“هل تخططين للذهاب إلى مكان ما؟”

 

 

 

سألتني ران، التي نزلت الدرج، حالما دخلتُ ردهة الطابق الأول.

 

 

 

بالتفكير في الأمر، لا بد أن ران سمعت شيئًا ما.

 

 

 

 

اقتربتُ منها ببطء. أمالت رأسها نحوي متسائلة.

 

 

 

“هل لديكِ أي شيء لتقولينه؟”

 

 

 

“هل تلقيتِ أي اتصال آخر من زملائكِ؟”

 

 

 

 

هزت ران رأسها بحزم عند سماعها هذا. يبدو أن ران لم تتلقَّ أي اتصال خاص من مجموعتها أيضًا.

 

 

 

 

في هذه المرحلة، لم يكن هناك الكثير من الأماكن التي يمكنني اللجوء إليها للحصول على معلومات.

 

 

 

 

هذا يعني أنني لم أعد أستطيع التعامل مع الأمور المتعلقة بفلورا.

 

 

 

 

“ألا داعي للتواصل معها من مكان آخر؟”

 

 

 

 

 

خطرت لي فجأة فكرة أنه قد يكون من الأفضل فعل ذلك بدلًا من التمسك بشيء لم يعد يعمل.

 

 

 

 

بينما كنتُ أفكر في هذا، فُتح باب غرفة الطعام فجأة وظهر كبير الخدم.

لم أستطع فهم سبب قدومه من هناك. على حد علمي، في هذه الساعة، كان كبير الخدم يجوب الغرف، يُعطي التعليمات للخدم.

 

 

 

 

كيف له أن يخرج فجأة من غرفة الطعام؟

 

 

 

 

لم أستطع كبح فضولي، وما إن هممت بالاقتراب من كبير الخدم، حتى ظهر أحدهم عند المدخل.

 

 

 

 

“أنت هنا؟”

 

 

 

 

اقترب كبير الخدم من الرجل الذي دخل لتوه، كما لو كان ينتظره.

 

 

 

 

آه، ذلك الرجل… 

 

 

 

 

“يبدو مألوفًا نوعًا ما.”

 

 

 

 

بينما واصلتُ النظر في ذلك الاتجاه، بدأت الطرود الضخمة تُفرّغ واحدة تلو الأخرى خلف الرجل.

 

 

 

 

“نحن ممتنون لاستخدامكم الدائم لمنتجاتنا.”

 

 

 

 

“نحافظ دائمًا على جودة ممتازة، أليست هذه نتيجة طبيعية؟”

 

 

 

 

بعد الاستماع إلى حديث الرجلين، أدركتُ من هو الرجل.

 

 

 

 

كان بلا شك هو الرجل الذي رفض إعطائي أي معلومات في المرة الثانية التي التقينا فيها بولي العهد.

 

 

 

 

كان هو أيضًا من زوّد ولي العهد بموقع سري.

 

 

 

 

حالما تذكرتُ ذلك، خطرت في بالي فكرة: “لا بد أن ما يحقق فيه ولي العهد له علاقة بالإمبراطور.”

 

 

 

 

كارون، الذي كان يشك في الإمبراطور قبل كل شيء، كان سيُجري تحقيقًا أعمق في هذه المسألة.

 

 

 

لكن مكان كارون أصبح الآن مجهولًا.

 

 

 

 

هذا يعني أنه حتى لو وردت معلومات جديدة، فلن يكون لدى كارون أي وسيلة لمعرفتها.

 

 

 

وهذا ليس كل شيء. إذا لم نتمكن من الحصول على معلومات من كارون، فقد يكون ذلك مُميتًا لنا، فنحن بحاجة إلى قدر ضئيل من المعلومات.

 

 

 

 

“علينا الحصول على معلومات بطريقة ما.”

 

 

 

 

ألم يتواصل كارون معي استعدادًا للموقف الذي لم نعرف فيه بالضبط ما يحدث؟

 

 

 

 

 

توجهتُ إلى كبير الخدم وسيد التجار اللذين كانا يتحدثان.

 

 

 

 

“مرحبًا.”

 

 

 

 

“أنتِ…”

 

 

 

 

 

تعرّف سيد التجار على وجهي وانحنى.

 

 

 

 

 

“لقد مرّ وقت طويل.”

 

 

 

 

 

“أنا سعيد برؤيتك.”

 

 

 

 

 

قدّم لي صاحب التاجر تحيةً عابرةً.

 

 

 

 

 

لكن في هذه المرحلة، لم أكن أنوي إنهاء الحديث بهذه التحية. “هناك أمرٌ أريد التحدث إليك عنه.”

 

 

 

 

 

“حسنًا، هذا ما أودّ سماعه.”

 

 

 

 

“هاه؟”

 

 

 

سألتُ، وعيناي مفتوحتان على اتساعهما لسؤالٍ غير متوقع. نظر صاحب التاجر حوله ثم همس بحذر.

 

 

 

 

“هل يمكنك زيارة منزلنا التجاري عصر اليوم؟”

 

 

 

 

كان الأمر مفاجئًا، لكنه كان بالضبط ما تمنيته.

 

 

 

 

أومأتُ برأسي، فتنفس صاحب التاجر الصعداء وتابع.

 

 

 

 

“سأنتظرك إذًا.”

 

 

 

بعد ذلك، انتقل صاحب التاجر إلى مخزن البضائع وبدأ بتفريغ أمتعته.

 

 

 

 

بدا أن هناك الكثير من العمل الذي لا يزال يتعين القيام به هنا.

 

 

 

لذلك لم أُرد مقاطعته أكثر. ففي النهاية، لو زرتُ منزل التاجر عصر اليوم، لتمكنا من إجراء محادثةٍ أكثر تفصيلًا.

 

 

 

 

كنت قلقًا، لكن في هذه الحالة، كان هذا هو الخيار الأمثل.

 

 

 

 

والأهم من ذلك كله، لم أكن متأكدًا بمن أثق به في القلعة.

 

 

 

 

في موقف كهذا، كان عليّ توخي الحذر الشديد.

 

 

 

 

“سأصعد أولًا إذن.” سمعت ران ذلك، فأومأت برأسها ورفعت غطاء رأسها.

 

 

 

صعدتُ الدرج بسرعة، مُحددًا اتجاهًا.

 

 

 

“لنكشف حقيقة ما يحقق فيه ولي العهد.”

 

 

 

ألن يكشف ذلك الأسرار المجهولة حاليًا؟

 

 

 

“بالتأكيد، أول شيء يجب فعله هو…”

 

 

 

 

 

كان كارون يزور سانجداي كثيرًا لجمع معلوماته السرية.

 

 

 

 

كنت متأكدًا من أنه الخيار الأمثل، لأنه عندما زرته لأول مرة، كان يجلس هناك، ويبدو مألوفًا.

 

 

 

 

الذهاب إلى هناك بنفسي سيكون الخيار الأفضل. ألم يُرشحني صاحب سانجداي بذلك؟

 

 

 

 

استجمعتُ عزمي، وسارعتُ للاستعداد للرحلة.

 

 

 

 

على أي حال، كان هذا أفضل ما استطعت فعله.

 

 

 

 

* * *

 

 

 

“هل أنت هنا؟”

 

 

 

 

رحّب بي صاحب مقهى “سانغداي”، وقد زال عنه كل حذره السابق، بحرارة.

 

 

 

 

تجولت في أرجاء مقهى “سانغداي”. كان خاليًا، حتى في ظهيرة يوم عمل.

 

 

 

 

ربما تركه هكذا لوقتي الخاص. لم أفهم تمامًا ما يتحدثون عنه، لكنني شعرت أن هناك شيئًا ما غير طبيعي.

 

 

 

 

نهضتُ ونظرتُ إلى التاجر.

 

 

 

 

سكب لي التاجر كوبًا من الماء وتحدث.

 

 

 

“شكرًا لك على حضورك. لديّ ما أقوله لك بشأن التحقيق، لذا قررتُ مقابلتك.”

 

 

 

“هاه؟ ماذا تقصد؟”

 

 

 

 

 

كان الأمر غريبًا.

 

 

 

لا أتذكر أنني كونتُ علاقة وثيقة مع التاجر، علاقة كافية لمشاركة معلومات سرية.

 

 

 

لقد قادني كارون إلى هذا المكان السري بالصدفة.

 

 

 

 

والآن، فجأة، لم يرحب بي بحرارة فحسب، بل عرض عليّ معلومات مجانًا؟

 

 

 

كنتُ مرتبكًا وتائهًا في هذا الموقف الغامض.

 

 

 

“كانت أوامر جلالته. قال إنه إذا لم يتصل بنا خلال ثلاثة أيام، فسنتعاون معكِ.”

 

 

 

 

“كارون، أو بالأحرى، جلالته قال ذلك؟”

 

 

 

 

“أجل، لم أكن أتخيل أن ينجح الأمر.” تنهد التاجر، وارتسمت على وجهه علامات القلق.

 

 

 

“ما الذي يحدث لجلالتك بحق السماء؟”

 

 

 

 

“أنا أيضًا لا أعرف. لهذا السبب أتيتُ لرؤيتك.”

 

 

 

“أنا آسف، لكن هذه أول مرة يصعب الوصول إليّ فيها، لذا لا أعرف الكثير عن الأمر.”

 

 

 

 

أجاب التاجر مرتبكًا.

 

 

 

 

إذا كان يذكر هذا لي أصلًا، بعد أن رآني مرة واحدة فقط، فلا بد أنه مرتبك بنفس القدر.

 

 

 

أومأت برأسي وارتشفتُ رشفة من الماء من كوبي.

 

 

 

 

“إذن، ما الذي كان جلالتك يحقق فيه تحديدًا؟”

 

 

 

 

“لقد أمرتَ بإجراء مزيد من التحقيقات في زيادة كمية فلورا المتداولة في السوق السوداء.”

 

 

 

” ما الغريب في ذلك؟

 

 

 

حركتُ رأسي لا إراديًا.

 

 

“لقد ثبت بالفعل أن الإمبراطور كان يختلس فلورا بحجة تمويل الأبحاث. كنتُ أعلم أنه يبيعها. “

 

 

 

‘ما الذي كنتَ تحاول التحقيق فيه بحق السماء؟’

 

 

 

 

عجزتُ عن فهم أفكار كارون، عندما تكلم زعيم التجار، وكأنه يقرأ أفكاري.

 

 

 

“يشتبه جلالته في أن فلورا قد استُوردت عبر طريق آخر.”

 

 

 

“هاه؟”

 

 

 

 

“لقد انخفض مبلغ فلورا المُنفق على تمويل الأبحاث بشكل مفاجئ، ولكن الغريب أن المبلغ الذي تسرب إلى السوق السوداء قد ازداد.”

 

 

 

“كيف يُمكن أن يكون هذا مُمكنًا أصلًا؟”

 

 

 

على أي حال، كان تصدير فلورا ممنوعًا تمامًا من أرض لان.

 

 

 

علاوة على ذلك، لم يكن من المُمكن أن تُصدّر الجمهورية، المُغلقة جدًا، فلورا بسهولة. ثم…

 

 

 

“مستحيل.”

 

 

 

وبينما لمعت في ذهني فكرة مُرعبة، دوّى صوت إشعار مألوف من مكان ما.

 

 

دينغ!

 

 

 

[ سجل “دفتر التحقيقات” مكتمل!: ازدادت كمية فلورا التي تدخل السوق السوداء، بينما انخفضت الكمية المفقودة تحت ستار تمويل الأبحاث.]

 

 

 

بطريقة ما، ينبغي أن تكون العلاقة بين الأمرين متناسبة. لكن حقيقة أنها لم تُشر إلى طريق آخر، في مكان ما.

 

 

 

“هناك أمر غريب أيضًا. دواء جديد يُباع في أبعد بقاع السوق السوداء.”

 

 

 

 

“ماذا؟ ما اسمه؟”

 

 

 

 

“لا أعرف اسمه بالضبط، لكن الناس هناك يُسمونه كذلك.”

 

 

 

 

لمعت عينا التاجر بشدة.

 

 

 

 

“المعجزة الزرقاء.”

 

 

 

 

“لماذا يُسمى كذلك؟”

 

 

 

 

“إنه أقوى بكثير من دواء فلورا، وهو فريد من نوعه لأنه لا يُكتشف حتى في الجسم.”

 

 

 

 

مستحيل.

 

 

 

كانت هذه المعلومة، المألوفة لي، كافية لإبهاري.

 

 

 

 

“من الواضح أنه مسحوق ذو قوام مشابه لفلورا، لكن تأثيراته مختلفة جدًا لدرجة أن الزبائن يصطفون لشرائه.”

 

 

 

 

“لكن هل هذا أزرق باهت؟”

 

 

 

“نعم. لهذا السبب يُسمى المعجزة الزرقاء.”

 

 

كما هو متوقع. ما كان يُتداول هناك كان بلا شك فلوريس. لم أتحقق من ذلك بنفسي، ولكن إذا كان دواء بهذه القوة، فلا يوجد شيء آخر سوى فلوريس.

 

 

 

 

“ربما كنت مخطئًا.”

 

 

 

” كنا نعتقد ببساطة أن فلورا التي اختلسها الإمبراطور لأغراض البحث تُستخدم لأغراضه الخاصة.”

 

 

 

 

“ولكن ماذا لو كانت تُستخدم بالفعل لأغراض البحث؟”

 

 

 

بينما كانت هذه الأفكار تدور في ذهنه، تمتم التاجر الرئيسي.

 

 

 

 

“قال جلالته إن كمية فلورا المستخدمة في القصر تتناقص تدريجيًا. ومع ذلك، فإن التدفق من مصادر أخرى يتزايد…”

 

 

 

 

 

“…”

 

 

 

“قلتَ إن السبب قد يكون لأننا، على عكس السابق، نزرع فلورا بأنفسنا.”

 

 

 

هل فكر هو أيضًا؟

 

 

 

 

دينغ!

 

 

 

[“دفتر المحقق” سجل مكتمل!: من المرجح أن توزيع فلورا يحدث داخل الإمبراطورية.

ربما يكون الإمبراطور يخطط لشيء أكثر فظاعة مما كنا نعتقد.]