وبينما كانت تهمس، بدأ صوت يأتي من أعماق صدرها

همم… [ لا توقظ القطعة الأثرية النائمة] 

“نيبيلونج، استيقظ أيها النائم”

أضافت سيسيل المزيد من القوة إلى صوتها

“لقد نجحنا عدنا عشرين عامًا فاستيقظ أيها الأحمق

“يا إلهي، ماذا ! هل تقولي أنها نجحت فعلا؟!”

أيقظني صوت يدعى نيبيلونج، وأنا ألهث لالتقاط أنفاسي

“هل هذا صحيح يا سيسيل! هل تقولي أن ذلك كان منذ 20 عامًا الآن؟ لم أكن أعلم حقا أن الأمر سيكون ناجحًا هذا يبدو رائعًا جدًا”

“….”

“حسنًا لنبدأ لم تنسي أليس كذلك؟ إنها خطتي وخطتك للاستيلاء على العالم! الآن القارة بأكـاملها تقع تحت قدميك وقدميَّ

كانت هوية هذا الصوت عبارة عن قطعة أثرية من السحر الأسود، وهي النيبيلونج

كان تقاربها الطبيعي وقدرتها على التحكم في المانا عاملاً في صعودها السريع في براعتها في السحر الأسود في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن، ولكن قوة هذه القطعة الأثرية كانت عظيمة أيضًا

كان النيبلونج عبارة عن حلقة تتركز فيها قوة سحرية سوداء عظيمة! قبل عودتها، صادف أنها حصلت على هذا أثناء هروبها من القصر

لو لم تكن قد حصلت على النيبيلونج في ذلك الوقت، فمن المؤكد أنها كانت ستموت دون أن تتمكن من تحمل الحياة خارج القصر 

” نعم، هناك بالتأكيد العديد من الأشياء التي يجب أن نكون شاكرين لها تجاه النيبيلونج…. لكن

رفعت سيسيل زوايا فمها وكأنها تضحك

“هذه الخطة لغزو العالم”

” جيد متى تخطط للبدء ؟ غداً؟ بعد ساعة ؟ بالتأكيد الآن؟!”

أشرقت عيون سيسيل وأسنانها باللون الأبيض عندما ابتسمت وتلتفت زوايا شفتيها في الظلام

” لقد دمر كل شيء”

“ماذا هل انتِ جادة؟”

” أنا جادة”

قالت سيسيل بصوت حزين

” لم أعد مهتمة بغزو العالم كل خططي السابقة ألغيت أوه….كما أنني لا أريد أن أستعير قوتك بعد الآن أريدك أن تبتعد عني هل يمكنك فعل ذلك؟”

” نعم! كيف يمكنكي أن تفعلي هذا، سيسيل هذه خيانة! إنها خيانة لعشر سنواتنا الماضية”

وبينما احتج نيبيلونج، أصبحت ابتسامة سيسيل أكثر برودة 

” الخيانة هي ما أسميه تجمدًا حتى الموت من الذي سبب لي هذا الألم المبرح لعشر سنوات؟ من الذي تلاعب بي لأرتكب أفعالا شريرة من خلال الهلوسات السمعية؟”

إذا فكرت في الأمر، فإن الألم الذي شعرت به مثل النار المشتعلة في صدري والهلوسة التي جـعلتني أشعر وكأن رأسي على وشك الانفجار، كل ذلك بدأ بعد أن وضعت يدي على النيبلونج!

بسبب القوة السحرية التي تتمتع بها النيبلونج، قبل عودتي لم أشك أبدًا في أن النيبلونج هم السبب…. الآن بعد أن فكرت في الأمر، أصبحت متأكدة منه

الألم، والهلوسة، والهوس غير الطبيعي بالنيبلونج … لقد كان كل هذا بسبب هذا الخاتم اللعين

لذا، بالنسبة لسيسيل حتى الصداقة التي دامت لعشر سنوات سوف تبدو غير مرغوبة

بدا نيبيلونج مصدومًا من كلمات سيسيل وظل صامتا لبرهة

“…. آه، سيسيل هذا الجسد”

“لا أبالي بالأعذار أجب عن هذا السؤال هل يمكنك الخروج من جسدي ؟

بدا أن نيبيلونج يتردد للحظة، ثم أجاب بصوت زاحف

” أنه … هذا مستحيل لقد أصبح هذا الجسد مندمجا بشكل كامل مع جسدك المادي! هذا هو الوقت الذي ابتلعت فيه هذا الجسد لتجنب أن يؤخذ منك….”

لأنها حصلت على قطعة أثرية خطيرة وقيمة من السحر الأسود، تعرضت سيسيل لملاحقة من قبل أشخاص مختلفين لفترة طويلة

لقد فعل قاتلها ذلك أيضًا من أجل انتزاع النيبلونج منها

ومع ذلك، فإن سيسيل، الذي كان لديه هوس جنوني بالنيبيلونج بسبب تأثيره السحري، ابتلعه قبل وفاتها مباشرة لمنع أخذه بعيدًا

النيبلونج، الذي لم يكن خاتما عاديًا، انصهر في جسد سيسيل بمجرد دخوله معدته

عندما أشعر بدورة السحر، يبدو الأمر كما لو أنه في مكان ما بالقرب من القلب

كان من المستحيل إزالته عن طريق القطع في المنطقة التي يوجد فيها القلب لا يوجد ضمان بـ أني سأتمكن من إخراجه

في الوقت الحالي، لقد هربنا من تأثير النيبيلونج، ولكن بما أننا لا نعرف السبب، فليس هناك ما يضمن أنه لن يعود في أي وقت

ولم أكن أريد أن أعيش هكذا مرة أخرى

هذا حقا … لقد كانت حياة أسوأ من الموت

كان جسدي يؤلمني دائمًا كما لو كان يحترق وبسبب الألم كنت أكره كل ما أراه. كان رأسي على وشك الانفجار من الهلوسة ولم أتمكن حتى من التمييز بين الصواب والخطأ 

إذا وصل إلي تأثير النيبيلونج، فسوف أرتكب أفعالا فظيعة مرة أخرى وسأتعرض للقتل بوحشية كدفعة لخطاياي إنه ليس مختلفًا عما كان عليه قبل الانحدار

حقيقة أنه يمكنه العودة إلى ذلك الوقت في أي وقت جعلت سيسيل تشعر بعدم الارتياح الشديد

ظلت سيسيل صامتة لفترة طويلة فتح نيبيلونج فمه بعد ملاحظة تعبير سيسيل

” سيسيل، هل أنت بخير؟ سيكون كل شيء على ما يرام لا تقلقي كثيرا … لقد كنت آسفا حقًا في ذلك الوقت سأكون حذرا قدر الإمكان من الآن فصاعدًا، لذا ماذا عن أعادة النظر في محاولة إخراجي؟… ألسنا أفضل ثنائي ؟”

سیسیل، التي كانت تستمع جزئيا إلى إقناع نيبيلونج، نطقت به فجأة

“حسنا… ان كنت تريد ذلك”

“حقا ؟! أنتِ كريمة جدًا، سيسيل أنت حقا حقا أفضل شريك لي”

“لا بأس، حتى لو لم يكن هناك سبيل لي إخراجك الآن، يمكنني البدء بالبحث عنه الآن، لا يمكنني، أنا أقوى ساحرة في القارة، ألا أتمكن من فعل شي… كإخراج الخاتم من معدتي!”

“هل كان الأمر ”مقبولاً“في هذا الاتجاه”

أومأت سيسيل برأسها غير مهتمه بأن النيبلونج كان عابسا.

” لا يزال الوقت مبكرا للإستسلام أنا متأكدة من أني سأجدة”

“و….”

سوف أتمكن بالتأكيد من الهروب من تأثير النيبيلونج وأعيش حياة مختلفة هذه المرة~

لقد سئمت من العيش في حياة من المطاردة والقتال كل يوم، مما جعلني أشتهر باعتباري ساحرة شريرة وقاسية

كل ما أرادته سيسيل الآن هو السلام…

حياة لا يطاردك فيها أحد أو يضايقك، ولا يتعين عليك فيها القتال من أجل حياتك حياة مليئة هادئة…حياة طبيعية وسعيدة!

ليس لدي أي نية في غزو العالم أو تكرار الفظائع التي ارتكبتها آنذاك إنه ليس صحيحًا، كما تعلم … من الطبيعي القيام بشيء كهذا من شأنه أن يعرض حياتك للخطر.

“الحلم شرس أيضًا”

اعتبرت سيسيل نفسها بعيدة كل البعد عن كونها شخصًا أخلاقيًا أو ضميريًا

“أعتقد أنني لم أستطع مساعدة نفسي منذ أن عشت كساحرة لفترة من الوقت”

رغم أنني ربما فعلت هذه الأشياء وأنا في حالة نصف عاقلة، إلا أن هذا كل ما رأيته وسمعته خلال السنوات العشر الماضية

لن أتردد في استخدام أي وسيلة ضرورية لتحقيق أهدافي، طالما أنني أتجنب القيام بالأشياء التي يصعب تعلمها أو التي تترك طعما غير سار 

غرقت عيون سيسيل الأرجوانية عميقًا في الـظلام

أنا ساحرة رغم أنني رجعت بالزمن وأبطلته إلا أنني ارتكبت الكثير من الأفعال التي لا تغتفر

 ليس هناك حتى أدنى أمل في الخلاص أريد فقط أن أعيش بسلام حتى أموت

واختتمت سيسيل كلامها على هذا النحو….

تثاءبت بعمق وتمددت

“من الصعب على طفل في الثامنة من عمره أن يسهر كل هذا الوقت علي أن أنام”

“نعم نعم فكرة جيدة، إذا كنت متعبة يجب عليك النوم”

استلقت على السرير واختبأت تحت الأغطية.

كان اللحاف المحشو بريش الإوز ناعمًا ورائحته نظيفة

“أحلام سعيدة، سيسيل”

في اللحظة التي لمس فيها رأس سيسيل الوسادة، سقطت في نوم عميق

لقد مر وقت طويل منذ أن حصلت على نوم عميق ومريح

***

في اليوم التالي طلب الدوق بارثولوميو من آن أن تخيط ملابس سيسيل

لقد أحضرت سيسيل معها بعض الملابس والممتلكات الشخصية التي كانت ترتديها في القصر، ولكنها كانت كلها مهترئة وبكميات صغيرة جدًا

في المجمل، لن يكون ذلك كافيا لملء حقيبة واحدة

“أنا سعيدة جدًا لأن السيد يعتني بك جيدا، يا آنسة”

لقد سعدت آن كما لو كان الأمر يخصها 

بما أنك منحتني مثل هذه الميزانية السخية فيمكنني أن أقوم بتفصيل الملابس في متجر خـياطة الأطفال الأكثر شهرة في إليزاغا

كانت إليزاغا أغنى منطقة في العاصمة، وتضم متاجر الملابس والمطاعم الأكثر فخامة

ولكن على عكس توقعات آن هزت سیسیل رأسها

“أريد أن يتم تفصيل ملابسي في قرية “غرايش، وليس في إليزا”

“هاه؟ هل أنتِ ذاهبة إلى غرايش؟”

لم يكن الخياطون في غرايش سيئين، لكنهم بالتأكيد لم يكونوا جيدين مثل خياطي إليزاغا

“لكن يا آنسة خياطو إليزاغا رائعون حقا انظري إلى ملابسهم وستكونين راضية جدًا”

حثت آن سيسيل مرة أخرى، لكنها كانت حازمة

” لكنني أحب غرايش، هيا بنا إلى غرايش”

كان هناك سببان وراء تجنب سيسيل لمتجر الـخياطة الأكثر فخامة في إليزاغا 

في هذه المرحلة، من الأفضل عدم القيام بأي شيء قد يؤدي إلى القبض عليك!

 من المستهجن تماماً أن ينفق الطفل الذي يعيش مع والديه المال دون أن يعرف الغرض منه ومن يدري ربما يـكون هذا في حد ذاته بمثابة اختبار من نوع ما…

ولم يكن واضحا حتى كم من الوقت سوف أكون قادرة على البقاء هنا

لم تكن سيسيل تريد أن تفعل أي شيء من شـأنه أن يجعل الدوق أو أتباعه غاضبين

و ….. هذا المنزل ليس سيئا كما هو، ولكن لا يزال هناك العديد من الأشياء التي لا تكفي بالنسبة لي للعيش بشكل مريح

نظرت سيسيل حولها

كانت آن تنظف الأماكن التي لاحظها سيسيل بـجد، ولكن على الرغم من ذلك، تراكم الغبار بكثافة مثل السجادة على كل قطعة أثاث، وكانت أنسجة العنكبوت بين الرفوف ملحوظة

هدفي هو أن أعيش بشكل مريح في الحياة الثانية التي اكتسبتها بالفعل ولهذا السبب، قد يكون من المفيد تحسين البيئة في هذا المنزل قليلاً سيكون من الأفضل لو تمكنت من كسب ثقة دوق بارثولوميو

وكانت الخطوة الأولى في تلك الخطة لتحسين من بيئة القصر في غرايش