لا تتجاوز حدودك

 

انتشرت في العاصمة إشاعة أن تياريس قد عادت إلى دوقية نابارانت برفقة وريثها.

وكان أكثر من استثارته هذه الأنباء هو الإمبراطور سيبيرهان.

 

“لقد وطئت العاصمة ولم تأتِ لتحيتي؟!”

 

“يجب أن تُظهروا جلالتكم، يا مولاي.”

 

قال رئيس الخدم مؤيدًا غضب سيبيرهان.

 

“لو كانت دوقة ‘نابارانت’ خادمةً وفية، لكانت جاءت إلى جلالتكم فور دخولها العاصمة لتقدم التحية.”

 

كان كلام رئيس الخدم، الذي منح غضب الإمبراطور شرعيةً ظاهرية، بمثابة نار على نارٍ تُشعل مزاجه السيئ أصلًا.

 

وبينما كان سيبيرهان يمدح نفسه داخليًا بأنه متسامح تجاه تياريس، أمر بلهجة قاطعة:

 

“بلغوا دوقة ‘نابارانت’ بأمر إمبراطوري بالحضور إلى القصر.”

 

……..

 

مرّ يومان منذ عودة تياريس إلى دوقية نابارانت.وخلال هذين اليومين، أدرك خدم القصر أمرًا مهمًا:

 

أن الدوقة لم تعد كما كانت في السابق، وظهرت آراء متضاربة حول هذا التغيير.

 

“سمعت أنها طردت المستشار سيشين.”

 

“لابد أنه ارتكب خطأً ما.”

 

“مستحيل… المستشار سيشين رافقها حتى عندما غادرت لإنجاب الطفل. حتى لو ارتكب خطأ، ألا يجدر بها التغاضي عنه مرة؟…”

 

“تشش! اسكت!”

 

الذي أوقف حديث الخادم المتهور كان كبير البستانيين في دوقية نابارانت.

 

“يبدو أنكم نسيتم، لكن الدوقة مقامها عالٍ جدًّا.

 

تلك السيدة هي من تقود دوقية نابارانت.

لمجرد أن خدام هذه الدوقية يعاملون بلطف، لا يعني ذلك أن سلطة النبلاء فيها ضعيفة مقارنةً بالعائلات الأخرى.”

 

“سيدي البستاني…”

 

“إن تكلّمت بتهوّر، فقد تجد لسانك مقطوعًا في يومٍ ما. احذروا.”

 

الخادم الذي دافع عن سيشين سارع إلى تغطية فمه بكلتا يديه.

 

لقد جرفته مشاعره وقال ما لا ينبغي.رغم علمه بما قد يحصل لمن يسيء التصرف في بيوت النبلاء، إلا أنه لم يتمكن من تقييد لسانه.

 

نظر حوله بقلق، ولحسن الحظ، لم يكن إسدانتي ولا أي من الفرسان في الجوار.

 

“سأكون أكثر حذرًا!”

 

“عليك أن تفعل ذلك.”

 

وبينما ظل البستاني، الذي كان يبتسم برضا، في الحديقة، عاد باقي الخدم إلى داخل القصر.

 

رفع البستاني العجوز نظره إلى الأعلى، ثم انحنى احترامًا.

 

وعندما رأت تياريس هذا من بعيد، لوّحت بيدها كي لا يتعب نفسه.

 

ما زال كما كان.

 

تذكّرت كيف كان هذا البستاني يخرج إلى الحديقة مع والدتها عندما كانت صغيرة،

ويشرح لها عن الأشجار والزهور بالتفصيل.

 

هل كانت أمي تعرف… أنني لست ابنتها الحقيقية؟

 

ربما لم تكن تعلم.ولهذا، عندما سمعت بوجود ابن غير شرعي، انهارت من الصدمة ولم تستيقظ بعدها أبدًا.

 

كانت تياريس تأمل من كل قلبها أن والدتها لم تكن تعلم، لكنها الآن لم تعد متأكدة إن كان لذلك أهمية.

 

دوقية نابارانت، التي كانت كل عالمها، لم تكن يومًا ملكًا لها.والآن، كل ما تبقى هو رجل يهذر بكلام فارغ باسم الحب.

 

لولا وجود إيريس، لكانت قد أعلنت مغادرتها لهذا المكان منذ زمن.

 

من بعيد، فُتِح باب القصر الرئيسي، وظهر إدوين وهو يدخل.

 

“لقد تأخرت.”

 

كانت تظن أنه سيأتي بسرعة، لكنه استغرق يومين إضافيين.

 

ربما كان يُبلغ والدي بالأحداث الأخيرة.وبما أنه عرف أنني في العاصمة، فلا بد أنه سيحاول بكل وسيلة الدخول إلى هذا المكان.

 

سأنتظر، لا أكثر.

 

قررت تياريس أن تبقى هادئة، لا تفعل شيئًا، وتظل في دوقية نابارانت.

 

أرادت أولًا أن تلتقي بالشخص الذي قيل إنه والدها، ثم تقرر ما ستفعله بعد ذلك.

 

كانت فقط تؤجل القرار، لكن قلبها صار أكثر خفة.

 

في الحقيقة، ما زال وجه إسدانتي يتراءى أمام عينيها.وكذلك اعترافه المرتبك في تلك الليلة…

 

“أعلم، لكنني لن أتنازل.حتى تغيّري رأيك، لن أستسلم.”

 

لم تستطع نسيان تلك الكلمات التي همس بها عند أذنها بنظرة حازمة.ولم تستطع نسيان اللحظة التي وخزت فيها أطراف أصابعها عند سماعها.

 

كان إسدانتي قد غادر المكتبة بعد أن قال ذلك،لكن تياريس لم تتمكن من الحراك في مكانها لفترة طويلة.

 

تفاهات…

 

لا يجب أن تتأثر.

 

فلو تزعزعت مشاعرها، ستكون إيريس في خطر.جيريميان سيستمر في التربّص بابنتها،

ورغم وجود حماية إسدانتي، قد تُنتزع الطفلة منها على يد سيبيرهان.

 

طالما أن العائلة الإمبراطورية هيبيروس موجودة، فالعاصمة ليست مكانًا آمنًا.

 

سيبيرهان كان يبحث عن نسل تارمينون بعينين مفترستين.ولو اكتشف أنها من تلك السلالة، فلن يتركها وشأنها أبدًا.

 

“سيدتي الدوقة، وصل رسول من القصر الإمبراطوري.”

 

لم يكد ينتهي تفكيرها بـسيبيرهان، حتى جاء الصوت.بلعت ريقها الجاف محاولة تهدئة قلقها.

 

“أين هو الآن؟”

 

“ينتظركِ في غرفة الاستقبال.”

 

“فلنذهب.”

 

رافقتها حراسة هالبارت بينما سارت في أروقة دوقية نابارانت.

 

بعض الخدم انحنوا احترامًا عند مرورها، لكنها مرّت من بينهم بهدوء دون أن تردّ.

 

كان عليها أن تقابل رسول القصر فورًا.كل لحظة تأخير قد تُستخدم ضده في حديث ما يُقال أمام سيبيرهان.

 

فُتِح باب غرفة الاستقبال، وما إن دخلت تياريس،حتى اقترب منها رسول القصر،

وقدّم لها رسالة قال إنها من جلالة الإمبراطور.

 

نظرت إليه بهدوء ثم مزّقت الختم وفتحت الرسالة فورًا.

 

لم يكن فيها سوى كلمات بسيطة:

 

“أمرٌ بالدخول إلى القصر.”

 

“هاه!”

 

سئمت تياريس من أن تُؤمر وتُنهى، حتى وهي دوقة تنتمي لأعلى طبقة من النبلاء.

 

كانت جالسة في غرفة الاستقبال حين أمرت أحد الخدم العابرين بإحضار أدوات الكتابة.

 

الخادمة التي رأت تعبير وجهها غير العادي ارتبكت وركضت مسرعة،وهالبارت تردد قليلًا قبل أن يهمس للفارس الواقف حارسًا أمام غرفة الاستقبال:

 

“أخبر القائد أن الأمر عاجل.”

 

“مفهوم.”

 

رغم أن الهمسة كانت عالية نسبيًا، لم تلتفت تياريس إليهما

 

فهي لم تعد قادرة على تحمل محاولات سيبيرهان لفرض سيطرته عليها.

لم تكن تملك قوة الكنز الإلهي، لذا لا بأس إن كذبت،

 

وبما أنه علم أنها من نسل تارمينون، فلن تكون في نظره أكثر من خائنة.ولهذا، تخلت عن أسلوبها الحذر والمتردد.

 

وعندما جلبت الخادمة أدوات الكتابة،

كتبت تياريس بسرعة رسالة رفض مليئة بالتفصيل.

 

رسالة تذكر أنها لا تستطيع دخول القصر بعد، بسبب عدم تعافي جسدها.وبعد أن ختمت الرسالة بختم دوقية نابارانت،قدمتها إلى رسول القصر، بوجه مفعم برصانة النبلاء رغم اضطراب مشاعرها داخليًا.

 

“سلم هذه الرسالة إلى جلالة الإمبراطور.”

 

“ألن ترافقيني؟”

 

“كما ترى، صحتي لا تسمح لي بذلك.”

 

“……”

 

رسول القصر لم يتحرك، وكأنه تلقى تعليمات خاصة من سيبيرهان.

 

لكن تياريس لم تكن من النوع الذي يسمح بالتجاهل.

 

ترنحت في مكانها فجأة وغطت رأسها،

ودخل إسدانتي إلى غرفة الاستقبال في تلك اللحظة،فأسرع إليها ليسندها.

 

“إن كنت ترى أنني لا أستطيع حتى الوقوف من دون مساعدة القائد،فأبلغ جلالته بما رأيت بعينيك.”

 

“مفهوم.”

 

كان يعلم أنه لو عاد دونها، فقد لا يحتفظ بحياته،لكن لم يكن أمامه سوى العودة.

 

فلو أصر على اصطحابها معه،كان سيف إسدانتي، الذي يحدق فيه بعيون مرعبة، سيُشهر عليه في أي لحظة.

 

وما إن خرج الرسول من غرفة الاستقبال،

حتى دفعت تياريس يد إسدانتي بعنف.

فأرخى قبضته مرتبكًا دون أن يفهم السبب.

 

“أشكرك على المساعدة، لكنها لم تكن ضرورية.”

 

“فعلت ذلك لأجلكِ.”

 

“لكن، أنا لا أحتاج إلى مساعدتك.

في المرة القادمة، ليكن السير هالبارت هو من يساعدني.”

 

عند سماع اسمه، فغر هالبارت عينيه على اتساعهما من الدهشة،ولوّح بيديه يمينًا ويسارًا دون تفكير،لأنه إن ظل صامتًا، فقد يُقتل من قبل إسدانتي المتّقد غيرة.

 

“لا، لا حاجة لي بذلك!”

 

“ألست أحد الفرسان الذين يحمونني؟”

 

“لا، لست كذلك!”

 

“حقًا؟ إذًا من هو فارس حراستي؟”

 

تعمّدت تياريس المماطلة في الحديث.

ورؤية تعبير إسدانتي وهو يتحطم جعلت غضبها من سيبيرهان يهدأ قليلًا.

 

“سأتولى الأمر بنفسي.”

 

“قائد الفرسان! وماذا عن الأوقات التي تكون فيها غائبًا؟”

 

“سأبقى إلى جانبك دائمًا.”

 

“حتى لو لم أرد ذلك؟”

 

“لو تجرأ أحد على لمس جسدك، سأقطع يده.”

 

رغم أن نبرته كانت هادئة،إلا أن تهديد إسدانتي كان باردًا لدرجة أن هالبارت حكّ معصمه بتلقائية،شعر وكأن شيئًا يؤلمه فجأة.

 

مهما كان هالبارت يفكر،فإن المواجهة بين تياريس وإسدانتي استمرت.

 

اقترب منها إسدانتي وهمس:

 

“إن كنتِ تحاولين إغضابي، أنصحكِ بالتوقف.”

 

“ولمَ تعتقد أن الغضب حقٌّ لك وحدك؟”

 

عيون تياريس الزرقاء توهّجت.كانت كبحرٍ مضطرب، يحوي داخله عاصفة كاملة.

لم تكن بحاجة إلى قول المزيد.

 

 

إسدانتي لم يستطع أن يواجه نظراتها، فحوّل بصره.

 

“لا تخلط الأمور، يا إسدانتي.لم أبقَ هنا لأني بلا مكان أذهب إليه.عودتي إلى دوقية نابارانت’ كانت بقراري، لا بقرارك.”

 

“تياريس…”

 

“لذا لا تتجاوز حدودك.فقد أغيّر رأيي في أي لحظة.”