أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

عندما خرج الأخوان من المبنى، كانت عربة الكونت كالفان قد وصلت إلى المدخل. قبل أن يفتح السائق الباب، فتحه الكونت بنفسه، وعلى وجهه آثار دموع لم تجف بعد. تصلّب وجه ليونيل.

“ما الذي حدث، يا كونت كالفان؟”

أغمض الكونت عينيه وهزّ رأسه ببطء.

“لماذا استدعتكِ الإمبراطورة؟”

حاول أن يتكلم، لكن صوته اختنق في حلقه.

“يا كونت، ماذا هناك؟”

تقدّم ليونيل وأمسك بكتفيه النحيلين. كان رجلًا يستحق الاحترام، لا أن يُرى بهذه الحالة البائسة.

أخرج الكونت شيئًا من صدره وقدّمه لهما. فتح الحقيبة، فظهرت أربع سبائك ذهبية لامعة.

نظر الأخوان إليه.

“أعطتني هذه… وقالت أستخدمها لإجلاء السكان إلى الأراضي المجاورة.”

امتلأت عينا الكونت بالدموع.

“لقد أثقلتُ عليكما كثيرًا… جئت لأودّعكما. يجب أن أعود فورًا… كما قالت الإمبراطورة.”

انحنى باحترام واستدار.

“انتظر لحظة، يا كونت.”

ناداه ثيسيوس، وأعطاه كيسًا ثقيلًا.

“أعتذر لعدم قدرتي على مساعدتك مباشرة.”

هزّ الكونت رأسه وأمسك بكتفيه:

“لا تفعل هذا… أشعر بالخجل.”

“ستحتاج المال لإجلاء الناس… ألم تستنفد مواردك؟”

انفجرت مشاعره، وانهار باكيًا على كتف ثيسيوس.

حتى الأقوياء ينهارون أمام الكوارث.

هدأ بكاؤه مع غروب الشمس.

“لماذا لا تغادر غدًا؟”

“لا… يجب أن أذهب الآن.”

أومأ ليونيل وأمر فرسانه بمرافقته.

“إن احتجت شيئًا، أخبرني.”

“شكرًا.”

انطلقت العربة، يتبعها الفرسان.

قال ثيسيوس:

“الإمبراطورة… غير متوقعة.”

“حتى مالها ليس قليلًا.”

“ربما تعرف الكثير عن الأبراج.”

استعاد ليونيل صورتها المرأة الرقيقة التي تحمل قوة خفية.

ثم صرف أفكاره.

في القصر، كانت السيدة غيكس تحدّق بدهشة.

ظنت أن هناك زلزالًا… لكن الصوت كان اهتزازًا.

اتضح أن الإمبراطورة… تهزّ ساقها بسرعة!

“هممم.”

سعلت غيكس.

توقفت أديل.

ثم عادت تهز ساقها.

“همم!”

نظرتا إلى بعضهما.

“لا يجوز؟”

أومأت غيكس.

“هل هو سوء حظ؟”

ابتسمت:

“هل لديكِ همّ؟”

تنهدت أديل.

أخرجت غيكس الجميع، وأعدّت شايًا مهدئًا.

لكن صوت الكونت ظل يرنّ في ذهنها:

“أنقذينا…”

وأمام عينيها، عادت صور الجحيم.

“جلالة الإمبراطورة.”

قدّمت لها الشاي.

شربته بسرعة.

“أعطني كوبًا كبيرًا.”

“الشاي يُشرب في فنجان.”

“يبقى شايًا.”

ثم قالت بصوت خافت:

“لم أستطع سوى إعطائه الذهب.”

“لقد فعلتِ ما بوسعك.”

ابتسمت بمرارة.

تذكّرت كلمات والدتها:

“كوني مرنة… كوني حكيمة.”

كانت تعرف ما يجب فعله… لكنها لم تفعل.

“السيدة غيكس.”

“نعم؟”

“أي نوع من الأشخاص هو الإمبراطور؟”

في المساء، طلبت لقاء الإمبراطور.

كانت تلك نصيحة غيكس:
أن تبدأ بتحسين العلاقة معه.

ارتدت فستانًا بسيطًا داكنًا، وتخلّت عن الأحمر.

بدت جميلة… لكنها شعرت بالاشمئزاز من نفسها.

خرجت.

“ماذا لو رفض؟”

كادت تشتم، لكنها تراجعت.

دخلت.

كان الإمبراطور ينتظر.

جلس، ودخلت أديل.

لاحظ فستانها البسيط بدل الأحمر، وعنقها المكشوف، وجمالها المختلف.

بدت كأنها شخص آخر.

جلسا متقابلين.

نظر إليها، وابتسم بخفة:

“ما الذي جاء بكِ إليّ في هذا الليل؟”

Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه