توهجت عيناه الحمراوان نحو أبيلين.

“ماذا … قلت؟”

“إذا لم يكن هناك ثمن ، أليس الجواب الوحيد لامتلاك شيء مرغوب هو أخذه؟”

كانت الكلمات التي خرجت من شفتيه المنحنيتين وحشية للغاية ، لكن تعبير الرجل الذي نطق بها كان أنيقًا بشكل غريب.

“ما رأيكِ ، يا آنسة أبيلين؟”

بسبب جسدها الممسوك بقوة و يديها المقيدتين ، لم تتمكن أبيلين من الحركة ، كفراشة مثبتة بدبوس.

“ما … هذا … أفلتني ، أفلتـ …”

نظر إليها الرجل الذي ضغطها على الأريكة بنظرات كسولة من الأعلى.

كان هناك رجل تخلّى عن قناع الأناقة و اللطف الذي كان يرتديه حتى الآن.

فجأة ، مرّت كلمات فابيان في ذهنها.

<أخي شخص أسوأ مني>

“…”

“ليس هذا وقت التفكير في أمور أخرى”

تدفقت الكلمات من شفتيه المنحنيتين بأناقة إلى أذني أبيلين.

مرّت يد مخملية على خدها المتورم.

“لقد … أخطأتُ”

خرجت شهقة من بين شفتيها المرتجفتين.

كان وحشيًا يرتدي قشرة أنيقة.

كانت حمقاء لتفكيرها أنه جميل و أنها تريد رسمه على لوحة.

شعرت أن كل اللحظات التي قضتها في رسمه سرًا بالقلم الرصاص قد تلوثت.

كانت غبية للغاية لانخداعها بمجرد قشرة ، غير قادرة على استعادة رباطة جأشها.

لكن توبيخ نفسها الآن لن يفيد بشيء.

“… ماذا تقصدين؟”

نظر إليها بشفقة و سأل وهي تتلوى.

“لو كنتُ أعلم أنّك شخص مثل هذا …”

“ماذا كنتِ تعتقدين عني؟”

على الرغم من أن كلماتها كانت مليئة بالإهانة ، بدا مستمتعًا. بل بدا نصف مجنون.

بسبب يديها المقيدتين ، كانت مقاومته بلا جدوى.

أغلقت شفتيها بقوة ، كما لو أنها لن تجيب.

نظر الرجل إلى شفتيها المعضوضتين حتى كادت تنزف ، و اختفى أثر العقلانية الأخير من عينيه.

“… إذا كنتِ مصرة على ذلك”

في اللحظة التي أُجبرت فيها أبيلين على التراجع ، انحنى كاليوس و وضع شفتيه على شفتيها.

“آه …”

ابتلعت أبيلين أنفاسها المتسارعة و هي تُبتلع في لحظة.

غزت شفتيه الرطبة شفتاها ، يستكشفها بشراهة.

“آه ، أووه …”

شفتاه ، الملتصقتان بها دون فجوة ، ابتلعتاها بالكامل.

لفّت ذراع قوية خصرها النحيل ، و سحبها نحوه في لحظة.

غرق جسدها الصغير الهش في أحضانه على الفور.

بينما كانت شفتاه ، تستكشفها بشكل خانق ، لم يكن أمام أبيلين سوى قبوله دون دفاع.

كل محاولاتها للخدش و الضرب أُحبطت.

كان حضنه الحديدي كسجن صغير صلب ، لم تستطع أبيلين الهروب منه.

“أمم ، آه …”

كان يقبّلها بعنف ، كما لو كان سيسرق حتى أنفاسها المتسربة من شفتيها.

تصاعدت الحرارة من جسدها المضغوط على نسيج المخمل الناعم للأريكة ، ممتزجة بحرارة الرجل ، لتصبح أكثر اشتعالًا.

“آه …”

عندما خرجت شهقة من فم أبيلين ، التي تخلت أخيرًا عن المقاومة ، رفع شفتيه عنها ببطء.

فرك شفتيها الحمراوين المنتفختين بإبهامه ببطء.

كانت شفتيها الحساسة ، المحفزة بشدة ، ترتجف عند كل لمسة لأطراف أصابعه القوية.

كان مشهد شفتيها الحمراء الملتهبة مغريًا للغاية.

كان يرغب في تمزيقها و التهامها.

فرك اللحم الناعم المنتفخ بأطراف أصابعه ، محاولًا إغواءها مجددًا.

“اقبلي عرضي”

“…”

لم يكن هناك رد من المرأة التي غطت وجهها بيدها.

أمسك كاليوس بيد المرأة التي حاولت تجنبه ، و أزال درعها.

كانت عيناها المكشوفتان غير المحميتين غارقتين بالدموع.

كانت عيناها البنفسجيتان ، التي كانت دائمًا مشرقة ، مغطاة بظلام كثيف كسماء الفجر المغطاة بالغيوم.

أثار الحقد في عينيها المتورمتين شعورًا آخر بالرضا في داخله.

كان شعورًا لا يستطيع تفسيره بنفسه.

إذا جعلها تبكي أكثر هنا …

أي تعبير سيكون على وجهها؟

ابتسم بخفة للرغبة التي ملأت عقله بالسواد.

كان يريد رؤية ذلك الوجه. وجهها محطم ، يبكي و يتعلق به.

كانت المرأة المسكينة ، التي لا تعرف ما يفكر فيه ، ترتجف فقط و هي ممسكة بيده.

لم يتوقف كاليوس عن التفكير الفوضوي ، و سحب يدها البيضاء النحيلة إلى وجهه.

أبيلين ، التي استسلمت لحركاته دون مقاومة ، اتسعت عيناها بدهشة عندما ضُغطت شفتاه على راحة يدها.

بسبب رد فعلها المبهج ، أصبحت حركات فمه أكثر شراسة.

كرر خدش جلد راحة يدها الناعم بأسنانه القوية و عضها ، بينما كانت أبيلين تنظر إليه بوجه أيل يُعض عنقه حيًا.

“همـم؟”

كان صوته الهمس الناعم حلوًا كالعسل المقطوف حديثًا.

“كل ما عليكِ قوله هو أنكِ ستوافقين”

“…”

“أبيلين”

نادى اسمها.

كان صوته ، بالنسبة للرجل الذي هاجمها للتو ، ناعمًا بشكل مقلق.

هذا بالضبط هو ما جعل أبيلين ترتجف أكثر.

نظرت إليه عيناها المليئتان بالدموع ببطء.

ظهرت عيناها البنفسجيتان المملوءتان بالحقد من بين رموشها المبللة المتشابكة.

تحرك حلق الرجل بعنف عند رؤية ذلك.

“الإجابة؟”

ضغط على منتصف شفتيها.

كانت أطراف أصابعه ، التي لامست شفتيها الملتهبتين بالحرارة ، باردة للغاية.

في تلك البرودة ، استعادت أبيلين رباطة جأشها تدريجيًا.

“… لا”

ضيّق حاجباه للحظة عند إجابتها الحاسمة.

طرق-! طرق-!

في تلك اللحظة ، تحرك رأس أبيلين نحو الباب عند سماع صوت طرق كأنه خلاص.

كانت نظرات الرجل ، التي تراقب رد فعلها بحدة ، مخيفة.

“يا دوق ، حان وقت المغادرة. اقترب موعد لقائك مع جلالة الإمبراطورة”

أخمدت أبيلين أنفاسها عند الصوت الهادئ الذي أعلن ذلك.

نظرت بحذر إليه ، كما لو كانت تراقب رد فعله.

ارتجفت عندما التقت عيناها الحمراوان ، ثم استدارت بعيدًا مرة أخرى.

“يا دوق؟”

عند صوت الطرق مرة أخرى ، نظرت إليه أبيلين مجددًا.

كانت نظرة تنتظر الخلاص.

و كان هذا الخلاص مقدمًا من الإمبراطورة التي لم ترَ وجهها حتى.

“سآتي قريبًا”

كان صوته هادئًا كما لو كان يقرأ كتابًا.

عندما رفع أخيرًا جسده الثقيل الذي كان يضغط عليها ، أطلقت أبيلين أنفاسها المحبوسة.

لكن لم يكن لديها القوة أو الطاقة للنهوض فورًا.

شعرت كما لو أن مصاص دماء قد امتص دمها بالكامل.

“في المرة القادمة ، سيكون من الأفضل أن نلتقي عندما يكون لدينا وقت أكثر”

“… لن تكون هناك مرة أخرى”

عندما عادت إجابة حادة ، امتدت ابتسامة طويلة على شفتيه.

“لستِ من يقرر ذلك”

تجاهل عينيها المفتوحتين على مصراعيهما و استدار.

“من يدري؟ ربما تكونين أنتِ من يبحث عني أولاً”

“لن يحدث ذلك”

عند صوتها الحازم للغاية ، عادت الابتسامة إلى شفتي كاليوس الذي استدار.

عدّل ملابسه المبعثرة ، و مرر يده في شعره ، ثم سار نحو الباب دون تردد.

طق-!

مع صوت إغلاق الباب ، نهضت أبيلين كما لو أنها تحررت من تعويذة سحرية.

كانت يداها ، التي تجمع الأدوات الفنية المتناثرة على الأرض ، خرقاء.

كانت الأقلام و الألوان و الفرش ، التي كان يجب أن تكون مرتبة ، متشابكة بشكل فوضوي ، لكن لم يكن لديها وقت لترتيبها بشكل صحيح.

دفعت أبيلين الأدوات إلى الحقيبة كما جاءت يدها.

وضعت دفتر الرسم ، الذي لم تستطع إدخاله ، تحت إبطها و نهضت.

“…”

استدارت أبيلين ، التي كانت تسرع للمغادرة ، مرة أخرى.

شعرت أن لوحاتها ، المعلقة في كل مكان ، كانت تسخر منها. 

حتى تلك التي رسمتها بيدها.

تدفقت الدموع ، التي كانت تحبسها ، بغزارة.

في شعور بالبؤس الشديد ، خطت أبيلين خطواتها.