يقولون إنه لا يمكنك البصق في وجه مبتسم.

 

 

 

تظاهرتُ بعدم ملاحظة شفتيّ المرتعشتين، واقتربتُ من الدرج وكأن شيئًا لم يكن.

 

 

 

يجب أن أتراجع عما فعلت.

 

 

 

 

متذكرًا تجاربي السابقة، أدخلتُ مساحة تخزين على جانبي الدرج.

 

 

 

“همف!”

 

 

 

لكن على عكس توقعاتي، لم يدخل الدرج أكثر. هذا يعني…

 

 

 

“ا، انتهى.”

 

 

 

خطرت لي هذه الفكرة فجأة.

 

 

 

لا، هذا لا يمكن أن يحدث. لم أكن أخاطر بحياتي فقط بمطاردة الأشباح لي ليلًا، بل كان عليّ أيضًا دفع ثمن الدرج نهارًا؟

 

 

 

حتى كموظفة مكتب معتادة على العمل الإضافي وفي عطلات نهاية الأسبوع، كان هذا أمرًا غير مقبول.

 

 

 

“سأصلحه مهما كلف الأمر.”

 

 

 

تمالكتُ نفسي بسرعة وسحبتُ الدرج نحوي.

 

 

 

قد يكون هناك شيء ما في الداخل يمنعه من الدخول. 

 

 

 

“أتمنى ذلك حقًا.”

 

 

دعيت هذا آلاف المرات في ذهني، وفجأة، نظرتُ داخل الدرج.

 

 

 

“هاه؟”

 

 

 

“لماذا؟”

 

اقترب كبير الخدم الواقف خلفي، مندهشًا من ردة فعلي.

 

 

 

“هل يوجد زر مخفي هنا؟”

 

 

 

“زر؟ لم أسمع بمثل هذا من قبل.”

 

 

 

أمال كبير الخدم رأسه وسأل.

 

ما هذا إذًا؟

 

 

 

بدا الزر البارز من داخل الدرج في غير مكانه تمامًا.

 

 

 

“اضغط هذا، لا تضغطه.”

 

 

تساءلتُ إن كنتُ ضغطتُ عليه مرة أخرى وسينهار الدرج بأكمله.

 

 

 

 

في تلك اللحظة، شعرتُ بقلق حقيقي، عندما جاء صوت مألوف من مكان ما.

 

 

 

دينغ.

 

 

[ تم تفعيل قدرة أستيلا!: استخدم “سيد جمع الأدلة.”]

 

 

تستخدم قدرة فجأة؟ أين هي؟

 

 

 

حدّقتُ في نافذة المعلومات في حيرة، ثم لمعت عيناي.

 

 

 

“آخ!” فجأة، هاجمتني عيناي، وصرختُ.

 

 

 

‘ كان عليكَ على الأقل تحذيري من هذا!’

 

 

بمجرد أن وجّهتُ قبضتي نحو نافذة المعلومات، اندفع ضوء أزرق إلى الدرج.

 

 

 

حام الضوء الأزرق فوق الزر الذي كنتُ أفكر في الضغط عليه. كان من الواضح أنني سأضغط عليه.

 

 

 

لو كنتُ سأضغط عليه، لكان من الأفضل أن يفعل ذلك تلقائيًا.

 

 

 

 

شعرتُ بالانزعاج، لكن كان عليّ تقبّل الأمر. تنهدتُ وضغطتُ الزر.

 

 

 

بام!

 

 

 

“آخ! ما هذا بحق الجحيم!”

 

 

 

“ماذا لمستِ؟”

 

 

 

بدا صوت الخادم من خلفي مصدومًا، لكنني كنتُ مصدومًا بنفس القدر.

 

 

 

كنتُ أفعل ما أُمرتُ به.

 

 

 

شعرتُ بالإحباط، فنظرتُ بسرعة داخل الدرج.

 

 

 

“هاه.”

 

 

كشف الدرج الذي ضغطتُ زره عن مساحة مخفية مفتوحة على مصراعيها. أردتُ أن أسأل كيف استطاعوا خلق مساحة كهذه في درج صغير كهذا. 

 

“لا، ما هذا؟”

 

 

“أردتُ أن أسأل.”

 

 

 

اختفى الضوء الأزرق في لحظة ما. هل يعني هذا أنه قد أنجز مهمته؟

 

 

 

‘ ليس الأمر وكأنني أتلاعب بمقتنيات الآخرين.’

 

 

 

شعرتُ بالانزعاج، لكن لو لم تكن لديّ القدرة، لما وجدتُ هذا.

 

 

 

أطلقتُ ضحكةً جوفاءً ومددتُ يدي إلى الظلام الخفي، وأخرجتُ شيئًا من الداخل.

 

 

 

 

كرانش.

 

 

 

 

كانت المحتويات مُغلّفة بإحكام في كيس ورقي، كما لو أنه لا يريد أن يكتشف أحدٌ ذلك.

 

 

 

لكن الآن وقد أصبح بين يدي، لم أعد أستطيع فعل ذلك.

 

 

 

 

فتحتُ الكيس الورقي وتحقّقتُ من محتوياته.

 

 

 

“يبدو أن هذا دواء.”

 

 

 

“دواء؟”

اقترب مني كبير الخدم، مُندهشًا. 

 

 

 

 

“هذا غير ممكن. جميع الأدوية هنا فحصها الأطباء. كنت آمل فقط ألا تظني شيئًا.”

 

 

 

إذا كان كبير الخدم، الذي عمل هنا قرابة ٢٠ عامًا، يقول ذلك، فلا بد أنه صحيح.

 

 

 

 

إذن، لم يتبقَّ سوى احتمال واحد.

 

 

 

 “يبدو أن الدوقة الكبرى أرادت إخفاء وجود هذه الجرعة بأي ثمن.”

 

 

كنت بحاجة لمعرفة نوع الدواء.

 

 

 

“هل يوجد طبيب متمركز داخل القلعة؟”

 

 

 

“بالتأكيد، لكنه غادر المنزل قليلًا اليوم ولن يعود قبل صباح الغد.”

 

 

 

“أوه.”

 

 

 

كان ذلك صعبًا. كان عليّ استغلال “يومي” المتبقي بحكمة لجمع المعلومات والعودة.

 

 

 

 

“أو ماذا عن هذا؟”

 

 

 

 

أضاف كبير الخدم بحذر، وهو يراقب ردة فعلي.

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

“هل هذا صحيح؟”

 

 

 

كان هذا هو الشيء الوحيد الذي شعرت به في قلبي.

 

 

 

 

“تحقق من المنتجات قبل أن تذهب. اليوم هو آخر تخفيضات!”

 

 

 

كان صدى ضجيج السوق يتردد من كل مكان يؤلمني.

 

 

 

 

– ” هناك صيدلية قريبة أتعامل معها دائمًا. إذا قلتَ إنك من قصر الدوق الأكبر، فسيتعاونون بالتأكيد.”

 

 

أردتُ أن أسأل كبير الخدم، الذي رسم خريطةً بلطف، إن كان بإمكانه أن يطلب من شخص آخر.

 

 

 

لكن نافذة المعلومات التي ظهرت فجأةً أجبرتني على اتخاذ إجراء. 

 

 

 

[ المهمة الرئيسية: التحقق من مصدر الدواء بنفسك.]

 

 

 

في النهاية، بدا الأمر كما لو أنهم يقولون إنك إن لم تتخذ إجراءً بنفسك، فلن تتمكن من العثور على مصدر الدواء.

 

 

 

“سأذهب إلى هناك بنفسي!”

 

 

 

 

“أيها الزبون، يمكنك أن تطلب من شخص آخر القيام بذلك نيابةً عنك.”

 

 

 

“سأتحقق من كل شيء بنفسي!”

 

 

 

“أتمنى حقًا لو استطعت كسر نافذة المعلومات.”

 

 

 

لو استطعتُ الحصول على إذن ولو لمرة واحدة، لكسرتها كما ينبغي. كم مشيت، متشبثًا بذلك الأمل الزائف الذي لا أمل له في أن يتحقق؟

 

 

 

“إنه هنا.” 

 

 

 

كانت الصورة على اللافتة كافية لتأكيد ذلك.

 

 

دون تردد، فتحتُ باب الصيدلية ودخلتُ.

 

 

“أهلًا!”

 

 

رحّب بي رجلٌ، بدا عليه الكبر في السن، بعد محادثة مع أحد الزبائن.

 

“هل لديكِ حجز؟”

 

 

“لا، ليس هذا هو…”

 

 

“أنا آسف، ولكن إذا كان الأمر كذلك، فأخشى ألا أتمكن من استشارتكِ. اليوم مخصص للحجز فقط.”

 

 

هزّ صاحب الصيدلية رأسه، وارتسمت على وجهه علامات الحيرة. لهذا السبب طلبوا مني أن أقول إني أتيت من قصر الدوق الأكبر.

 

 

نظرتُ حولي، فرأيتُ كومةً ضخمةً من الأعشاب الطبية. لم يبدُ أنهم في استراحة اليوم بسبب نقصٍ في الأدوية.

 

 

“هل يعيش عامة الناس في بؤس؟”

 

 

 

كان من شأن عامة الناس هنا أن يغضبوا من هذا الوضع السخيف، لكنني لم أكن بحاجةٍ لذلك. 

 

 

 

” أنا أستيلا، من قلعة الدوق الأكبر.”

 

 

“أوه! صحيح! سمعتُ الخبر!”

 

 

صاحب الصيدلية، الذي بدا قبل لحظات مستعدًا لأمري بالمغادرة، غيّر تعبيره فجأة.

 

 

‘ هل هذه  هي قوة السلطة؟’

 

 

 

“إذن، هل يمكنك الانتظار قليلًا؟ لدينا زبون وصل مبكرًا…”

 

 

 

“أوه، أجل. أفهم. كم من الوقت سيستغرق؟ لديّ بعض الوقت.”

 

 

 

“حسنًا…”

 

 

 

نظر صاحب الصيدلية إلى الرجل الواقف أمامه، وقد بدا عليه القلق.

 

 

 

هل من الضروري حقًا الذهاب إلى هذا الحد؟ كنت أسأل فقط كم من الوقت سيستغرق.

 

 

 

كنت أقف هناك، أراقب الرجلين بهدوء. 

 

 

 

“إذا كان الأمر عاجلًا لهذه الدرجة، يمكنك الاهتمام بها أولًا.”

 

أضاء ضوء الشمس المتدفق من النافذة شعر الرجل الأشقر المغطى بعباءة.

 

 

أخيرًا، استدار الرجل لمواجهتي.

 

 

 

كان رجلاً وسيماً بشكلٍ لافت، بعينين تُذكران بسماء زرقاء صافية في يومٍ صافٍ.

 

 

 

 

“ها، ولكن…”

 

 

 

 

“لا، قبل كل شيء، إذا كانت مكالمة من قصر الدوق الأكبر، فلا بد أنها مُلحة للغاية. تفضل.”

 

 

 

ابتسم الزبون بلطف وتنحى جانباً. يبدو أن طلبه بالذهاب أولاً لم يكن وعداً فارغاً.

 

 

 

“شكراً لك.”

 

 

 

لم يكن هناك داعٍ لرفض هذه المجاملة. انحنيتُ واقتربتُ من الطاولة.

 

 

 

“ما الذي جاء بكِ إلى هنا؟”

 

 

 

“أودُّ البحث عن هذا الدواء.”

 

 

 

مددتُ الكيس الورقي الذي أحضرته.

 

 

 

“هذا… لمن هو؟”

 

 

 

“لستُ متأكدة من ذلك.”

 

 

 

تغير وجه صاحب الصيدلية بشكلٍ كبير وهو يتفقد الدواء في الداخل. بمجرد النظر إليه، اتضح أن هذا الدواء ليس بسيطاً.

 

 

 

“ما نوع هذا الدواء؟”

 

 

 

“هذا مُسكّن ألم قوي يُدعى فلورا.”

 

 

 

 

“مُسكّن ألم؟”

 

 

 

لفتت حقيقة ذلك الدواء الذي يبدو تافهًا انتباهي.

 

 

 

كانت الدوقة الكبرى التي رأيتها في بقايا الماضي تموت من مرض سحري، يومًا بعد يوم.

 

 

 

“ألا يمكنني تناول هذا الدواء لتخفيف الألم، ولو لفترة قصيرة؟”

 

 

 

هذا يعني أنه لا ضرر من وجوده هناك.

 

 

 

 

في تلك اللحظة بالذات شعرتُ بالعجز الشديد لدرجة أن إرادتي تلاشت فجأة.

 

 

 

 

“لا بد أن هذا الدواء محظور. من أين حصلتِ عليه؟”

 

 

 

“دواء محظور؟”

 

‘ هذه هي! هذه هي المعلومة التي كنت أنتظرها! ‘ 

 

 

 

وجدتُ نفسي أميل إلى الأمام. تراجع صاحب الصيدلية وتلعثم.

 

 

 

 

 “هذا الدواء له تأثير قوي في تسكين الألم، ولكن عندما يتعارض مع القوة السحرية، يمكن أن يكون في الواقع سمًا يهدد الحياة. لهذا السبب مُنع استيراده تمامًا منذ عشرين عامًا.”

 

 

 

 

“…”

 

 

 

“بالطبع، لا بد أن هناك بعض الأماكن التي تبيعه سرًا…”

 

 

 

‘ انتظر لحظة. لا بد أن عشرين عامًا مضت قبل وفاة الدوقة الكبرى.’

 

 

 

“هل من طريقة لمعرفة التجار الذين يتعاملون مع هذا الدواء؟”

 

 

 

“حسنًا، لست متأكدًا…”

 

 

 

“من فضلك. إنه ضروري للغاية.”

 

 

 

“سأحاول. لكن الأمر سيستغرق وقتًا أطول. هل هذا مناسب؟”

 

 

 

واصل التاجر السؤال، وهو يراقب الزبون الذي أتاح لي دوره.

 

 

 

لم أستطع أن أجزم بمدى روعته، لكن لا شيء أهم بالنسبة لي الآن.

 

 

 

حاولت تجاهل نظرة الزبون الثابتة وأنا أتحدث إلى التاجر.

 

 

“كم من الوقت تعتقد أن الأمر سيستغرق؟”

 

 

 

“حسنًا، لست متأكدًا. ربما أسبوعًا على الأقل…”

 

 

 

‘ أسبوع طويل جدًا.’ 

 

 

 “أحتاج أن أعرف ما هو هذا الدواء الآن!”

 

لكن على عكس ما كنت أعتقد، كانت خياراتي محدودة.

 

 

 

يقولون إن الأمر سيستغرق وقتًا، فماذا أفعل؟

 

 

 

 

“مفهوم. سأعود بعد أسبوع.”

 

 

 

 

 

“أجل، سأبذل قصارى جهدي للعثور عليه.”

 

 

 

“أجاب صاحب الصيدلية بصوت واضح. بدا لي أن قوة روبرت أعظم بكثير مما كنت أتخيل.

 

 

 

 

“انحنيت للزبون المتفهم وغادرت الصيدلية.”