وبعد ساعات قليلة

“لا ما كل هذا”

عبست سيسيل من شدة الصوت العالي مع أنه لم يكن مسموعًا، إلا أنه كان عاليا لدرجة أنهت أحست بحكة في أذنيها

“سيسيل مستحيل … مستحيل … تقول إنك أنفقت كل هذا المال … على البصل؟”

كان هناك سبب لدهشة النيبيلونج 

طلبت سيسيل من خادم أن يشتري لها شيئا، وبعد ساعات قليلة عاد الخادم ومعه كيس يحتوي على العشرات من الأشياء من البصل

“هل يمكنك التحدث بهدوء، أذناي تحرقانني؟ و هذه ليست بصلة يا أحمق، بل هي بصلة صغيرة”

في الواقع، كان الشيء الذي كانت سيسيل تحمله في يدها يشبه البصل، ولكن شكله كان مختلفا قليلاً وكان حجمه أصغر قليلاً من البصل

” بصلة؟ تقصد شيئًا مثل زهرة التوليب؟”

“هذا صحيح”

“كم من المال يمكنك جنيه من زهور التوليب بعد أن اشتريت كل هذه الأبصال؟ والآن نحن في أواخر الربيع، أليس من المتأخر قليلاً زراعة الزهور؟”

بدت وجهة نظر نيبيلونج صحيحةً بطريقته الخاصة، لكن سيسيل لم تبد عليها أي تثبيط أجابت بابتسامة ساخرة

“فقط شاهد”

الزراعة المصابيح، كانت هناك حاجة إلى مساحبة

كانت سيسيل قد وجدت بالفعل مكانا مناسبًا كانت هناك قطعة أرض صغيرة في الفناء الخلفي، بعيدة عن القصر، لم يُقرر بعد ما سيزرعه

بدأت سيسيل بزراعة الشتلات واحدة تلو الأخری باستخدام مجرفة

على الرغم من أنني لم أكن أتمتع بقدرة كبيرة على التحمل في البداية، إلا أن ذراعي النحيلة بدأت تؤلمني بعد زرع حوالي 15 منها

” أوه، هذا صعب سأضطر لزراعة الباقي غدًا”

“سيسيل، هل يجوز زراعة الأبصال هنا؟ ماذا لو اقتلعتها البستانيون؟”

” لهذا السبب وضعت تعويذة ضعف إدراكي على هذه المساحة لن يتعرف عليها أحد، إلا أنا”

بينما كانت تقول ذلك، أخرجت سيسيل شيئا من كمها كانت قارورة صغيرة بداخلها سائل بنفسجي

“إنه منشط نمو كنت أجري عليه بحثًا لاستخدامه على نفسي، لكنه كان لا يزال غير مستقر للاستخدام البشري، لذلك احتفظت به في المخزن الآن يمكننا أخيرًا اختباره لأول مرة”

أسقطت سيسيل قطرة من الجرعة الأرجوانية في الأرض حيث دفنت البصلة

ثم ارتفع الدخان الأبيض فوق التربة، ونبتت براعم خضراء

في غمضة عين مدت البراعم سيقانها، وسرعان ما انفجرت في براعم الزهور وتفتحت إلى أزهار كبيرة

“لقد كانت التجربة ناجحة جدا أليس كذلك؟”

“واو”

بدلاً من الإجابة، أطلق النيبلونج تأوه من التعجب

ابتسمت سيسيل نظرت إلى البتلات الحمراء بعينين مليئتين بالفخر والترقب

إذا كان من المفترض أن تجني الشتلات المال، كان عليهم الانتظار حتى الوقت المناسب، لذلك عادت سيسيل إلى القصر، راضية بزراعة الشتلات في الفناء الخلفي

” دعنا نعود إلى الغرفة بسرعة قبل أن تكتشف آن الأمر”

في تلك اللحظة كنت أعبر الحديقة مع هذه الفكر في ذهني

” هل سمعتم الخبر؟ ابنة الكونت أونيل ملعونة”

لعنة كانت كلمة مألوفة لسيسيل، لكنها لم تكن مألوفة له في مكان كهذا

” حقا ؟ كيف حدث ذلك؟”

لقد أغضب الكونت الساحرة التي تعيش في الغابة

“يا إلهي، ماذا أفعل؟ الكونتيسة لا تزال صغيرة جدا”

“لا بد أنها في نفس عمر آنستنا سيسيل إنها مثيرة للشفقة”

كانت الخادمات، كل واحدة منهن تحمل حوضًا إلى جانبها، يتحدثن كما لو كن قد انتهين للتو من نشر الغسيل

من سوء الحظ أن أتعامل مع ساحرة تعيش في الغابة إنه لأمر مؤسف، لكن لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك

في تلك اللحظة كانت سيسيل، التي كانت تعتقد ذلك، على وشك العودة إلى القصر

” يبحث الكونت عن شخص يستطيع رفع لعنة ابنته المكافأة ضخمة على ما يبدو”

“حقا؟ كم المبلغ؟”

“ألفي قطعة ذهبية”

هل قلت ألفي قطعة ذهبية؟”

توقفت أقدام سيسيل

لقد عملت بجد في بيع المايونيز وحصلت علی خمس عملات ذهبية، ولكن الآن أحصل على ألفي قطعة ذهبية

كانت الآلة الحاسبة في رأس سيسيل تعمل بسرعة هائلة

وبحوالي ألفي قطعة ذهبية، كان المبلغ ضخمًا لدرجة أنه كان يسمح لأحد بفتح متجر عن طريق استئجار مبنى تجاري بدلاً من الاعتماد على العلاقات الشخصية لبيع اختراعاتها كما تفعل الآن

لا أعلم إن كنت سأستطيع رفع لعنة الساحرة بجسدي الحالي الذي يبلغ من العمر ثماني سنوات، وهي مهمة محفوفة بالمخاطر من نواح عديدة لكن الأمر سيكون مختلفا لو كان لدي ألفي قطعة ذهبية

فكرت سيسيل بذلك، فخطت خطواتها دون تردد متجه نحو الطريق المؤدي إلى  بوابة الخروج من مقر الدوق

أنا آسفة آن سأحرص على كسب الكثير من المال وسأكون بارة بك

***

وبعد ساعتين، كانت سيسيل واقفة أمام منزل الكونت أونيل

كانت قلقة للغاية من أن تصبح الأمور معقدة إذا تم ترك سجل لذهابها إلى منزل الكونت أونيل، في خرجت من خلال حفرة و جدتها مسبقاً بدلا من بوابة الرئيسية حتى انها أظهرت دقة من خلال استئجار عربة بدلاً من عربة الدوق

لقد استغرق الأمر مني وقتا أطول للتأكد من صحة الشائعات أثناء عودتي إلى هنا

يبدو أن كل ما قالته الخادمة كان صحيحًا، بما في ذلك الأمر الأكثر أهمية! ”مقدار المكافأة”

على أي حال، لم تستطع القول إنها سترفع اللعنة وهي في الثامنة من عمرها دخلت سيسيل زقاقا مظلمًا وتحولت إلى رجل بالغ

لقد تحول شعرها الأسود المجعد إلى شعر أحمر طويل كثيف، وأصبحت ذراعيها وساقيها القصيرتان و الممتلئتان أطول، وظهرت النمش هنا وهناك على وجهها وجسدها

أعتقد أنني أستطيع الصمود ساعتين تقريبا بهذا الشكل إنه تحسن كبير مقارنة بالمرة السابقة حيث بالكاد استطعت الصمود لنصف ساعة

نظرًا لأنها يتعين عليها استخدام المانا للقيام بالذلك، فسيكون من الأفضل إنهاءه في غضون ساعة

كان الوقت حرجاً جدًا لكسر اللعنة والحصول على تعويض، ولكن لم يكن هناك خيار آخر قررت سيسيل المضي قدمًا

سارت سيسيل بسرعة إلى مسكن الكونت

***

في صالة الاستقبال بمنزل الكونت أونيل كانت سیسیل جالسة مقابل الكونت و الكونتيسة أونيل كان القلق بادٍ على وجوه الكونت والكونتيسة

“أسافر كثيرًا للعمل لأنني أدير العديد من الشركات”

قال الكونت أونيل، ذو الشارب البني، وهو يتنهد

” كنت عائدًا من رحلة عمل ذلك اليوم سمعت أن غابة السرعوف خطرة، لكنني أردت العودة إلى عائلتي في أقرب وقت ممكن، فقررت عبور الغابة مع حاشيتي”

وقد تم تلخيص شرح الكونت على النحو التالي

نام الكونت وحاشيته في الخارج لمدة أربعة أيام أثناء مرورهم عبر الغابة

ثم صادف كوخاً في الغابة، وسعد برؤية منزل خاص بعد كل هذا الوقت الطويل، لذلك طلب البقاء ليلة واحدة

طرق على الباب ولكن لم يكن هناك رد، لذلك فتحته، لكنه كان غير مقفل ومظلما من الداخل

توجه الكونت إلى الكابينة المظلمة وشاهد مشهدًا مرعبا

كانت ساحرة تحرك مرجلًا وتتلو تعويذة في الظلام

ألقت الساحرة تعويذة وهي تسكب مكونات من السحالي المجففة وبيض الضفادع  أضاءت الجرعة داخل المرجل بلون أحمر قاتم

لقد صدم الكونت بشدة لدرجة أنه حاول الهرب، لكنه لمس رف الساحرة عن طريق الخطأ

سقطت الزجاجات الزجاجية التي تحتوي على مكونات غريبة، بما في ذلك الأعشاب المجففة و كرات العيون، وتحطمت إلى قطع، وحينها فقط أدركت الساحرة وجود الكونت

صرخت الساحرة بغضب

“مهلا، من أين أنت قادم؟”

“… أنا آسف اعتقدت أنه لا يوجد أحد هنا”

ارتجف الكونت المرعوب واعتذر لكن غضب الساحرة لم يهدأ حدقت به الساحرة بعينين محتقنتين وقالت

“هل لديك ابنة؟”

“هاه؟ كيف ماذا عن ذلك …؟”

“کیکیكيكيكي~ مصير هذه الفتاة الصغيرة سي ء بسبب غبائك، لن تكمل حياتها يا لها من فتاة صغيرة بائسة أن يكون لها أب مثلك”

بدأت الساحرة بالضحك بجنون، والكونت مرعوبا تمامًا، ركض خارج الكوخ في حالة من الذعر

“بعد كل هذا، لم أعد أطيق القلق على سلامة ابنتي ركبت حصاني بجنون ليومين دون نوم، وعندما رأيت حالة ابنتي”

تنهد الكونت مع تعبير مؤلم على وجهه

بالنظر إلى الوصف، يبدو أنه ساحر منعزل نموذجي يميل السحرة إلى تقدير خصوصيتهم

فكرت سيسيل

أعتقد أنني أعرف من هو الساحر المظلم الذي يعيش في غابة مانتيس

وبما أن السحر الأسود كان محظورًا تماما بموجب ديانة الإمبراطورية، فقد كان السحرة السود يعيشون عادة في عزلة في مناطق نائية

عاش هؤلاء السحرة في أماكن نائية وخطيرة للغاية ولم يكن لديهم أي اتصال بالعالم الخارج لذلك لم تكلف الإمبراطورية نفسها عناء القبض عليهم

بالطبع، إذا واصلت القيام بالكثير من الأشياء السيئة مثلما فعلت قبل عودتي، فهذه قصة مختلفة

” منذ ذلك الحين، استعنت بعدة سحرة لرفع اللعنة عن ابنتي، لكن دون جدوى آمل أن تتمكنوا من مساعدتي هذه المرة”

ألقت سيسيل نظرة على ساعتها بينما كانت تستمع إلى قصة الكونت

لقد مضت عشر دقائق علي الإسراع لإنهاء هذ العمل خلال ساعة

فكرت سيسيل في ذلك، فوضعتوفنجان الشاي جانبا لفت انتباه الكونت صوت ارتطام الفنجان والصحن

قالت سيسيل

“حسنًا، هل نبدأ إذا؟ أرني ابنتك”

ترجمة| ♡♡⇠𝕊𝔸ℕ𝔸⇠