23: محادثة لا معنى لها

 

 

“……”

 

نظرتْ كلير إلى الساعة، تحاول تخمين أين قد تكون إينيس الآن.

 

بعد مرورها بشجرة البلوط حيث وقف ذلك الرجل الأحمق، كانتْ قد وصلتْ إلى السوق وربما كانتْ تختار الخضروات.

 

كانتْ ستختار تلك ذات الأشكال الأجمل والألوان الأكثر إشراقًا، تضعها بعنايةٍ في سلتها.

 

بمجرد أن تنتهي من مهامها، سيستغرق عودتها إلى القصر ساعةً على الأكثر.

 

فتحتْ كلير فمها بحذر.

 

“أعرف عن عائلة جينجز أكثر من والدي.”

 

استمع دانتي بوجهٍ خالٍ من التعبير.

 

“كما تعلم، كانت عائلة جينجز واحدةً اكتسبت ثروةً كبيرةً من تعدين الذهب. لكن كمية الممتلكات والضرائب المعلنة كانت قليلةً بشكلٍ مثيرٍ للسخرية. حتى عندما أجرى أمين الخزينة تفتيشًا مفاجئًا، لم يُعثر على سبيكة ذهبٍ واحدة. الشيء نفسه ينطبق على العائلات القريبة منهم.”

 

“إذن، أتقولين إن عائلاتٍ أخرى تخفي سبائك ذهبهم؟”

 

“عندما اكتُشف الذهب المدفون، بدأتْ كل أنواع الأشياء تظهر في القرية. المتفاخرون، متاجر الملابس الفاخرة، السلع الباهظة… من بينهم ظهر أشخاص ساعدوا في إخفاء أصول العائلة وسبائك الذهب. ليسوا نبلاء، بل عامة. يتلقون مبلغًا صغيرًا مقابل إخفاء الذهب.”

 

هزتْ كلير كتفيها.

 

“من الصعب العثور عليهم. ليس فقط لأنهم يخفون هوياتهم ويعيشون بهدوء، بل لأنه منذ اكتشاف الذهب، جاء العديد من الأشخاص إلى قرية بريا. معظمهم يحفرون أنفاقًا على أمل العثور على الذهب. يحفرون سرًا حتى لا يلاحظ أحد. إذا انتشرت كلمة أن الذهب وُجد في نفقٍ ما، سيشتري أحدهم الأرض المجاورة ويبدأ الحفر أيضًا — لماذا قد يريدون ذلك؟”

 

“……”

 

“عندما يتعلق الأمر بالذهب، يُغلق الجميع أفواههم مهما كان الأمر. لذا سيكون العثور على من ساعدوا في إخفاء ثروة إكسيون جينجز صعبًا للغاية.”

 

تحدثتْ كلير بسلاسة.

 

حتى شخص مثلها، نادرًا ما يذهب إلى السوق أو الشوارع، يمكنه جمع هذا القدر من المعلومات بسهولة. لكن هل يمكن أن يكون دانتي، الذي وُلد ونشأ في هذه القرية، لم يكن يعلم حقًا؟

 

رجلٌ لا بد أنه عانى من كل أنواع الظلم من القرويين لكونه ابن قاتل؟

 

كما توقعت، على عكس مساعده الذي كان يدون الملاحظات بانتباه، جال دانتي بنظره ببطء حول المكان.

 

في كل مرة، التقطت أشعة الشمس وسامه، تلمع بخفة. ضيقتْ كلير عينيها للحظة ضد الضوء الحاد الموجه نحوها، ثم حولتْ نظرتها.

 

تمنتْ لو تنتهي هذه المحادثة العبثية قريبًا.

 

“أين تلك الخادمة؟”

 

كما تمنتْ، انفرجتْ شفتا دانتي عندما اقتربتِ المحادثة من نهايتها.

 

“آه… أرسلتُها في مهمةٍ لفترة. لا تقلق، سأتأكد من إعادة سلتكَ بأمان.”

 

أجابتْ ربة المنزل بابتسامةٍ محرجة.

 

“مهمة.”

 

كرر دانتي الكلمة بهدوء.

 

“هل تبحث عن إينيس أناي؟”

 

نظفتْ كلير حلقها.

 

تحولتْ نظرة دانتي نحوها فورًا — عينان نسيتا وجودها حتى الآن.

 

“سمعتُ الكثير عنكَ منها.”

 

“……”

 

“إذا لم يكن ذلك إزعاجًا، هل تمانع في إجراء محادثةٍ قصيرةٍ معي؟”

 

إينيس، أريد أن أرى بعينيّ ما يعنيه هذا الرجل بالنسبة لكِ.

 

توقف المطر الخفيف.

 

لمعت الأزهار المبللة بالمطر بألوانٍ أكثر حيويةً من قبل.

 

في وسط حديقةٍ مُعتنى بها جيدًا، كان رجلٌ وامرأةٌ يمشيان جنبًا إلى جنب بانسجام. من بعيد، بدا كزوجٍ مثالي، لكن عيونهما كانت مثبتةً على أماكن مختلفة.

 

أو ربما، كانا ينظران إلى الشيء ذاته.

 

الخدم، غير مدركين للحقيقة، أعجبوا بالزوج الأنيق، ينغمسون سرًا في تخيلاتٍ رومانسية.

 

لكن الواقع والخيال بعيدان جدًا.

 

من بعيد، قد يبدو كمسرحيةٍ هزلية، لكن من قريب—

 

“……”

 

“……”

 

كانا يمشيان فحسب.

 

لم تجرؤ حتى الأزهار الجميلة على مقاطعة صمتالمترجمة ل الهواء الخانق كلير تتنفس بصعوبة. رغم أنها استدعتْ الرجل بجرأة، وجدتْ الموقف صعبًا بشكلٍ لا يُطاق.

 

“السير دانتي، هل تحب الأشياء الحلوة ربما؟”

 

كان السؤال الأول الذي اختارته بعناية.

 

“نعم. أحبها.”

 

في تلك اللحظة، انكسر الصمت البارد المحيط بالرجل.

 

لاحظتْ التقوس الخفيف في زاوية شفتي دانتي.

 

تصدع هدوء كلير أيضًا. تحركتْ نظرتها إلى صدر دانتي. لا بد أن هناك العديد من الأوسمة أكثر مما كان مرتبًا عليه بعناية.

 

كانت أزرار أكمامه وأكمامه مستقيمة، وزيه العسكري نظيفًا دون تجعيدةٍ واحدة.

 

لم يكن نوع الرجل الذي يضع الأشياء المهمة في جيبه بإهمال.

 

ولا كان نوع الرجل الخرق الذي يترك غلاف الشوكولاتة بارزًا.

 

لا بد أنكَ أخرجته كثيرًا، لمسته مرارًا وتكرارًا.

 

“……”

 

“هل هذا كل ما أردتِ قوله لي؟”

 

نظر دانتي إليها من الأعلى. نبرته تشير إلى أنه إذا لم يكن لديها المزيد لتقوله، فسوف يغادر.

 

“ألم تكن أنتَ من أراد سماع أخبار إينيس أناي؟”

 

“أعرفها أكثر مما تعرفين.”

 

“……”

 

“كنتُ فقط فضوليًا بشأنكِ. سمعتُ أشياء عنكِ أيضًا.”

 

توقف دانتي عن المشي.

 

“شكرًا لمساعدتكِ إينيس.”

 

“لماذا أنتَ من يشكرني، السير دانتي؟”

 

“لأنني ظننتُ أنكِ قد تشكرينني أولًا.”

 

كانت نبرته الجافة خاليةً من العاطفة.

 

تصلبتْ تعبير كلير الأنيق.

 

بدت كلماته وكأنه يشكرها على رعاية “شخصه”.

 

“……كانت حربًا مأساويةً حقًا. ما زلتُ أتذكر كيف بكتْ إينيس بمرارةٍ في اليوم الذي غادرتَ فيه.”

 

لأول مرة، ارتجفتْ عينا دانتي بخفة.

 

“مرّتْ بالكثير من الألم، ومع ذلك ما زالتْ تبتسم بإشراق.”

 

“……”

 

“أتمنى حقًا أن تكون سعيدةً.”

 

تسرب همسها الواضح إلى الأرض مع مياه المطر.

 

“هل جئتَ هنا لتجعل إينيس سعيدةً، السير دانتي؟”

 

أم كان العكس؟

 

لم يجب دانتي فورًا.

 

بعد حوالي ثانيتين من الصمت،

 

بدأ يمشي مجددًا، بينما وقفتْ كلير ساكنةً، تنتظر إجابته أن تسقط.

 

بحلول الوقت الذي بدأت فيه آثار أقدامه في التربة الرطبة تتصلب،

 

انتشر صوت دانتي المنخفض كنبضٍ بطيء.

 

“لم آتِ لأعطيها شيئًا.”

 

“إذن، هل جئتَ لتستعيد ذكرياتٍ من خلالها؟”

 

“لم آتِ متوقعًا شيئًا أيضًا.”

 

نفى ذلك بحزم وواصل.

 

“أردتُ فقط رؤيتها.”

 

“……”

 

“لهذا جئتُ.”

 

نظر دانتي نحو الضباط الواقفين عند بوابة القصر. كانوا قد انتهوا من التحضير للعودة إلى النزل وكانوا يمسحون شعر أحصنتهم.

 

“هل انتهت محادثتنا؟”

 

“……لا.”

 

ضيقتْ كلير عينيها قليلًا.

 

كان لا يزال أمام إينيس بعض الوقت قبل العودة.

 

ومع ذلك، بدا دانتي جاهزًا للمغادرة، كلماته وأفعاله لا تُظهر أي تردد.

 

ألم يكن من المفترض أن يكون قد جاء لرؤية إينيس؟

 

“يبدو أن فضولكَ بشأني قد أُشبع إلى حدٍ كبير.”

 

“……”

 

“إذا أردتَ، يمكنني إخباركَ المزيد عن إينيس. لقد افترقتما لخمس سنوات، بعد كل شيء. ما لم يكن ذلك عندما كنتما طفلين، إنها فترةٌ طويلة، أليس كذلك؟”

 

من الغريب، لم يكن دانتي هو المتعجل، بل كلير. أضافتْ بهدوء، “لقد مر وقتٌ طويل.”

 

“متى ستعود إينيس إلى القصر؟”

 

كما لو كان يقيس تلك السنوات الخمس، توقف دانتي للتفكير قبل أن يسأل بنبرةٍ هادئة.

 

“ربما لا تزال تختار الخضروات في السوق. أو ربما هي بالفعل في طريق عودتها.”

 

بمجرد أن تأكد دانتي من مكانها، لم يسأل المزيد عن إينيس.

 

فهمتْ كلير ماذا يعني ذلك.

 

آه.

 

إنه ذاهبٌ إليها.

 

تعبيرٌ لا يكشف عن أي عاطفة، رجلٌ لا يمكن قراءة أفكاره.

 

لكن كلما طُرح اسم إينيس، كان يتغير.

 

منذ اللحظة الأولى التي التقيا فيها، كانت عينا الرجل العنيد دائمًا تنظران نحو شخصٍ واحدٍ فقط.

 

إينيس أناي.

 

كما جاء إلى هذا المكان، سيذهب إليها الآن، ليسمع بأذنيه قصة السنوات الخمس المفقودة ويملأ الفجوة بنفسه.

 

“سأستأذن الآن.”

 

غرقتْ أحذية دانتي في الأرض الطينية.

 

حمل الصوت الرنين العميق نفسه عندما تحدث لفترةٍ وجيزةٍ عن مشاعره الحقيقية.

 

تُركتْ كلير وحدها، تحدق في الآثار التي تركها دانتي. كانت آثار أقدامه واضحةً ومميزة.

 

شعرتْ تلك الآثار وكأنها ستبني جدارًا بيني وبينه، تخفيه في اللحظة التي أغمض فيها عينيّ.

 

“السيدة الصغيرة!”

 

بمجرد أن غادر دانتي أراضي القصر بالكامل، تجمعتْ الخادمات اللواتي كن يراقبن سرًا من بعيد حول كلير.

 

“عن ماذا تحدثتما؟”

 

“بدوتما مثاليين معًا!”

 

كانت معظم الأسئلة مليئةً بالحماس والفضول.

 

سمحتْ كلير بثرثرتهن العبثية تمر من أذنٍ واحدة، ومحتْ بهدوءٍ آثار أقدام دانتي التي تركها بحذائها.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»