عندما تمنيته بشدة، لم يكن هناك صوت، والآن يرن فجأة؟

 

 

 

يا إلهي!

 

 

 

ولماذا في هذه الساعة الكئيبة، يرن الجرس معلنًا العاشرة مساءً؟

 

 

 

 

يا إلهي!

 

 

 

 

خارج النافذة، هبت الرياح كما لو أن صفاء الجو سابقًا كان كذبة، وسرعان ما بدأ هطول أمطار غزيرة.

 

 

 

 

 

في الوقت نفسه، ملأ هواء غريب الغرفة. سرت قشعريرة مألوفة في جسدي.

 

 

 

كان شعورًا مألوفًا لدرجة أنني استطعت تصديقه حتى لو لم أهرب من الكابوس.

 

 

 

“لماذا؟”

 

 

 

 

استيقظ روبرت، وظننت أن الكابوس قد انتهى.

 

 

 

لذا كنت متأكدًا من أنه لن يكون هناك المزيد من الأشباح، ولهذا السبب كنت سعيدًا بالعودة إلى الواقع.

 

 

 

“ألن نلتقي بالأشباح مرة أخرى؟”

 

 

 

 

لمعت في ذهني كلمات أسلافنا الحكيمة، الذين قالوا إن الحدس الحزين لا يخطئ أبدًا. أعتقد أنه من الأفضل توخي الحذر.

ثم خطر ببالي الحل الأمثل: “حسنًا، لننام.”

 

 

 

 

كان مجرد صوت إشعار، وليس مهمة.

 

 

 

 

وحتى لو ظهرت مهمة، فقد كانت مرة واحدة فقط ولها حد زمني.

 

 

 

 

هذا يعني أنني لم أضطر للتجول في جوف الليل، أشعر وكأن الوقت يلاحقني..

 

 

 

 

استلقيت على سريري الناعم.

 

 

 

 

ربما كان التوتر، أو ربما طول النهار على غير العادة، لكن النوم غلبني.

 

 

 

 

وعندما كنت على وشك فقدان الوعي، ازدادت جفوني ثقلًا،

 

 

 

 

دينغ!

 

 

 

 

عاد صوت الإشعار، أعلى من ذي قبل، وأيقظني.

 

 

 

 

وأخيرًا، أدركت أنني لا أستطيع تجاهله، فرفعت الغطاء وجلست.

 

 

 

“ما هذا بحق الجحيم! إذا كان لديك ما تقوله، فقله بسرعة!”

 

 

 

 

هل سمعني أصلًا؟ ظهرت نافذة زرقاء أمام عيني، وبدأت الحروف بالظهور بسرعة.

 

 

 

 

[ المهمة الرئيسية: اعثر على رفيقك المنسي(؟). إذا نجحت، يمكنك استخدام قدراتك الحالية.]

 

 

 

“هذا جنون.”

 

 

 

 

ما أدهشني هو النص الأحمر الذي ظهر بعد ذلك مباشرةً.

 

 

 

 

المدة: 60 دقيقة

 

 

 

أثار دقات الساعة حواسي مجددًا.

 

 

 

صرختُ لا إراديًا عند سماع الصوت، كما لو كان يُنبئني بأنه لا وقت لديّ للاستلقاء.

 

 

 

 

“هذه لعبة جنونية!”

 

 

 

لا، كانت أشبه بنوبة غضب شتائم منها صراخ.

 

 

 

على أي حال، تصرفت اللعبة كما لو أنها لا تحتمل رؤيتي جالسًا ساكنًا.

 

 

 

 

“الرفيق المنسي؟”

 

 

 

 

فكرتُ. تخيلتُ الأمر، حتى أثناء تناولي الطعام مبكرًا والمشي مع روبرت، شعرتُ أن شيئًا ما مفقود.

 

 

 

نعم، هذا… 

 

 

 

“بوبي؟”

 

 

 

 

دينغ!

 

وكأنها تُشير إلى الإجابة الصحيحة، تغيرت الرسالة في نافذة الإشعارات على الفور.

 

 

 

[ جد رفيقك المنسي “بوبي!” إذا نجحت، يمكنك استخدام قدراتك الحالية!]

 

 

 

 

 

إذا كنت تتحدث عن القدرات الحالية، فلا بد أنها تلك التي استخدمتها في كوابيسي. كانت لحظة شعرت فيها بندم عميق لعدم قدرتي على استخدام “الملاح”.

 

 

 

 

“لو كان لديّ هذا، لكانت هذه اللعبة قد انتهت في لحظة.”

 

 

 

 

تنهدت بعمق، أستعد لمغادرة الغرفة، ثم حبست أنفاسي.

 

 

 

 

لسبب ما، بدا لي أن جوًا مختلفًا بعض الشيء عما كان عليه عندما دخلتُ للتو يضغط عليّ.

 

 

 

 

“ومع ذلك، ليس لديّ خيار.”

 

 

 

 

والأهم من ذلك كله، كانت فعالية كيمتشي الفجل البشري رائعة للغاية.

 

 

 

 

لو كان لديّ هذا، ألن أكون قادرًا على التعامل مع نصف مخاطر العالم بنفسي؟

 

 

 

 

فكّرت في كل شيء، ثم فتحت الباب ببطء.

 

 

 

 

صرير.

 

 

 

 

الممر، الذي كان مضاءً وصاخبًا قبل لحظات، أصبح الآن مهجورًا.

 

 

 

 

تمنيت لو أستطيع الاتصال بلوسي، التي كانت تثرثر وتلتصق بي كل صباح، ولا تفارقني.

 

 

 

 

“لكن إن حدث مكروه للوسي…”

 

 

 

 

كنت أعلم تمامًا أن شكواي سخيفة.

 

 

 

 

التقطتُ الشمعة المعلقة على الحائط ببطء وتقدمتُ للأمام. 

 

 

 

صرير، صرير.

 

 

 

 

تردد صدى ألواح الأرضية، الهادئة لدرجة أنها لم تُسمع من قبل، في أرجاء الردهة.

 

 

 

 

بينما وقفتُ هناك، أتأمل ما حولي، لم يسعني إلا الشعور بالضيق.

 

 

 

 

“كيف يُفترض بي أن أفتش في هذا المكان الشاسع دون أي قيود؟”

 

 

 

 

ساعة؟ لا، حتى لو مُنحت خمس ساعات، فسيكون استكشاف كل شيء شبه مستحيل.

 

 

 

اللعبة، التي لا تزال صعبة للغاية، كانت تحاول إجباري باستمرار على فعل ذلك.

 

 

 

 

تنهدت، وأنا أفكر بجدية في الاستسلام، عندما حانت تلك اللحظة.

 

.

 

دينغ!

 

 

 

[ تُفتح بعض القدرات بمرور الوقت.]

 

 

 

 

“ماذا؟”

 

 

 

[ تُفعّل قدرة أستيلا: استخدم “خبير جمع الأدلة” و”الملاح”!

 

 

 

سرعان ما ظهر أمامي سهم أزرق مألوف.

 

 

 

 

لا بد أن السهم المشير إلى أقصى يمين المسار الثلاثي كان يشير إلى موقع بوبي.

 

 

 

أجل، هذا ما يجعل الأمر يستحق المحاولة. لقد تلاشت رغبتي في التخلص من كل شيء والعودة إلى غرفتي منذ زمن.

 

 

 

 

أخذتُ الشمعة بسرعة ودخلتُ الممر المظلم.

 

 

 

 

* * *

 

 

 

“كم تبقى لنا من المسافة؟”

 

 

 

 

حتى لو استطعتُ إخبارهم بقواي، كيف يُمكنني الوصول في الوقت المحدد والمسافة بعيدة هكذا؟

 

 

 

 

“إذا كنتِ ستُعطينهم، فلماذا لا تُعطيهم أحذية رياضية تُساعدهم على المشي أسرع؟”

 

 

 

 

كانت لحظةً شعر فيها جشع البشر بأنه لا نهاية له.

 

 

 

 

“شهقة، شهقة…”

 

 

 

تردد صدى شهقة من الظلام الدامس، وتوقفتُ في مكاني.

 

 

 

 

كان من الجميل أن أكون صريحًا جدًا في كشف الأدلة، ولكن هل كان يجب أن يكون بكاءً؟

 

 

 

“بكاء، بكاء…”

 

 

 

 

ازداد البكاء. كان من الغريب ألا يأتي أحد بينما كنت أسمع هذا البكاء العالي من حولي.

 

 

 

 

“أجل، ربما يكون هذا مجرد تعزيز لبطلة لعبة رعب.”

 

 

 

 

تنهدت وتقدمت خطوة للأمام. ومع ذلك، بالنظر إلى صوتها الشاب، لم يبدُ أنها ستؤذيني.

 

 

 

 

لا، كان عليّ تصديق ذلك.

 

 

 

 

ابتلعت ريقي بصعوبة وتوجهت نحو صوت البكاء.

 

 

 

 

“لماذا، تحديدًا، الغرفة في نهاية الرواق؟”

 

 

 

نظرت إلى الباب الغريب المخبأ في أحلك زاوية، وسرت قشعريرة في عمودي الفقري.

 

 

 

 

في تلك اللحظة بالذات بدأت أكره مجرد فكرة فتح ذلك الباب وحدي لأرى من بالداخل.

 

 

 

 

“آخ!”

 

 

 

 

ظهر أحدهم خلفي وأمسك بكتفي.

 

 

 

 

انتفضتُ، وهززتُ رأسي وأسندتُ ظهري على الحائط.

 

 

 

كانت هذه عادةً تظهر لي كلما شعرتُ بالخوف.

 

 

 

 

“من، من أنتَ؟”

 

 

 

إن كان شبحًا، فاذهب بعيدًا. وإن كان إنسانًا، فاحتفظ بمسافة آمنة!

 

 

 

 

لم أستطع إجبار نفسي على قول هذه الكلمات، وكنتُ على وشك مد شمعداني المرتجف نحو الشخص الواقف هناك.

 

 

 

 

“أستيلا، ماذا تفعلين هنا؟”

 

 

 

 

“رو، روبرت؟” أعادني صوتٌ مألوفٌ إلى وعيي.

 

 

 

بيدي التي هدأت من قبل، أمِلتُ الشمعدان نحوه. هناك، واقفًا هناك، كان روبر، وعلى وجهه تعبيرٌ من الحيرة.

 

 

 

 

“حسنًا، كيف توغلتَ إلى هذا العمق أصلًا؟ حتى الخدم نادرًا ما يأتون إلى هنا.”

 

 

 

 

“روبرت، ماذا تفعل هنا في هذه الساعة؟”

 

 

 

لم يُجب أحد على الأسئلة المُستفزة.

 

 

 

 

من سيجيب أولًا؟ انتظرتُ وراقبتُ، ثم تسربت شهقة أخرى من الغرفة الداخلية.

 

 

 

 

“شهقة، شهقة…”

 

 

 

 

تصلب تعبير روبرت للحظة ما إن وصله الصوت.

 

 

 

 

مستحيل. لا يُمكن أن يكون كذلك. لكن بطريقة ما، شعرتُ أنه كذلك.

 

 

 

“هل سمع روبرت تلك الصرخة وجاء إلى هنا؟”

 

 

 

 

“إذن، هل سمعتها أستيلا أيضًا؟”

 

 

 

 

سأل روبرت وعيناه متسعتان. أومأتُ برأسي. 

 

 

 

“حتى لو كانت لديّ غرفة قريبة، فغرفة أستيلا ليست كذلك. كيف سمعتِ ذلك؟”

 

 

 

 

أوه، فهمتُ. من وجهة نظر روبرت، كان المشهد غريبًا حقًا.

 

 

 

 

كنتُ ممزقًا. هل أخبره الحقيقة؟ أم أحاول التهرب منها؟ لكن…

 

 

 

 

‘ هل هناك حقًا أي داعٍ لإخفائها؟’

 

 

 

 

لقد شهد روبرت بالفعل استخدامي لشتى أنواع القوى في كوابيسنا.

 

 

 

 

في الواقع، كان إخفاء الأمر في هذا الموقف أكثر إثارة للريبة.

 

 

 

 

” في الواقع، أعتقد أن بوبي هنا.”

 

 

 

 

“بوبي؟”

 

 

 

“لا أعرف السبب، لكنني أعتقد أنني أعرف مكان بوبي الآن، مع أنني لم أستطع معرفة ذلك من قبل.”

 

 

 

 

“فجأة؟”

 

 

 

 

عبس روبرت في حيرة.

 

 

 

“أجل، أنت أيضًا تشعر بالإحباط، تتساءل عما يحدث؟”

 

 

 

 

“أشعر بنفس الشعور.”

 

 

 

 

تنهدت بعمق وأومأت برأسي. أنا أيضًا كنت متلهفة لمعرفة ما الذي يحدث.

 

 

 

 

“أنا مرتبكة بعض الشيء، لكنني أتيت إلى هنا لأني شعرت بذلك. لهذا السبب سمعت بكاءً.”

 

 

 

 

“هل هذا صحيح؟”

 

 

 

 

بعد أن تحدث، اكتفى روبرت بتأكيد قصير ولم يسأل أي أسئلة أخرى.

 

 

 

 

“روبرت؟”

 

 

 

“نعم؟”

 

 

 

 

“لماذا لا تسأل المزيد؟”

 

 

 

“ماذا تقصدين؟”

 

 

 

أمال روبرت رأسه وحدق بي. لماذا يثق هذا الشخص بالناس بهذه السهولة؟ بعد أن عومل معاملة سيئة للغاية.

 

 

 

عَقَّدتُ حاجبيّ قلقًا، وشعرتُ بثقل في قلبي.

 

 

 

“قد أكون مريبة. لستُ ساحرة، ومع ذلك أستخدم قدرات غريبة كهذه…”

 

 

 

 

“ألم تقولي إنكِ لا تعرفين الكثير عن هذا؟ ويمكنني أن أستنتج من خلال فحصي الشخصي أنكِ لا تستطيعين استخدام السحر.”

 

 

 

اقترب مني روبرت قليلًا، وانحنى برأسه، وابتسم. 

 

 

 

“لذا، لا تُرهقي نفسك كثيرًا. أنا أفهم تمامًا أنك لا تعرفين ما يحدث.”

 

 

 

لا أعرف السبب، ولكن لحظة سماعي هذه الكلمات، امتلأت عيناي بالدموع.

 

 

 

ربما لأنها كانت كلمات عزاء لم أسمعها من قبل في هذا العالم.

 

 

 

“آه!”

 

 

 

حتى في خضم كل هذا، ازداد البكاء. وقبل أن ندري، أومأنا لبعضنا البعض وسرنا نحو المكان.

 

 

 

 

حان وقت البحث عن بوبي، الطفلة البكاء.