هذه المرأة، مؤقتًا فقط

 

 

مرّت ستة أشهر.

 

خلال تلك الفترة، عاشت تياريس أيامًا سعيدة.

 

كانت قد علمت بأنها طردت كبير الخدم، ومع ذلك، لم يأتِ جيرمان للبحث عنها. كانت قد أعدّت كلمات كثيرة تحسّبًا لقدومه،

 

لذلك كان عدم مجيئه أمرًا غير متوقّع.

 

“الجو جميل.”

 

قضاء الوقت مع إيسدانتي كان ممتعًا إلى حدٍّ ما. حتى إنّها تعلّمت فنون السيف بدرجة لا بأس بها. 

 

لم تكن تياريس تصدّق تمامًا قول إيسدانتي إنّ لديها موهبة في المبارزة، لكنّها كانت فخورة بتقدّمها المستمر.

 

وبعد كل تدريب، كانت المداعبات التي تتخفّى تحت ستار “التدليك” تنتقل إلى غرفة النوم. لم يكن هناك أيّ مشكلة، 

 

سوى أمر واحد فقط كان يزعجها.

 

الطفل.

 

رغم ليالٍ لا تُعدّ ولا تُحصى قضياها معًا على مدار ستة أشهر، لم تحمل.

 

خشية أن يكون هناك خطب ما، استدعت طبيب القصر الشخصي.

 

كان من المفترض أن يصل بعد قليل، غير أنّ تياريس كانت لا تزال منشغلة بمهامها. لم يكن من اللائق أن تُهمل واجباتها بصفتها دوقة.

 

“هل استدعيتني، سيدتي الدوقة؟”

 

“آه، تفضّل بالدخول.”

 

كان الطبيب كعادته دومًا، يحمل ابتسامة دافئة ومظهرًا مريحًا يبعث على الثقة.

 

تولّى مسؤولية صحتها منذ أن كانت صغيرة جدًا، لذا كانت تثق به.

 

“هل هناك ما يؤلمك؟” 

 

“لا… الأمر ليس كذلك…”

 

حين تردّدت تياريس في الكلام، أومأ الطبيب برأسه.

 

“دعيني أفحصك أولًا.”

 

مدّت ذراعها نحوه، فوضع الجهاز الطبي على جسدها وأصغى بدقة لفترة من الوقت. ثم، وبعد لحظات،

 

قال لها بصوت حذر ووجه جاد:

 

“هل تتذكّرين ما قلته لك من قبل؟” 

 

“قلتَ إن جسدي ضعيف ولا أحتمل التمارين البدنية.” 

 

“نعم، أحسنتِ. ولكن، لماذا أرهقتِ نفسك؟”

 

تأمّلت تياريس كلامه بتمعّن. كانت تتدرّب على فنون السيف مع إيسدانتي، لكنّها لم تشعر أنّ جسدها مُتعب.

 

صحيح أنّها واجهت صعوبة في البداية حتى اعتادت الأمر، لكنها الآن كانت تشعر بنشاط أكثر من ذي قبل.

 

“لا يبدو أنّ هناك ما يدعو للقلق…”

 

“لا، إنّك تجهدين نفسك.” 

 

“حقًا؟”

 

مالت تياريس برأسها. كانت تظنّ أنها تعرف حال جسدها أفضل من أيّ أحد، فكيف تكون قد أرهقته دون أن تدري؟

 

لقد أصبحت آكل أكثر…

 

“كيف هي وجباتك مؤخرًا؟”

 

“أصبحت أكثر من قبل.” 

 

“ينبغي أن تخفّفي قليلًا. أنتِ تأكلين أكثر من اللازم.” 

 

“هل هذا صحيح؟” 

 

“نعم.”

 

لم تستطع تياريس مجادلة الطبيب الذي بدا واثقًا من كلامه. فقط فكّرت بأنّها كانت مخطئة.

 

وبعد أن قدّم لها بعض التعليمات الإضافية، أخبرها أنّه سيعود بعد عدة أيام، ثم غادر مكتبها.

 

“في النهاية، لم أستطع سؤاله عمّا إذا كنتُ حاملاً.”

 

ولم تستطع السؤال أساسًا، فوجه الطبيب، الذي كان يعاتبها على إهمال العناية بجسدها، كان مملوءًا بالقلق.

 

رأت تياريس أنّها ربما أخطأت فعلاً، وقرّرت أن تناقش الأمر مع إيسدانتي عندما يعود.

 

فهو الآن خارج البلاد، مكلف بمطاردة فلول إمبراطورية إيرتيمون بأمر من سيفرهان، لذلك سيستغرق الأمر وقتًا قبل أن يعود.

 

يبدو أن عليّ الانتظار قليلاً.

 

لو كانت تعرف وجهة الطبيب بعد خروجه من المكتب، لربما أعادت التفكير في الأمر، لكنّها لم تكن على علم بذلك 

 

ما إن ابتعد الطبيب عن القصر الرئيسي، حتى بدأ يسير بسرعة أكبر. فقد أمره جيرمان ألّا يلفت الانتباه وأن يمرّ عبر المبنى الجانبي.

 

دخل الطبيب إلى القبو الصغير للمبنى الجانبي الذي يجهله حتى معظم خدم القصر، وهناك، التقى بجيرمان.

 

“كيف جرى الأمر؟” “

 

أبلغتها تمامًا كما أمرتَ. لكن، سموّ الدوقة في حالة صحية ممتازة.”

 

“طالما قلتَ ما طلبته منك، فهذا يكفي.”

 

“هل لي أن أسأل عن السبب؟”

 

تغيّرت نظرة جيرمان فورًا عند سؤال الطبيب. كانت نظرته تحمل من التهديد ما يكفي ليرتجف جسد الطبيب الممتلئ.

 

“إن ظنّت أنّها ضعيفة البنية، فلن تُفكّر في مغادرة هذا القصر.”

 

“لكنّها بالفعل دوقة هذه العائلة، لن تغادر إلى أيّ مكان.” 

 

“لا أحد يعلم ما قد يحدث.”

 

عند هذا الجواب الغامض من جيرمان، صمت الطبيب. لم يكن بمقدوره مجادلة من أنقذه من ديون القمار الثقيلة ومنحه منصب طبيب القصر.

 

“هل هي حامل؟” 

 

“…لا، ليس بعد.”

 

ابتلع الطبيب ريقه بصعوبة، خائفًا أن يلحظ جيرمان شيئًا لم يفصح عنه.

 

“جيد.”

 

بعد أن خسر أحد أجنحته بسبب مشكلة كبير الخدم، كان جيرمان يخطط لخطوته التالية. لم يكن ليرضى بأن تحمل تياريس بطفل من إيسدانتي.

 

الشخص الذي أعدّه لهذا الأمر، لا بدّ وأنه الآن يطرق بوابة القصر. 

 

كل ما كان يرجوه أن تكون هذه المرأة قادرة على زعزعة العلاقة بين الاثنين إلى حدٍّ لا يمكن إصلاحه.

 

بعد خروج الطبيب من مكتبها، غرقت تياريس في التفكير.

 

“سيّدتي الدوقة!”

 

انتفضت حاجباها حين قطعت سوليتا أفكارها وهي تصرخ. رغم أنها دخلت المكتب دون استئذان،

 

إلا أن تعبيرها المذعور كان كافيًا لتبرير تصرّفها.

 

“امرأة! هناك، هناك امرأة!” 

 

“تكلّمي بوضوح، يا كبيرة الخادمات.” 

 

“هه… هه…”

 

كانت سوليتا تلهث، يبدو أنّها ركضت مسرعة، ثم صرخت فجأة:

 

“جاءت امرأة تبحث عن زوجكِ!” 

 

“ماذا؟” 

 

“تقول إنّ معها رسالة، وهي الآن عند البوابة الرئيسية للقصر…”

 

لم تنتظر تياريس أن تُنهي سوليتا كلامها، وخرجت فورًا من المكتب. وما إن خرجت، حتى تبعها هالبرت على الفور.

 

دون اعتبارٍ لآداب النبلاء، هرولت تياريس عبر الرواق حتى نزلت إلى الطابق الأول. هناك، كانت أصوات الخدم يتجادلون مع امرأة قد بدأت تُسمع بوضوح.

 

“لقد جئتُ لرؤية القائد إيسدانتي! لقد وعدني بنفسه!”

 

توقفت تياريس فجأة عند سماع اسم إيسدانتي يخترق أذنيها. وما إن أدرك الخدم ظهورها، حتى انحنوا لها بتحية مهذبة.

 

للحظة، لمعت نظرة حادة في عيني المرأة، لكن تياريس لم تملك وقتًا للالتفات إلى ذلك. ما شغلها أكثر هو الاسم الذي خرج من فم المرأة: إيسدانتي.

 

“لم يكن من الضروري لقدومك يا سيدتي الدوقة.”

 

قال شيشين، وكأنه يريد أن يتولى الأمر بسرعة، لكن تياريس رفعت يدها لتوقفه.

 

“ذاك الشخص؟”

 

سألت المرأة مباشرة. المرأة التي كانت تحدق في تياريس بنظرات متحدية أجابت على سؤالها:

 

“نعم، هو من قال ذلك. القائد إيسدانتي وعدني بأنه سيأويني.” 

 

“ومن تكونين؟”

 

“لا أعرف اسمي، لكنني أحضرت رسالة منه.”

 

أظهرت المرأة الرسالة ثم أعادتها إلى حضنها، مصمّمة بوضوح على عدم تسليمها لتياريس.

 

“لا يمكن إدخال أي شخص إلى هذا القصر من دون إذني.” 

 

“لكن يجب أن ألتقي القائد إيسدانتي!”

 

“وهذا شأنك، لا شأننا.”

 

في اللحظة التي نظرت فيها تياريس إلى عيني المرأة، أدركت شيئًا. إن أدخلت هذه المرأة إلى قصر الدوق،

 

ستحدث مشكلة لا محالة.

 

يجب إخراجها قبل أن يصل إيسدانتي.

 

وقد عقدت العزم بالفعل، فأشارت إلى شيشين.

 

“هل ناديتِني، سيدتي الدوقة؟” 

 

“اطردها.”

 

“حاضر.”

 

شعرت بأن هالبرت، الواقف خلفها، ارتجف لوهلة، لكنها لم تسأله عن السبب. كان واضحًا أن هالبرت يعرف من هو هذا “الشخص” الذي ذكرته المرأة.

 

لكن طالما أنه لم يتدخّل، فلا حاجة لي أن أقلق بشأنه.

 

أخفت تعبيراتها وضبطت نفسها بصعوبة، واستدارت لتصعد السلم. لكن في تلك اللحظة تمامًا…

 

“تياريس.”

 

سمعت صوت إيسدانتي. توقفت وهي تضع قدمها على أول درجة من الدرج، ثم استدارت.

 

“هل أتيتَ لاستقبالي؟”

 

قال إيسدانتي وهو يبتسم ابتسامة مشرقة. ولم تستطع تياريس تجاهل كلماته والعودة كما كانت تنوي.

 

“حدث الأمر فجأة.”

 

“هذا يسعدني حقًا.”

 

لم يرمق إيسدانتي المرأة حتى بنظرة، بل مشى مباشرة نحو تياريس. وهذا جعلها تشعر بشيء من الطمأنينة. 

 

لكن الطمأنينة لم تدم طويلًا، إذ قفزت المرأة فجأة لتُمسك بطرف ردائه.

 

“سيدي القائد!”

 

“إلى أين…!”

 

دفع إيسدانتي يد المرأة عن رداءه بعنف غريزي. احمرّ ظاهر يدها، لكن لم يتغير شيء في نظرته الباردة.

 

“كيف تجرؤين على لمس زوج الدوقة؟ هالبرت!”

 

لم يلتفت إلى المرأة قط، بل أشار إلى هالبرت بيده فدعاه. وما إن اقترب هالبارت من المرأة، حتى التفت إيسدانتي نحو تياريس.

 

“أحضرتُ رسالة من السيدة!”

 

من هو هذا الشخص الذي تتحدثين عنه؟

 

لو كانت قد أحضرت فعلًا رسالة من تلك “السيدة”، لما وقفت هكذا تنتظر. فهي تعرف جيدًا مدى أهمية “السيدة” لإيسدانتي.

 

عند سماع كلمة “السيدة”، التفتت نظرات إيسدانتي لأول مرة نحو المرأة.

 

“إيسدانتي.”

 

نادته تياريس بذلك الاسم. لم تعرف لماذا، لكن شعورًا بالقلق تسلل إليها، فتلفظت به بصوت خافت. لكن إيسدانتي لم يلتفت إليها.

 

“قلتِ إنكِ جئتِ برسالة من السيدة؟” 

 

“نعم، ها هي.”

 

كان سلوك المرأة مختلفًا تمامًا عما أظهرته مع تياريس. قدّمت الرسالة بكل احترام بكلتا يديها.

 

“نيرفين.”

 

لم يأخذ إيسدانتي الرسالة بنفسه، بل استدعى مساعده. فأخذ نيرفين الرسالة من يدي المرأة وفتحها.

 

رغم أن إيسدانتي لم ينظر حتى إلى الرسالة، بدا على المرأة الارتباك، لكنها استعادت هدوءها بسرعة.

 

جريئة جدًا لتكون من عامة الشعب.

 

كانت تقف أمام القصر الرئيسي لعائلة نبيلة رفيعة، واحدة من أعمدة المملكة: دوقية نابارانت.

 

لم تكتفِ بالوقوف عند البوابة، بل أمسكت برداء زوج الدوقة. لم يكن ذلك مصادفة.

 

تصرفاتها الجريئة تدل إما على ثقة كبيرة بنفسها، أو على شخص يقف خلفها ويدعمها.

 

تابعت تياريس المرأة بعينيها وهي تراقبها تركز نظرها على إيسدانتي دون أن تحيد عنه.

 

بعد أن أنهى قراءة الرسالة، قدّم نيرفين الورقة إلى إيسدانتي.

 

“إنها بخط السيدة فعلًا.” 

 

“حقًا؟”

 

رفع إيسدانتي حاجبيه بدهشة. وتغيرت ملامحه تدريجيًا كلما تقدم في القراءة، والتجاعيد بين حاجبيه لم تفارق وجهه حتى النهاية.

 

وعندما أنهى الق

راءة ورفع رأسه، عضّت تياريس على شفتيها.

 

“هناك أمر أودّ الحديث عنه.”

 

من كلماته، أدركت تياريس فورًا ما كان ينوي قوله.

 

هل سيُدخل هذه المرأة إلى القصر؟

 

وجاءت كلماته بالضبط كما توقعت، دون أن تخطئ في حدسها قيد أنملة.

 

“أرغب أن تُقيم هذه المرأة في المبنى الجانبي لبعض الوقت.”