كــــانت هزيمةً كاملة

 

 

 

“القائد؟”

 

عندما سمعت أن إيسدانتي قد أتى، نظرت تياريس نحو باب قاعة العرش.

 

لم يكن قد دخل بعد، لكنها لم تستطع منع نفسها من النظر، وكأنها تنتظر ظهوره.

 

“هل أتى بسببي؟ لأنه قلق عليّ؟”

 

غضبها من خداعه سرعان ما انزوى، وما إن سمعت أنه أتى بنفسه، حتى تسلل إلى قلبها أملٌ بأنه أتى لأجلها.

 

ولم تكن قادرة على التحكم في تقلب مشاعرها.

 

ولأنها لم تختبر من قبل مشاعر بهذا الاضطراب، كانت تلك اللحظة أكثر إرباكًا لها.

كانت تشعر أن شيئًا ما بداخلها يتغير، ولم تكن تعرف كيف تهدّئه.

 

“دعوه يدخل.”

 

بأمر من سييرهان، فُتح الباب ودخل إيسدانتي.

 

“أحيي جلالة الإمبراطور.”

 

“كفى بالتحية. لماذا أتيت؟”

 

سأل سييرهان مباشرة عن سبب مجيئه، وعيناه ما تزالان تحملان الشك.

 

وخاصة مع اعتقاده بأن إيسدانتي يخفي نسل تارمينون، فإن تصرفاته لم تكن تعجبه إطلاقًا.

 

وتياريس، التي كانت تراقب بعناية، أدركت تمامًا نوايا سييرهان.

 

“لو تكلّمت بلا حذر، فسيضعف موقف إيسدانتي.”

 

كان ما أخفاه عنها أمرًا يجب أن يُحل داخل دوقية نابارانت، لا في القصر.

 

“سمعت أن دوقة نابارانت جاءت وحدها إلى القصر، فقلقت، وجئت لأطمئن.”

 

“ماذا، هل تظن أنني أُسيء معاملة خادمي المخلص؟”

 

“… لم أقل ذلك، يا مولاي.”

 

راقبت تياريس طريقة حديث إيسدانتي.

كان وقحًا في حديثه مع الإمبراطور.

 

ومن غير الممكن أن سييرهان لم يلاحظ ذلك.

 

“إذًا، لماذا لا يوقفه؟”

 

وهي تتساءل، فكّرت في الشخص الذي أحضره إيسدانتي معه إلى القصر.

 

“من يكون؟”

 

ذلك الشخص يجب أن يكون ذا أهمية بالغة، حتى يتغاضى الإمبراطور عن هذا التمادي في السلوك.

 

“كنتُ أنوي استدعاء دوقة نابارانت لأسألها بعض الأمور، لكن لم أتخيل أنك ستهرع بهذه السرعة. هل تعلقت بها لهذه الدرجة؟”

 

كلمات تحمل سخرية واضحة.

واختفت التعابير من وجهي إيسدانتي وتياريس.

 

ومع مراقبته لردود فعلهما، تحدث سييرهان من جديد.

 

“بهذه الحالة، أليس من المفترض أن تكونا ممتنين لي؟ بفضلي أنتما معًا الآن.”

 

“هل تقصد أن النتيجة تبرر الوسيلة؟”

 

لم تستطع تياريس أن تتحمل أكثر، فتقدمت بالكلام.

 

زواجها الذي لم تكن تريده ولم يُؤخذ رأيها فيه، زُجّ بها إليه رغم رفضها القاطع.

 

والآن يُقال لها إن النتيجة كانت جيدة، وكأن كل شيء بخير.

 

كان في صوتها مرارة عميقة، انعكست في نبرتها.

 

نظر إليها كلٌّ من إيسدانتي وسييرهان.

 

وفي اللحظة التي همّ فيها سييرهان بالرد، خطا إيسدانتي خطوة للأمام، واقفًا أمام تياريس، 

 

ليحجبها تمامًا عن أنظار الإمبراطور.

 

“بفضل جلالتكم، نحن نعيش حياة مستقرة. أليس ذلك كافيًا؟ إذًا، هل يمكننا الانصراف الآن؟”

 

“لا.”

 

لوّح سييرهان بيده نافيًا، فتوقف إيسدانتي في مكانه.

 

كان يوشك على أخذ تياريس والخروج.

 

“كنتُ أنوي أن أسألك سؤالًا على أي حال، لذا جئتَ في وقت مناسب.”

 

“أنا، يا مولاي؟”

 

“نعم، فقد أنهيت حديثي مع دوقة نابارانت. والآن دورك.”

 

جديّة سييرهان جعلت أكتاف إيسدانتي تتصلّب.

 

وتياريس، التي كانت تقف خلفه مباشرة، شعرت بتوتره عبر جسده.

 

“وصلتني وشاية تقول إنك تخفي أحد نسل عائلة تارمينون.”

 

“…”

 

قبل أن ينهي الإمبراطور كلامه، سكت إيسدانتي تمامًا.وتياريس، 

 

التي كانت تراقب، ابتسمت بسخرية داخليًا من دهاء الإمبراطور.

 

لقد قال لها إن الوشاية تشير إلى أن دوقية نابارانت تُخفي النسل.لكن لإيسدانتي، قال إنه هو من يخفيهم مباشرة.

 

لو كان الشخص المقابل أقل ثباتًا، لكان اعترف من فوره.

 

“آه، صحيح.”

 

خطر ببالها أمر مفاجئ.الأشخاص الذين يملكون ختمًا نبيلًا لا يمكنهم الكذب حين يُسألون سؤالًا مباشرًا.

 

لذلك، اختار إيسدانتي الصمت.

لأن تياريس، في الحقيقة، ليست من نسل نابارانت، بل من نسل تارمينون.

 

“مخيف…”

 

سييرهان لم يكن رجلًا يمكن الاستهانة به.

ليس فقط بسبب قدراته كإمبراطور، بل بسبب دهائه وقدرته على التلاعب بعقول الناس ومشاعرهم.

 

لقد تعرضت تياريس للكثير بسببه، رغم علمها بما يفعله.لكن الآن، الوضع تغيّر.

 

هي قادرة الآن على الكذب عليه، بينما إيسدانتي لا يستطيع.

 

“كلوي، التي أحضرها إيسدانتي، ليست من نسل تارمينون.”

 

“دوقة نابارانت، لا تتدخلي. أنا سألت القائد.”

 

ظل إيسدانتي صامتًا، ما أثار استغراب سييرهان، فسأله من جديد:

 

“الشخص الذي دخل مؤخرًا إلى دوقية نابارانت، هل هو من نسل تارمينون؟”

 

“لا.”

 

أجاب إيسدانتي عندما غيّر الإمبراطور صيغة السؤال.

 

وتنهدت تياريس براحة في سرّها.

 

لأن سييرهان، الذي لا يعرف أن تياريس نفسها هي الوريثة الحقيقية، لن يشك في سبب صمت إيسدانتي.

 

“حقًا، لست كذلك؟”

 

“نعم، يا مولاي. لا أعلم ما نوع الوشاية التي وصلتك، لكن من المؤكد أنها تهدف إلى زرع الفتنة بين دوقية نابارانت والعائلة الإمبراطورية.”

 

“هكذا تقول إذًا.”

 

لم يكن أمرًا يستدعي أن يطرح سييرهان سؤالًا على تياريس أو إيسدانتي أصلًا.

لو كان واثقًا مما قيل،

 

لأرسل حرس القصر الإمبراطوري فورًا ليعتقل كلوي ويطوّق دوقية نابارانت.

 

لكن لأنه لم يفعل، بل اكتفى باستدعائهما، فهذا يعني أنه لا يزال في مرحلة الشك فقط.

 

“ظهور مفاجئ لنسل تارمينون؟ هذا أمر مريب.”

 

على مدار الأشهر الستة الماضية، لم يظهر أحد خلال تفتيش العاصمة.

 

والآن، فجأة تظهر شخصيّة ويصل بلاغ؟ لا بد أن هناك غرضًا آخر وراء هذا التوقيت المثالي.

 

“إن لم تكن المرأة التي أدخلتموها إلى دوقية نابارانت من نسل تارمينون، فلماذا أُدخلت إلى هناك؟”

 

“سأجيب أنا على ذلك.”

 

تقدّم إيسدانتي وأجاب:

 

“جاءتني برسالة مكتوبة بخط يد شخص مهم بالنسبة لي. ولكي أتمكن من تتبع أثره، لم يكن أمامي سوى إبقائها قريبة ومراقبتها.”

 

“إذًا، كان فخًا مزدوجًا، كما توقعت.”

 

علّق سييرهان على نفسه.أما تياريس فقد شعرت بالانبهار.كان يمتلك قدرة مدهشة على التحليل. ولهذا كانت تخافه.

 

فهو يمتلك القوة الكافية لخنق الدوقية متى شاء.

 

“في هذه الحالة، علينا القبض على تلك المرأة فورًا.”

 

“لا يجوز، يا مولاي.”

 

“لا يجوز؟”

 

“لم أعثر بعد على أثر الشخص الذي أبحث عنه.”

 

“أسمع، إيسدانتي.”

 

نظر سييرهان إليه بعين باردة.

 

“لقد تغاضيت عن سلوكك الوقح سابقًا، فقط لأنني كنت ممتنًا لما قدمته لي. ما زلت أذكر أنك جلبت لي شخصًا كنت أبحث عنه. لكن…”

 

ضغط بيده على مسند العرش، فاهتز صدى الضربة في قاعة الاستقبال، وارتجف الخدم الواقفون هناك.

 

فقد بدأت بوادر غضبه تظهر.

 

“لكن هذا لا يعني أنه يمكنك الوقوف في وجه أوامري كإمبراطور.”

 

“مولاي، لكن…”

 

“كفى. أتريد أن تُعتقل بتهمة إهانة العائلة الإمبراطورية؟”

 

قبض إيسدانتي على يده بقوة.

وكان هذا أول مرة ترى فيها تياريس مثل هذا الانفعال منه

 

مهما كان، حتى إيسدانتي لا يستطيع تجاوز جدار سييرهان.

 

في النهاية، هو مثلها. لا يمكنه أن يعصي أوامر التاج.

 

لا، بل تلك هي طبيعة الحياة في إمبراطورية هيبيروس: الطاعة قدر الجميع.

 

مدّت تياريس يدها برفق لتقبض على طرف سترته.كانت تلك إشارة منه ألا يتحدث أكثر.

 

وحين أدرك رسالتها، صمت ولم ينبس بكلمة.

 

“قائد الحرس.”

 

“أمرك، يا مولاي.”

 

ركع الفارس الذي كان يحرس قاعة الاستقبال أمام العرش.

 

“اذهب فورًا واعتقلها.”

 

“أمرك.”

 

“حتى ذلك الحين، من الأفضل أن يبقى كلٌّ من الدوقة والقائد هنا.”

 

“مفهوم، يا مولاي.”

 

بكلمات أخرى: أنتما رهينتان.

إن حاول أي شخص من دوقية نابارانت التلاعب، فلن يتركهما بسلام.

 

شعرت تياريس أنها سقطت في حبكة دقيقة من حبكات سييرهان.كان يعرف أنها ستأتي إذا استدعاها.

 

وكان يعرف أن إيسدانتي سيتبعها.

 

فأراد أن يمنع احتمال تهريبه لكلوي منذ البداية، باستدعائهما معًا وسحب سلطة دوقية نابارانت إلى داخل القصر.

 

“لقد خُدعت.”

 

رغم أنها كانت شديدة الحذر من سييرهان طوال الوقت، إلا أن قلبها بدأ يلين بعد زواجها من إيسدانتي.

 

لم يعد ذهنها منشغلًا به كما في السابق، لأنها كانت مشغولة بالرجل الذي أحبته.

 

“هذا يُسقطني من أن أكون دوقة حقيقية.”

 

لو كانت تؤدي دورها كدوقة بحق، لكان عليها أن تضع العائلة الإمبراطورية دائمًا تحت عين المراقبة.

 

كان عليها أن تكون أكثر وعيًا، بدلًا من أن تترك مشاعرها تسيطر عليها.

 

كونها لم تعلم بشأن الوشاية التي وصلت القصر، كان يعني أن نظامها الاستخباراتي فيه ثغرة

 

وكون إيسدانتي لم يعلم بذلك أيضًا، فهذا يعني أنه هو الآخر لم يكن في أفضل حالاته.

 

“لكن لا عجب.”

 

اختفاء “ماما” كان أمرًا جللًا بالنسبة له أيضًا.

لكن رغم ذلك، كان من غير المق

بول أن يكونا القائدين المسؤولين عن دوقية نابارانت مشغولين عن مراقبة القصر.

 

جالت تياريس بنظراتها داخل قاعة الاستقبال، بعينين هادئتين.وحين التقت عيناها بعيني سييرهان، الذي كان يبتسم ابتسامة المنتصر، خرج منها ضحكة فارغة.

 

لقد كانت، بلا شك، هزيمتها الكاملة.