فكري بالأمر

 

كانت تياريس تتمنى لو تسقط أرضًا في هذه اللحظة. لقد صُدمت لدرجة أنها شعرت وكأنها ستفقد وعيها،

 

لكنها لم تفهم لماذا ما تزال واقفة هكذا بسلام.

 

هل هذا الشخص الواقف أمامها الآن هو فعلًا إنفرينتي، صديق طفولتها؟ 

 

لا، هل كان لها حتى شيء يُدعى “صديق” من الأساس؟

 

راودها شعور وكأنها تطفو في الفراغ. بدا هذا الموقف غامضًا، كأنه ليس واقعًا حقيقيًا. أغمضت عينيها بشدة ثم فتحتهما، 

 

لكن إنفرينتي ما زال واقفًا أمامها.

 

(هل هذا هو الواقع حقًا؟)

 

الكلمات التي سمعتها، تلك العبارات المهينة، كلها خرجت من فمه؟

 

“… مقزِز.”

 

“أنا أفضل. أنا أفضل من أي شخص آخر من بيوت النبلاء…”

 

“مقزِز.”

 

خرجت الكلمة من فمها فجأة. ولم تحاول تياريس أن تُخفي مشاعرها المتفجرة.

 

“هل كنت تفكر هكذا طوال الوقت؟”

 

“وأنت، لماذا تغيرتِ هكذا في غضون أيام فقط؟”

 

“ما الذي…؟”

 

قبض إنفرينتي على كتفيها بقوة. حاولت تياريس أن تتحرر من قبضته، لكنها لم تستطع مقاومة قوة فارس مثله.

 

“لقد كان زواجًا تكرهينه! زواجًا تم بالإجبار! ومع ذلك، الآن تقولين إن المشاعر لا يمكن التحكم بها؟ هل سلمتِ نفسك لذلك اللعين؟”

 

“إنفرينتي!”

 

“أو ربما… كنتِ متحمسة لفكرة أن يكون لكِ زوج وعشيق منفصلان؟”

 

مع صوت “لطمة!”، استدار وجه إنفرينتي. ومع ذلك، لم يتوقف.

 

“لهذا أردت أن أكون أنا في مكان العشيق. دوقية باين توازي دوقية نابارانت، أليس كذلك؟”

 

“مع ذلك، كنتُ أعتبرك صديقًا.”

 

“كنتُ أتمنى لو أنكِ لستِ من دوقية نابارانت.”

 

عند صوته المنخفض الذي سقط كحجر، تنفّست تياريس ببطء وكأنها تحاول تنظيم أنفاسها.

 

(لماذا؟)

 

لم تستطع إخراج هذا السؤال من فمها. لم تتخيل يومًا أن أحدهم قد يتمنى أن تكون تياريس لا تحمل اسم نابارانت.

 

“لو كنتِ كذلك، لكنتُ أنا من جلس بجانبك.”

 

“…”

 

اتسعت عيناها عند سماع قوله إنه لا يريدها كدوقة نابارانت، بل كتياريس خالية من هذا اللقب.

 

“لو لم تمنع العائلة الإمبراطورية زواج العائلات التي تحمل إرثًا مقدسًا…”

 

“العائلة الإمبراطورية تطبق القواعد على الجميع.”

 

“إنهم يخافون فقط. يخافون من أن يتحد اسمان كبيران في زواج واحد.”

 

بينما كانت تياريس تراقب عيني إنفرينتي السوداوين المعتمتين، أدركت أن الضوء عاد إليهما.

 

لم تكن تلك النظرات المجنونة التي رأتها قبل لحظات، بل كان في عينيه الآن وميض من وعي مختلف.

 

“أعتذر إن كنتُ قد تحدثت بخشونة.”

 

“…”

 

“لكن مشاعري حقيقية. إن لم أستطع الزواج بك، فليكن لي شرف أن أكون والد طفلك.

 

حتى إن أصبح ذلك الطفل من دوقية نابارانت، لا بأس، أرغب بذلك.”

 

أفلت إنفرينتي قبضته عن كتفيها. وبينما كانت تياريس تفرك كتفها المتألم، كان ينظر إليها بعينين غارقتين في الصمت،

 

ثم مد يده نحوها مجددًا.

 

وبدون وعي، وجدت تياريس نفسها في حضنه. حاولت أن تبتعد عنه مذعورة، لكن إنفرينتي لم يتركها.

 

“فكّري بالأمر.”

 

عانقها بقوة، ثم تركها، وخرج من المكتب دون أن يلتفت خلفه. وحين ذهبت القوة من جسدها، 

 

سقطت تياريس على الأرض دون حراك. ولهذا، لم تنتبه…

 

…إلى أن إيسدانتي كان واقفًا خلف الباب المفتوح، يستمع إلى كل ما جرى بينهما.

 

لم يكن سبب غياب إيسدانتي فقط هو إمبراطورية إيرتيمون المدمّرة. بل لأنه بعد حصوله على قوة الإرث المقدّس، 

 

كان بحاجة إلى وسيلة لاستخراج تلك القوة واستعمالها.

 

تنقل في أماكن عديدة حتى وجد أخيرًا سيفًا يرضيه، وعندها شعر بقوة الإرث المقدس تتغلغل في السيف.

 

عندها فقط، بدأ يشعر ببعض الارتياح في جسده.

 

(قوة الإرث المقدس مزدوجة بطبيعتها.)

 

كل إرث مقدس خاص بعائلة يُورث لمن يحمل دماء تلك العائلة. وليس له شكل محدد، بل يتجلى من خلال جسد الإنسان كوسيط.

 

لكن إيسدانتي، الذي وجد سجلًا يشير إلى أن بعضهم استخدم السيف كوسيط، تمكن أخيرًا من العثور على سيف يناسب هذا الغرض.

 

(أنه يُقلل العبء عند استخدام القوة…؟)

 

كانت طريقة استخدمها أفراد عائلة تارمينون عندما لم يُسمح لهم بالمشاركة في الحروب.

 

كان من قبيل الصدفة البحتة أن يجد ذلك السجل في ركن من أركان المكتبة السرية. ولو لم تفتح تياريس كتابًا قريبًا من ذلك المكان، لما أولى هو ذلك الركن أي اهتمام.

 

إيسدانتي، الذي أُهدِر منه وقت أكثر مما توقع في البحث عن السيف، عاد إلى دوقية نابارانت،

 

وهناك التقى بجيريمان الذي مرّ بجانبه.

 

(شخص من المفترض أنه في الجناح المنفصل، لماذا هو هنا…؟)

 

شعر بالقلق حين رأى جيريمان يبتسم له بتلك الطريقة الخفية، فسرّع خطواته.

 

حتى حين وصل إلى أمام المكتب ورأى هالبرت واقفًا هناك، لم يكن يتخيل أبدًا أن إنفرينتي موجود في الداخل.

 

لو لم يسمع صوت إنفرينتي يتسرب من خلال فتحة الباب، لدخل المكتب مباشرة.

 

“إن لم أستطع الزواج بك، فليكن لي شرف أن أكون والد طفلك. حتى إن أصبح ذلك الطفل من دوقية نابارانت، لا بأس، أرغب بذلك.”

 

تذكّر إيسدانتي ما قاله جيريمان ذات مرة لتياريس، بأن عليها أن تنجب وريثًا من شخص غيره حتى لا يُخلط الدم النبيل.

 

“ليست كما تعتقد تمامًا.”

 

قال هالبرت بصوت منخفض وهو ينظر إليه بقلق. لكن في تلك اللحظة، كان هالة إيسدانتي ترتجف حوله.

 

وقوة الإرث المقدس، التي تأثرت بمشاعره، بدأت تتسرّب بشكل غير مقصود. لم يسمع الجملة الأخيرة بسبب انشغاله بكبح جماح القوة، لكنه لم يهتم.

 

خرج إنفرينتي من المكتب، وظل إيسدانتي واقفًا خلف الباب. لم يكن هناك أثر لأن تياريس خرجت خلفه.

 

عندما أُغلِق باب المكتب، ظهرت بوضوح على وجه إيسدانتي تعابير قاسية وموحشة. وعندها، 

 

انحنى هالبرت أمامه بخشوع.

 

“لقد فشلتُ في تنفيذ أوامرك بدقة، فلتُعاقبني يا سيدي.”

 

“حين يقول الدوق النبيل لك أن تخرج، فلا خيار لديك، أليس كذلك؟”

 

“قائدنا…”

 

“انهض.”

 

انحنى هالبات رأسه أمام موقف إيسدانتي، الذي أوضح بجلاء أنه لا يريد سماع أية أعذار.

 

(لقد عدت مبكرًا لأنني شعرت بالقلق من تركها وحدها…)

 

لكن لم يكن هناك داعٍ لذلك.بل لعلّ غيابه كان أفضل لتِياريس.

 

حين راوده هذا التفكير، اشتعل بريق من الغضب في عيني إيسدانتي.

 

زهور مشتعلة انعكست في حدقتيه الحمراء، وبدأ شعور بالغيرة يتصاعد ببطء.غيرة خفية وخبيثة تسللت ببطء إلى قلبه.

 

ببطء… وبشراسة مريرة.

 

(تتزوجين بي، ثم تفكرين في إنجاب طفل من رجل آخر؟)

 

حين تحدث مع تياريس عن إنجاب الأطفال من قبل، كان يضحك ساخرًا من الفكرة.

 

لكن الأمور تغيّرت الآن.

 

فهي من عائلة تارمينون، وهي تملك قدرة على تهدئة آثار الإرث المقدّس.لا يزال يذكر اليوم الذي استخدم فيه قوة الإرث ولمست تياريس ظهره.

 

عندما لامست أطراف أصابعها، وكفها، ظهرها اختفى الألم فورًا.

 

(إذا زال الألم بلمسة، فماذا لو احتضنتها…)

 

ماذا سيحدث يا ترى؟

 

لم يستطع إيسدانتي البوح بهذا السؤال الذي دار في رأسه. لكن حين تذكّر إنفرينتي، تلوت ملامحه بانفعال غاضب.

 

“أن أمتلكها بنفسي أفضل.”

 

(بدل أن أتركها لحقير مثل إنفرينتي، سأمسك بها بيدي ولن أُفلتها.)

 

إيسدانتي لم يخسر قتالًا يومًا. لم يكن يخوض معارك خاسرة من الأصل.

 

لم يسبق له أن تخلّى عن شيء أخذه بين يديه.لأن كل ما امتلكه في حياته كان يعد على الأصابع.

 

والآن، بات يُساق مدفوعًا برغبة بالامتلاك لم يستطع أن يدرك كنهها.

 

“أنا، دون غيري.”

 

كان يعرف أن هناك الكثيرين يطمعون بالاقتراب من تياريس.ولذلك، كان قد عقد العزم أنه فور حصوله على قوة الإرث،

 

سيغادر بلا تردد.

 

لأن غيابه يعني حريتها الأكبر.

 

وعندما علم بأنها من نسل تارمينون، زاد اقتناعه بأنه يجب أن يرحل.ومع ذلك، لم يغادر دوقية نابارانت حتى الآن،

 

ولا يعرف السبب الحقيقي لذلك.بل، لم يكن يريد أن يعرف. لم تكن هنالك حاجة لسبب كي يفعل ما يرغب به ببساطة.

 

منذ متى كان ذلك؟

 

(منذ متى بدأتُ أرغب في بقائها إلى جانبي؟)

 

فكّر بعمق لكنه لم يتذكر.فتجاوز السؤال بلا مبالاة. لم يرغب في التورط في تفكير عميق.

 

منذ لقائه بتياريس، بدأت الأمور تخرج عن نطاق خططه.كان ينبغي، وفق خطته الأصلية، أن يغادر دوقية نابارانت منذ زمن ويتوجه إلى الأراضي التي منحها له الإمبراطور.

 

كان يعلم أن أحد النبلاء المجاورين يخطط للاستيلاء على أرضه مستغلًا غيابه.

 

ومع ذلك، لم يشأ أن يترك هذا المكان.

 

(تركتها للحظة، فحدث كل هذا العبث!)

 

لم يكن يريد أن تستمر الأحداث خارجة عن سيطرته.خصوصًا ما يحدث حول تياريس.

 

كلمات جيريمان، وكلمات إنفرينتي، وكلمات تياريس، ترددت جميعها في ذهنه.

وكلها كانت تدور حول موضوع الطفل.

 

طفل يحمل دم دوقية نابارانت.

 

“إن كانت تريده حقًا، فعليّ أن أساعدها.”

 

كانا زوجين لم يقضيا ليلتهما الأولى معًا بعد، وكأن كل هذه الفوضى كانت بسببه.وحين يكثر من حولها من يتحدثون هراءً، لا يبقى أمامه إلا حل واحد.

 

“أن ننجب طفلًا.”

 

تمتم إيسدانتي بصوت منخفض.

 

كان يعرف أن رغبته في بقاء تياريس بجانبه أقوى من أي شيء.لكنه تجاهل هذا الشعور عمدًا.

 

لم يكن يريد أن يُنجب طفلًا يحمل دمه من امرأة انتزعت منه ما يملكه.ولذا لم يرغب أبدًا بإنجاب طفل منها.

 

لكن إيسدانتي الآن، لم يعد يهتم.

 

(ما دام لا أحد يعلم، فلا بأس.)

 

لم يكن هناك أحد يعرف سرّ النسب سوى هو، وتياريس، وجيريمان.وليس من بينهم من قد يفشي الأمر.

 

(لكي أ

عيش كدوق نابارانت، يجب أن يكون لي طفل.)

 

لأن هذا هو السبيل لاستمرار دماء الدوقية.

 

وهو منشغل بتعداد الأسباب التي تدفعه لإنجاب وريث، لم يدرك شيئًا مهمًا.

 

أنه أكثر من أي شيء، كان يريد البقاء إلى جانب تياريس ليس من أجل الطفل، بل من أجلها.