10 - 10
ولم يكتفوا بذلك، بل ظلوا متقاربين وتبادلوا أطراف الحديث.
بما أنهم كانوا يركبون في نفس العربة، فلا بد أنهم تبادلوا العديد من القصص خلال ذلك الوقت، لكنني تساءلت كيف يمكن أن يكون لديهم كل هذا الكلام ليتحدثوا عنه.
سارة، التي كانت تحدق في سيسلي وفيلين بتعبير غاضب، أحضرت الفراولة من مكان ما ومدتها لي.
يا آنسة، لا تخسري أمامها واذهبي لإطعام السيد الفراولة!
“انسَ الأمر. القيام بشيء كهذا سيكون غير لائق.”
“لكن، لكن… إنه أمر مثير للغضب للغاية!”
دكت سارة قدميها على الأرض وصرخت.
“السيد يبالغ كثيراً! كيف يمكنه أن يتصرف هكذا وأنتِ تشاهدين يا آنسة!”
“ربما لا يكترث فيلين كثيراً للأمر.”
أجبت بلا مبالاة بينما كنت أعبث بأوراق الشجر.
“إنه يأكل فقط لأن تلك المرأة تطعمه.”
“يا إلهي، يا إلهي.”
قبضت سارة على قبضتيها بقوة وضربت صدرها كما لو كانت تشعر بالإحباط.
يا له من أمر يُحسد عليه. أن يكون المرء قادراً على الغضب بهذه الطريقة.
أردت أن أفعل الشيء نفسه لكنني لم أستطع.
استمر عرض فيلين وسيسلي المثير للاشمئزاز للمودة حتى وصلنا إلى العاصمة.
حاولت جاهدًا ألا أنظر، ولكن على الرغم من جهودي، فقد استمروا في لفت انتباهي.
لدرجة أنني تساءلت عما إذا كانوا يظهرون أمامي عمداً.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى قصر الدوقية في العاصمة بعد مظاهر المودة التي أظهروها ورحلة العربة الطويلة، كنت منهكًا تمامًا جسديًا وعقليًا.
“الأمر أكثر إرهاقاً مما توقعت.”
بمجرد أن خرجت من العربة ممسكاً بيد الفارس المرافق، اتجه نظري تلقائياً نحو الصوت الذي وصل إلى أذني.
كان فيلين يساعد سيسلي المتعبة على النزول من العربة.
رغم أنه وصف ذلك بالمساعدة، إلا أنه كان في الواقع عناقاً.
بدا على خدم القصر الرئيسي، الذين رأوا سيسلي لأول مرة، الذهول، ونظروا ذهابًا وإيابًا بين سيسلي وفيلين وبيني.
شعرتُ بالعبء من تلك النظرات ورغبتُ في الراحة سريعاً، فدخلتُ القصر بخطى واسعة.
“سأرشدكِ إلى غرفتكِ يا آنسة.”
أمر كبير الخدم الفطن خادمة بمرافقتي إلى غرفتي.
كانت غرفة مشمسة ذات نوافذ كبيرة تسمح بدخول الكثير من الضوء.
رغم أنني أحببت المكان الآن، إلا أنني هززت رأسي وأنا أعلم أنه عندما تمطر، سيصبح هذا المكان الأكثر رعباً بالنسبة لي.
“أود الذهاب إلى غرفة أخرى. أليست هناك غرفة بدون نوافذ؟”
“عفواً؟ غرفة بلا نوافذ؟”
سألت الخادمة بدهشة. من ردة فعلها فقط، استطعت أن أدرك أنه لا يوجد أحد.
بالطبع لن يكون هناك. فمعظم الغرف التي يستخدمها النبلاء كانت تحتوي على نوافذ كبيرة تسمح بدخول الكثير من ضوء الشمس.
بما أنني لم أستطع طلب غرفة للخادمة، فقد عرضت حلاً وسطاً مناسباً.
“إذن، أرجو أن تدلني على غرفة ذات نوافذ صغيرة.”
بعد أن فكرت الخادمة للحظة في كلماتي، أرشدتني إلى غرفة في نهاية الممر الغربي.
كان لهذا المكان نوافذ أيضاً، لكنها كانت أصغر من تلك الموجودة في الغرفة السابقة.
“هل هذا يكفي يا آنسة؟”
“نعم، هذا جيد.”
تم اختيار هذه الغرفة لتكون غرفتي.
بينما كنت أراقب الخدم وهم ينقلون الأمتعة بنشاط والخادمات وهن ينظمن المكان، شعرت بوجود شيء ما خلفي.
“…ليلى؟”
كان فيلين. وكانت سيسلي بجانبه أيضاً.
“لي… لا، الأميرة تيبسا. لماذا أنتِ هنا؟”
سألت فيلين، وهي تدرك نظرات الآخرين، بأسلوب رسمي.
“لقد تم اختيار هذه الغرفة لتكون غرفتي، لذلك كنت أقوم بترتيب أغراضي.”
“أعتقد أن غرفة الأميرة تيبسا في مكان آخر.”
“كان كذلك، لكنني أحببت هذا المكان أكثر، لذلك أردت استخدام هذه الغرفة.”
“…أنت لم تختر هذا المكان عن قصد وأنت تعلم أن غرفة سيسلي تقع بجواره مباشرة، أليس كذلك؟”
كانت غرفة تلك المرأة مجاورة مباشرة؟
لم أكن أعلم. لو كنت أعلم مسبقاً، لما اخترت هذه الغرفة أبداً.
“لم أكن أعرف.”
“حقًا؟”
“لن أكذب بشأن شيء كهذا.”
أجبت باقتضاب، منزعجاً من سوء فهمي حتى في هذا الأمر.
لكن فيلين لم يصدق كلامي بسهولة.
حدق بي بنظراته المريبة دون أن يبدي أي نية للتوقف.
“أنت تعرف يا فيل.”
بشكل غير متوقع، كانت سيسلي هي من أبعدت نظرات فيلين عني.
نادت سيسلي فيلين بلقبه وتحدثت بصوت مغرّد.
“بما أن الأمور سارت على هذا النحو، ألا يمكنني أن أشاركك الغرفة يا فيل؟”
انحنت عيناها البريئتان بحزن.
استندت سيسلي بشكل واضح على ذراع فيل وهي تواصل حديثها.
“بصراحة، كنت قلقة بعض الشيء بشأن استخدام غرفة بمفردي في مكان غير مألوف. أعتقد أنه سيكون من الجيد لو بقي فيل بجانبي.”
“…على ما يرام.”
ألقى فيلين نظرة خاطفة عليّ مرة واحدة، ثم لف ذراعه برفق حول كتفي سيسلي.
“هيا بنا نفعل ذلك.”
انقلبت الأوضاع.
لم أستطع أن أرفع عيني عن فيلين وهو يغادر مع سيسلي.
“سيدتي.”
نادتني سارة بنبرة مثيرة للشفقة، ورغم أنني شعرت بنظرات الخدم الآخرين المتعاطفة معي، إلا أنني لم أستطع التحرك خطوة واحدة.
كلمة “فسخ الخطوبة” كانت أقرب بكثير.
* * *
إذا تم فسخ خطوبتي من فيلين، فسأعود إلى كوني أميرة عادية مثل تيبسا.
ماذا يمكن لشخص مثلي، ابنة كونت عادية تبلغ من العمر 24 عامًا، والتي لن يتم الترحيب بها حتى في المنزل، أن تفعل؟
مهما فكرت في الأمر، لم يخطر ببالي شيء.
لقد فكرت في وظائف لائقة يمكن أن تشغلها النساء، مثل تصميم الأزياء أو التطريز، ولكن كان يعتبر من العار على النبلاء أن تشغل سيدة نبيلة مثل هذه المهن.
علاوة على ذلك، كنتُ سيئاً للغاية في استخدام يديّ.
لقد تلقيت ذات مرة انتقادات لاذعة مفادها أن التطريز الذي قمت به في سن الخامسة عشرة كان أسوأ مما يمكن أن يفعله طفل يبلغ من العمر خمس سنوات.
لم يكن بإمكاني بأي حال من الأحوال أن أجعل من هذا العمل مهنتي.
وأنا أيضاً لم أرغب في ذلك.
ما كنت أجيده هو المواضيع التي لم تكن السيدات النبيلات يتعلمنها عادةً: الفلسفة، والمحاسبة، والسياسة.
كان بإمكاني أن أصبح مدرساً خصوصياً باستخدام هذه المهارات، لكن المشكلة كانت أن عليك أن تكون متزوجاً لتصبح مدرساً خصوصياً.
لم يكن النبلاء يفضلون المعلمين غير المتزوجين، خوفاً من أن يقوموا بإغواء الأطفال الأبرياء.
علاوة على ذلك، لم يعد بإمكان المدرسين الخصوصيين العمل عندما يتقدمون في السن.
لم تكن وظيفة مستقرة ذات دخل ثابت أيضاً.
لكن لماذا أفكر بالفعل في فسخ خطوبتي؟
لم يتم فسخ خطوبتي بعد.
أطلقت ضحكة خفيفة وهززت رأسي.
لا بد أن تغير موقف فيلين خلال الأيام القليلة الماضية كان صادماً للغاية.
كما كان لزيارة الكونتيسة تيبسا دور في ذلك.
بدلاً من الشعور بالخوف والبحث عن طرق للتعامل مع شيء لم يحدث بعد، كان من الحكمة محاولة حماية ما كان أمامي مباشرة.
دعونا نحمي منصبي بأي طريقة ممكنة. بأي وسيلة ضرورية.
وأنا أفكر بهذه الطريقة، تذكرت دواء الإجهاض الذي أعطتني إياه الكونتيسة تيبسا.
لو استخدمت ذلك، لكان بإمكاني بالتأكيد حماية موقفي… لكنني ما زلت لا أرغب في ذلك.
“هذا صعب.”
شعرتُ بالاختناق عندما لم أستطع فعل هذا أو ذاك. أردتُ أن أخرج في نزهة.
لكن لم يكن بإمكاني الخروج بسهولة لأن سيسلي استولت على حديقة القصر بحجة رعاية ما قبل الولادة.
لم يأتِ أي خير من لقاء تلك المرأة، لذلك أردت تجنب مقابلتها قدر الإمكان.
“…إذا غادرت القصر بالكامل، فلن أصادفها.”
حسناً، هذا سينجح. لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
بدا الأمر فكرة جيدة أن أخرج لأخفف من إحباطي وأرى العاصمة، لذلك أخذت سارة وغادرت القصر على الفور.
مجرد مغادرة القصر خفف من إحباطي.
ابتسمت ابتسامة خفيفة وأنا أنظر من النافذة.
“يا آنسة، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك تبتسمين.”
نظرت إليّ سارة، التي كانت تجلس قبالتي، بعيون متألقة.
“أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي أراها فيها منذ مجيئك إلى العاصمة.”
هل مرّ كل هذا الوقت؟
يقولون إن العاصمة مليئة بالأشياء الرائعة. والكثير من الطعام اللذيذ أيضاً! لذا دعونا نستمتع بوقتنا حتى تتحسن حالتك المزاجية تماماً يا آنسة.
حتى لو رفعت معنوياتي بهذه الطريقة، فسيكون كل ذلك بلا جدوى بمجرد عودتي إلى القصر.
في اللحظة التي رأيت فيها وجهي تلك المرأة وفيلين، كان مزاجي يتدهور مرة أخرى.
مجرد التفكير بهم جعل مزاجي المتحسن يتدهور مرة أخرى.
لم تكن هناك حاجة لذكر تلك الحقيقة وإفساد مزاج سارة أيضاً.
“نعم، فلنفعل ذلك.”
أومأت برأسي بابتسامة مصطنعة.
بعد ذلك بوقت قصير، وصلت العربة إلى شارع يعج بالناس. كان الشارع واسعاً بما يكفي لمرور العربات، لكن كان هناك الكثير من الناس لدرجة أننا بالكاد استطعنا التقدم للأمام.
“لنذهب سيراً على الأقدام من هنا.”
“يبدو أننا سنضطر للمشي لفترة طويلة. هل ستكون بخير؟”
“أنا بخير.”
كنت قد ارتديت حذاء ماري جين عن قصد لعلمي باحتمالية حدوث ذلك. ولم تكن هناك أي مشكلة في المشي لفترة معقولة.
عندما نزلت من العربة، تبعني فرسان الحرس.
سآخذ سارة فقط. أنتما الاثنان لا تتبعانني.
“لكن….”
“لا بأس. لن تتجاهل أوامري، أليس كذلك؟”
عندما تحدثت بوجه صارم، لم يكن أمام فرسان الحرس خيار سوى التراجع.
دخلتُ وسط الحشد برفقة سارة فقط، دون أي فرسان حراسة.
بقيت سارة قريبة مني، خوفاً من أن تفقدني.
ربما كان المدخل فقط هو المزدحم، لأنه بمجرد دخولنا، أصبح المكان هادئاً. وفي الداخل، لم يكن هناك سوى عدد قليل جداً من الناس.
استغربت من هذا الاختلاف الصارخ، فنظرت حولي وأدركت أخيراً أن هذا حي سكني وليس شارعاً تجارياً.
“يبدو أننا سلكنا الطريق الخطأ.”
“هذا صحيح. لنعد بسرعة يا آنسة.”
كنتُ أوافق على كلام سارة وألتفت عندما حدث ذلك.
“دعني أذهب، دعني أذهب!”
انطلقت صرخة فتاة صغيرة من مكان ما.
أدرت رأسي نحو مصدر الصوت.
ثم رأيت رجلاً ضخماً ذا ندبة على وجهه يمسك بذراع فتاة.
“اتركوا أختنا!”
كان طفل يبدو أصغر سناً من الفتاة يتشبث بشدة بساق الرجل.
“لماذا هذا الطفل مزعج للغاية!”
ركل الرجل بطن الطفل بعنف بقدمه، التي كانت بحجم وجه الطفل.
“آآآه!”
طار الطفل في الهواء وهبط على الأرض على مسافة ما.
“ليلي!”
نادت الفتاة باسم الطفل بيأس ووجهها ملطخ بالدموع.
أمسك الرجل بمعصم الفتاة بقوة، فسقطت الفتاة على الأرض، لكنه لم يكترث.
“توقف عن فعل الأشياء عديمة الفائدة واتبعني! هل تعلم كم من المال عليك سداده؟!”
بدلاً من ذلك، حاول جرها بعيداً عن طريق الإمساك بشعرها.
من خلال الاستماع إلى محادثتهما، بدا أن الفتاة قد اقترضت المال من الرجل.
مع ذلك، كانت تصرفات الرجل مفرطة. عبستُ من شدة عنفه الذي لا يرحم تجاه الطفل. نظرت إليهما سارة أيضاً بصدمة.
كان التورط في الأمور المزعجة هو أكثر ما أكرهه. لديّ ما يكفي من المشاكل التي تُرهقني بشدة.
“انتظر.”
لكن لم يكن بإمكاني ببساطة أن أتجاهل هذا الأمر.
—————
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
عالم الأنمي عـام
منتدى يجمع عشاق الأنمي من كل مكان! شاركنا انطباعاتك، ناقش الحلقات والمواسم الجديدة، تابع آخر الأخبار، وشارك اقتراحاتك لأفضل الأنميات التي تستحق المشاهدة. سواء كنت من محبي الشونين، الرومانسية فهذا القسم هو موطنك!
إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 10"