13: الغيرة

“كا، السيد الشاب كاستو…؟”

“رأيتكِ وحدكِ وكنتُ سأقترب إلى جانبكِ، لكنني انزلقتُ. لم تُصبي، أليس كذلك؟”

أمسك السيد الشاب ذراعي وفحص أنفي.

لماذا يبدو أنني أُظهر جانبي المثير للشفقة فقط أمام السيد الشاب كاستو؟

كان الإحراج أشد بكثير من الألم الذي شعرتُ به في طرف أنفي.

“أنا بخير.”

“أنفكِ أحمر.”

“ح، حقًا؟ هل هو أحمر جدًا؟”

هذا لن يصلح. لا يزال أمامي جدول أعمال. عندما أمَلتُ وجهي إلى الأمام، تذبذبت حدقتا السيد الشاب كاستو بالحيرة.

آه، لا بد أنني كنتُ وقحة.

غطيتُ أنفي بيدي بتكلف، منتظرة أن يزول الاحمرار بسرعة.

ربما بدا مظهري مضحكًا، لأنني شعرتُ بثقل نظرته القوية.

“دعيني أرى.”

أمسك السيد الشاب كاستو بلطف بمعصمي الذي كان يغطي أنفي.

متحدية الخجل، أزلتُ يدي ببطء.

درست عيناه العنبريتان جسر أنفي بعناية.

هل ربما أصبتُ بكدمة؟

جعلتني نظرته الثابتة أقلق مسبقًا.

تمنيتُ لو يقول شيئًا على الأقل، لكنه كان ينظر ليس فقط إلى أنفي بل إلى أماكن أخرى أيضًا.

“…هل أنا بخير؟”

في تلك اللحظة، تغير الوالس السريع الإيقاع إلى لحن مختلف.

كان والسًا بإيقاع عادي.

مع تدفق عزف البيانو المنفرد، تباطأ الإيقاع بشكل ملحوظ.

أصبح الجو المنتشر في القاعة شيئًا مختلفًا.

حتى الشموع العديدة التي أضاءت القصر أُطفئت جزئيًا، مما خفف من السطوع المبهر.

تحولت القاعة الحيوية في لحظة إلى مكان أنيق وهادئ.

أضفى الضوء الخافت والخلفية جوًا أنيقًا على الناس، ملونًا النظرات بين الرجال والنساء برومانسية.

مثل نظرة السيد الشاب كاستو تمامًا. مع فمه مغلق، حدق في وجهي كما لو كان مسحورًا.

“سيدي الشاب؟”

“…آه. إنه بخير الآن. لا شيء خطأ.”

أدار السيد الشاب عينيه عني بسرعة.

“ش، شكرًا.”

حتى حينها، لم تكن يده قد أفلت معصمي بعد.

حتى لا أشعر بالإحراج، سحبتُ ذراعي برفق، وعندها فقط أفلت السيد الشاب معصمي فجأة.

“هم.”

مطلقًا سعالًا مزيفًا محرجًا، ألقى السيد الشاب نظرة عليَّ.

“لن ترقصي؟”

“لم أتعلم الرقص أبدًا، لذا أفضل مجرد المشاهدة. ماذا عنكَ، سيدي الشاب؟”

“أنا أيضًا، حقًا… آه، هل تحبين الكعك؟ رأيتُ كعكة شكولاتة لذيذة هناك، هل أحضرها؟ لا، سأحضرها. انتظري لحظة فقط.”

“آه، أنا بخيـ…”

“على الأقل اشربي هذا أولاً.”

ناولني السيد الشاب كأس نبيذ من مكان قريب، ثم تجاوز السيدات وتحرك بسرعة نحو الطاولة الأمامية.

‘إنه يراعي شعوري، أليس كذلك؟’

لا بد أن العديد من السيدات الشابات طلبن منه أن يكون شريكهن.

في النهاية، السيد الشاب كاستو ليس فقط الضابط والقائد البارز في هذا التجمع الاجتماعي.

فوق ذلك، لديه شعر أشقر مبهر ووجه وسيم.

بالتأكيد، جذب إعجاب جميع السيدات الشابات هنا، على عكس شخص مثلي لا يتناسب مع المكان.

‘بما أنني وحدي، فهو يبقى معي عن قصد.’

حتى قلبه المتفهم، الذي يهتم بخادمة، كان مثل قلب السيدة.

مبتسمة بامتنان، خفضتُ رأسي وفحصتُ انعكاسي في كأس النبيذ.

كما قال السيد الشاب، لم يكن هناك كدمة أو احمرار على وجهي. كان أنفي لا يزال يؤلمني قليلاً، لكنه كان محتملاً.

قبل أن أدرك، تغيرت الموسيقى مرة أخرى.

كانت القطعة الثالثة بالفعل، لكن لا السيدة ولا السيد الشاب كيلي أظهروا أي علامة على العودة، كما لو أنهم وجدوا شركاء جدد.

ثم، شعرتُ بشخص خلفي.

‘السيد الشاب كاستو؟’

لا.

كان السيد الشاب كاستو قد ذهب إلى الأمام.

في كأس النبيذ، انعكست يد تقترب مني بشكل خافت.

رأيتُ أكمامًا سوداء. كان ذلك زي خادمة، زيًا كنتُ أرتديه كثيرًا أيضًا.

قبل أن أتمكن من الاستدارة، دُفعتُ من الخلف.

تمايل جسدي العلوي، لكنني استعدت توازني بسرعة وأمسكتُ بكأس النبيذ بقوة.

‘جيد… آه!’

لم أسقط، لكن بعض النبيذ انسكب قليلاً على فستاني.

انتشرت بقعة حمراء زاهية بوضوح على الحرير الأبيض.

أدرتُ رأسي ورأيتُ سبب كل هذا—الأخت سيلا.

“…!”

في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، انطلقت نحو الباب.

“انتظري!”

إلى أين تذهبين!

مهما كانت مصدومة، لم يكن بإمكانها أن تتخلى عن خدمة السيدة كلير وتهرب!

“…”

كان قد فات الأوان بالفعل.

واقفة هناك بحماقة، نظرتُ أخيرًا إلى القماش الأبيض الذي كان يُصبغ تدريجيًا بلون النبيذ الأحمر.

“إينيس؟”

في تلك اللحظة، عاد السيد الشاب كاستو، ممسكًا بكعكات صغيرة في كلتا يديه.

“ماذا حدث؟”

“حسنًا…”

وجهي محمر بالإحراج، خفضتُ رأسي.

“أنا آسفة. سكبتُ النبيذ عن طريق الخطأ.”

فحص السيد الشاب فستاني.

“لم تُصبي؟”

“إطلاقًا.”

“من الأفضل أن ننظفه على الفور. هناك بركة صغيرة في الحديقة خلف القصر. هل نذهب إلى هناك؟”

“لكن السيدة والسيد الشاب كيلي…”

فكرتُ في الاثنين اللذين لا بد أنهما لا يزالان يرقصان، غير مدركين لأي شيء.

“أخي وكلير سريعا الملاحظة. سيعرفان أننا ذهبنا إلى مكان ما ولن يقلقا كثيرًا.”

“لا يمكنني إضاعة وقتكَ، سيدي الشاب. سأذهب وحدي.”

“إرسالكِ وحدكِ ثم القلق بنفسي سيكون أكثر إضاعة بالنسبة لي.”

أخذ الكأس من يدي ووضعه بعنف على الطاولة القريبة.

“هيا نذهب بسرعة.”

* * *

على عكس القاعة المزدحمة، كانت الحديقة هنا هادئة.

أخفت أشجار التوت الأسود جدار القلعة، وحول البركة الصغيرة ازدهرت الخزامى العطرة بلون بنفسجي باهت.

“عن إذنكَ.”

بمجرد وصولنا إلى البركة، طلبتُ تفهم السيد الشاب وجلستُ على الأرض.

بللتُ المنطقة الملطخة بالماء، ثم ضغطتُ عليها ورفعتُها مرارًا بمنديل.

“ألا يجب أن تفركيها؟”

جاثيًا على ركبة واحدة بجانبي، سأل السيد الشاب بفضول.

“إذا فركتُها، ستنتشر. إذا بللتُ المكان وامتصصتُه، يزول لون النبيذ.”

لم أكن أقوم بعمل الخادمة في منزل فالنتي بعشوائية.

قبل القدوم إلى هنا، كنتُ قد غسلتُ وجففتُ ما يزيد عن مئتي ثوب بنفسي.

“أوه، إنها تزول بالفعل.”

لم يكن شيئًا مميزًا، لكن السيد الشاب تعجب كطفل.

شعرتُ بالفخر، فأريته كلما خف اللون. كررتُ عدة مرات، فاختفت البقعة تمامًا، على عكس مخاوفي.

“الآن علينا فقط انتظارها حتى تجف.”

“…إذن، هل نجلس قليلاً؟”

أشار السيد الشاب إلى مقعد ثنائي خلفنا.

قام واقفًا أولاً، ومد يده.

“شكرًا.”

ساعدني على الوقوف، نفض السيد الشاب الأوراق عن المقعد بيده وأشار لي لأجلس.

محرجة من مثل هذه الأخلاق التي لم أختبرها من قبل، جلستُ مترددة.

“من فعل هذا بكِ؟”

ما إن جلستُ حتى جاء سؤال حاد.

“ماذا؟”

شعرتُ بالقلق.

كانت نظرته تقول بالفعل إنه يعرف كل شيء، لذا لن تنفع الأكاذيب أو الأعذار.

حتى لو كانت السيدة، لم أكن أريد التحدث عن صراع بين الخادمات مع السيد الشاب الذي لم أره منذ زمن.

لم أستطع السماح بأن تكبر مشكلة يمكننا حلها بأنفسنا.

“حتى لو كنتِ مهملة، كدتِ تسقطين بشكل سيء مرتين.”

“…”

“الآن فقط، بالكاد استعدتِ توازنكِ. إينيس، علمت أن شخصًا دفعكِ.”

لم يترك تعليقه الحاد لي مفرًا.

“حسنًا، هذا…”

“كوني صادقة، يا إينيس.”

“…إنه مجرد نزاع تافه.”

“نزاع؟”

“لأنني الخادمة الوحيدة التي تتلقى معاملة خاصة.”

“تقولين إن خادمة فالنتي فعلت هذا؟”

“لو كنتُ أنا، ربما كنتُ سأفعل أيضًا.”

عبس جبين السيد الشاب كاستو قليلاً.

“خادمة بسيطة، ومع ذلك أنا مقربة من السيدة، أختلط بالنبلاء، أرتدي فساتين فاخرة، أحذية، ومكياج. وحتى ركبتُ إلى هنا في عربة منفصلة إلى العاصمة.”

“مهما كان، هذا إهانة لعائلة فالنتي، يا إينيس. وأنتِ لستِ هنا بسبب معاملة خاصة.”

تحدث السيد الشاب كاستو، عالمًا بعلاقتي مع دانتي.

“الخادمات لا يعلمن أنني أعرف دانتي… لا، السير دانتي.”

“لماذا؟”

“حسنًا…”

في اللحظة التي كنتُ سأجيب فيها، سمعتُ خشخشة خلفنا.

مصدومين، استدرتُ أنا والسيد الشاب كاستو.

‘من هذا؟’

كان مكانًا منعزلاً جدًا لشخص يستمتع بالحفل. وقف هناك عدة ضباط بزيهم الرسمي.

نظروا حولهم، ثم رأونا أنا والسيد الشاب جالسين.

“…”

أظهرت الشارات على زيهم أنهم يحملون رتبة مماثلة للسيد الشاب كاستو.

مدركين ذلك، مروا دون كلمة.

حيث كانوا متجهين، كان هناك رجل واقف.

حتى من مسافة طفيفة، برز هيكله العريض.

من الشارة على كتفه، بدا ضابطًا منخفض الرتبة، ليس قائدًا.

سواء كانت قبعته غير مناسبة أم لا، كانت تغطي رأسه وعينيه، لكنها لم تستطع إخفاء خط فكه الحاد.

‘…دانتي؟’

وجدتُ نفسي أفكر في ذلك.

كان الجو حول الرجل مألوفًا بشكل غريب.

على الرغم من أن الظلام أخفاه، ألقيتُ نظرة على أنف حاد وشفاه صلبة.

مغمورًا بضوء القمر، جعلني الشكل الأنيق للرجل أفكر فقط في دانتي.

بدأ قلبي ينبض بسرعة.

المترجمة:«Яєяє✨»