالفعل بأنها سترحل عن هذا المكان. ولو علمت بكل شيء،

 

فقد تُعزِّز قرارها وتغادر حقًا. الحقيقة التي تمنعه من الكلام… هو الخوف. نعم، هذا ما كان يشعر به. الخوف كان يسيطر عليه.

 

بدلًا من أن يكشف الحقيقة وينتظر اختيارها، اختار الصمت. ظن أن هذا هو الأفضل للجميع. حاول أن يقنع نفسه بأن تياريس إن عرفت الحقيقة،

 

فستحزن، وقد يتكرر ما حدث من قبل.

 

تضاربت الأفكار في رأسه، وازدادت تعقيدًا. وكان أكثر ما يؤلمه هو أن أحدًا لا يمكنه أن يقرر مكانه.

 

القرار الذي سيتخذه هو وحده مسؤوليته. وكان لا يزال عاجزًا عن اتخاذ قرار.

 

أفكاره كانت تتصارع في داخله. من جهة، لم يشأ أن يجعل تياريس تتألم مجددًا بعد كل ما مرت به، 

 

ومن جهة أخرى، شعر أنه يجب أن يخبرها بالحقيقة ويمنحها حرية الاختيار.

 

هل يجب أن أدعها تب

تعد عني؟

 

لم يكن يريد ذلك. كان يعلم جيدًا أنه أناني، لكنه أراد أن يظل يخفي الأمر حتى النهاية. اعتقد أن هذا أفضل لها.

 

“ما رأيك أن نشرب كأسًا من الخمر؟”

 

قال روبرت، وهو لا يخفي ابتسامة حزينة ساخرة. فاكتفى إيسدانتي بالإيماء بصمت، مجيبًا بذلك.