9
“هوك، هوك.”
لم يبدُ جسد أستيلا في حالة جيدة. وإلا لما كانت تلهث هكذا بعد الجري قليلاً.
دقات، دقات.
بدأ قلبها ينبض بجنون مرة أخرى.
كان رمز القلب الأحمر ونص التوجيه المألوف يحك رأسها.
ششش، شش.
جعلني الصوت المخيف القادم من خلف الزاوية أضغط أكثر على الحائط.
“أخبرني أن ما رأيته للتو لم يكن حقيقيًا!”
شش، شش، شش.
كان التنفس الثقيل يقترب مني أكثر فأكثر. ابتلعت دموعي وأنا أنظر إلى الدرج في المسافة.
“لو ذهبت أبعد قليلاً، لكنت في غرفة الدراسة!”
لولا ذلك الشبح اللعين، لكنت قابلت روبر منذ زمن طويل.
شش، شش، شش، شش.
أخرجت رأسي لأرى إلى أي مدى وصل الشبح.
الخادمة، التي كانت رقبتها منحنية بشكل غريب لدرجة أن شعرها كان يسحب على الأرض، كانت تقترب مني ببطء، وتتنفس من فمها.
ماذا قالت لي أن أفعل؟
أعتقد أنها أخبرتني بمكان للاختباء.
أمسكت بشعري وتراجعت ببطء.
كنت أعرف على وجه اليقين أنه يجب عليّ الخروج من هنا.
ششش، ششش، ششش.
شعرت أنفاسي أقرب فأقرب. استدرت ونظرت حولي.
إذا ركضت في هذا الممر، فسيلاحظ ذلك الشبح بالتأكيد.
“دعونا نجد غرفة للدخول بطريقة ما.”
في اللحظة التي خطرت لي فيها هذه الفكرة، ومض ضوء أمام عيني.
ما هذا؟
فركت عيني ونظرت حولي مرة أخرى، وتحرك الضوء شيئًا فشيئًا. ثم سرعان ما طار نحو الجانب الآخر من الممر.
حدقت دون وعي إلى أين يتجه الضوء. لم يمض وقت طويل حتى استقر الضوء في مكان واحد.
“قدرة؟”
الآن بعد أن فكرت في الأمر، كانت أستيلا تمتلك تلك القدرة.
أعتقد أنها قالت إنها تستطيع العثور على أدلة بشكل مذهل. لا بد أن هذه القدرة كانت سارية المفعول لأن بابًا على بعد أقل من 10 أمتار ومض.
لا بد أنه كان يخبرني بالدخول.
رفعت قدمي بحذر. إذا عبثت مع هذا الشبح، فسيتعين علي أن أبدأ من جديد. لقد كرهت ذلك حتى لو مت.
مشيت ببطء نحو الباب وتوجهت إليه خلسةً.
لحسن الحظ، فإن السجادة على الأرض تعني أن خطواتي لم تكن عالية.
“من فضلك، ألن تبقى هنا حتى أصل إلى هناك؟”
أردت حقًا أن أقول ذلك للشبح.
ششش، ششش.
لو كان بإمكاني إجراء محادثة كهذه. استمر الشبح في التحرك نحوي.
“لا بأس”.
ومع ذلك، نظرًا لأننا مشينا كثيرًا، فإن المسافة إلى الباب الآن حوالي خمسة أمتار فقط. لقد كان ذلك نجاحًا جيدًا.
صرير.
نعم، كان سيكون مثاليًا لو لم أسمع هذا الصوت.
صرير، صرير. صرير.
بدأ قلبي ينبض بجنون مع الشعور بالبرد خلفي.
ماذا يحدث على الأرض؟
كانت يداي ترتجفان وشعرت بشعر في جسدي يقف.
بدأ قلب أستيلا ينبض بسرعة.
استعد للخطر!
كان رمز القلب الأحمر يومض الآن بلا انقطاع مثل صفارة الإنذار التي تشير إلى حالة طوارئ.
صرير، صرير. صرير.
لم يكن لدي وقت للنظر إلى الوراء. بدأت بسرعة في الركض نحو الباب.
دو دو دو، دو دو. دو.
كان صوت الانفجار وصوت غير قابل للتحديد قادمين من خلفي مرعبًا للغاية.
اعتقدت أنه من الأفضل عدم سماع أي شيء في هذه اللحظة.
دو دو، دو. دو دو دو، دو.
استمرت الأصوات حتى وصلت أمام الباب.
“كفى من هذا التطور المتشدد!”
كنت في المرحلة التي تم فيها نسيان ألعاب الرعب والأشباح تقريبًا.
أمسكت بمقبض الباب بسرعة وأدرته. لكن الباب لم يفتح.
ماذا يحدث على الأرض؟
شعرت وكأن كل شيء أمام عيني كان يومض باللون الأبيض. هل سأموت هنا مرة أخرى؟
هذا عبث
أغمضت عينيّ لا شعوريًا خوفًا من أن أشعر بذلك الألم مجددًا.
[فعّلت “قدرة” أستيلا!: استخدم “عبقرية فتح الأبواب”.]
اختفت الكلمات التي كانت على النافذة الزرقاء، وسرعان ما ذهبت يدي إلى جيبي. لم تعجبني الحركة، كما لو أنني مسكون بشيء خارج عن إرادتي.
لكن.
‘ إذا استطعت الخروج من هذا الموقف، فلا بأس! ‘.
لن يسوء الأمر أكثر من ذلك على أي حال. أجل، افعل ما تشاء بهذا الجسد.
طالما أنك أنقذتني، لكنت بخير.
سرعان ما وجدت يدي التي دخلت جيبي تحمل حزمة من الأسلاك الرفيعة التي رأيتها في مكان ما.
ربما كان من المفترض أن تفتح الباب.
بمجرد أن خطرت لي هذه الفكرة، مدت يدي إلى مقبض الباب وبدأت بفتحه بالتدريب.
‘ أرجوك، أرجوك.’
كم كنت أدعو أن يُفتح الباب أسرع قليلًا
طقطقة.
انفتح الباب قليلًا بصوت سريع.
لقد نجح.
حينها حاولتُ بطريقة ما أن أضغط جسدي من خلال الفجوة المفتوحة في الباب.
“ككي، ككي.”
أدرت رأسي دون أن أدرك ذلك من الضحك الغريب الذي سمعته من الخلف. و…
“هذا جنون.”
كان الشبح قد وصل بالفعل إلى أنفي.
الشبح، الذي كان لسانه يبرز طويلاً لدرجة أنني كنت متأكدًا من أن الإنسان لن يكون قادرًا على فعل ذلك، ابتسم.
‘ كيف بحق الأرض زحفت إلى هنا وجسدك ملتوٍ كثيرًا!’
في تلك اللحظة، كان الشبح مستلقيًا على وجهه ويرفع الجزء العلوي من جسده، يركض بسرعة لا تصدق باستخدام ذراعيه وساقيه.
دو دو دو.
ومع ذلك، انتهى ركض الشبح قريبًا.
بانج!
جسد الشبح، غير قادر على التحكم في سرعته، ضرب الحائط وسقط على الأرض.
لا، بهذا المعدل، يجب أن أمشي فقط!
على عكس مشاعري بالحاجة إلى إغلاق الباب على الفور، كان جسدي متجمدًا ولن يتحرك.
دو دو دو، بانج.
دو دو دو، بانج.
استمرت الحركات الغريبة لفترة طويلة.
بعد مواجهة المنظر المروع، شعرت وكأن حتى إحساسي بالواقع يتلاشى.
“آه.”
‘ أستعيدي وعيكِ. الآن ليس الوقت المناسب لهذا.’
هل كان ذلك بسبب الأفكار التي تومض في ذهني؟
عندها فقط تحرك جسدي كما لو كانت كذبة. صرير. أغلقت الباب بسرعة، منتظرًا اللحظة التي يضرب فيها الشبح جسده بالحائط.
“ما هذا النوع من اللعبة المجنونة؟ لماذا يتبعني بهذا النوع من الوجه؟”
ظلت ابتسامة الشبح المخيفة التي شوهدت من خلال الفجوة عالقة في ذهني.
“ها.”
لم أستطع التغلب على ساقي المرتعشتين وانهارت في مقعدي.
ومع ذلك، الآن وقد أغلق الباب، فكرت أنه يمكنني تخفيف بعض همومي.
“أعتقد أنه يمكنني فقط الانتظار هنا قليلاً ثم أغادر.”
كان الشبح الذي رأيته من قبل هكذا، لذا فأنا متأكد من أن الشبح سيستسلم ويعود أيضًا. عندها تنهدت وندبت مصيري.
دق، دق!
“آخ!”
فجأة، بدأ أحدهم يطرق الباب كما لو كان سيحطمه.
كان مستوى القوة مختلفًا تمامًا عن الشبح الذي كان يخدش الباب من قبل.
كيريك، كيريك.
وبينما كنت أفكر في أن الباب قد ينكسر في هذه المرحلة، بدأ مقبض الباب يهتز بشكل خطير.
كيريك، صرير.
كيريك.
صوت مألوف.
كان بالتأكيد الشبح الذي فاتني في وقت سابق.
“ماذا بحق الجحيم؟”
شتمت بشكل لا إرادي حيث أصبح الموقف أكثر كآبة.
بوم، بوم!
لم يكن لدي أي طريقة لمعرفة ما الذي كان يفعله بحق الجحيم، ولكن كان هناك شيء واحد على الأقل مؤكد.
“ماذا لو فتح الباب حقًا ودخل؟”
كان الباب مصنوعًا من الخشب، ولم يكن المقبض يبدو متينًا جدًا. وفوق كل شيء… .
قعقعة!
كان الباب يهتز كما لو أنه سينكسر في أي لحظة، وكان المقبض يدور بصوت صرير.
يمكن أن أموت حقًا هكذا.
رفعت رأسي ببطء وفحصت رمز القلب في أعلى اليمين.
“بهذه السرعة، سينزف قلبي.”
كان بإمكان أي شخص أن يرى أن رمز القلب الأحمر يتحرك بنشاط أكبر من أي وقت مضى.
عندما تم النظر في جميع الظروف، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يؤدي إلى هذا.
كرانش!
“آخ!”
إلى جانب صوت شيء ينكسر، سرى ألم لاذع في خدي.
“ما هذا؟”
ما ضرب خدي وسقط لم يكن سوى مسمار.
كان من الواضح أين كانت الصدمة قوية لدرجة أن المسمار سقط.
“هل ستدخل حقًا … …!”
بعد أن أدركت ذلك، نهضت ساقاي المرتعشتان بسرعة ونهضت من مقعدي.
كرانش!
سمعت صوت شيء ينكسر مرة أخرى.
في هذه الحالة، كانت مسألة وقت فقط قبل أن ينكسر الباب.
“ماذا يجب أن أفعل؟”
رأيت بوضوح في التعليمات ما يجب فعله في هذا الموقف. ومع ذلك، مهما حاولت جاهدًا، لم أستطع تذكر بالضبط ما رأيته في ذلك الوقت.
“أوه، صحيح! لقد وضعته في جيبي؟”
وضعت يدي بسرعة في جيوبي. كانت فارغة.
“لعبة مجنونة…!”
كنت متأكدًا أنني أسقطتها في مكان ما. حينها كنت أسحب شعري.
مُرهق.
ظهرت نافذة زرقاء أمام عينيّ مصحوبة بإشارة ترحيب من فوق رأسي.
[ استخدم العنصر: هل ترغب في رؤية “احتياطات القلعة”؟]
“قلها!؟”
أليس هذا ما أحتاجه بشدة الآن؟
ضغطت زر “نعم” بجنون.
ثم لمع ضوء أمام عينيّ، وعلى الفور عادت التعليمات التي رأيتها سابقًا إلى ذهني كما لو أنني التقطت لها صورة.
من فضلك، من فضلك.
كان الوقت ضيقًا.
قرأت التعليمات بسرعة دون أن أجد وقتًا للشكوى من الموقف. ما مدى سرعة تصفحي لها؟
لفتت الجملة التي كنت أبحث عنها انتباهي.
“امرأة تقترب وهي تصدر أصواتًا غريبة!”
كم كنت مرعوبًا لأن الجملة رقم 6 لم تخطر ببالي.
قرأت الجملة التالية بسرعة.
“الاختباء في خزانة أو شيء من هذا القبيل؟”
كان هذا كل ما قالته التعليمات غير الودية.
بوم، بانج!
أغلق الباب مرة أخرى.
بدا وكأنه يحثني على التحرك بسرعة.
“لا، فقط أخبرني أن أختبئ؟!”
كان جسدي جادًا بشأن إنقاذ حياتي، على عكس فمي الذي كان يشكو. ومع ذلك…
“الغرفة مظلمة للغاية!”
رميت الشمعة التي كنت أحملها على الأرض أثناء ركضي منذ زمن طويل.
في موقف لم أستطع فيه الرؤية جيدًا، كانت يد مطاردي تقترب أكثر فأكثر.
“هذه اللعبة اللعينة!”
كيف يُفترض بي أن أفوز بها وصعوبتها مُحددة بهذا الشكل!
بينما كنت أقبض على رأسي وأُنفس عن غضبي، ومض ضوء فجأة حول جسدي.
التعليقات لهذا الفصل " 9"