أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

اجتازت العربة السهول الواسعة المفتوحة بسرعة، ثم دخلت فجأة منطقة غاباتٍ كثيفة من الأشجار العالية. وحين حجبَت الأشجار الطويلة أشعة الشمس الذهبية، أصبح الهواء باردًا في لحظة.

“أعني جلالة الإمبراطورة.”

“…….”

“ألا تظن أنها قادرة على كسر هذا الجمود؟”

عند هذه الكلمات، تعمّق نظر ثيسيوس.

“الجمود.”

كان وصف ليونيل دقيقًا. فقد أحكم الإمبراطور قبضته على أعناق النبلاء عبر منح الامتيازات لجماعة السحرة. كان النبلاء يرتجفون خوفًا من احتمال ظهور “البرج” في أراضيهم، إذ لا يمكن النجاة بدونه دون دعم السحرة. بل إن هناك قانونًا عبثيًا ينصّ على أن تحرك أكثر من ساحرَين دون أمر الإمبراطور يُعد خيانة.

“بالطبع، قد لا يعجب ذلك الإمبراطورة…”

ترك ثيسيوس عبارته معلّقة. فعندما يظهر ذلك السماء القرمزي، يحلّ الخراب الأسود. ومن المفارقات أن هذا الخراب هو ما يعزز سلطة الإمبراطور، إذ يحكم مستندًا إلى خوف الناس ودمائهم.

استدعت أديل الكونت كالفان إلى القصر. وبعد مغادرة السيدة غيكس، غرقت في التفكير.

لم يكن لها دعم عائلي هنا، ولم تفهم بعد توازن القوى في الإمبراطورية. وكان إتقانها للغة إخمونت نعمة غير متوقعة.

“صعب…”

كان الأمر كالسير في الظلام. تذكّرت نصيحة إليزابيتا بشأن المساعدين.

“مستشار…”

ثم خطر لها اسم:

ليونيل بالدير.

رجل يشبه البحر الهادئ قبل العاصفة. رغم قلة اللقاءات، شعرت أنه جدير بالثقة. تذكّرت ركوب الخيل معه، فابتسمت دون وعي.

لكنها هزّت رأسها.

“يجب أن أفهم هذا المكان أولًا.”

لم يكن لديها القوة لمواجهة الإمبراطور بعد.

في عربة مهترئة، كان الكونت كالفان في حالة يرثى لها. لم يكن يهتم بمظهره؛ فمصير إقليمه كان على المحك.

في الاجتماع، لم يتلقَّ سوى الإهانة. أدرك أن الإمبراطور لا يكترث إن هلك إقليمه.

وعندما استدعته الإمبراطورة، لم يكن يتوقع شيئًا.

دخل القصر مذهولًا.

“متى ظهر البرج؟”

تجمّد.

“هل بدأت الوحوش الطائرة بالظهور لاحقًا؟ هل يتسع البرج؟”

امتلأت عيناه بالأمل، وانفجرت مشاعره:

“نقاتل دون دعم! حتى الأطفال والشيوخ… أرجوكِ يا جلالة الإمبراطورة!”

كان صوته يرتجف.

“لا يوجد حتى حراس؟”

“الدعم يأتي من المركز حسب تصنيف البرج…”

“حتى المستوى الرابع؟”

“أحيانًا حتى الثاني يتأخر الدعم.”

“إذن يُتركون للموت.”

“أرجوكِ… أنقذينا!”

بكى الرجل العجوز.

وصفت الإمبراطورة في ذهنها الجحيم: السماء الدموية، الوحوش، الصراخ، الجثث…

تذكّرت ماضيها، حين رفضت استغلال الكارثة للسلطة، ففقدت مكانتها.

عادت للحاضر.

“أشكركِ… لكن عليّ العودة.”

استدار منهكًا.

“أجلِ السكان إلى أراضٍ مجاورة.”

توقف.

“استخدموا الكهوف والملاجئ… وتحالفوا مع جيرانكم.”

“نعم…”

كانت نصائح يعرفها، لكنها حملت صدقًا.

لكنها لم تكن كافية.

شعرت أديل بثقل العجز.

ثم أوقفته، وعادت بسرعة، وأحضرت صندوقًا.

وضعت أربع سبائك ذهبية في يده.

“هذا لمساعدتك مؤقتًا.”

تفاجأ.

“لا يمكنني قبول”

“ليس لديك وقت. اذهب.”

بكى وهو يغادر.

في مكان آخر:

“لماذا استدعته الإمبراطورة؟”

“ربما لمعرفة الوضع.”

“غريب أن الإمبراطور تخلى عنه.”

ناقش الأخوان الأمر.

“غريب أن نبحث عن سبب تخلي الحاكم عن شعبه.”

نهض ليونيل.

“هل يكفي ما لديك؟”

“نعم.”

كان ينوي دفع رواتب جنوده من ماله الخاص.

ابتسم ثيسيوس:

“دائمًا تفاجئني.”

ثم قال:

“لنذهب. يبدو أن عربة الكونت وصلت.”

Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه