‘إنهم أناس طيبون.’

شعر أزرق غامق وعيون رمادية داكنة مثل البحر الليلي.

متى كانت آخر مرة شعرت فيها بمثل هذه النظرة الدافئة؟ كان حلوًا لدرجة أنها أرادت أن تذوب فيه.

ابتسمت ليتيسيا ودخلت القصر. كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي لم تكن فيها خطواتها ثقيلة ، مما جعلها تشعر براحة أكبر.

ولكن بمجرد أن فتحت الباب ورأت ماركيز ليروي يقف هناك في انتظارها ، توترت.

“أين كنتي؟”

“أوه ، هذا……….”

في اللحظة التي التقت فيها عيونهم ، تجنبت ليتيسيا نظرته بشكل لا إرادي. وهذا جعل ماركيز ليروي أكثر غضبًا.

“ماذا كنتي تفعل بالخارج بحق؟!”

“ماذا؟”

عند الصراخ المرعب ، رفعت ليتيسيا رأسها وارتجفت كتفيها.

ماركيز لوروي ، المليء بالغضب ، حدق بشراسة في ليتيسيا.

“أنا متأكد من أنني حذرتكِ ، أليس كذلك؟”

“أبي ……. …. ”

“لا تعبثي مع عائلة أخيل المنكوبة!”

“…”

ظلت ليتيسيا صامتة وقمعت عن عمد غضبها. لكن الماركيز كان يعرف بالفعل من كانت ليتيسيا تراه.

“آخر تحذير ، ليتيسيا ليروي.”

“…”

“… إذا سمعت مرة أخرى أنكِ تتسكعين مع تلك العائلة مرة أخرى ، فاستعدي لرميكِ بالخارج.”

عندما انتهى ، استدار ماركيز ليروي مع نوبة غضب.

ليتيسيا ، التي كانت تحدق بهدوء في الماركيز الذي كان يسير بعيدًا ، تنهدت.

“آه……”

كانوا أناس طيبون.

كان الأمر مزعجًا أنه لم يُسمح لها بالتسكع مع أشخاص كانوا لطيفين وودودين لدرجة أنها كانت تعرفهم فقط.

‘ليس من المنطقي أن نقول إن سوء الحظ معدية.’

فكرت ليتيسيا وهي تسير في الممر الفارغ.

عندما كانت على وشك دخول غرفتها بقلب حزين ، توقفت فجأة ، ولكن كان هناك شخص ما في الغرفة بالفعل.

“ماذا يحدث هنا؟”

في اللحظة التي رأت فيها ليتيسيا ديانا جالسة بشكل مريح كما لو كانت غرفتها ، لم تستطع إلا أن تضحك. لكن ديانا كانت غير مبالية ، وشربت الشاي.

“ليس الأمر كما لو أنني لا أستطيع المجيء إلى هنا.”

“هل لديكِ ما تقولينه؟”

“بالطبع لدي.”

وضعت ديانا على كزبها بطقطقة ، نهضت ببطء من مقعدها واقتربت من ليتيسيا.

“لقد كنتِ تثيرين أعصابي مؤخرًا.”

“ماذا تقصدين؟”

“لا تتظاهري وكأنكِ لا تعرفين.”

“أنتي لا تعنين ….”

كانت هناك أفكار تمر في رأسها ، لكن ليتيسيا كانت تأمل أن يكون شيئًا مختلفًا.

“أنتي لا تتحدثين عن أخيل ، أليس كذلك؟”

“بالطبع أنا!”

“ديانا!”

“ماذا ستفعلين مع الأشخاص الذين ليس لديهم مال ولا حظ ولا يمكنهم فعل شيء واحد؟”

“…”

“لا تتحدثي عنهم بهذه الطريقة.”

“إذن توقفي عن التسكع معهم!”

رفعت ديانا صوتها واستمرت في الصراخ مرة أخرى.

“انتشرت الشائعات بالفعل في كل مكان. الابنة الأولى للماركيز ليروي الشهيرة ، ليتيسيا ليروي ، تتسكع مع أخيل الشهير “.

“ماذا؟”

أصبح وجه ليتيسيا قاسيًا ، لكن ديانا لم تنته من الكلام.

“هل تعلمين إلى أي مدى تضررت سمعة عائلتنا بسببكِ وحدكِ؟”

“نحن نتسكع معًا فقط.”

خفضت ديانا عينيها برفق ، لكن كان هناك ما يشير إلى تجاهلهم. لكن ليتيسيا لم تتجنب نظرتها ، نظرت إليها مباشرة.

“لا بأس أن تتجاهلني. لكن لا تقولي أي شيء عنهم “.

“لماذا لا؟”

“لأنهم أناس أفضل منكِ الذين يرمون ما أعطيتكِ دون إذن.”

كانوا هم الوحيدون الذين أحتواها. لذلك لم تستطع الوقوف متفرجة ومشاهدتهم يتعرضون للإهانة دون داع.

ديانا ، التي كانت عابسة بشكل مزعج من كلمات ليتيسيا ، انفجرت في الضحك.

“أوه ، هذا؟”

“منذ أن وصل الأمر إلى هذا ، سأسألكِ شيئًا واحدًا.”

زفرت ليتيسيا وسألت ديانا.

“لماذا رميته بعيدا؟”

كان من الممكن أن تمنحه لشخص آخر مثل كزافييه ، أو أن تعيده إلى ليتيسيا. ومع ذلك ، رمته بعيدا في الحديقة.

حدقت بصمت وهدوء ، وأمالت ديانا رأسها برفق وأجابت بتعبير كأن ليتيسيا تسأل ما هو واضح؟

“كيف يمكنني أن آكل شيئًا لا أعرف ماذا تضعين فيه؟”

كانت ليتيسيا عاجزة عن الكلام بعد سماع إجابة ديانا كما لو كانت طبيعية.

“ماذا قلتي…..؟”

تمكنت أخيرًا من التحدث ، لكن صوتها ارتجف قليلاً. لكن ديانا رفعت ذقنها وعقدت ذراعيها.

“أنا متأكدة من أن كل شخص آخر يعتقد نفس الشيء مثلي.”

“أنتي……..”

“لماذا تبدين هكذا؟ لم تكوني تعتقدين حقًا أنني سأكله ، أليس كذلك؟ ”

عندما رأت ديانا أن ليتيسيا تبدو بائسة ، نظرت إليها بتعبير يرثى له.

“أشعر بالأسف من أجلكِ.”

“…”

“على أي حال ، في المرة القادمة التي أسمعكِ فيها تتسكعين مع عائلة أخيل مرة أخرى ، سأخبر أبي على الفور.”

“….”

“… إذا كنت لا تريدين أن يتم طردكِ ، فكوني حذرة.”

بعد أن أنهت كل ما كان لديها لتقوله ، سارت ديانا متجاوزة ليتيسيا ، عمداً نقرها برفق على كتفها. غرق ليتيسيا ، التي وقفت في حالة صدمة ، على الكرسي بعنف. سمعت الباب مغلقًا خلفها ، لكنها ما زالت غير قادرة على تحريك أصابعها.

لم تستطع إلا أن تضحك بفزع شديد.

هل اعتقدت ديانا حقًا أني سأضع السم في التارت؟

“آه…”

خرج صوت مرتجف من شفتيها. لم تستطع حتى التنفس بشكل صحيح ، كان الأمر مؤلمًا للغاية ، أرادت أن تختفي في الهواء.

ضغطت على حافة فستانها حيث أحترت عيناها وارتجفت يداها. عضت شفتيها بقوة لكنها لم تستطع إلا أن تبكي فقط.

***

“آنسة…..”

مرت أيام قليلة منذ ذلك الحين ، ولم تغادر ليتيسيا الغرفة ولو مرة واحدة. حبست نفسها في الغرفة.

“يجب أن تأكلي شيئا. لم تأكلي بشكل صحيح خلال الأيام القليلة الماضية “.

قالت ماري ، التي كانت تقف إلى جانب ليتيسيا ، بنظرة قلقة على وجهها. لكن ليتيسيا فقط نظرت من النافذة إلى ما لا نهاية.

اعتقدت أن ديانا كانت قاسية للغاية. بالإضافة إلى ذلك ، لم تصدق أن الآخرين تخلصوا من التارت لنفس سبب ديانا.

شعرت أن كل شيء تؤمن به قد تحطم إلى أشلاء.

“ستنهارين بهذا المعدل.”

“….”

“آنسة……”

“أنا اسفة. لكن ليس لدي شهية … ”

حاولت أن تأكله مرة واحده ، لكنها لم تستطع أن تنزل في حلقها.

نظرت ماري إلى ليتيسيا ، التي كانت جالسة بلا قوة ، فتحت فمها ببطء.

“بالتفكير في الأمر ، امتحان القبول قاب قوسين أو أدنى.”

“أي امتحان؟”

“إنه امتحان دخول للفرسان.”

“…….”

اتكأت ليتيسيا برأسها على النافذة وأطلقت تنهيدة ضحلة.

ليفيون ، الذي أصبح مرشحًا للفارس الإمبراطوري ، لديه الآن امتحان القبول فقط ليصبح رسميًا فارس إمبراطوري.

ربما كان ذلك بسبب حبسها في غرفتها ، لم تشعر بمرور الوقت.

نهضت ليتيسيا ببطء وفتحت درج منضدة الزينة وأخرجت صندوقًا تعتز به.

“ما هذا يا آنسة؟”

“إنه شيء صنعته منذ فترة.”

أجاب ليتيسيا بهدوء وفتح الصندوق.

“رائع! آنستي ، إنه سوار بخيط ذهبي! ”

كانت هناك خرافة مفادها أن إعطاء سوار مصنوع من خيوط ذهبية منسوجة لشخص يستعد لوظيفة مهمة سيحقق نتائج جيدة. لذلك تم استخدامهم بشكل أساسي لامتحانات القبول. ومع ذلك ، كان الخيط الذهبي باهظ الثمن وثمينًا لدرجة أن الطبقة العليا فقط هي التي يمكن أن تحصل عليه.

“هل أعطيه له ….؟”

تمتمت ليتيسيا ، ناظرة إلى أسفل إلى سوار الخيط الذهبي.

لقد صنعته منذ وقت طويل على أمل أن ينجح ليفيون في اجتياز امتحان القبول. لكنها ترددت الآن.

“بالطبع بكل تأكيد! إنه خطيبك! ”

“…”

“…؟”

في المظهر الغريب ، ابتسمت ليتيسيا بمرارة ووضعت السوار في الصندوق.

إذا أعطته إياه عندما انتهت خطوبتهما بالفعل ، فستنتشر القصة على نطاق واسع. مجرد التفكير في الأمر جعلها تشعر بالاختناق.

اقترحت ماري ، التي كانت تنظر إلى ليتيسيا ، بحذر.

“لماذا لا تذهبين في نزهة خارج المنزل ، أيتها الشابة؟ العديد من الزهور المفضلة لديكِ تتفتح “.

أومأت ليتيسيا برأسها بخفة ، وهي تعلم أن ماري حاولت أن تجعلها تشعر بتحسن.

عندما كانت تسير في الممر ، وجدت وجهًا مألوفًا من بعيد.

“كزافييه.”

“أختي…”

ومع ذلك ، بدا تعبير كزافييه غير مألوف. لكن ليتيسيا ، التي لم تكن قد لاحظت ، اقتربت منه بحذر.

“كيف حال تدريبك هذه الأيام؟ هل هو صعب؟”

كانت تلك هي اللحظة التي اقتربت فيها خطوة.

“أختي!”

“…؟”

رداً على الصراخ العالي ، فتحت ليتيسيا عينيها على مصراعيها ونظرت إلى كزافييه. لكن كزافييه تجنب بصرها وقال ،

“أنا مشغول الأن.”

“أوه…….حقا؟”

“نعم ، سأغادر أولاً.”

بمجرد أن أنهى كلماته ، ابتعد كزافييه بسرعة. ابتعد عن الاتجاه الذي كان يسلكه في وقت سابق.

“…”

كان من الواضح أنه كان يتجنب ليتيسيا.

***

في البداية اعتقدت أنه من خيالها.

“الشاي رائحته طيبة للغاية اليوم.”

ذات يوم ، كان لدى ماري بعض الأعمال التي يجب أن تحضرها ، وأعدت خادمة أخرى الشاي من أجل ليتيسيا.

لكن الغريب أن التعبير على وجه تلك الخادمة كان داكنًا. كان الأمر كما لو أن شيئًا سيئًا سيحدث قريبًا.

“آنا؟”

“نعم؟”

“هل هناك خطأ؟”

“لا ، سيدتي ……. ما المشكلة في …………؟”

بدت آنا غير مدركة أن لديها نظرة غريبة على وجهها.

“اعتقدت أن شيئًا ما حدث لكِ لأنكِ تبدين شاحبة جدًا.”

“لا ، لم يحدث شيء …”

لم يعد يبدو أنها تريد التحدث ، لذلك توقفت ليتيسيا عن السؤال.

لكن في زاوية من عقلها ، كان لا يزال لديها شعور بأن هناك شيئًا ما خطأ.

“أود أن أكون وحدي ، هل يمكنكِ أن تعطيني دقيقة؟”

“نعم! سوف أفعل!”

كما لو كانت تنتظر ذلك ، أومأت آنا بمرح وغادرت الغرفة بسرعة. كان من الواضح أنها كذبت عندما قالت إنه ليس خطأ.

‘غريب.’

قررت ليتيسيا التخلي عن الأمر وهي تنظر إلى الشاي الذي تم تبريده بالفعل. وفي اليوم التالي ، أدركت ليتيسيا أخيرًا سبب تجنب الناس لها.

***

“أخشى أن يحدث شيء سيء عندما أكون مع أختي!”

ذات يوم ، صادفت ليتيسيا أختها إيرين ، عندما كانت في الخارج في نزهة على الأقدام في يوم جميل. بمجرد أن رأت إيرين ، اقتربت على الفور.

ومع ذلك ، على عكس ليتيسيا ، التي كانت سعيدة ، أصيبت إيرين بالدهشة والتراجع. بدت وكأنها قابلت قاتلًا بسكين.

قبل أن تسأل ليتيسيا عما يجري ، تحدثت إيرين ووسعت المسافة بينهما.

“لا تقتربي أكثر!”

“ما الأمر؟”

“كيف يمكنكِ أن تتجولي هكذا وأنتي تتمتعين بهذه القدرة؟”

“ماذا تقصدين؟”

“قدرتكِ هي الحظ السيء.”

“…”

كانت ليتيسيا مندهشة للغاية في تلك اللحظة لدرجة أنها لم تستطع حتى الضحك. لم تكن تعرف أين بدأت هذه الشائعة في العالم. لقد وقفت هناك كما لو كانت مجمدة ، تحدق بهدوء في إيرين.

لكن إيرين أدارت رأسها بعيدًا ، وبدت منزعجة.

“بالتفكير في الأمر ، أختي دائمًا ما تحدث لكِ أشياء سيئة.”

“ماذا؟”

“على أي حال ، لا تزعجي الناس ، فقط ابقي في غرفتكِ.”

“…”

تحدثت إيرين بأن ليتيسيا كانت مرضًا معديًا. ليتيسيا ، التي كانت مذهولة لدرجة أنها انفجرت ضاحكة ، عضت شفتيها بإحكام وقالت.

“… لقد قلت من قبل أن حظي أسوأ من معظم الناس.”

قالت ليتيسيا ذلك عندما تحدثت إلى سيوس. كانت متأكدة من أن أحدهم سمعه ونشر الخبر.

“لكنني لم أقل إن الأشياء السيئة ستحدث إذا كنتِ معي.”

“هل أنتي واثقة؟”

“ماذا تقصدين بذلك…؟”

سألت ليتيسيا ، على أمل ألا يكون ذلك صحيحًا. لكن كما هو الحال دائمًا ، كانت توقعاتها عالية.

“ربما تسببتي في كل الأشياء السيئة.”

“ايرين!”

“ما كل هذه الضجة؟”

لم تستطع ليتيسيا إلا أن تصرخ ، وذلك عندما سمعت صوت إميل خلفها. ثم سرعان ما اختبأت إيرين خلفه.

“اميل …”

بدأت إيرين بالبكاء وتكلمت.

“سمعت أن الأشياء السيئة ستحدث عندما تكون أختي قريبة.”

“…… هل هذا صحيح؟”

“لقد سمعت هذه الشائعات أيضًا ، أليس كذلك؟”

“نعم هذا صحيح.”

إجابة إميل الهادئة جعلت قلب ليتيسيا يسقط على الأرض. في الوقت نفسه ، شعرت بإحساس مشؤوم بالخطر والاختناق.

لكن ليتيسيا سألت ، معتقدة أن الأمر مختلف.

“لا تقل لي أنه حتى أنت تؤمن بالإشاعات الكاذبة؟”

“بالطبع لا………….”

توقف إميل عن الكلام للحظة ونظر إلى إيرين التي كانت تشد قميصه بإحكام. لا يبدو أن إيرين تريد الخروج من وراء إميل ، وكأنها لا تريد مواجهة ليتيسيا.

أطلق إميل تنهيدة منخفضة.

“بعد قولي هذا ، لا تدفع إيرين بقوة ، يا أختي.”

“ولكن………!”

“إيرين خائفة.”

استطاعت ليتيسيا أن ترى يدي إيرين ترتجفان وهي تمسك بقميص إميل.

“أنا اسفة. لم أقصد إخافتها ……… ”

خطت ليتيسيا خطوة أقرب للاعتذار. مع تضييق المسافة ، تراجع إميل ، ولف ذراعيه حول أكتاف إيرين كما لو كان يحميها من الخطر.

توقفت أقدام ليتيسيا عند رؤية ذلك.

“….”

“…”

سقط صمت غريب ولم يتحرك أحد.