كانت حالة بيك دان مزرية للغاية، لا يمكن وصفها بالجيدة بأي حال من الأحوال بمجرد النظر. لا يكن واضحاً ما الذي حدث، لكن ملابسه كانت ممزقة بالكامل، وجسده مغطى بالجروح.

 

عند رؤية هذا المشهد المروع، اهتزت عينا بيك يون في ارتباك وحيرة.

 

لماذا يتواجد بيك دان هنا في هذه الحالة المزرية؟

 

من الذي جعله بهذا الشكل؟

 

لماذا ينظر إلى لي دو جاي وكأنه عدو لدود؟

 

هل كانت علاقته بهذا الرجل سيئة؟

 

لم أسمع شيئًا عن ذلك من قبل!

 

تطايرت علامات استفهام لا حصر لها في ذهنها. وسط هذا الارتباك، التفت لي دو جاي بوجه خالٍ من أي تعبير نحو بيك دان.

 

كان غياب أي تغيير في تعابير وجهه مخيفًا للغاية.

 

“إذن، أنت على قيد الحياة. كنت أظنك ميتًا.”

 

“ماذا؟ أيها اللعين…!”

 

خرج بيك دان متعثرًا من بين أنقاض المبنى المنهار، وأمسك بياقة لي دو جاي وهزه بعنف.

 

“ما السبب؟ لماذا تفعل كل هذا؟ لماذا قتلت الناس؟”

 

صوت مليء بالغضب المكبوت. عينان محتقنتان بالدماء من شدة الغيظ. ساق واحدة تتعثر. جروح تغطي كامل جسده. شعر بيك دان الأسود، الذي يشبه لون عينيه، كان متشابكًا وملطخًا بالدماء.

 

ليس هناك الكثير من الأشخاص القادرين على جعل بيك دان، المصنف الثاني في الترتيب الوطني، بهذا الوضع. التفت بيك يون، التي كانت متصلبة من التوتر، نحو لي دو جاي.

 

“هل أنت فضولي؟”

 

كان قلبه يخفق بعنف: دقات قوية ومتسارعة.

 

“حتى لو سمعت الإجابة، لن تفيدك بشيء. هل ما زلت تريد أن تعرف؟”

 

“لماذا؟ هل ستقتلني أيضًا؟ هيا، حاول يا نذل! اقتلني إن استطعت!”

 

عند هذه الكلمات، أمال لي دو جاي رأسه قليلاً لينظر إلى بيك دان. نظرة تشبه تلك التي تُلقى على شيء بلا قيمة. بعد صمت طويل، فتح فمه أخيرًا.

 

“إذا كنت تتمنى ذلك.”

 

رسم لي دو جاي ابتسامة مشوهة، كأن عضلات وجهه قد تعطلت. ثم رفع ذراعه ببطء وأمسك بمعصم بيك دان.

 

تدفق ضباب أسود من يده. شعرت بشيء مشؤوم.

 

‘لا…!’

 

“سألتَ لماذا أفعل هذا، أليس كذلك؟”

 

“ماذا… فعلت بجسدي…؟”

 

من الجزء الذي أمسك فيه لي دو جاي بمعصم بيك دان، بدأ جلده يجف ويتقلص ببطء، يذبل ويتلوى.

 

تعبير الرعب يغطي وجه بيك دان. ونظرات لي دو جاي الباردة، الخالية من أي شعور، تراقبه.

 

فجأة، شعرت بيك يون أن هذا المشهد غير واقعي. بدأت رؤيتها تتشوش، وصوت قلبها الذي يخفق بعنف جعل أذنيها تصمان.

 

[يتم تفعيل تأثير “الحماية العقلية” بقوة!]

 

[الوضع الحالي للتفعيل: المستوى الثاني]

 

بدأ القلب، الذي كان يخفق بعنف وكأنه سينفجر في أي لحظة، يهدأ تدريجيًا. استعادت بيك يون وعيها وبدأت تتنفس بعمق وببطء.

 

‘لا تخفي، يا بيك يون. هذا ليس حقيقيًا.’

 

“ماذا… فعلت بجسدي…؟”

 

لم يكن بيك دان قادرًا على التحكم بجسده، فقد تصلب وتجمد دون حراك.

 

حتى لو كان لي دو جاي المصنف الأول عالميًا، فإن جعل بيك دان بهذا القدر من العجز أمر يصعب تصديقه.

 

“هل تعلم؟ يُقال إن هناك ■■ موجودًا في الجانب الخفي من العالم.”

 

“…ماذا؟”

 

“أنا أنوي استدعاء ذلك إلى هنا.”

 

“آه! ما الذي تتحدث عنه، أيها النذل…؟”

 

تسلل الضباب المشؤوم، الذي بدأ من معصم بيك دان، حتى وصل إلى أسفل رقبته.

 

كانت ساقا بيك دان، اللتين ظهرتا من تحت بنطاله، قد جفتا وأصبحتا هزيلتين بشكل مخيف.

 

ارتفع الضباب الأسود ببطء نحو وجه بيك دان.

 

تكونت التجاعيد على وجهه، وبدأت البقع السوداء تظهر على بشرته.

 

فجأة، شعرت بيك يون بالغثيان يعتصرها.

 

[يتم تفعيل تأثير “الحماية العقلية” بقوة أكبر!]

 

[الوضع الحالي للتفعيل: المستوى الثالث]

 

كان المشهد واقعيًا وواضحًا للغاية، لدرجة أنه لا يمكن تصديق أنه مجرد وهم من صنع النظام. لم تستطع بيك يون حتى أن ترمش بعينيها، واضطرت إلى مشاهدة بيك دان وهو يذبل ويموت دون أن يتمكن من الحراك.

 

“لا تقلق. إذا نجحت في استدعاء ■■، فسيعيش الجميع. بالطبع، لن يتذكروا شيئًا.”

 

ظهرت أخيرًا تعبيرات على وجه لي دو جاي الخالي من المشاعر. كانت تلك التعبيرات تعكس نشوة واضحة وصريحة.

 

“أيها النذل المجنون… من أنت؟ هل أنت حقًا لي دو جاي؟”

 

كانت عينا بيك دان، حتى وهو يحتضر، مليئتين بالحيوية والتحدي. لم يجب لي دو جاي على سؤاله.

 

“أنا آسف لأنني سأضطر إلى قتلك. وداعًا، يا بيك دان.”

 

زادت قوة قبضة لي دو جاي على معصم بيك دان. كأن كل ما حدث حتى الآن كان مجرد لعبة، تضخم الضباب الأسود المنبعث من أطراف أصابعه.

 

فجأة، اتسعت حدقتا بيك يون بشدة وهي ترى الضباب الأسود يبتلع بيك دان بالكامل.

 

استدار لي دو جاي وابتعد بخطوات ثابتة إلى مكان ما، ثم اختفى.

 

بعد لحظات، تبدد الضباب الأسود تمامًا.

 

“بيك… بيك دان… أين أنت؟”

 

نهضت بيك يون على ساقين مرتجفتين وبحثت عن بيك دان. لكن في ذلك المكان، لم يبقَ سوى رماد عظام بيك دان المتفتته.

 

∞∞∞

 

انتهت شظية الحقيقة الأولى.

 

[يتم إلغاء تأثير “الحماية العقلية”.]

 

“بيك دان!”

 

صرخت بيك يون وهي تستفيق من الوهم، تلهث بشدة. نظرت حولها بسرعة فوجدت نفسها في مكان مألوف.

 

سرير مألوف، غطاء وبطانية، وسادة. رائحة مألوفة. لم يكن لديها وقت لتشعر بالراحة لعودتها.

 

اندفعت بيك يون من السرير مباشرة إلى الحمام.

 

“أوووه!”

 

أمسكت بالمرحاض وتقيأت لفترة طويلة، ثم شطفت فمها وغسلت وجهها بالماء البارد. كانت يداها ترتجفان بشدة، ولم تستطع تهدئتهما.

 

تمسكت بيك يون بحوض الغسيل لتدعم نفسها وبكيت بحرقة. لم تستطع نسيان المشهد الذي رآته للتو.

 

“ما هذا؟ ماذا أريتَني؟”

 

كان صوتها متقطعًا بشكل سيء. انهمرت دموع بيك يون وهي تتوسل إلى كوكبتها غير المرئية.

 

” بيك دان لم يمت، أليس كذلك؟ لماذا تفعل بي هذا…! ماذا تريد؟”

 

[لم يمت بعد، لذا اشربي كوبًا من الماء البارد وهدّئ من روعك، هكذا يقول كوكبة “قاضي الموتى” بقلق.]

 

“لم يمت بعد؟”

 

“إذن… ما الذي رأيته؟”

 

[لم تتحققي من تفاصيل العنصر؟ لا يمكنني قول المزيد، هكذا تقول كوكبة “قاضي الموتى” بأسف.]

 

[أنت فتاة ذكية، يمكنك استنتاج معنى ذلك، هكذا تهمس كوكبتك بهدوء.]

 

“حقيقة حدثت في الماضي، وهي في الوقت ذاته مستقبل لم يحدث بعد.”

 

تذكرت بيك يون العبارة التي قرأتها قبل أن تغرق في الوهم. تسلل إحساس بارد ومشؤوم إلى عمودها الفقري.

 

‘هل يعقل…؟’

 

شدّت قبضتها على حوض الغسيل بقوة. أخرجت بيك يون الأفكار التي راودتها بسرعة وسألت:

 

“هل عاد الزمن في العالم إلى الوراء؟”

 

[لم يفت الأوان بعد لإنقاذ أخيك، لذا اعملي بجد، ازرعي، وأكملي المهام لتصبح أقوى، هكذا تنصحك كوكبة “قاضي الموتى”.]

 

لم يكن هذا جوابًا مباشرًا لسؤالها، لكنه كان كافيًا.

 

‘لا أعرف السبب، لكن العالم الذي كاد يُدمر أو دُمر بسبب لي دو جاي قد عاد من جديد.’

 

لم تعرف ما علاقته بهذا، لكن بيك يون كانت مصممة على ألا تسمح بتكرار موت بيك دان الذي رآته في الوهم.

 

يجب أن تمنعه بأي ثمن. المستقبل القريب الذي سيأتي.

 

“كيف؟ ماذا يجب أن أفعل؟”

 

[كل ما يمكنك فعله الآن هو أن تصبحي أقوى في أسرع وقت ممكن، هكذا تقول كوكبة “قاضي الموتى” بهدوء.]

 

خرجت بيك يون من الحمام مباشرة، وجمعت بعض الملابس بسرعة. كانت تنوي مواجهة لي دو جاي.

 

“أصبح أقوى؟ وماذا بعد؟ حتى لو أصبحت أقوى، كيف يمكنني إنقاذ بيك دان بقدرتي الهزيلة في زراعة الخس؟”

 

بينما كانت بيك يون تصرخ بغضب وحنق، سمعت صوتًا.

 

“فستقة! لقد جئت! هيا نأكل اللحم!”

 

تردد صوت بيك دان القوي والمدوي في أرجاء المنزل مع فتح باب الطابق الأول. كعادته المتسرعة، كان يصعد السلالم قفزتين أو ثلاثًا في كل خطوة، وصدى خطواته يتردد بصوت عالٍ.

 

“بيك دان…؟”

 

على عكس المنظر الذي رآته في الوهم، كان بيك دان يبدو صحيًا ومفعمًا بالحيوية. انهارت ساقا بيك يون تحت وطأة المفاجأة.

 

“فستقة! ما بك؟ لماذا أنت هكذا؟”

 

هرع بيك دان مذعورًا إلى بيك يون، التي كانت لا تزال جالسة في مكانها، وعانقها بقوة.

 

رفعت يديها ومسحت عيني وأنف وفم بيك دان بسرعة وارتباك.

 

لم يكن جسده ذابلًا أو متيبسًا. لم تظهر عليه أي تجاعيد. ولم تكن هناك أي بقع سوداء على وجهه.

 

بدأ قلبها القلق يهدأ تدريجيًا مع رائحته المألوفة ومظهره السليم تمامًا.

 

“ما بك؟ لماذا أنت هكذا؟”

 

“لحظة فقط. دعنا نبقى هكذا قليلًا.”

 

“هل حدث شيء؟”

 

سألها بيك دان بوجه جاد، فأجابت بيك يون وهي تحاول جاهدة أن تبدو غير مبالة:

 

“لقد أصابتني تشنجات في ساقي.”

 

أمام هذا العذر الواهي، ظل بيك دان صامتًا لفترة. ثم ضحك بهدوء بصوت خافت وقال:

 

“لهذا السبب أقول لك دائمًا أن تمارسي الرياضة.”

 

لم يسأل بيك دان المزيد. اكتفى باحتضان بيك يون وتمرير أصابعه بلطف عبر شعره.

 

‘لن أدعك تموت أبدًا، يا بيك دان. سأتأكد من ذلك.’

 

كبت بيك يون مشاعرها التي لم تستطع التعبير عنها، وهي تعانق بيك دان لفترة طويلة، متعهدة في قرارة نفسها.