رنّ الجرس.

فتحت أبلين الباب بدفع جسدها بدلاً من يديها ، إذ كانت تحمل صندوقًا مليئًا بالأغراض المتنوّعة.

وضعت الصندوق على الرف ، ثم استدارت لتلقي نظرة على المشهد الداخلي للمتجر الذي أصبح الآن مألوفًا إلى حدٍّ ما.

كان الداخل ، الذي تمّ تنظيفه بعناية ، يلمع بريقًا.

لم يكن هناك ركنٌ لم تمسّه يداها ، من الأرضيّة الملطّخة بالأوساخ إلى الأجزاء العميقة خلف واجهات العرض.

استعاد متجر المصابيح ، بعد إزالة الغبار و الأوساخ القديمة ، جماله السابق.

فتحت أبلين صندوقًا وضعته على جانب المتجر. كان يحتوي على اللوحات التي أرسلتها مسبقًا من إلفنوود.

حديقة مزهرة ، و فتاة تتجوّل فيها بهدوء ، و صورةٌ شخصيّة لجدّها رومان رادوين ، و قطّة تجلس على حافة النافذة تحت أشعّة الشمس الظهريّة ، و امرأة تقرأ كتابًا.

عندما قرّرت القدوم إلى العاصمة ، فكّرت طويلاً في أيّ اللوحات ستأخذها ، و اختارت هذه بعناية.

كانت كلّها تحمل لحظاتٍ من أسعد لحظات حياتها.

شعرت بالأسف لأنّها ستضطرّ إلى التخلّي عن بعضها قريبًا ، لذا أرادت أن تحفظها في عينيها للمرّة الأخيرة.

ابتسمت أبلين بخفّة و هي تتفحّص اللوحات واحدةً تلو الأخرى.

و من بينها … في أعمق جزءٍ من الصندوق ، رأت لوحةً ملفوفة بعناية بورقٍ أبيض.

ابتسمت أبلين بفخر و بدأت تفكّ الورق بحذر.

سررر-!

عندما أزالت كلّ الورق ، ظهرت لوحةٌ كبيرة.

زهرة الأنيمون الحمراء.

كانت الأنيمون المتفتّحة في وسط اللوحة نابضة بالحياة لدرجة أنّها تبدو و كأنّها يمكن قطفها في أيّ لحظة.

كانت هذه اللوحة التي أحبّها جدّها بشكلٍ خاص.

رفعت أبلين اللوحة و علّقتها على الحائط بجوار مصباح الأنيمون.

بدا اللوحة و كأنّها وجدت مكانها المثاليّ ، متناغمةً تمامًا مع المتجر.

‘ستبدو رائعة إذا عُلّقت هنا’

“…”

تذكّرت أبلين فجأة صوت ذلك الزبون و كأنّه يهمس في أذنها ، ففركت شحمة أذنها دون سبب.

تحدّث ذلك الزبون و كأنّه رأى اللوحة بنفسه.

كما قال ، كانت لوحة الأنيمون تتناسب تمامًا مع الجدار الفارغ ، كما لو أنّ المكان كان محجوزًا لها.

عندما رسمت هذه اللوحة لأوّل مرّة ، قال جدّها إنّه سيصنع مصباحًا مطابقًا لها.

رؤية المنتج النهائيّ إلى جانب اللوحة جعلت اللحظة أكثر خصوصيّة.

‘لو كان جدّي لا يزال على قيد الحياة …’

لكان بإمكانه صنع واحدٍ آخر ، و كان بإمكانها بيع هذا المصباح لذلك الزبون الذي زار المتجر أمس.

فركت أبلين بتلات الزهرة الزجاجيّة الحمراء لمصباح الأنيمون ، مسترجعةً ذكريات ذلك اليوم.

تلك اللحظة التي بدت غير واقعيّة ، كما لو كانت وهمًا خلقه المصباح.

‘إذن ، سأعود في يومٍ آخر’

كان صوته من ذلك اليوم لا يزال يتردّد بوضوح في أذنيها.

فركت أبلين أذنيها بكفّيها عدّة مرات لتطرد الصوت.

لماذا تتذكّره بين الحين و الآخر؟

غادر الرجل قائلاً إنّه سيعود ، لكنّها لم تصدّق كلامه.

لم يكن هذا المتجر هو الوحيد لبيع المصابيح ، و لم يبدُ أنّه سيعود إلى هذا الشارع المتواضع فقط لشراء مصباح.

على الأرجح ، مرّ بالصدفة و جذبه الضوء بدافع الفضول.

هزّت أبلين رأسها بخفّة لتطرد الأفكار غير الضروريّة.

كان المتجر قد نُظّف تقريبًا بالكامل ، لكن لا يزال هناك الكثير من العمل المتبقّي.

رنّ الجرس المعلّق على الباب ، فاستدارت أبلين نحوه بشكلٍ طبيعيّ.

كان الداخل هو مدير العقار.

“يا إلهي ، لقد أصبح نظيفًا حقًا. لقد تعبتِ كثيرًا و أنتِ تنظفين بمفردكِ”

نظر حوله بعيونٍ مندهشة.

“لا يمكنني التعرّف عليه. يبدو و كأنّ السيد رادوين عاد إلى الحياة”

أطلق مدير العقار تعجّباتٍ متتالية.

“أهلاً بك ، السيد ميرج”

استقبلته أبلين بابتسامة.

تحت ذراع المدير ، كان هناك أوراق بدت بوضوح متعلّقة بالمال.

“هذه الضرائب و الفواتير المتأخّرة. لقد تراكمت كثيرًا”

كانت الإخطارات قد وصلت إلى المتجر ، لكن بما أنّ المالك قد توفّي ، تراكمت الأوراق بهذا الشكل.

فتحت أبلين محفظتها و أخرجت المبلغ المطلوب و قدّمته إلى المدير.

كتب المدير إيصالاً و قدّمه لها.

“ها هنا ، وقّعي هنا”

فحصت أبلين الأوراق التي قدّمها ميرج بعناية و كتبت اسمها في خانة التوقيع.

“في الحقيقة ، استمرار هذا المكان بهذا الشكل معجزة”

كان المتجر ، على عكس المتاجر اللامعة المحيطة ، يحتفظ بمظهرٍ متواضعٍ و متهالكٍ إلى حدٍّ ما.

كان له سحرٌ عتيقٌ خاصّ ، لكن مقارنةً بالمتاجر الأنيقة و الفاخرة ، بدا حقًا بسيطًا.

“تمّ هدم المتاجر المحيطة و إعادة بنائها. حتّى تلك الحديثة تمّ تجديدها مؤخرًا”

“هكذا إذن”

“بفضل ذلك ، تطوّرت هذه المنطقة كثيرًا. زاد عدد الناس و المتاجر. هذا بفضل مشروع عائلة دوق أربادن”

“عائلة دوق أربادن؟”

“آه ، إنّها عائلة نبيلة مشهورة. حتّى في القرى الريفيّة ، لا بدّ أنّك سمعتِ عنها. دوق أربادن هو ابن أخت الإمبراطورة أيضًا”

تحدّث المدير بوجهٍ فخور كما لو كان يتباهى بنفسه.

“يُقال إنّهم أغنى من العائلة الإمبراطوريّة. اشتروا معظم هذه المنطقة. يُقال إنّه لا يمكن العيش في بريسن دون المشي على أرض أربادن”

رسم المدير دائرةً بإصبعيه و تحدث.

“يا لها من عائلة مذهلة …”

أومأت أبلين برأسها مذهولةً و هو يواصل شرحه الطويل.

أغنى من العائلة الإمبراطوريّة؟ ما نوع هذه العائلة؟

كانت إلفنوود قريةً ريفيّة صغيرة تبعد ساعات بالعربة حتّى من محطّة القطار.

بالنسبة لأبلين ، التي وُلدت و نشأت هناك ، كانت كلمات مثل الإمبراطوريّة و الدوق غريبة.

“بفضل ذلك ، ارتفعت أسعار الأراضي و المباني. أصبحت هذه المنطقة مركزًا جديدًا”

عند سماع هذا ، شعرت أبلين بمزيدٍ من الحيرة.

كان من الشائع أن يشتري الأثرياء المباني و الأراضي في منطقةٍ ما و يعيدون تجديدها.

لكن بدا غريبًا أن يبقى مبنى متجر المصابيح كما هو دون تغيير.

“إذن ، متجرنا هو الوحيد الذي لم يتغيّر مالكه؟”

“يمكن قول ذلك”

أومأ المدير برأسه.

“لا بدّ أنّهم حاولوا شراءه بأيّ ثمن”

عادةً ما يقنع الأثرياء أصحاب الأراضي بشتّى الطرق للحصول على ما يريدون.

و غالبًا ما يعرضون أسعارًا مرتفعة ، فلا يستطيع المالكون الأصليون مقاومة البيع.

“صحيح. من ما أعلم ، عرضوا حوالي عشرة أضعاف السعر الأصلي”

“و مع ذلك …”

اتّسعت عينا أبلين بدهشة ، فضحك المدير.

“كان السيد رادوين هكذا. بدا عنيدًا بشكلٍ غريب من وجهة نظر الآخرين”

“…”

“كان مريضًا و غير قادر على إدارة المتجر ، لكنّه لم يبع المكان. لم أفهم لماذا أبقى عليه”

هزّ المدير رأسه.

“لكن … حتّى مع عرض هذا المبلغ الكبير ، لم يبع جدّي المبنى أو الأرض؟”

“نعم ، بفضل ذلك ، لا يزال متجر المصابيح موجودًا. لو لم يكن كذلك ، لاختفى منذ زمن”

“لماذا فعل ذلك؟”

حتّى لو كان قرار جدّها ، لم تستطع أبلين فهمه بعقلها.

كانت تتساءل عن تفكير جدّها الذي رفض مبلغًا يفوق سعر السوق بعشرة أضعاف.

كان المبنى و الأرض هما كلّ ما يملكه من أملاك.

هل كان هناك سببٌ للاحتفاظ بهما حتّى لو اقترض المال؟

“يبدو أنّه كان متعلّقًا بهذا المكان. لذا لم يستطع بيعه و أبقاه حتّى الآن”

“هكذا إذن”

كانت تعلم أنّ جدّها يدير متجر مصابيح في بريسن ، لكنّها لم تأتِ إلى العاصمة من قبل.

بالطبع ، لم تزُر المتجر أبدًا.

لذا ، بدت القصص عن المتجر التي سمعتها من الآخرين غريبةً بالنسبة لها.

“لم أتوقّع أن يكون للسيد رادوين عائلة ، لأنّه لم يزر أحد من عائلته أبدًا. من المدهش أن يكون لديه حفيدةٌ جميلة مثلكِ”

أومأت أبلين برأسها لكلام المدير.

“لم يكن يحبّ أن آتي إلى العاصمة. قال إنّ المتجر صغير و هذه المنطقة خطرة. لكنّه كان يزور مسقط رأسنا مرّةً في السنة”

كان جدّها يرفض بشكلٍ غريب أن تأتي أبلين إلى العاصمة.

“بالنسبة لجدٍّ لديه حفيدة ، هذا مفهوم”

انخفض صوت المدير كما لو كان يهمس بسرّ.

“كانت هذه المنطقة وكرًا لكلّ أنواع الجرائم. النشّالون ، اللصوص ، تجارة المخدّرات ، كلّ الأمور المظلمة كانت تحدث هنا”