# 04 – صلاة صادقة

“…سأفعلها.”

“همم.”

انتزع منديلي بلطف وفركه بخشونة على الجرح.

“هل… هل تريد بعضًا؟”

محاولةً كسر الجو المحرج، مددتُ كيس الكعكات إلى دانتي.

بعد تردد، اختار كعكة شكولاتة مشوهة وعضها.

اخترتُ نفس النكهة وجلستُ بجانبه.

كان هواء الليل باردًا. السماء المظلمة مرصعة بنجوم كثيفة.

في تلك اللحظة، هبت نسمة، تبرد الحرارة التي ارتفعت إلى وجهي.

كان الاتكاء على الشجرة لحظة هادئة، لكن التفكير فيما حدث سابقًا أشعل غضبي مجددًا.

“ربما أردتَ ضربه أكثر، آسفة لأنني أوقفتكَ.”

حتى عند كلماتي، مضغ دانتي كعكة الشكولاتة بهدوء.

أليس غاضبًا حتى؟

الرجل الذي تسبب في موت والديه ضربه.

لو كنتُ أنا، لكنتُ فقدتُ عقلي وهاجمتُ حلقه بالفعل.

“إنه رجل سيموت في ساحة المعركة قريبًا.”

تحدث دانتي بنبرة جافة.

“صحيح! من المحتمل أن يكون أول من يموت.”

“لم يعد بإمكانه الهروب أيضًا.”

“هذا صحيح، أليس كذلك؟”

“لأنني أبلغتُ عن مكانه وكشفتُ كل الحيل التي استخدمها لتجنب التجنيد.”

شككتُ في أذنيَّ.

“أنتَ حقًا من أبلغ عنه؟”

حتى عند سؤالي المندهش، أخرج دانتي كعكة أخرى وأكلها بهدوء.

“نعم.”

“كيف عرفتَ؟”

“في الحانات، تدور كل أنواع القصص والشائعات. تخمين مكانه لم يكن صعبًا.”

“عمل رائع! أتمنى أن يأتي المرتزقة بسرعة للقبض عليه—”

أدركتُ زلتي، فغطيتُ فمي بسرعة.

إذا جاء المرتزقة، فهذا يعني أن دانتي سيُؤخذ أيضًا.

متظاهرةً بأنني لم أقل شيئًا، أنهيتُ الكعكة في يدي بإحراج.

“هل خبزتِ هذه الكعكات بنفسكِ؟”

لحسن الحظ، لم يضغط عليَّ دانتي.

“نعم، لأنكَ تحبها.”

“إنها لذيذة.”

“لذيذة؟ أنا سعيدة! يمكنكَ أخذها كلها.”

لففتُ الغلاف ودفعته مباشرة إلى يد دانتي.

“سأخبزها لكَ مجددًا لاحقًا.”

“……”

امتنع دانتي عن الإجابة وحدق إلى الأمام فقط.

عن ماذا يفكر؟

على عكس دانتي، الذي يستطيع رؤيتي بوضوح، لم أستطع قراءته على الإطلاق.

أحيانًا، كنتُ أقلق أن تكون كلماتي أو أفعالي قد جرحته.

لم يكن الأمر كذلك من قبل، لكن في مرحلة ما، بدأت فترات صمته تشعرني بالثقل.

‘لا بد أن هذا لأنني لا أزال لا أفهم ألم دانتي بالكامل.’

هل كان دانتي هكذا من قبل؟

قبل أن يموت والداه، قبل أن يتشابك مع إكسيون.

لم يُسحب والدا دانتي المسنَّان للتجنيد.

كانا يعيشان بما يكفي لعدم التضور جوعًا، يعملان كسائقي عربة لعائلة جينجز، وكان دانتي دائمًا يجذب انتباه الفتيات.

في ذلك الوقت، أُخذ أبي للتجنيد، وكانت أمي طريحة الفراش بسبب المرض.

تحت وطأة الواقع الثقيلة، تحدثتُ أقل فأقل، وبقي دانتي بجانبي بصمت.

‘الآن، أريد حماية دانتي.’

قررتُ أن أفكر في هذا كمحنة يجب أن أتغلب عليها.

كما تحمل دانتي صمتي، إذا تحملتُ صمته، ربما يومًا ما أستطيع مواساته.

“لقد تأخر الوقت، إيناس.”

وقف دانتي أولاً.

“سأرافقكِ إلى المنزل.”

“أنا بخير. ألا يجب أن تعود إلى الحانة قبل أن يكتشف السيد كايل؟”

“عمل الحانة… لا بأس الآن.”

مد يده إليَّ.

“إنه خطير، هيا.”

“إذن، خذني إلى الكاتدرائية فقط. أريد أن أصلي قبل العودة إلى المنزل.”

أومأ دانتي وسار معي إلى الكاتدرائية.

كانت على التل في القرية، وعلى الرغم من أن الليل قد حل، تسلل ضوء القمر، يكشف بلطف عن الخطوط داخلها.

متبعةً ذلك الضوء الساطع، جلس دانتي بجانبي بوضعية محرجة قليلاً.

كاتمةً ابتسامة، ضممتُ يديَّ وصليتُ كالعادة.

أن يُعاقب إكسيون اللعين.

أن تشفى جروح دانتي بسرعة، وأن أملك الشجاعة لأخبر السيدة كلير عنه.

أخيرًا، صليتُ من أجل سعادة دانتي.

“ألن تصلي؟”

“لا حاجة.”

هل لا يؤمن دانتي؟

“لماذا؟”

“لأنني على الأرجح سأتمنى نفس الأشياء التي صليتِ من أجلها للتو.”

ومضتُ بعينيَّ، وسرعان ما انفجرتُ في ابتسامة حمقاء.

كان محقًا.

بمجرد خروجنا من الكاتدرائية، أصر دانتي على مرافقتي إلى المنزل. همهمتُ لحنًا بينما نسير جنبًا إلى جنب في زقاق ضيق، وأخبرته بكل ما حدث مع السيدة كلير.

كالعادة، استمع دانتي بصمت.

بحذر—إذا لم انتبه لعربة قادمة نحوي، قاد دانتي ذراعي بلطف.

من قرب، كان جسده يحمل رائحة العشب الطازج.

على ذراعي استندت يد كبيرة جدًا لدرجة يصعب تصديق أننا في نفس العمر.

“……”

هل كانت يد دانتي دائمًا بهذا الحجم؟

متظاهرةً بعدم الملاحظة، نظرتُ إليها ولاحظتُ خطوته.

بطيئة بشكل غير معتاد، كما لو كانت تتطابق مع خطوتي.

حتى التعثرات الصغيرة عندما فشلنا في مواءمة الوتيرة بقيت في عينيَّ.

آه.

أصبح وجهي ساخنًا مجددًا.

كل شيء في صديقي العزيز دانتي كان لطيفًا.

‘أتمنى أن تتحقق الصلاة التي قدمتها اليوم.’

أتمنى أن يصبح دانتي سعيدًا حقًا.

بعد فراقه ودخولي إلى منزلي، مسحتُ وجه أمي، التي لا تزال غير قادرة على فتح عينيها.

اليوم، كان تنفسها، الذي عادةً ما يكون مضطربًا بسبب المرض المستمر، هادئًا.

أمسكتُ يديها الباردتين ونفختُ عليهما هواءً دافئًا.

كل شيء سيكون على ما يرام.

أمي ستستيقظ قريبًا.

لكن في اليوم التالي، وصل المرتزقة إلى القرية.

* * *

“لا، ليس ابني! انظر إلى هذا! لديه إصابة في ساقه!”

“ابني لم يبلغ الخامسة عشرة بعد! من فضلك، من فضلك…”

أُلقيت القرية في فوضى بسبب المرتزقة الذين ظهروا دون سابق إنذار.

عازمين على ملء أعدادهم، جابوا القرية بأعين حادة كالسكاكين—المنازل، القصور، ضفاف البحيرة، الإسطبلات، المطاعم، كل مكان.

أولئك الذين حاولوا تفادي التجنيد بكسر ذراع، أو الذين ادعوا أنهم في غيبوبة، حتى أولئك المتخفين بزي نسائي لم يفلتوا من ملاحظتهم.

“لا! ليس ابني!”

انهارت الزوجات المنفصلات عن أبنائهن على الأرض وولولن.

“أمي!”

تم تحميل الفتيان الذين سُحبوا على عربات شحن اصطفّت على طول الشارع الرئيسي.

دانتي… أين دانتي؟

هذا الصباح فقط، كنتُ أشعر ببهجة نسبية.

بينما كنتُ أرتب شعر السيدة كلير، خططتُ لجمع الشجاعة للحديث عن دانتي.

غير راغبة في إظهار دموع قبيحة أمامها، حتى أجبرتُ نفسي على الابتسام في المرآة.

كانت ممارسة خرقاء، لكنها نجحت بشكل جيد بما فيه الكفاية.

حتى التفكير بدانتي لم يجعل قلبي يؤلمني كثيرًا.

لا بد أن الحاالمترجمة  الشجاعة!

كنتُ متأكدة أن الذهاب إلى الكاتدرائية أمس كان الخيار الصحيح—حتى اللحظة التي خرجتُ فيها من منزلي وضربت الكارثة.

‘دانتي…!’

في اللحظة التي رأيتُ فيها المرتزقة، غرق قلبي.

كنتُ أعلم أنهم سيأتون، لكن ذلك كان أسرع مما توقعتُ.

دفعتُ عبر البالغين ومسحتُ بعناية عربات الشحن الثلاث.

“هل الغرب بعيد؟ يجب أن يكون هناك أهداف هناك أيضًا!”

“ليس لدينا الكثير من الباحثين، والكثير منهم اختبأوا في أماكن مزعجة. قد يستغرق الأمر بعض الوقت.”

“علينا الإسراع إلى القرية التالية! في الوقت الحالي، أمسكوا بكل هدف مدرج في الأوراق واستجوبوهم!”

في تلك اللحظة، سمعتُ صوت مرتزق. الغرب—

هناك كان كوخ دانتي.

بعد إعدام والديه، طُرد إلى الركن الغربي البعيد وما زال يعيش هناك.

‘يجب أن أخبره!’

كان عليَّ الوصول إليه قبل أن يغادر إلى الحانة.

متخليةً عن وجهتي الأصلية، قصر فالنتي، ركضتُ بكل قوتي نحو الكوخ البعيد.

‘دانتي!’

قبل سبع سنوات، انفصلتُ عن أبي دون حتى أن أتعرف على وجهه جيدًا.

خلال تلك السنوات السبع، تخيلتُ عودته إلى المنزل، لكن بصراحة، لم أكن متأكدة.

يقولون إذا كان شخص ما على قيد الحياة، يأتي خطاب؛ إذا مات، يأتي المرتزقة—لكن أبي كان مختلفًا. بشكل غريب، لم يكن هناك أي أخبار على الإطلاق.

كلما حدث ذلك، كنتُ أرى أعداد المفقودين والمجهولي الهوية في الصحيفة وأتساءل إن كان أبي بينهم، غارقةً في أفكار مشؤومة.

وأمي—

لم يظهر مرضها أي علامة على التحسن. حتى عندما تمكنتُ من الحصول على دواء، استمرت الأيام التي بقيت فيها عيناها مغلقتين في الزيادة.

آخر مرة تحدثنا فيها كانت قبل عشرة أيام. بدلاً من فتح شفتيها، لم تذرف سوى الدموع.

حينها أدركتُ—

العيش كان عذابًا لها الآن. كانت تريد الموت، لكنها كانت تتمسك فقط من أجلي.

إذا ظهر أبي أو شخص آخر لرعايتي، ربما تتخلى عن الحياة في لحظة، مما يجعل كل تلك السنوات التي تحملتها بلا معنى.

لم أستطع السماح لهم بأخذ دانتي مني أيضًا.

صديقي منذ عشر سنوات.

الفتى الذي، على الرغم من كونه دائمًا صلبًا، اقترب مني، الفتاة الخجولة الصغيرة، أولاً لسبب ما.

كان دانتي الطفل اللطيف الذي اعتنى بي وأنا وحيدة—أكثر من صديق، كان عائلة.

والآن سيذهب هو أيضًا؟

“هف… هف…”

عندما وصلتُ إلى عمق الغرب، لم تكن هناك أي علامة على المرتزقة.

جيد، لم يصلوا إلى هنا بعد.

—

المترجمة:«Яєяє✨»