“لقد لففت الإبريق بقطعة قماش جيدًا حتى لا يبرد الشاي الساخن، ويبدو أنه لا يزال دافئًا يا للراحة”

قدّمت سيسيل كوب شاي لكل فرد من أفراد المنظمة وسكبت لهم الشاي الدافئ

وقد نالت فطيرة الفراولة وفطيرة اليقطين استحسانًا كبيرًا

كانت فكرة وضع كريمة الكسترد تحت الفراولة قرارًا ممتازًا فحلاوة الكسترد الغنية احتضنت نكهة الفراولة المنعشة، وامتزج الطعمان بشكل رائع

أما الطعم الغني واللذيذ لفطيرة اليقطين فقد شكل تناغمًا مثاليًا مع الشاي الأسود إذا شعرت بأن التارت أو الفطيرة حلوان أكثر من اللازم، يمكنك شرب الشاي لتنعش فمك

“بعد أن طبخته جيدًا، شعرت وكأنني أستطيع أن آكله إلى الأبد”  

“أن تأتي في نزهة وتشرب الشاي مع الحلويات! أنا حقا لا أحسد الإمبراطور  في هذه اللحظة”  

“مهلاً، ألا تتعامل مع الأميرة بوقاحة!”  

دفع أحد الأعضاء زميله بكوعه في جنبه لكن سيسيل، التي لم يعد لديها أي ولاء للإمبراطور حتى بقدر ذرة، انفجرت ضاحكة

“لا بأس، كان الأمر مضحكًا بالمناسبة، تحدث براحه سأحتفظ بالأمر سر عن الدوق”  

“حقًا؟ لا تتراجعي عن كلامك، يا آنسة سيسيل”  

بدا أن الأعضاء لم يعيروا أهمية للترتيب الهرمي، فتخلوا عن التحفظ بسرعة  

“لدي سؤال فضولي… ما هو عمل هذه المنظمة بالضبط؟”  

“هذا سيجيب عليه إيس نحن…”

“العناصر غير النظامية مصدر خوف وخاصة أولئك الذين يمارسون السلطة بشكل تعسفي، والذين يمتصون دماء الشعب، والذين يتنمرون على الضعفاء ويسيئون معاملتهم، يرتعدون لمجرد ذكر كلمة “عناصر غير نظامية”

ضحك إيس وهز شوكته

يتعرض الأشرار للضرب و سرقة الأموال التي نحصل عليها تُمنح للفقراء، ونستخدم بعضها أيضًا لتغطية نفقات تشغيل منظمتنا الأشرار الذين يخشونهم هم نحن

“إن المنظمة الإجرامية هي منظمة إجرامية، ولكن أليسوا أقرب إلى اللصوص الصالحين من الأشرار الحقيقيين؟”

كانت سيسيل في حيرة كان الأمر مختلفًا تمامًا عما كانت تعتقد

كانت سيسيل قد واجهت إيس قبل عودتها، ولكن مرة أو مرتين فقط، ولم يكن لديها اتصال كبير معه مثل دوق بارثولوميو أو إسحاق، لذلك لم يكن لديها أي فكرة عن إيس أو المنظمة كان هناك أيضًا عدد قليل من الحانات

كان السبب في ذلك هو أن الدوق بارثولوميو، الذي لم يكن أحد يثق به، فضل أن يذهب وراء سيسيل بنفسه بدلاً من أن يترك رجاله يفعلون ذلك نيابة عنه

“ثم ماذا عن الشائعة التي تقول أن 70% من الجرائم في العاصمة من فعل الدوق؟”

“هههههه~ يا آنسة، هل تصدقين هذا؟ حسنًا، من المفهوم وجود مثل هذه الشائعات بما أن مهمتنا هي ضرب الأشرار الأقوياء، فإن للزعيم أعداءً كثر لا بد أن هناك مئات الرجال الذين لا يستطيعون الإمساك بالزعيم ولا ينسجمون معه”

“ألا تشعر بالظلم؟ من الظلم نشر مثل هذه الشائعات الكاذبة……..؟”

” ليس تمامًا، إنه مفيد عندما يكون الناس خائفين، وخاصةً الأشرار”

وسألت سيسيل أيضًا أعضاء المنظمة عن مدى غرابة صداقتهم مع الدوق

“هذا صحيح، لقد كنا نفعل هذا منذ أن كان رئيسنا يبلغ من العمر 10 سنوات”

“لقد عرفته منذ زمن طويل”

“10 سنوات؟”

“نعم، منذ اللحظة التي أصبح فيها الزعيم الذي كان يجوب الشوارع دون أن يعلم أنه ابن بارثولوميو غير الشرعي، سيدًا شابًا نبيلًا”

” تم تأسيس سلف القوات غير النظامية على يد الدوق السابق بارثولوميو في الأصل، كانت منظمة ”غير النظاميين” عبارة عن مجموعة قامت بتربية أطفال الشوارع لاستخدامهم كمخبرين وعملاء”

“تم جمع كافة المعلومات الخاصة بالإمبراطورية في الشوارع، ولم يهتم سوى عدد قليل من الناس بالاستماع إلى آذان المشردين و قد قام الدوق الحالي بارثولوميو، عند توليه اللقب، بترقية الفرقة المجهولة من المتشردين إلى منظمة”

” لقد حوّلنا المدير من أطفال شوارع قذرين إلى أعضاء محترمين في منظمة لقد منحنا شيئًا نفعله ومعنى لحياتنا”

وبينما كان يتحدث، كان وجه إيس مليئًا بالذكريات المتراكمة مثل ألف ورقة

“الشخص الوحيد في العالم الذي يرانا كبشر، بشر قادرين ومفيدين، هو الرئيس الرئيس هو فاعل خيرنا”

لم يكن إيس يعلم، لكن وجه سيسيل أصبح باردًا تدريجيًا عندما استمعت إلى قصته

كلما استمعت إلى القصة لا يبدو أن الدوق بارثولوميو رجل سيء

لكنه كان شريرًا بلا شك عرفت ذلك أكثر من أي شخص آخر، فقد طاردها لسنوات طويلة، وفي النهاية ماتت على يده

هناك احتمالان! أولًا الدوق والمنظمة ليسا سيئين للغاية الآن، لكنهما فسدا لعشرين عامًا حتى أصبحت كما أعرف، ثانيًا الدوق يخدع الجميع…

قاطعت كلمات إيس المتواصلة أفكار سيسيل

“عاش الرئيس حياةً بعيدةً كل البعد عن السعادة طوال حياته قبل بلوغه العاشرة، عاش حياته مدفوعًا بالبقاء، وبعد بلوغه العاشرة، عاش حياته مدفوعًا بشعور الواجب والمسؤولية أخيرًا، التقى بشخصٍ أحبه وكان على وشك أن ينعم بالسعادة، ولكن لأن هذا الشخص قد رحل…..”

نظر إيس إلى سيسيل بتعبير مرير على وجهه ثم توقف

“لقد مازحتك المرة الماضية، وسألتك إن كنت تعمل في عمل تطوعي… ومع ذلك، فإن رعاية المدير لطفل أمرٌ مميزٌ للغاية بعد أن تخلى عن طفله الأول، لم يعد المدير يرغب في إظهار أي عاطفة تجاه طفل حتى لو قدم لي دعمًا ماليًا”

نظرت سيسيل إلى آيس بنظرة من عدم التصديق

ابتسم آيس

“وأنا أشعر أن هناك شيئًا خاصًا بك، يا آنسة”

“…..”

يا آنسة، يا رئيسة… أرجوكِ اعتني بالدوق جيدًا أتمنى أن تسعدين. لستُ وحدي من يتمنّى هذا، بل الجميع هنا”

عندما نظر إيس حوله إلى أعضاء المنظمة، أوما جميعهم برؤوسهم كانوا جميعًا يبتسمون لسيسيل بترقب ومودة

شعرت سيسيل بأن كتفيها أصبحتا ثقيلتين

يبدو أنني آمل بصدق أن أصبح صديقة للدوق بارثولوميو لكن هذا مستحيل إنه عدوي، ولا أستطيع مسامحته علاوة على ذلك، لديّ النيبلونج الذي يبحث عنه بيني وبين الدوق، هناك قنبلة موقوتة قد تنفجر في أي لحظة

لكن لم يكن بإمكانه اأن تقول لهم ذلك، فضحكت سيسيل

“سأبذل قصارى جهدي”

نظر إيس إلى سيسيل وربت على رأسها

“شكرا لك يا آنسة”

شعرت سيسيل بوخزة في صدرها

أنا فقط أستخدم الدوق وهؤلاء الأشخاص لأغراضي الخاصة

نظرت سيسيل إلى فنجانه، فرأت وجهها ينعكس في الشاي الأسود 

أنا ساحرة سوداء، وما زلت أعتقد أنني لن أتردد في استخدام أي وسيلة ضرورية للبقاء على قيد الحياة لكن يبدو أن هؤلاء الناس أفضل مما كنت أعتقد، لدرجة أنهم يُستغلون

إذا فكرتُ في الأمر، كل من قابلته منذ وصولي إلى هذه الدوقية كان كذلك آن، إسحاق، هانز، إيس، وبقية المنظمة

على الرغم من أنها قالت انها ستفعل كل ما يتطلبه الأمر، إلا أن سيسيل لم يكن بوسعها أن تكون باردة القلب تمامًا تجاه هؤلاء الأشخاص الطيبين

بصراحة، اعتقدت أنه سيكون من الجميل لو عاشوا جميعا بسعادة إلى الأبد

حسنًا، أعضاء المنظمة أغبياء بعض الشيء، لكنني لا أكره هذا النوع

ابتسمت سيسيل بعجز ورفعت كأسها ونظرت إلى السماء

كان غروب الشمس يغرب فوق رأس سيسيل كان غروب الربيع نقيًا، صافيًا، وجميلًا

***

بعد ذلك، زارت سيسيل المنظمة لمدة شهر ثم ذات يوم

زار الدوق بارثولوميو مقر المنظمة لأول مرة منذ فترة طويلة لقد مرّ وقت طويل منذ أن زار المقر شخصيًا

لكن المنظر الذي رآه بمجرد دخوله المقر كان…..

إيس الذي يحمل سيسيل بين ذراعيه، وكان أعضاء المنظمة الآخرون من حوله يحملون أغراضًا للأطفال ألعاب، كتب قصص، وجبات خفيفة….. كان من الصعب التمييز إن كانت هذه منظمة إجرامية أم روضة أطفال

“إذا حدث خطأ ما، يا آنسة…”

كان إيس يحمل سيسيل بين ذراعيه وسط أعضاء المنظمة، وتحدث رسميًا كما لو كان يعلن شيئًا ما

“سأقتلكم جميعًا ثم سأموت أيضًا!”

وكان كل هذا نتيجة لتدريب سيسيل خلال الشهر الماضي 

عندما رأى الدوق بارثولوميو هذا المنظر شعر بشكل حدسي أن العديد من الأمور كانت تسير على نحو خاطئ

“يبدو أنك تقضي وقتًا ممتعًا حقًا… لا أستطيع معرفة ما إذا كانت هذه منظمة أم روضة أطفال”

“واو يا رئيس!”

“دوق!”

في ذلك اليوم، واجه أعضاء المنظمة كارثةً حتمية كارثةٌ تُدعى غضب الدوق

ترجمة| ♡♡⇠𝕊𝔸ℕ𝔸⇠