أعلم هذا الترتيب سخيف بالنسبة لي

تلقت سوزانا القبلة بكرامة

“كما خمنت، أود أن أشتري زهور التوليب الخاصة بك”

“إنه لشرف عظيم للعائلة أن تقوم صاحبة السمو الملكي الأميرة الشهيرة سوزانا، بشراء زهور التوليب الخاصة بي”

كان على وجه سيسيل ابتسامة التاجر

“كم تحتاجين؟ مستودعي قريب، فأستطيع الحصول عليها فورًا”

“لا أريد بضع زهور توليب فقط، بل أريد شراء كل ما لديكِ”

ضاقت عيون سوزانا

” وطريقة زراعة التوليب والحقوق الحصرية له سأشتريها كلها”

عندما سمعت سيسيل هذه الكلمات، لم تتمكن من إخفاء الابتسامة التي خرجت من قلبها

سوزانا، أنت جشعة حقا

فكرت سيسيل بسعادة

جشعك عظيم، وسيؤدي بك إلى الهلاك يوما ما

لم يكن السبب في ذلك هو أن سوزانا كانت تنتقدها مباشرة بعد عودته، الأمر الذي جعلها تشعر بهذه الطريقة

في البلاط الإمبراطوري حيث كان قانون الغاب هو القاعدة، كان الجميع يعضون ويدوسون على من هم تحتهم، لكن سوزانا كانت واحدة من أكثر الأشخاص قسوة على إخوتها

ستفعل سوزانا أي شيء لتجنب البقاء خارج أطفال الإمبراطور المفضلين

أي موهبة ظهرت حتى لو كانت قليلة كانت تسحق بسرعة من قبل إخوتها وأخواتها

قبل العودة، كان بين أشقاء سيسيل عدد كبير من الأشخاص الذين تعرضوا لحوادث مشبوهة و أصبحوا معاقين

انتشرت شائعات مفادها أن سوزانا هي التي دبرت هذا العمل، لكن لم يقم أحد بالبحث في الأمر  بشكل أعمق

ربما بدات سيسيل، المعروفة باسم ”سيسيل العنيدة” غير جدير بالمراقبة لكنها كانت في كثير من الأحيان هدفًا لتنمر سوزانا

ربما تكون سوزانا قد تعرفت على موهبة سيسيل في وقت مبكر، أو ربما كانت ببساطة تكره شخصيتها

عندما كانت سيسيل في العاشرة من عمرها، حدث شيء كهذا

لا أعرف ما هي المشكلة، ولكن كان هناك وقت حيث تم قطع إمدادات البضائع إلى قصر الأميرة لمدة ثلاثة أسابيع

ولم يصل الطعام بشكل صحيح أيضًا، لذا اضطرت سيسيل إلى البقاء على قيد الحياة بتناول ما فوف واحد وثلاثة سنابل ذرة يوميًا في النهاية

في حين أن الأميرات المتواضعات مثل سيسيل كانوا يموتون من الجوع، فإن أولئك الذين كان لديهم مكان للعيش مثل ولي العهد أو سوزانا تركوا دون مساس

في حين كانت سيسيل تعيش على ملفوف واحد وثلاثة سنابل ذرة، كان قصر ولي العهد يستضيف حفلات باهظة الثمن كل يوم ويلقي كميات كبيرة من طعام الولائم

في نهاية المطاف، تشبث العديد من أمراء  بإخوانهم وأخواتهم الأقوياء

” يا أختي، أرجوك ارحميني إن استطعت أن تشاركي هذا الأخ المسكين ولو طبقًا واحدًا من طعام الوليمة، فسأرد لك الجميل يوما ما”

قرر الأمير أرنولد الثامن عشر، الاعتماد على سوزانا، أغنى إخوته كان يخشى الذهاب وحده فاصطحب معه سيسيل

نظرت سوزانا إلى شخصية أرنولد الراكعة بعيون متفوقة وقالت

“حسنًا، أنا من النوع الذي لا ينفق فلسا واحدًا على استثمارات لا قيمة لها ليس لدي مال لأستثمره في شخص مثل الأمير الثامن عشر”

“أختي..”

ضحكت سوزانا عندما نادى أرنولد بيأس

“حسنا، ليس من اللائق حتى نقل الجثة من القصر، لذا فلنعقد صفقة يا أخي الصغير، أساس التجارة هو تبادل الأشياء المتساوية القانون هو الذي ينص على أن تكون العملات أو البضائع المتبادلة متساوية القيمة”

“ما يعادل….. التبادل؟”

” حسنًا سأقدم لك طعامًا فاخرًا، ثم بلا بلا بلا “

لقد فغر كل من أرنولد وسيسيل أفواههما عند سماع هذه الملاحظة التي لا يمكن تصورها

“ليس لديك أي شيء آخر ذي قيمة لتقدمه لي بأستثناء ترفيهي للحظة”

فكر أرنولد لفترة من الوقت ثم أجاب

“أنا سأفعلها “

“ماذا؟ هل جننت يا أرنولد هل أنت مستعد لبيع كبريائك مقابل وجبة؟!”

“لقد أكلت الملفوف والذرة يا سيسيل، لكنني لم أتناول أي شيء سوى نشارة الخشب خلال الأيام الثلاثة الماضية”

لم تكن هناك حياة في عيون أرنولد عندما تحدت

“أفضل أن أكون خنزيرًا ممتلئا من أن أكون فيلسوفا جائعًا”

“أحسنت يا أرنولد هذا أسلوب حياة يناسب شخصا تافها مثلك”

ضحكت سوزانا بصوت عالي، وبدا عليها السعادة الشديدة

“سيسيل، ما رأيك أن تنضمي إلينا؟ أنت أيضًا بحاجة إلى تناول الطعام، ألي….”

ولكن سوزانا لم تتمكن من إكمال كلامها

كان ذلك لأن سيسيل ألقت طبقًا من بقايا طعام الوليمة على وجه سوزانا

“تناولي هذا، أيتها العجوز المهووسة بالمال”

وبسبب ذلك، حكم على سيسيل بالسجن الانفرادي لمدة أربعة أشهر

الآن بعد أن فكرت في الأمر، إنها معجزة أنني تمكنت من الهروب من القصر بهذه الشخصية

أخفت سيسيل قلبه البارد وابتسمت بحنان لسوزانا

“لا أستطيع أن أعبر بالكلمات عن مدى سعادتي لأن التنوع الذي طورته كان مرضيا جدا لجلالة الاميرة سوزانا”

“هل أنتِ على استعداد لإبرام صفقة؟”

“بالتأكيد، لدي1100 زهرة توليب متبقية لبيعها للنبلاء سأعلمك أيضًا كيفية زراعتها”

وضعت سيسيل قبعتها على صدرها وانحنت وابتسمت

“مع ذلك، زهور التوليب خاصتي غالية الثمن أعتقد أن جلالتك بنظرك الثاقب، ستقدرين تماما قيمة هذه الزهور”

“لا يهمني كم سعره فكم تتوقع أن يكون سعره؟”

“ستين ألف قطعة ذهبية يا جلالتك”

60 ألف قطعة ذهبية كان هذا مبلغا ضخمًا، يكفي لشراء عدة مبان في شارع إليزا، أغنى أحياء العاصمة، لم تكن هذه تكلفة يمكن حتى لسوزانا أن تتحملها بسهولة

على الرغم من أن سوزانا كانت جيدة في التحكم في تعابير وجهها، إلا أن سيسيل كان بإمكانها أن ترى بوضوح حدقات عينيها ترتجف قليلاً

“لكن إذا كان السعر يشمل طريقة الزراعة والحقوق الحصرية فسيتم تعويضه بالتأكيد سيحدث هذا الصنف ثورة في المجتمع علاوة على ذلك، فإن سعر زهور التوليب في ارتفاع بالفعل، لذا سيكون سعره أعلى العام المقبل”

أومأت سوزانا برأسها بوجه جديد، وهي تفكر بذلك

“كنت أتساءل عن المبلغ الذي سيتقاضونه، لكنه ليس باهظ الثمن”

” ثم هل يمكنكِ من فضلكِ أن تدفعي المزيد؟”

“ولكن يبدو أن السعر مناسب تماما لتلك الزهرة”

ضحكت سيسيل لنفسها لأنهت شعرت وكأنها تستطيع أن ترى بوضوح عقل سوزانا القلق

“حسنا، أود رؤية المنتج الآن ألم تقولي إن المستودع قريب ويمكنني الحصول عليه فورًا؟”

“نعم، إذا أقرضتني عاملا فسأطلبه فورًا”

وسرعان ما وجدوا أنفسهم في غرفة معيشة مليئة بـ 1100 زهرة توليب

لقد شعرت سوزانا بخيبة أمل بسبب السعر المرتفع الذي كانت تتوقعه، ولكن عندما رأت المظهر الجميل للأزهار انجذب قلبها إليه

” إنها مثل قطعة من الجليد”

أصبحت زهور التوليب ذات اللون الأزرق أكثر شفافية تجاه أطراف بتلاتها، مما جعلها تبدو وكأنها مصنوعة من الجليد أو الزجاج

وكان هناك أيضًا نمط متصدع يمتد عبر وسط البتلات، مما خلق جوا رقيقًا وخطيرًا كما لو كانت ستتحطم إذا تم لمسها

ولكن عندما لمست البتلات شعرت بالملمس الرطب والناعم للزهور الطازجة

محاطةً بألف زهرة توليب بديعة، كان الأمر أشبه بحلم حدقت سوزانا في الزهور طويلاً قبل أن تستعيد وعيها

“سأفحصه لأتأكد من أنه أصلي، وليس مصنوعا من صبغة أو سحر هل هذا مناسب؟”

” بالطبع “

وبمجرد أن أعطت سوزانا إشارتها، بدأ المثمن الذي كان ينتظر في الغرفة المجاورة في فحص زهور التوليب عن كثب باستخدام مجهر محمول

وبعد دقائق قليلة، أبعد المجهر عن عينيه وقال

“لا يوجد شيء خاطئ إنه حقيقي بالتأكيد”

بالتأكيد من صنع تلك الجرعة السحرية؟ كنت أفضل صانع جرعات سحرية في القارة لن يقبض علي من قبل مثمن عادي

ابتسمت سيسيل بوجه لطيف

“وهذه هي الوثائق التي تحتوي على وصفة التصنيع وعملية البحث إذًا، هل يمكننا إبرام صفقة الآن؟”

“بالتأكيد انتظري لحظة سأطلب إحضار دفتر شيكات”

“سيسيل لديك دقيقتين متبقيتين”

قال نيبيلونج على وجه السرعة

بدا الوقت القصير الذي استغرقته سيدة المحكمة لإحضار دفتر الشيكات طويلاً بشكل لا يصدق بالنسبة لسيسيل

“صاحبة السمو، هل يمكنكِ التوقيع على هذا في أقرب وقت ممكن؟ لدي بعض الأمور الملحة”

“هل هذا أهم من صفقة بقيمة 60,000 قطعة ذهبية؟ انتظري لحظة، علي مراجعة الأوراق”

بينما كانت سوزانا تراجع المستندات وتوقع الشيك، استنفدت طاقة سيسيل العقلية تماما لو كانت الطاقة حقلا لكانت طاقة سيسيل العقلية قد شقت تماما

يا إلهي، علي أن أكبح جماح نفسي مهما حدث، لن يكسر سحر التنكر

جلست سيسيل على كرسيها،

تقبض قبضتيها تصر على أسنانها و تستجمع قواها العقلية

ارتعشت أصابع قدميها داخل حذائها عاجزة عن الثبات ولو للحظة

“يجب عليك أن تتحملي ذلك سيسيل!”

هتف النيبلونج بحماس

ترجمة| ♡♡⇠𝕊𝔸ℕ𝔸⇠