11
حتى أنا أعلم أنه إذا فشلت هنا، سأموت؟!
“سعال!”
سعلت بسبب الشعر الذي أمسك فجأة بخصري بقوة.
شعرت بالألم وكأن أعضائي ستتمزق في أي لحظة، وأردت أن أتخلى عن كل شيء. ومع ذلك، فإن الاستسلام هنا لن يحدث فرقًا.
“يجب أن أخرج من هنا بطريقة ما.”
وإلا، فإن هذا الألم سيستمر في تكرار نفسه. في تلك اللحظة كنت أنتزع شعري، وأضرب نفسي، وأحاول أشياء مختلفة.
دينغ.
“ماذا، ماذا!”
هل ضغطت على الشيء الخطأ؟
صرخت دون وعي في نافذة الأداة التي ظهرت فجأة.
لا، انتظر. أداة؟
الآن بعد أن فكرت في الأمر، فإن الشعر هو…
بفضل إرادة البقاء، كان رأسي يدور أسرع من المعتاد.
اعتقدت أنه يمكنني الهروب من هذه اللحظة، حتى لو للحظة واحدة فقط، إذا استخدمت ذلك.
“ها هو!”
وجدت أخيرًا ما كنت أبحث عنه وبالكاد تمكنت من الوصول إليه ولمسه.
ظننتُ أنها قدرةٌ عديمة الفائدة، ولكن من كان ليظن أنها ستكون مفيدةً في وقتٍ كهذا!
كاد الإحساس الثقيل الذي شعرتُ به في يدي الأخرى أن يُدمع عينيّ.
“أرجوك كُله”.
لم يسعني إلا أن آمل أن تكون حكمة الحياة التي تعلمتها في حياتي السابقة مفيدةً هنا أيضًا.
“كُله!”
حرّكتُ يدي التي تحمل الشمعة بسرعة وأشعلتُ الشعر.
“آه، آه!”
انحل شعر الشبح وهو يحدق في النار المشتعلة بسرعة. لقد شاهدتُ فيديو في مكانٍ ما يقول إن الشعر يحترق جيدًا، وبدا أنه لم يكن خاطئًا.
نجحت الخطة بشكلٍ مذهل.
“آخ”.
بدا وكأنه قد التوى كاحله لأنه سقط من مكانٍ مرتفع.
“شعري! شعري!”
كان الشبح يُلوّح بالشعر المشتعل هنا وهناك.
هزّه.
كان يُكافح كما لو كان يُحاول إخماد النار، لكن ألسنة اللهب لم تكن تتناقص، بل كانت تكبر.
كرنش!
بوم!
كانت هناك أصوات أشياء تتكسر هنا وهناك.
لم يعد الشبح يبدو أن لديه وقتًا للاهتمام بي بعد الآن.
كانت هذه فرصتي للخروج من هنا. تجاهلت الألم الوخز القادم من كاحلي وبدأت في الركض بسرعة.
خرجت إلى الردهة وصعدت مباشرة إلى الطابق العلوي.
كانت هذه خطتي الوحيدة. كان ذلك عندما تمكنت بالكاد من المرور عبر الباب المكسور ودخلت الردهة.
“آخ!”
فجأة، أمسكت شعرة بكاحلي، مما تسبب في فقدان توازني وسقوطي للأمام.
كنت أعرف من أين تبدأ الشعرة دون الحاجة إلى التحقق.
“إلى أين تهرب!”
سال الدم الأحمر من عيني الشبح.
لا، لا تذرف دموع الدم وأنت تنظر إلي.
طقطقة، طقطقة.
في النهاية، لف الشبح ذو الشعر القصير جسده بعنف واتخذ نفس الوضعية كما كان من قبل.
“ما هذه الغريزة المجنونة للبقاء على قيد الحياة، كما تعلم!”
شعرت بألم أشد في كاحلي من ذي قبل. بدا أن حالتي قد ساءت لأن الشبح أمسك بي.
في هذه الحالة، كان الركض أكثر من ذلك مستحيلاً.
“هل هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني أن أموت بها؟”
عندما بدأت عيناي تتحولان إلى اللون الأسود عند التفكير في البدء من جديد
“أستيلا، اخفضي رأسك!”
خفضت رأسي لا إراديًا عند سماع صوت رجل عاجل من مكان ما.
ششش!
بعد ذلك بوقت قصير، مر شيء فوق رأسي بسرعة عالية.
لم يكن لدي حتى الوقت للتحقق مما كان عليه لأنه كان يسير بسرعة كبيرة.
“واو!”
كان صراخ الشبح الذي سمعته خلفي مختلفًا تمامًا عن ذي قبل.
“هل يمكنني رفع رأسي الآن؟”
أدرت رأسي ببطء ونظرت في اتجاه الشبح.
“ما هذا؟”
ومض ضوء أحمر حول السيف العالق في صدر الشبح، وسرعان ما تحول الشبح إلى رماد واختفى في السماء.
حدث ذلك بسرعة كبيرة.
“كيف على الأرض …..؟”
لم تكن كيفية طرد الأشباح مكتوبة حتى في اللعبة. كانت اللعبة تقتصر على تجنب الأشباح والخروج من هذا المكان.
رنين.
وبينما اختفي الشبح، سقط سيف كبير كان عالقًا في صدرها على الأرض.
“هذا ليس سيفًا، إنه سيف عظيم، أليس كذلك؟”
حتى من بعيد، كان ضخمًا. رمي هذا السيف وإصابة شبح بدقة؟ أيًا كان، لا بد أنه شخص ذو قدرات غير عادية.
“مهلاً، انتظر لحظة. سيف؟”
سيف قوي لديه القدرة على التعامل مع الأشباح. لم يكن هناك سوى سيف واحد أعرفه.
“أستيلا”.
التفت بجسدي نحو الصوت أمامي.
“هل أنتِ بخير؟”
ركع أمامي صبي بدا أطول مني بعشرة سنتيمترات على الأقل وكان من الواضح أنه رجل ناضج.
“حقًا، أين كنتِ وماذا كنتِ تفعلين! لقد كنا نبحث عنكِ لفترة طويلة!”
“بوبي؟”
كانت كرة القطن التافهة التي ظهرت بجانب الرجل هي بالتأكيد بوبي التي أعرفها. ثم هذا الرجل.
رفعت رأسي وحدقت في الرجل الذي كان يفحصني هنا وهناك. من قرب، استطعت رؤية الشعر الفضي الناعم والعينين الحمراوين. كان تمامًا مثل شخص أعرفه، ولكن..
“جلالته الدوق؟”
“نعم. أستيلا. هل أنتِ مصابة”
على الأقل لم يكن روبر الذي أعرفه بهذا الطول.
نظرًا لأنني لم أستطع مواكبة الموقف ونظرت حوله هنا وهناك، ظهر الرمح الأزرق المألوف مرة أخرى.
دينغ.
[ لقد نجحت في الصيد واكتسبت نقاط خبرة.
تهانينا!
لقد ارتفع مستوى أستيلا! (المستوى 5 ⬅ المستوى 6)]
بينما كنت أنظر إلى النافذة المتلألئة، تم شرح الموقف.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يطرد فيها روبر شبحًا.
“هل أنا في حافلة الآن؟”
من كان يظن أنني سأكون الشخص الذي يحصل على القدرات بجواري مباشرة؟
استمر روبر في مراقبتي، سواء كان يعرف مشاعري السخيفة أم لا.
* * *
انتهى اهتمامه بي مؤقتًا باقتراح بوبي.
“لنذهب إلى مكان ما، رو. لا يبدو أنها فكرة جيدة أن أبقى هنا.” “نعم، هذا ما كنت أفكر فيه.”
بعد أن أجاب، التفت نظر روبر إلى كاحليّ المتورمين والمحمرّين.
“أعتقد أن لدينا الكثير لنتحدث عنه قبل كل شيء.”
“أجل، أجل! هل هذا صحيح؟”
هذا ما أردت قوله.
كان عليّ أن أفهم كيف كبر هذا الطفل الصغير هكذا في أقل من ساعة. روبر ليونارد فون ألين
“ما الذي يجعلك تظهر فجأة هكذا، ناضجًا هكذا؟”
كانت الأسئلة التي أردت طرحها عليه قد تراكمت بالفعل مثل جبل.
“هل أنتِ بخير يا أستيلا؟”
“نعم، نعم!”
خفق قلبي أكثر عندما رأيت روبر، الذي كان ينادي اسمي بشكل طبيعي في مرحلة ما.
“لماذا تتصرف فجأة بهذه الود؟”
عندما كنت صغيرًا، كنت دفاعيًا وحذرًا للغاية، ولكن متى أصبحت ودودًا للغاية؟
في ذلك الوقت أصبحت حذرًا من صوته الحنون الذي يناديني بالود.
“شكرًا لكِ يا أستيلا!”
“ماذا؟”
بينما كنت أرتجف خلف روبر، خرجت بوبي فجأة بيد صغيرة على خصري
. “لقد اعتنينا بالأشباح عندما لم تكن هنا، لذلك لن تضطري إلى الموت بعد الآن.”
“أرى.”
اتضح أن تخميني صحيح.
كان من الواضح أن مستواي قد ارتفع بسبب عمل روبر. ولكن الآن سأُطارد من قبل الأشباح وأهرب.
هذا يعني أنه لا يوجد شيء يمكن فعله، أليس كذلك؟ كنت على وشك النهوض، أشعر بالارتياح وأمسح صدري.
“آه.”
“أستيلا!”
بفضل روبر الذي أمسك خصري ودعمني، تمكنت من الجلوس على الأرض مرة أخرى.
“لقد كدت ألوي كاحلي الآخر هكذا!”
فتحت فمي، وشعرت بالامتنان الحقيقي له لأنه أمسكني.
“شكرًا لك.”
“هذا لا يمكن أن يستمر.”
“هاه؟”
تقدم روبر، الذي كان يقف بتعبير جاد، فجأة.
“قدمكِ متورمة بشدة. ليس من الجيد أن ترهقٍ نفسك.”
“هاه؟ ما هذا…؟”
قبل أن أتمكن حتى من سؤاله عما كان يتحدث عنه، التفت يد روبر حول خصري.
“صاحب السمو!؟”
“قد يكون الأمر غير مريح، ولكن هل يمكنكِ تحمله الآن؟”
على عكسٍ أنا التي كنت مرتبكة، كان روبر هادئًا تمامًا.
“الآن، أعتقد أنه من الأفضل المغادرة.”
شدّت يد روبر حول خصري.
‘ حسنًا، هذا ليس مهمًا الآن! ‘
أومأت برأسي واتكأت بخفة على كتف روبر. ما زلت لم أعتد على مظهره الذي نما بسرعة كبيرة.
“حتى دون أن أقول أي شيء، أنت جيد حقًا في التظاهر.”
نظر روبر إليّ وابتسم. كان الأمر كما لو كان سعيدًا بالموقف.
“أنا أسفة حقًا لإزعاجك.”
“لا تعتبري الأمر إزعاجًا. أنا سعيد لأنني تمكنت من مساعدتكِ الآن.”
“هاه؟”
ابتسم روبر بحنان ومشط شعره الأشعث للخلف.
“لا يزال الأمر واضحًا لدرجة أنكِ خاطرتِ بحياتكِ لإنقاذي.”
“….”
“من المدهش حقًا أنكِ تمكنتِ من حجب تلك الأشياء بيديكِ الصغيرتين.”
نظر روبر إلى يدي بتعبير غريب.
“لا بد أنكِ كنتِ تتألمين، لكنكِ أخبرتني أنكِ بخير من أجلي.”
“أوه، لقد كان الأمر جيدًا حقًا. أنا….”
“الحمد لله. حقًا.”
في تلك اللحظة، بينما كنت أدير عيني هنا وهناك، التقت عيناي الحمراوان في الهواء.
في الوقت نفسه، انحنت عينا روبر بشكل جميل.
“هذه المرة، يمكنني مساعدتكِ.”
التعليقات