“شكرا لك.”

كما لو أنه لاحظ صوت كاثلين الخانق ، لوح بيده بخفة.

“لقد مرت ثلاث سنوات ، لذا توقفِ عن قول الشكر.”

جعد جوزيف عينيه بلطف ، ومدّها بملعقة وقدمها لها.

“هل يمكنك التحقق مما إذا كان مرق الكبد طعمه صحيحًا؟”

“نعم أستطيع.”

كان هناك صدق على وجهه. قبلت كاثلين بعناية الخدمة التي طلبتها صديقتها.

ولكن في غضون ثانية ، اختفت الابتسامة على وجه كاثلين.

“جوزيف ، ماذا صنعت؟”

لم تستطع كاثلين ، التي كانت خادمة في مطبخ الدوق لست سنوات على الأقل ، أن تغض الطرف عن مذاق طبخ صديقها ،
مهما كانت ممتنة.

“ابتعد عن الطريق. سأفعلها مرة أخرى. اذهب وشاهد لوسي “.

“نعم. حسنا.”

بعد أن طُرد من المطبخ وفقد حقه في المغرفة والوعاء ، بدا جوزيف كئيبًا للحظة ، لكنه أصبح صاخبًا مرة أخرى عندما قاتل
 بيتر على لوسي.

“إنه لأمر رائع أن أرى زوجين شابين. بعد كل شيء ، يجب أن يقوم والده بتربية الطفل “.

تمتمت السيدة أندرسون باقتناع وهي تنظر إلى كاثلين وجوزيف. بعد أن تأكل الإفطار ، تعهدت بإبلاغ القرويين بسرعة أن
والد الطفل قدعاد.

***

على الرغم من تدريبه بشكل خاص من قبل كاثلين لعدة أشهر ، إلا أن مهارات جوزيف في الطهي لم تتحسن كثيرًا.

“أنت تحاول مساعدتي ، أليس كذلك يا جوزيف؟”

“نعم. قطعا.”

“ألا تضايقني فقط؟”

“هل هذا ممكن؟”

أجاب جوزيف الذي كان قد طحين على وجهه بوقاحة. كانت كاثلين عاجزة عن الكلام ونظرت إلى الفطيرة التي أخذتها للتو
 من الفرن. الحشوة المصنوعة من التفاح السميك اللامع فقط اختفت دون أن تترك أثراً ، وعجينة العجين نصف الناضجة
كانت لها رائحة محترقة.

“أنا جادة حقًا ، من فضلك لا تدخل المطبخ إلا إذا كنت تريد تجويعي أنا ولوسي حتى الموت.”

“هل هذا كثير من الفوضى؟”

“نعم.”

قالت كاثلين بصراحة ثم تخلصت من الفطيرة المدمرة. ثم أخرجت خمسة تفاحات كانت قد خبأتها في الخزانة.
لقد حولت التفاح بمهارة إلىحشوة فطيرة ، وأخذت وعاءًا كبيرًا وخلطت بمهارة البيض والزبدة والدقيق لصنع قشرة الفطيرة.

انفتح فم جوزيف، كلما تحركت يدا كاثلين بانشغال ، كانت عيناه كذلك. عندما أنهت كاثلين قشرة الفطيرة ،
قالت وهي تقلب التفاح بملعقةخشبية طويلة.

لا تذهب لتفعل شيئًا آخر ، اذهب وشاهد لوسي.”
“لوسي نائم. أنا فخور بالقول إنه لم يستيقظ بعد “.

اعتقدت أن لديه قوى شفاء فقط ، لكن لديه أيضًا قدرات أخرى. نظر جوزيف إلى الطفل بمودة.

بفضل هذا ، تمكنت كاثلين من الاسترخاء بينما كان جوزيف يتنقل. في البداية ، كان الأمر مريحًا وجيدًا ،
 ولكن مع استمرار الوقت الممل ،فكرت فيما يجب أن تفعله في المستقبل وقررت تجربة ما تجيده. طبخ.

كانت تخبز الكعك والبسكويت لتجربتها وتوزعها على جيرانها ، وأصبحوا مشهورين للغاية.
ثم قامت بغلي الحساء وحتى الخبز المخبوز علىالعشاء ، والتي قوبلت بتصفيق أكبر. في بلدة صغيرة بعيدة عن العاصمة ،
 شعر طعام كاثلين الأرستقراطي باختلاف.

لذلك فتحت كاثلين مخبزًا صغيرًا. في بعض الأحيان كانت تعد الشاي وتقيم حفلات الشاي التي يحبها القرويون كثيرًا.
مفتونًا بالدفء بدلاًمن المال ، وقعت كاثلين في حب المدينة في وقت أقرب مما كان متوقعًا.

“تم التنفيذ. جربها.”

قطعت كاثلين الفطيرة ذات الرائحة الحلوة إلى قطع صغيرة وسلمت شريحة إلى جوزيف.
اتسعت عينا جوزيف بسعادة بعد أن أخذ اللدغة.

“إنه لذيذ. قد يأتي الناس من جميع أنحاء المدينة إذا اكتشفوا أن حلوى اليوم هي فطيرة تفاح “.

“لا تفكر حتى في جعل الشائعات مثل المرة السابقة.”

“لماذا؟ الجميع يحب طعام كيلي “.
<كيلي???>

جالسًا وهو يحمل طبقًا من فطيرة التفاح ، نظر إلى كاثلين وابتسم بمكر.

“إنه صداع عندما يكون هناك الكثير من العملاء.”

“هل هناك أي شيء يمكنني المساعدة به؟”

“الكهنة يجب أن يبقوا في الهيكل ، ماذا سيحدث إذا بقيت بالخارج؟”

“دعنا نقول فقط لقد تم إرسالي. على أي حال ، فقد تخلى عني رئيس الكهنة الآن “.

“جوزيف“.

أصبح تعبير كاثلين معقدًا ونظرت إليه.

خلال فترة حملها ، كان يأتي مرة في الشهر للاطمئنان على حالتها.
ثم بعد ولادة لوسي ، كاد أن يعيش في هذا المنزل.

لقد كانت فرصة تحدث مرة واحدة في العمر بين عامة الناس ليصبحوا كاهنًا رسميًا لمعبد ديلافوس.
 علاوة على ذلك ، نادرًا ما شوهدت قواهالعلاجية. أثار الذنب في كاثلين. رفض شخص موهوب يمكن أن يصبح رئيس
 كهنة في المستقبل تلقي التدريب وبقي في بلدة صغيرة.

“أعتقد أنه من أجل الحفاظ على دعوتي ، أحتاج إلى مساعدة الأشخاص الحقيقيين ،
وليس مجرد القراءة عن الأشخاص في الكتبالمقدسة. هذا الشخص الأول كان كيلي “.

قال جوزيف بحزم.

“لذا لا تحاول إبعادي. سأبقى معك بإصرار شديد. حتى لو طردتني ، سأعود. في الواقع ،
 لا يستطيع لوسي الذهاب إلى أي مكان لأنه جذب انتباهي بالفعل “.

“من يراك سيعتقد أنك أم لوسي.”

كان صامتا ويضحك. جلست كاثلين أمامه وقطعت الفطيرة المخبوزة بعناية.

“هل ستبيع تلك الفطيرة في المخبز أيضًا؟”

“نعم. أتذكر أن السيد براوننج كان يلمح لأيام بأنه يريد فطيرة التفاح “.

“ها ، يمكنني بالفعل أن أتخيل كيف سيأتي الرجل العجوز راكضًا ووجهه يبكي ويحمل سلة.”

وضعت فطيرة التفاح في السلة ووضعت فوقها منديل. أكثر من المال ، كانت كاثلين بحاجة إلى شخص يشاركها الدفء.
عرف جوسيف ذلكأكثر من أي شخص آخر ، لذلك كان يهتف لها.

“لا تقلقِ بشأن لوسي واستمتع بوقتك. سأعتني به جيدًا “.
“تمام! لا تلمس المطبخ “.

لوحت كاثلين بيدها وسارت على مهل أسفل التل الصغير. كان المنزل الذي حصلت عليه بمساعدة بيتر مريحًا ،
 لكنه كان بعيدًا  قليلاً عنالمنازل الأخرى.

“كيلي! هل تفتحون المخبز اليوم؟ ”

لذلك كان الأشخاص الذين عملوا في مزارعهم يتحركون بسرعة كلما نزلت وهي تحمل سلة بين ذراعيها. لأنه منذ ذلك الحين   كان عليهم أنيركضوا للحصول على مقعد.

“نعم. اليوم فطيرة التفاح! ”

“فطيرة تفاح؟ سأكون هناك قريبا!”

بمجرد أن تحدث ، ألقى السيد براوننج مذراة على الأرض وبدأ في الركض. يبدو أنه كان يجلب معه أصدقائه.

وصلت كاثلين إلى متجرها القديم وفتحت الباب. أخذت الفطيرة من السلة ووضعتها في الفرن وأخرجت طبقًا وكوبًا.

‘آه. أنا لم أصنع كريم.’

نفد الحليب. عندما تعود إلى المنزل ، من المحتمل أن يرافقها جوزيف مرة أخرى.

“يجب أن أذهب إلى ايما وأحصل عليه من هناك.”

كان متجر إيما عند مدخل القرية مزدحمًا ، لذا لابد أنه كان هناك حليب طازج. تحركت بشكل أسرع لأنها أرادت الذهاب بسرعة قبل وصولالسيد براوننج ويصاب بخيبة أمل.

“سيدتي ، أنا هنا. سأحصل على بعض الحليب “.

“آه ، أنا سعيد لأنك أتيت ، كيلي. كنت سأذهب لأجدك “.
“أنا؟ لماذا؟”

“حسنًا ، جاء أحد العملاء قبل بضعة أيام ، وقال إنه كان يبحث عن شخص يمكنه صنع الكريمة المخفوقة جيدًا.
ولكن عندما رآنا نصنعالكريمة في متجرنا ، سأل إذا كان هناك أي شخص آخر.

“هل حقا؟”

هل يتطلعون لفتح مخبز جديد؟

أصبحت مهتمة لأنه كان جادًا جدًا بشأن الكريم.
لكن بدت المرأة متعبة جدا.

“ماذا بحق الجحيم كانوا يحاولون صنعه؟ سمع شائعات وسأل عما إذا كان هناك أي شخص في بلدتنا يصنع كريمًا باردًا
جيدًا بشكل مثيرللدهشة. أعتقد أنه لا بد أنه تلقى فطيرة الكسترد من كيلي كهدية في ذلك اليوم ووقع في حبها “.

“بهذا القدر؟”

“نعم بالتأكيد. كان هذا كيف كان جيدا. لا توجد كلمات تكفي! لقد أرسلته مرة أخرى ، ولكن إذا عاد اليوم مرة أخرى ،
 سأخبره أن يذهبإلى مخبزك لأنه مفتوح اليوم “.

“على ما يرام. أوه ، هل يمكنني اخذ هذا القدر من الحليب؟ ”

“نعم نعم.”

مسرورة لقدرتها على التخلص من الضيف المزعج ، قدمت إيما كمية سخية من الحليب.

عادت كاثلين إلى المخبز وهي تشعر بالفخر بمهاراتها الخاصة ، وهو ما يكفي لنشر الشائعات.
 أخرجت وعاءً كبيرًا وسكبت عليه الماءوجمّدته.

هذا هو السبب في أنها يمكن أن تصنع كريمًا لذيذًا. على عكس ما كان قبل ثلاث سنوات ،
 يمكنها الآن التعامل مع بلورات الثلج الخاصةبها بسهولة أكبر ، ويمكنها صنع الكريمة وقتما تشاء مع الحفاظ على الوعاء باردًا.

كانت كاثلين هي الوحيدة التي يمكنها صنع كريمة طازجة من الثلج الذي لم يذوب ، مهما كان الجو حارًا. لذا ،
 فطيرة الكاسترد أو كعكةالكريمة المخفوقة التي صنعتها كانت ذات جودة ممتازة ، وليست أدنى على الإطلاق من المخابز
 في العاصمة.

تم إخراج الفطيرة الطازجة من الفرن وتزيينها بالقشدة. كان مثاليا.

– قرع الأجراس.

رن الجرس الصغير المعلق على الباب. اعتقدت أن السيد براوننج قد جاء في وقت أقرب مما توقعت ،
 قامت كاثلين بسكب الحليب على عجلفي الكوب. استدارت ودعمت الكعكة والزجاج على صينية خشبية.

“السيد. براوننج ، لقد أتيت في وقت أبكر مما كنت أعتقد … ”

لكن لم يكن السيد براوننج هو من دخل المخبز.

انقلب الزجاج وانسكب الحليب البارد على يديها.

“أنا أبحث عن شخص يصنع الكريمة الباردة.”

دخل رجل يشبه لوسي تمامًا.

لقد كان شخصًا لم ترغب أبدًا في رؤيته مرة أخرى.

كان أليكسيس والتن.

“هل أنت صاحب المخبز؟”

نظرت إليها عيناه الذهبيتان مباشرة وهو يتكلم.

انزلقت الصينية الخشبية من يد كاثلين.

                                 ****
جوزيف هو منجد الاب الروحي لـ لوسي?يجنن مره ملاك وما تركها ابد ويدعمها بكل شي احبههه
الكسيس ذا وش جابه?!!