8 - 8
استيقظت سيسلي، التي فقدت وعيها، سالمة بعد فترة وجيزة.
لحسن الحظ، سواء تم توضيح سوء الفهم أو لأنه قد فرغ كل ما في جعبته، لم يأتِ فيلين للبحث عني مرة أخرى.
لكن التهديد الذي تركه وراءه أصبح صخرة ضخمة أثقلت قلبي بشدة.
ومما زاد الطين بلة، أنها بدأت تمطر، مما جعل مزاجي ينحدر إلى أدنى مستويات الكآبة.
استمر هطول المطر الذي بدأ في وقت متأخر من الليل في اليوم التالي أيضاً.
في أيام كهذه، كان من الأفضل أن أختبئ في غرفتي وأقرأ الكتب دون أن أفعل أي شيء، ولكن للأسف لم أستطع فعل ذلك.
“يا إلهي، إنها تمطر بغزارة شديدة.”
لأن الكونتيسة تيبسا قد أتت للزيارة.
كان ذهني مضطرباً ومعقداً بالفعل، وشعرت بالسوء الشديد لأنني اضطررت للتعامل معها.
لكن لم أستطع أن أطلب من شخص دعوته المغادرة الآن، لذلك أجبرت نفسي على الابتسام ورحبت بالكونتيسة تيبسا.
“تفضلي بالدخول يا أمي.”
باستخدام اللقب، لم أتصل بها إلا أمام الآخرين.
عبست الكونتيسة تيبسا قليلاً متسائلة عما إذا كانت لا تحب أن أناديها بأمي.
“نعم، من الجيد أن أراكِ بخير يا ليلى.”
لكن ذلك كان قصيراً، ومثل شخصٍ اعتاد على خوض غمار المجتمع الراقي، ارتدت قناع الأم الحنونة ونظرت إليّ.
كتمتُ غثيان معدتي وأجبرت نفسي على الابتسام.
بما أننا لم نتمكن من مواصلة الحديث ونحن واقفون في الردهة، فقد توجهت إلى غرفة الرسم مع الكونتيسة تيبسا.
طلبت أن يتم إبعاد الجميع عن غرفة الرسم باستثناءها أنا وهي.
ربما أرادت أن تخلع القناع الذي كانت تجبر نفسها على ارتدائه.
وبما أنني كنت أرغب في الشيء نفسه، فقد وافقت على الفور.
قامت الخادمة بوضع المرطبات ثم انسحبت.
بعد أن غادر الجميع ولم يبقَ سوى أنا وشخص آخر في غرفة الرسم، ساد صمت ثقيل.
“تبدو بصحة جيدة حقاً.”
بعد أن خلعت الكونتيسة تيبسا قناعها، تحدثت بوجه بارد غائر وهي تلتقط فنجان الشاي.
“على الرغم من حدوث مثل هذه الأمور، إلا أن بشرتك جميلة للغاية. أتساءل عما إذا كان ينبغي أن أصف هذا بالجلد السميك أم بالغباء فحسب.”
أرى أنكم بدأتم بالإهانات الموجهة إليّ.
رغم أن مزاجي لم يكن جيداً، لأنني سمعت مثل هذه الكلمات كثيراً، إلا أنني تمكنت من الحفاظ على وجه خالٍ من التعابير.
“لست في مزاج يسمح لي بمحادثة طويلة، لذا من فضلك اذكر غرضك فقط.”
عندما تحدثت مباشرة إلى صلب الموضوع، عبست الكونتيسة تيبسا.
“لا يزال وقحاً كما كان دائماً.”
“هل ترغبين في إجراء محادثة طويلة معي يا أمي؟”
عندما ناديتها عمداً بـ”أمي”، عبست الكونتيسة ونظرت إليّ.
كانت عيناها مليئة بالاستياء.
لو كنت أنا القديمة، لكنت شعرت بالارتباك وتجنبت نظرتها، لكنني الآن مختلفة.
واجهتُ نظرتها بهدوء.
ثم شخرت الكونتيسة تيبسا ووضعت فنجان الشاي جانباً.
“لمجرد أنكِ لعبتِ دور الدوقة لفترة من الوقت، تتصرفين وكأنكِ أصبحتِ دوقة حقيقية، لكن لا تنسي ذلك يا ليلى.”
كان وجهها المبتسم بحنان غريباً.
“ما زلتِ ليلى تيبسا.”
لم يكن مجرد وهم أنني شعرت بلكنة قوية في مقطع تيبسا.
لم يعجبها أنني ما زلت أحمل لقب تيبسا.
كنت على وشك إخبارها بأنني أشعر بنفس الشيء، لكنني توقفت.
لم أكن أرغب في الدخول في جدال حاد مع هذه المرأة حول أمور تافهة كهذه.
“هذا ليس سبب مجيئك إلى هنا، أليس كذلك؟”
“سمعت أن الدوق ويليوت أحضر عشيقته إلى المنزل.”
عند سماعي كلمات الكونتيسة تيبسا التالية، ترددت وأنا أمد يدي لأتناول فنجان الشاي.
“سمعت أنها حامل أيضاً؟”
“…كيف عرفت؟”
“هل هذا هو المهم الآن؟ المهم هو أن تلك المرأة حملت قبلك.”
نقرت الكونتيسة تيبسا بلسانها كما لو كانت مستاءة، ثم تابعت حديثها.
“ماذا ستفعل الآن؟ لقد جعلت تلك المرأة موقفك غامضاً.”
“…”
“لهذا السبب طلبت منكِ الإسراع بالزواج لتصبحي الدوقة بمجرد وفاة الدوق والدوقة السابقين، لكنكِ لم تستمعي لكلمة واحدة مما قلته، والآن انظري إلى هذه الفوضى.”
أردت أن أجادل، ولكن بما أن كل كلمة كانت صحيحة، لم أستطع دحضها.
على الأقل لو لم يوجه فيلين مثل هذه التهديدات بالأمس، لكنت ابتسمت وقلت إن الأمر على ما يرام، وأنني سأصبح الدوقة بالتأكيد.
لكن حتى ذلك لم يعد ممكناً الآن، لذلك جلست هناك بهدوء مثل أبكم أكل العسل.
لقد انهار وجهي الجامد الذي حاولت الحفاظ عليه منذ زمن طويل.
أخرجت الكونتيسة تيبسا، التي كانت تنظر إليّ بنظرة مثيرة للشفقة، زجاجتين صغيرتين من الحقيبة التي أحضرتها ووضعتهما على الطاولة.
احتوت الزجاجات الصغيرة على سوائل بألوان مختلفة.
واحد أحمر، وواحد أزرق.
“…ما هي هذه؟”
عند سؤالي، دفعت الكونتيسة تيبسا الدواء الأحمر نحوي.
“هذا دواء يساعد على الحمل.”
هذه المرة دفعت الدواء الأزرق إلى الأمام.
“وهذا دواء يسبب الإجهاض.”
…إجهاض؟
نظرت إلى الكونتيسة تيبسا بصدمة.
“إذا أنجبت تلك المرأة، فسوف تهتز مكانتك. قد يتم فسخ الخطوبة، أو حتى إذا أصبحتِ دوقة بطريقة ما، فستكونين مجرد رمز.”
تحدثت الكونتيسة تيبسا وكأن إحضار أدوية الإجهاض أمر طبيعي تماماً.
“سيكون من حسن الحظ لو أصبحتِ دوقة على الأقل، ولكن ماذا لو تم فسخ الخطوبة؟ أنتِ لا تفكرين في العودة إلى القصر، أليس كذلك؟”
هزت الكونتيسة تيبسا رأسها كما لو أن مجرد التفكير في الأمر كان أمراً مروعاً.
“إذا كنت تفكر في ذلك، فتخلَّ عن الفكرة. ليس لدي أي نية لإعادتك مرة أخرى.”
رغم قسوة كلامها، إلا أنني شعرتُ بالسعادة لسماعه. كنتُ سأكره الأمر أكثر لو أنها طلبت مني العودة.
“علاوة على ذلك، أنتِ تبلغين من العمر 24 عاماً بالفعل. لقد تجاوزتِ سن الزواج بكثير. هل تعتقدين أنكِ ستتمكنين من الزواج مرة أخرى بعد فسخ خطوبتكِ؟”
“…”
“أظن أنه بإمكانكِ تدبير الأمر بطريقة ما، إذا تزوجتِ من نبيل كبير في السن.”
سخرت الكونتيسة تيبسا، وسألتني إن كان هذا ما أريده.
على الرغم من أنني كنت أعرف هذه الحقيقة بالفعل، إلا أن تأكيدها بهذه الطريقة لم يكن شعوراً جيداً.
وكان الأمر أسوأ لأنه كان صادراً من الكونتيسة تيبسا.
“إذا كنت ستقول أشياء غريبة، فالرجاء المغادرة الآن.”
“لا أعرف لماذا تعتقد أن الأمر غريب. أقول كل هذا بدافع القلق عليك.”
“كيف تشعر بالقلق عليّ تحديداً؟”
“لو لم أكن قلقاً، فلماذا كنت سأتكبد عناء الحصول على مثل هذا الدواء؟”
عند سماع تلك الكلمات، عاد نظري إلى الدواء الذي أحضرته.
وبالتحديد، بالنسبة للدواء الأزرق – دواء الإجهاض.
عندما لم أستطع أن أرفع عيني عن دواء الإجهاض، ابتسمت الكونتيسة تيبسا ابتسامة غريبة.
“يقولون إن قطرة واحدة فقط ستؤدي إلى ولادة جنين ميت.”
رغم أنها بدت كشيطان صاعد من الجحيم.
“إذا كنت تريد حماية منصبك، فاجعل تلك المرأة تشربه.”
الغريب في الأمر، أنه بدا لي وكأنه همس ملاك عذب.
* * *
رغم أنني لم أكن أحب سيسلي، إلا أنني لم أشعر برغبة في إزهاق روح.
كان الأمر نفسه ينطبق حتى على طفل سيسلي وفيلين.
ما الخطيئة التي يمكن أن يكون الطفل قد ارتكبها؟
إذا كان هناك من يتحمل المسؤولية، فهو فيلين الذي احتضن امرأة أخرى بينما كان مخطوباً.
كانت سيسلي، بطريقة ما، ضحية أيضاً.
لذلك لم أستطع استخدام الدواء الذي أعطتني إياه الكونتيسة تيبسا، فدفعته عميقاً في درج خزانة ملابسي.
لو لم أكن سأستخدمه، لكان عليّ التخلص منه، لكن الغريب أنني لم أستطع أن أجبر نفسي على التخلص منه.
لقد مر وقت طويل منذ أن عاد فيلين إلى القصر، لكن عمل الدوق لا يزال من مسؤوليتي.
“أعتقد أن الوقت قد حان لتسليم العمل إلى صاحب السمو الدوق، يا آنسة.”
قرب نهاية الاجتماع، اقترح كينت، أحد المستشارين، عليّ ذلك بشكل غير مباشر.
“في السابق، كان الأمر مفهوماً لأنه كان في حالة يأس، لكنه يبدو بخير هذه الأيام، لذلك أعتقد أنه من المناسب تسليم العمل إليه الآن.”
“أشعر بنفس الشيء.”
وافق مستشار آخر على كلام كينت كما لو كان ينتظر هذه اللحظة.
“ليس الأمر كما لو أن صاحب السمو الدوق ليس هنا، وأعتقد أنه من غير اللائق أن تستمري في القيام بمهام صاحب السمو، يا آنسة.”
“وأنا أوافق أيضاً.”
من بين المستشارين الأربعة، كان ثلاثة منهم، باستثناء الساحر البارون، غير راضين عن استمراري في القيام بعمل الدوق نيابة عنه.
لقد كانوا يُظهرون مثل هذه العلامات منذ فترة، لذلك لم يكن الأمر مفاجئاً بشكل خاص.
كنت أفكر أيضاً أنه سيكون من الجيد تسليم العمل إلى فيلين قريباً.
“أرى.”
فأومأت برأسي بهدوء، لكن الساحر البارون راقب تعابير وجهي. بدا قلقاً عليّ.
ابتسمت لأشير إليه بأنه لا داعي للقلق، ثم واصلت الحديث.
“أشارككم نفس الأفكار. ومع ذلك، فإن موسم الأمطار يقترب، وسنحتاج إلى الذهاب إلى العاصمة قريبًا، لذا دعونا نسلم العمل إلى صاحب السمو الدوق بعد ذلك.”
“إذن، سيكون ذلك بعد شهر تقريباً من الآن.”
“بالنظر إلى مختلف الظروف، فإن التوقيت مثالي. فلنفعل ذلك.”
تقبّل المستشارون رأيي بسهولة.
“إذن فلنناقش هذا الأمر مرة أخرى في ذلك الوقت ولنؤجل الاجتماع لهذا اليوم.”
بعد أن غادر الجميع، اقترب مني الساحر البارون، الذي بقي حتى النهاية، بحذر وتحدث إليّ.
“آنسة، هل أنتِ بخير حقاً؟”
أنا بخير. عندما يتولى صاحب السمو الدوق العمل، سيكون لديّ وقت فراغ أكبر بكثير، لذا من وجهة نظري، هذا خبر سار. لذا أرجو منك أن تهنئني بدلاً من أن تقلق، أيها الساحر البارون.
“إذا قلتِ ذلك يا آنسة، فسأهنئكِ.”
عندها فقط ابتسم الساحر البارون بارتياً وغادر.
بمجرد أن غادر الساحر البارون، أطلقت تنهيدة عميقة ووضعت يدي على رأسي.
إنها حقاً أخبار جيدة، أليس كذلك يا ليلى؟
سألت نفسي السؤال، لكنني لم أستطع التوصل إلى إجابة.
لم يزد شعوري بالإحباط إلا حدة.
“آنسة، لقد جاء شخص ما من ورشة العمل.”
آه، هل تم الانتهاء من الملابس المصممة خصيصاً؟
حسناً، بما أننا سنغادر إلى العاصمة بعد غد، فقد حان الوقت لوصول الملابس الجاهزة.
“ماذا عن صانع الإكسسوارات وصانع الأحذية؟”
“تلقيت خبراً بأنهم سيأتون في وقت ما اليوم.”
“نحتاج إلى مقارنتها بالملابس الجاهزة، لذا أخبروهم أن يأتوا على الفور.”
“مفهوم”.
أمرت ميسا على الفور أحد خدمها بإرسال رسالة إلى صانع الإكسسوارات وصانع الأحذية.
“أعتذر لأهل أتيليه، لكن أرجو منهم الانتظار قليلاً حتى وصول الآخرين، وإرشادهم إلى غرفة الرسم. عاملوهم معاملة لائقة.”
“نعم.”
“عندما يصل الحرفيون الآخرون، اتصل بصاحب السمو الدوق واطلب منه الحضور إلى غرفة الرسم. إنه بحاجة إلى اختيار ملابسه.”
بعد إعطاء ميسا تعليمات متنوعة، توليت المهام المتبقية.
إدارة الشؤون المالية للقصر وغيرها من الواجبات التي كانت في الأصل من مسؤولية الدوقة.
كنت أراجع الوثائق المالية المتعلقة بنفقات اليوم، والأموال المخصصة للإنفاق في العاصمة، وإدارة الضرائب، وغيرها من الأمور المالية عندما أبلغتني ميسا بوصول الحرفيين الآخرين.
“حسنًا. سأخرج فورًا، لذا تفضل أولًا.”
كانت الوثائق المالية عبارة عن أوراق سرية لا يمكن إظهارها لأي شخص.
كنت على وشك وضعها في الخزنة قبل المغادرة، لكن ميسا لم تغادر وراقبت تعابير وجهي.
“ما هذا؟”
“حسنًا، كما ترين يا آنسة…”
“إذا كان لديك شيء لتقوله، فلا تتردد وقلْه بسرعة.”
عندما ضغطت عليها، أغمضت ميسا عينيها بشدة واستمرت في حديثها.
“تلك المرأة موجودة أيضاً في غرفة الرسم.”
—————
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
عالم الأنمي عـام
منتدى يجمع عشاق الأنمي من كل مكان! شاركنا انطباعاتك، ناقش الحلقات والمواسم الجديدة، تابع آخر الأخبار، وشارك اقتراحاتك لأفضل الأنميات التي تستحق المشاهدة. سواء كنت من محبي الشونين، الرومانسية فهذا القسم هو موطنك!
إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 8"