حاولت إخفاء الأمر، لكن الشكوك ظلت قائمة.

لكنها استطاعت التعويض. فبعد أن عاشت مع هذا الشيطان لأكثر من عشر سنوات، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تغضبه فيها.

استطاعت أن تكسب ثقة الناس بعد كل صلاة. وكانت هذه أفضل طريقة للتصرف.

مع أنها اضطرت إلى السجود والصلاة أمام الشيطان، إلا أنها استطاعت تحمل ذلك، لأنه كان لمعاقبة الشيطان.

“أنا آسف يا أبي. آه، كان ذلك بسبب كابوس رأيته. لذا كنت خائفًة. كنت خائفًة جدا. لن أفعل ذلك مرة أخرى. أرجوك سامحني هذه المرة فقط.”

تظاهرت آيلا بالخوف وتمسكت بساق بايرون وتوسلت. شعرت أنها ستذرف الدموع ظلمًا لفعلها هذا مع رجل لن يرتاح حتى لو خنقها فورا، لكن هذا في الواقع جعل التمثيل يبدو أكثر واقعية.

منظر ابنة رودريك البائس، التي تكرهها تبكي والدموع في عينيها. ألا يكفي هذا الإرضاء حكم بايرون المشوه؟

“كابوس ؟ لأني حلمت بكابوس….”

لقد تحققت توقعاتها، وبدا أن نهجها الشرير قد تلاشى قليلاً.

“حسنا، هذا …”

 “لقد كان حلما مخيفا أن يتخلى عني والدي.”

كابوس حيث تم خداعها طوال حياتها، واستغلالها إلى أقصى حد ممكن، ثم قتلها بمجرد أن أنهى هدفه.

لم تكن كذبة كاملة. إلا أنها لم تكن حلمًا، بل وقعت في المستقبل.

“انسي ابنتي هذا الحلم بسرعة. لا أستطيع التخلي عنك أبدا.”

هذا صحيح. ليس بعد على أي حال. لا يزال عليها إكمال بعض الأمور. ما زالت مفيدة في بعض النواحي.

“هل تسامحني ؟”

“إذن، أنت أملي الوحيد. لذا أتمنى ألا يحدث شيء كهذا في المستقبل. لأنك الوحيدة القادرة على إنهاء انتقام هذا الأب. إذا أهملت التدريب، فسيحزن هذا الأب كثيرا.”

وبعد أن انتهى من الكلام، قام بتمشيط شعر آيلا بيده اللطيفة مرة أخرى.

وفي هذه الأثناء، تم إعداد وجبة فاخرة لبايرون.

“الآن، عودي إلى مقعدك وتناولي الطعام أيضًا.”

أبعد يده عن رأسها وأشار إليها كما لو كان يطرد ذبابة مزعجة. بالكاد استطاعت آيلا أن تخفف من الغثيان المتصاعد، وعادت إلى وضعها الأصلي.

لم يكن بايرون يملك يدا يمنى، ولذلك كان الخدم الجالسون بجانبه يخدمونه. يقطعون شريحة لحم تبدو شهية، ويسكبون كأسا من نبيذ أحمر كالدم.

كان ثقيلا بعض الشيء على الفطور أو الغداء، لكن وجبات بايرون كانت دائما هكذا. كان يحب اللحوم، ولذلك كان دائما يحضر له لحقا طازجا.

“حسنا حسنا . هل شريحة لحم الظباء اليوم ؟”

نعم يا سيدي. هذا ظبي اصطدته هذا الصباح.

وضع بایرون شريحة اللحم التي قطعها النادل في فمه بأناقة.

شعرت آيلا بالغثيان عندما رأت وجهه، الذي بدا وكأنه يتذوق اللحم وعيناه مغمضتان قليلاً، فأدارت رأسها بسرعة نحو طبقها.

“إنه مغذ ولذيذ، لكن الدهون فيه قليلة. كما هو متوقع، لحم البقر أنعم وألذ. أليس كذلك؟”

“نعم سيدي.”

“لكن ماذا أفعل ؟ لا أستطيع طلب لحم بقري طازج في هذه الجبال.”

جلس بايرون بشكل منحرف متكنا بذراعه على مسند الذراع، وأخذ رشفة من النبيذ بتعبير غير راض

“لقد أصبح لديك ذوق عظيم.”

سخرت منه آيلا في سرها وهي تسخر منه بمرارة. كانت لديها فكرة لكنها لم تستطع التعبير عنها بصوت عال.

كان واضحًا أن آيلا كانت تستغل قرون الفاصولياء جيدا في الماضي. ورغم أنها رأت نفسها تهرب من مكان لآخر وتستمتع بهذه الحياة المترفة، إلا أنها رأت والدها مثاليا.

ذکرها بايرون كما كان متوقعا، عندما كانت تركز على استخدام شريحة لحم الظباء، وكان قلقًا من أن الشرارة ستطير على ظهرها.

“هههه. إذا أردت أن أكل لحم البقر المفضل لدي كما في السابق فسيتعين على ابنتي أن تجتهد أليس كذلك؟”

“أمل أن تتدربي بسرعة وأن تنتقمي لأبيك. حينها فقط سأتوقف عن الاختباء كما أفعل الآن.”

كان مشهدًا رائعًا. جملة لم يستطع إلا أن اضحك عليها.

لو كان الأمر كما كان من قبل، لقلتُ: “سأبذل قصارى جهدي من أجل والدي”. ربما وعدت بذلك. إن الاستماع إلى هذا والضحك عليه الآن فقط، بعد أن عرفت كل شيء، تطلب صبرًا كبيرًا.

لكن آيلا أظهرت صبرًا كبيرًا وابتسمت ابتسامة مشرقة.

“نعم يا أبي. سأعمل بجد.”

وعند ردها الفوري، ابتسم بايرون بسعادة وركز على وجبته مرة أخرى.

كانت وجبات بايرون تستغرق وقتا طويلا. ربما كان ذلك بسبب شعوره بعدم الارتياح دون إحدى يديه، لكن السبب الأهم هو أنه كان يستمتع بوجبته على مهل.

استغرقت وجبة آيلا وقتا أطول من المعتاد لأنها كانت تكافح من أجل فهم الموقف غير المريح، لكن بايرون استمتع بنكهة لحم الظباء لفترة أطول من ذلك بكثير.

وبفضل هذا، حتى بعد الانتهاء من تناول الطعام، كان عليها أن تبقى في مقعدها لفترة طويلة حتى نهض بايرون.

“استيقظي يا ابنتي. أعتقد أنك ستتدربين بجد بعد الظهر.”

وبعد فترة من الوقت، وقف بايرون ومشط شعره بأناقة، وتحدث.

مع أنه قال إنه سيسامحها، إلا أن أسلوبه في الكلام كان يشعر الناس بعدم الارتياح حتى النهاية. لو كانت على طبيعتها، فكم كانت ستسعدها هذه الكلمات ؟ لا بد أنها كانت تتساءل كيف تخفف غضب والدها وتسعده.

لقد شعرت بالأسف الشديد على ماضيها الأحمق وكانت تحدق فيه وهو يغادر المطعم عندما رأت شيئا لامعا على خصر بايرون.

لقد كان خنجرا.

الماسة البنفسجية الكبيرة مرصعة في غمد مصنوع بشكل فاخر من البلاتين.

الخنجر الذي استخدمته لقتل رودريك

في النهاية، كان السم، وليس جرح الخنجر، هو الذي أودى بحياة رودريك، لكن ذكرى مقتل والدها البيولوجي بالخنجر الذي طعنته ظلت عالقة في ذهن آيلا.

لقد عادت بالزمن إلى الماضي، ورغم أن كل الأشياء التي فعلتها قد ذهبت، إلا أنها لا تزال حية في ذاكرتها.

شعرت وكأن شيئا ما يرتفع بداخلها.

لم تكن تفكر في أي شيء من هذا قبل ذلك، ولكن بعد أن علمت عن هوس بايرون المرضي بأوفيليا، بدا ذلك الخنجر مختلفًا أيضًا.

ويبدو أنه يرمز إلى أوفيليا، بشعرها الفضي الناعم وعينيها الأرجوانيتين اللطيفتين.

اعتقدت أنه كان من المبالغة ربط أوفيليا بخنجر مصنوع من المعدن فقط، لكنها كانت مشكلة لا يمكنها تجاهلها.

بدت الصنعة الأنيقة والدقيقة وكأنها تشبه مشاعر أوفيليا. وعندما أضيفت إلى صورة بايرون الذي كان يقدر ذلك الخنجر ولا يسمح لأحد بلمسه، ازدادت الاشمئزازا

لم تستطع أيلا الانتظار لأخذ الخنجر من بايرون الآن. لم يكن يستحق ذلك الخنجر.

على الرغم من أنها لم تكن تعرف بالضبط ما حدث بينهم الثلاثة ~ والديها وبايرون ~

إذا أخذنا في الاعتبار أوفيليا ورودريك، اللذين كانت نظراتهما مليئة بالعاطفة تجاه بعضهما البعض، فمن المؤكد أن بايرون هو الذي تدخل وقاطع العلاقة بين العاشقين دون داع.

ليس رودريك.

“سيدتي.”

وبينما كانت تحدق في خصر بايرون، الذي كان يختفي وكأن النيران تنطلق من عينيه، تحدث كلاود.

“حان وقت التدريب بعد الظهر يا آنسة.”

“حسنا، سأذهب.”

لم يحن الوقت بعد. لا يزال لديها وقت للانتظار، وحبس أنفاسها واستجماع قوتها.

شدت آيلا قبضتيها وتبعت كلاود. شعرت وكأنها تسمع صوت صرير أسنانها.

كما أمضت وقتا في فترة ما بعد الظهر في التدريب على الاغتيال مع كلاود.

كان ذلك درسا حيث درست أين تهدف إلى إنهاء حياة شخص ما مع وجود نموذج لجسم الإنسان أمامها أو محاولة التلويح بخنجر.

لقد كانت حقيقة تعرفها إيلا بالفعل، ولكن إذا أظهرت نفسها وهي تقوم بعمل جيد للغاية في الحال، فإنها ستثير الشكوك، لذلك لم تنس أن تظهر أنها ليست جيدة بما فيه الكفاية.

ومع ذلك، لم تكن تعرف ماذا سيقول كلاود أو لورا لبايرون إذا فعلت ذلك بنصف قلب، لذلك أخذت الفصل وعيناها تتألقان بالحماس.

كان التظاهر بأنها لا تستطيع القيام بشيء سهل مثل التنفس مرهقا للغاية.

لم تستطع أن تتذكر بالضبط المستوى الذي كانت عليه عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها، ولكن لحسن الحظ، لم يكن هناك تغيير كبير في تعبير وجه كلاود الصريح.

لم يبدو الأمر غير طبيعي.

تناولت عشاء بسيطا على انفراد في غرفتها. والسبب هو انشغال بايرون باجتماع

لقد كان من الجميل أن تتمكن من تناول الطعام بمفردها دون الحاجة إلى النظر إلى وجهه المثير للاشمئزاز، لكن كل ما كانت تفكر فيه هو مدى روعة الأمر إذا تمكنت من التسلل إلى غرفة بايرون والاستماع إلى الاجتماع دون أن تلاحظها لورا.

“لا تحزني يا سيدتي . . لأن صاحبة المطعم مشغولة، لا خيار لنا سوى تناول الطعام على انفراد طلبت مني أن أخبر الشابة بأسفها.”

“.تمام …”

في الواقع، لم يكن هذا هو ما أصاب آيلا بخيبة الأمل، ولكن بعد رؤية تعبيرها، تحدثت لورا بهدوء.

لطالما كان الأمر كذلك. مع أنه دفعها بقوة حتى شعرت بالخوف، إلا أنها سرعان ما أصبحت ودودة، كما لو كانت كذلك دائما الجميع، بمن فيهم بايرون ولورا

عندما كانت فتاة صغيرة، كانت معتادة على هذه المواقف وكانت دائما متشوقة لمعرفة ما يفكرون فيه.

سيدنا رحيم جدًا. لقد سامح الفتاة التي لم تكمل سوى نصف تدريبها الصباحي لأنها نامت أكثر من اللازم. 

“أنت تعلمين كم يحبك ويعتز بك . أليس كذلك ؟”

“لو فعلت ذلك، لما سامحني أبدا.”

 علقت لورا، وعيناها تتسعان وهي تهز رأسها.

“لذا من الآن فصاعدًا، يجب عليك أن تحاول أن ترقى إلى مستوى توقعات سيدك، أليس كذلك ؟”

~~~~~~~~~~~~~~

يمكن يكون في  اخطاء كثيره لان مو فاهمه كثير اخر شيء خاصه ان نص احداث مسحوب عليها فمانهوا