نــــسل تارمينون

 

لم يكن بإمكان تياريس أن تظهر بمظهر المرتبكة أو القلقة.

 

راقبت الوضع بهدوء، إذ لم يكن في وسعها فعل شيء حتى يتم إحضار كلوي.

 

ومع ذلك، لكون إيسدانتي بجانبها، لم تشعر بالضغط كثيرًا.

 

“ألن تقدموا لنا ولو فنجان شاي؟”

 

“لم يتم بعد تبرئة التهمة بالكامل بشأن إخفائكِ نسل ماركيزية تارمينون.”

 

“لكن جلالتكم تعلمون الحقيقة.”

 

أومأ سييرهان برأسه.كان يتفق مع رأيها، لكنه يرى أن عليها أن تبقى كالمذنبة في قاعة الاستقبال، 

 

ما دامت الحقيقة لم تُكشف.

 

نظرت تياريس حولها، ولاحظت أن الفرسان الذين يحيطون بالقاعة يحملون هالة شديدة العدوانية.

 

كان شعورًا قاتمًا لم تلحظه من قبل.

ومنذ لحظة ظهور إيسدانتي، تغيّر جو القاعة بالكامل.

 

أدركت تياريس كم أن فرسان القصر الإمبراطوري يخافونه.

 

“يُقال إنه أقوى فارس في الإمبراطورية.”

 

كان من الواضح أنهم يراقبونه خشية أن يشهر سيفه فجأة، رغم أن إيسدانتي نفسه بدا هادئًا تمامًا.

 

لكن نظرات الفرسان كانت تحمل الحذر الشديد.

 

“دوقتي.”

 

بصوت منخفض، ناداها إيسدانتي، فالتفتت إليه.

 

كان يبدو وكأن لديه ما يقوله، لكن لخصوصية المكان، لم يستطع الحديث بحرية.

 

وكان لدى تياريس أيضًا الكثير من الأسئلة.

ما الذي أخفاه عنها بشأن عائلة تارمينون؟ وما الذي تعنيه هذه العائلة بالنسبة لسييرهان؟

لكنها لم تستطع أن تسأله الآن.

 

“ليس الآن.”

 

أومأت برأسها بخفة، وتنهد إيسدانتي بعمق.

 

“يا مولاي، قائد الحرس قد عاد.”

 

“أدخِلوه.”

 

فُتح باب قاعة الاستقبال، ودخلت كلوي.

رأسها مرفوع كأنها جنرال منتصر عاد من ميدان المعركة.

 

“سمعت أنكم طلبتم رؤيتي؟”

 

“يا لكِ من وقحة! ألن تؤدّي التحية اللائقة لقلب الإمبراطورية؟!”

 

ما إن صاح قائد الحرس حتى ركعت كلوي على الفور.

 

“أليس من غير اللائق أن تُعامَل بهذا الشكل من هي من نسل ماركيزية تارمينون؟”

 

كانت تلوّي شعرها بأصابعها وتطيل الحديث، في تصرفات لا تليق بأرستقراطية أبدًا.

 

وبدلًا من ذلك، بدا أنها تحاول إغواء سييرهان بتلك الإيماءات.

 

وهنا، تياريس تأكدت: هذه المرأة ليست من نسل تارمينون.

 

بل كانت أهدافها واضحة تمامًا.

كانت تريد، بأي طريقة، أن تخدع سييرهان وتحصل على موطئ قدم داخل القصر.

 

“لكنه ليس بالشخص السهل.”

 

قررت تياريس أن تراقب الوضع دون تدخل.

بغض النظر عن نوايا كلوي، لم يكن هذا وقتها لتتدخل.

 

“تقولين إنك من نسل تارمينون؟”

 

“نعم، جلالتك.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم.”

 

“وكيف يمكنني أن أصدق ذلك؟”

 

“يمكنكم التحقق من هذا.”

 

مدّت كلوي كيسًا صغيرًا.

لم تكن تياريس تظن أنها ستدّعي هذا بلا دليل.

 

“لا بد أن لديها شيئًا.”

 

المسألة كانت: ما هو ذلك الدليل؟

 

تقدم كبير الخدم، وأخذ الكيس ووضعه في يد سييرهان.فتح سييرهان الكيس، واتسعت عيناه.

 

“ما الذي رآه؟”

 

إذا كان الإمبراطور قد أبدى ردة فعل كهذه، فلا بد أن الدليل كان ذا مصداقية.

 

بدأ الشك يراود تياريس.

هل يمكن أن تكون كلوي حقًا من نسل تارمينون؟

 

هل نجا غيرها من تلك العائلة؟

 

وإن كان هناك من نجا، فهل يمكنهم إيجادهم؟

ربما، كان عليهم الاستفادة من وجود كلوي للعثور على البقية.

 

قررت تياريس أن تبقي جميع الاحتمالات مفتوحة.

 

“هذا ختم ماركيز تارمينون.”

 

“لقد تركه لي.”

 

“ومن أنتِ، تحديدًا؟”

 

“أنا كلوي، ابنة آرتي، الابنة الكبرى لماركيز تارمينون.”

 

“صحيح، أتذكر الآن أن للماركيز أختًا.”

 

انغمس سييرهان في أفكاره.

وتياريس، هي الأخرى، كانت تعلم هذا من قبل، فقد قرأته في مذكرات هيليان.

 

آرتي، كانت هي من أنجبت تياريس.

 

“لكن… هذا غريب.”

 

ابنة آرتي كانت تياريس، لا كلوي.

كانت تعرف يقينًا أنها من نسل تارمينون.

فهذا ما كتبته هيليان، 

 

مَن ساعدت آرتي على الهرب وخبأت تياريس داخل دوقية نابارانت.

 

هي التي أكدت أن تياريس بدّلت مع إيسدانتي.

 

“وقد قُتلت مربيتي بسبب ذلك… إذًا أنا حقًا من نسل تارمينون.”

 

لولا ذلك، ما كانت هيليان لتعطي حياتها.

إذًا، من تكون هذه المرأة التي تكذب؟ ولماذا تفعل ذلك؟

 

“لا بد أن لديها سببًا لتصنع كل هذا.”

 

“ورغم علمهم بأنني من نسل تارمينون، قاموا بحبسي داخل دوقية نابارانت.”

 

“هل دوقة نابارانت هي من حبستكِ؟”

 

“نعم، يا مولاي.”

 

أجابت كلوي بتصنع وانكسار.

بدت وكأنها تطلب محاسبة من ظلموها.

 

“لقد جاءت إليّ بنفسها، طالبةً اللجوء.”

 

أخيرًا، تكلمت تياريس، التي كانت تستمع بصمت طوال الوقت.وما إن نطقت، حتى سألتها سييرهان كما لو كان ينتظر تدخلها:

 

“أتقولين إنها جاءت إليكِ برسالة؟”

 

“نعم، هذا صحيح.”

 

“وكانت تلك الرسالة موجّهة إلى القائد إيسدانتي؟”

 

“نعم.”

 

أجابت تياريس بإيجاز.

لم يكن هناك فائدة تُرجى من الإطالة في الحديث.

 

“وأين هي تلك الرسالة إذًا؟”

 

في هذه اللحظة، تقدّم إيسدانتي.

 

“الرسالة بحوزتي.”

 

أخرجها من صدره، فتضرجت ملامح سييرهان بعدم الرضا.

 

“هل هي عزيزة إلى هذا الحد حتى تحملها معك في صدرك؟”

 

“لأن من كتب هذه الرسالة شخص عزيز عليّ، لا لأنها وصلتني من تلك المرأة.”

 

ابتسم سييرهان ابتسامة جانبية عندما لمح الحزم في صوت إيسدانتي.

 

“وليس لأنها منها، إذًا؟”

 

“أنا زوج دوقة نابارانت.”

 

“هكذا إذًا؟”

 

رغم نبرة السخرية التي حملتها كلماته، فإن تعابير إيسدانتي لم تتغيّر.

 

تصرفه هذا، وكأنه لا يخفي شيئًا، أراح تياريس ولو قليلًا.

 

وحين ارتخت ملامحها، أطلق سييرهان ضحكة خافتة، لم تخلُ من السخرية كعادته.

ثم، بحركة خفيفة، تناول الرسالة من يد كبير الخدم، وبدأ يقرأ.

 

وبينما تتغير ملامحه إلى مزيج من الدهشة والاهتمام، بدا واضحًا أنه لم يكن يصدق فعليًا أن كلوي من نسل تارمينون.

 

“إذًا، لماذا يفعل هذا؟”

 

إن كان يتعمّد تأخير حسم الأمر للضغط على كل من تياريس وإيسدانتي، فربما آن أوان تدخلها.

 

لا بد أن هناك طريقة لكشف حقيقة كلوي.

 

“يا مولاي…”

 

“دوقة نابارانت، لا تتدخلي.”

 

رفع سييرهان راحة يده في وجهها.

 

“كلوي، هذا هو اسمك، صحيح؟”

 

“نعم، يا مولاي.”

 

“هل تعرفين ما هي قوة الختم الإمبراطوري الذي أملكه؟”

 

“عفوا؟”

 

“أعني، هل تفهمين هيبة الشعب في هيبيروس تجاه العائلة الإمبراطورية والدوقيتين؟”

 

“لا أفهم… ما الذي تعنيه جلالتك؟”

 

“إذًا، فأنت لا تعرفين.”

 

بردت نظرات سييرهان.وكانت تياريس قد رأت هذه النظرات من قبل.

 

وفي كل مرة ظهرت فيها، سُفكت الدماء في قاعة الاستقبال.

 

“أنتِ لست من نسل تارمينون.”

 

“هذا غير صحيح! لقد رأيتم الدليل بأعينكم!”

 

“دمكِ ينتمي إلى إمبراطورية إيرتيمون.”

 

“…!”

 

اتسعت عينا كلوي على الفور، كأنها ضُربت في مقتل.

 

رغم أنها حاولت أن تستعيد تعابيرها بسرعة، إلا أن الجميع كان قد رأى بالفعل تلك الصدمة على وجهها.

 

“استخدمتُ قوة الختم الإمبراطوري لتقصّي أثر فلول إيرتيمون. رأيت وجهك آنذاك.”

 

“لكن… كيف…؟”

 

“هذه هي قوة هيبيروس، وقوة العائلة الإمبراطورية.”

 

نهض سييرهان من على العرش، وبدأ ينزل الدرج ببطء.أخذ سيفًا من قائد الحرس، وكأن هذه الحركة قد تكررت مرارًا.

 

“إذًا، دعيني أطرح سؤالي مجددًا.”

 

أخرج السيف من غمده، وبدأ يتفقد حدّ نصلِه.

كانت نظرته توحي أنه يتأكد ما إذا كان السيف حادًا بما يكفي.

 

وتياريس، من فرط التوتر، لم تستطع أن تتنفس بارتياح.

 

عندها، مدّ إيسدانتي يده وأمسك بكتفها، فشعرت بدفء غريب يسري فيها، وهدأت أنفاسها تدريجيًا.

 

“قد لا تكونين من نسل تارمينون، لكن من سلّمك هذا الختم مرتبط بتلك العائلة. أين هو الآن؟”

 

بدأت كلوي ترتجف، وقد اقترب منها سييرهان بخطى ثابتة.

 

لم تتخيل يومًا أن يُفضَح أمرها بهذه السرعة.

 

الشخص الذي سلّمها الختم أخبرها بأن حتى الإمبراطور لن يشك فيها.

 

ولهذا تجرأت على الادعاء بكل تلك الثقة.

 

“أين هو؟”

 

شعرت ببرودة حافة السيف على ذقنها، ثم انساب الدم من خدها بعد أن شقّ النصل بشرتها.

 

سقطت قطرات الدم، لكنها لم تستطع حتى أن تفتح عينيها.

 

“سألتك: أين هو؟”

 

لكنها ظلت صامتة.تزايدت الحدة في نظرات سييرهان، حتى خنق الجو من حوله.

 

كاد التوتر أن يسقط تياريس عن قدميها، فاقترب إيسدانتي أكثر منها ووقف بجوارها بثبات.

 

“مولاي…”

 

كان في صوت إيسدانتي نبرة عتاب.

كان يحاول ثني الإمبراطور عن نشر هذا الرعب غير الضروري، لكن سيڤيرهان تجاهله تمامًا.

 

“هل تودّ أن تتولى الأمر، أيها القائد؟”

 

“ما الذي تعنيه، يا مولاي؟”

 

“أنت من خاض ساحة المعركة، ألا ترى أن إجبار امرأة مثلها على الاعتراف هو أمر سهل بالنسبة لك؟”

 

كلام سييرهان كان كسكين يمزق صدر إيسدانتي.حينها، لمست تياريس ظهر يده براحة يدها الصغيرة.

 

كانت حركة بسيطة، لكن يده ارتجفت.

 

“إن أمرتموني، فسأطيع، يا مولا

ي.”

 

“أن يقول القائد إيسدانتي ذلك بنفسه… هذا مدعاة شكر كبير.”

 

وبكلمة واحدة، قرر سييرهان مصير كلوي، ثم أعاد سيفه إلى غمده واستدار.

 

في تلك اللحظة، سال الدم من فم كلوي، وسقط جسدها أرضًا بلا حراك.

 

ركض قائد الحرس إليها، وتحسس نبضها، ثم فتح فمها، وحرّك رأسه نافيًا نحو سييرهان.

 

لقد انتحرت.