أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

وُلدت أديلايد أميرة.
نشأت وبين يديها من يدير تفاصيل حياتها الصغيرة قبل الكبيرة، فلم تكن مضطرة للالتفات إلى كل شيء. كانت تركز على ما تراه مهمًا حقًا. لكن، أليست الخسارة دائمًا أشد وقعًا من المكسب؟

فستان الحفل كان أخّاذًا… لكنه أصغر من مقاسها بكثير.

«يكفي. انزعوه.»

بصوت بارد، فأسرعت الوصيفات إلى خلعه.

«نعتذر بشدة يا جلالة الإمبراطورة. يبدو أن مقاسات غوتروف تختلف عن مقاسات إِهْمُونت… لقد اعتمدنا المقاسات التي وصلت من هناك، ولكن…»

لو كان اختلاف معيار فقط، لما كان الفستان بهذا الضيق المستحيل.

رفعت أديل حاجبًا.
«إذن، كيف كان فستان الزفاف مناسبًا؟»

«دار الأزياء مختلفة…»

جلست بعمق في المقعد، تمسح شعرها إلى الخلف. الجدال هنا لن يغيّر شيئًا.

«عدّلوه ليناسب مقاسي. سأنتظر.»

تبادلت الوصيفات النظرات.
«لكن… لم يبقَ على الحفل سوى»

«لا بأس إن تأخرت قليلًا. عدّلوه.»

الصمت. تردّد. لا نية حقيقية للتنفيذ.

بدأ صبرها ينفد.

«هل هو مستحيل؟»

«تصغير الفستان سهل، أما تكبيره… فلن ينتهي قبل انتهاء الحفل.»

شدّت فكّها.

أديل، أنتِ تحاربين الوحوش والأبراج، فهل تظنين معارك القصر تافهة؟
تذكّرت صوت أمها:
لم أخلُ يومًا من حرب. لا تخفّفي حذرك في إِهْمُونت.

فكّرت سريعًا. لا يمكنها ارتداء زيّ غوتروف في حفل زفافها الإمبراطوري.

«إذن أمامي خياران: إما ألا أحضر حفل زفافي، أو أرتدي هذا الفستان قسرًا. أليس كذلك؟»

انحنت الوصيفات بصمت.

اعتدلت في جلستها وسألت فجأة:
«ديان بواتييه هي من أشرفت على ترتيبات زفافي؟»

حبست الوصيفات أنفاسهن.

«بإذن الإمبراطور…»

كفى. فهمت.

ابتسمت. عيناها الذهبيتان انحنيتا، وارتسم قوس أحمر على شفتيها. ابتسامة جعلت القشعريرة تسري في ظهور الحاضرات.

«أحضروا فستان الزفاف والتاج الذهبي.»

«لكنه… مستعمل.»

«لا يهم.»

الحِرَفي لا يلوم أدواته.
أتظنّ أنها ستُهزم بفستان؟

من تظنون ساحرة غوتروف؟

توهّجت عيناها بتهديدٍ صامت.

قاعة الاحتفال الكبرى

بدأ الحفل مع غروب الشمس.
القاعة تزدحم بالنبلاء والخدم. الأضواء، الكريستال، الزهور.
لكن الإمبراطور والإمبراطورة غائبان.

كانت ديان تتنقل بثقة بجوار دوق ديسبوني.

«ذوق سيدة الجناح هو سرّ هذا الجمال.»
«أوه، الفضل يعود للدوق.»

ضحكات مصطنعة.

«أليست هذه قلادة أتيليه إيلين الجديدة؟»
«سمعنا أنكِ اشتريتِ المجموعة كاملة!»
«ويقال إن جلالته قضى ليلة الزفاف في القصر العاجي… يا له من حب!»

أطرقت ديان بعينين رقيقتين.
«لا تقولوا هذا… أخشى أن تسيء الإمبراطورة فهمي.»

لكن الجميع يعلم.

اقتربت سيدات يطلبن وساطتها:
تخفيف ضرائب، إرسال مقاتلين، مصالح إقطاعيات.

«سأذكر ذلك لجلالته.»

ثم تفاخر رينوكس بصوت عالٍ:
«صلاحيات القصر ما تزال بيد سيدة الجناح. ربما أكثر من صلاحيات الإمبراطورة…»

«كلام خطير.»

صوت بارد قطع الجملة.
ليونيل فالدِر.
وقف بثبات، تحيط به بيوت نبيلة عريقة.

«افهم أولًا سبب هذا الحفل.»

تصلّب رينوكس، لكن قبل أن يرد

اهتزّ المدخل.

همهمة، ثم موجة صمت.

«جلالة الإمبراطورة!»

دخول الإمبراطورة

ظهرت أديلايد مرتدية فستان الزفاف.
التاج الذهبي يلمع تحت أضواء الكريستال.
شعرها الأسود منسدل بحرية هذه المرة، ينساب مع كل خطوة.

كانت نحيلة، لكن لم يرها أحد صغيرة.
رأوا ظلامًا كثيفًا، ليلًا تتلألأ فيه عينان ذهبيتان كنجمين.
بشرة بيضاء كقمرٍ شاحب.

تراجع النبلاء خطوةً دون وعي.
حتى الموسيقيون أنزلوا أقواسهم.
ليونيل نفسه تابعها بنظرة ثابتة.

خطت إلى المنصة الخالية.
كان العرش فارغًا. ابتسمت ابتسامة خفيفة.

صعدت السلالم دون تردد.
استدارت ببطء، ومسحت القاعة بعينيها من اليسار إلى اليمين.

الصمت.

ارتسم قوسٌ أحمر على شفتيها، وانحنت عيناها الذهبيتان كقمرين رقيقين.

«تأخرت قليلًا.»

بصوت ناعم، لكنها كانت قد قبضت على القلوب جميعًا.

ميزان القوى يتبدّل

ديان شعرت ببرودة تتسلل في عمودها الفقري.

لم يكن الفستان مهمًا.
الحضور نفسه انقلب.

تقدّم ليونيل أولًا، يقود أتباع بيت فالدِر لتحية الإمبراطورة.
تلاهم كبار النبلاء، يتزاحمون لنيل نظرة.

لو حضرت الإمبراطورة بفستان ناقص وتجوّلت تطلب القبول، لما حدث هذا.
لكنها جلست على العرش، وتركتهم يأتون.

عيناها التقتا بعيني ليونيل لحظة.
ظلام عميق في عينيه هذه المرة.

ليونيل فالدِر.

ردّدت اسمه في داخلها.

أمامها صفّان واضحان:
من يتراجع بحذر، ومن يتقدّم ليقرأ ميزان السياسة.

العرش مكان ممتاز. ترى الجميع دفعة واحدة.

أما ديان…
فلم تنظر إليها الإمبراطورة قط.
مرّت عيناها عليها كما تمرّ على خادمٍ عابر.

الإهانة لسعت صدرها.

إن لم تنظري إليّ، فسأجبركِ على ذلك.

كسرت الصفّ، واتجهت مباشرةً نحو المنصة.

Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه