في هذه الأثناء ، سأل كيم تاي هيون إيزابيلا التي عادت إلى القصر:

“إيزابيلا ، هل اكتشفتِ شيئًا؟”

كانت تعبيراتها لا تبشر بالخير ..

“ما بكِ؟ هل هناك شيء ما؟”

لم تستطع إيزابيلا أن تقول إنها حزينة بسبب راينهاردت ، لذا تذمرت قائلة:

“آه… العمل مرهق للغاية ..”

“هل هناك مشاكل مع الأفراد هناك؟”

“…ليس ذلك ، بل العمل كثير جدًا.”

“أفهم ..”

كان كيم تاي هيون يربت على رأسها بلطف كما لو أنه يعتذر بصدق .

“أنتِ تعانين بسببي ، إيزابيلا.”

“…أوه ، أنت تعرف؟”

قالت ذلك وهي تنتفخ وجنتيها وتنفخ شفتيها ،

أخذ كيم تاي هيون شوكة وحشوها بحلوى لذيذة ثم وضعها في فمها ..

“بالطبع أعرف …”

ابتسم بلطف ، فاختفت تعبيراتها المتجهمة تدريجيًا ..

“هل حصلتِ على شيء مهم؟”

“همم ، هناك شيء واحد …”

أجابت وهي تدير عينيها وتفتح فمها .

“رأيت بعض الأوراق في ذلك المكان…”

شعرت بأن كريس كان يحاول توخي الحذر ، لذلك كانت تلك معلومات سريّة قد سرقتها ..

“يبدو أنهم سيزورون المعبد بعد يومين ، كان مكتوبًا في الجدول …”

“حقًا؟”

رد كيم تاي هيون وهو يبدو محبطًا قليلاً ،

كان يتوقع إشعارًا حول تصفية السحرة السود ، لذلك كان يأمل أن يكون هناك الكثير من المعلومات القيمة إذا تم إرسال إيزابيلا هناك …

ثم تذكر شيئًا ، وتلألأت عيناه الذهبية ..

‘هل اللغة القديمة كانت الكورية؟ ..’

في الآونة الأخيرة ، قرأ كتابًا قديمًا في مكتبة القصر ، مما جعله يشعر بقشعريرة ..

كان لا يصدق أن اللغة القديمة كانت الكورية ،

هل يمكنه الاستفادة من ذلك؟ بينما كان يفكر ، خطر له فكرة مبتكرة ..

“هل يمكنكِ المشاركة في ذلك الجدول؟ هناك بعض الكتب التي قد تكون مهمة …”

“الكتب؟”

“سأحدد لكِ الموقع بدقة.”

قال كيم تاي هيون مبتسمًا ولكن بطريقة جدية ..

*.       *.           *.    

عانت إيرين من الأرق لأول مرة منذ انضمامها، بسبب الأحداث التي مرّت بها في اليوم السابق ، كلما نظرت إلى راينهاردت أو تذكرت الأمور التي مرّت بها معه ، كانت تلك المشاعر تطرأ عليها ثم تختفي بسرعة ، كانت هذه المشاعر مختلفة تمامًا عن تلك التي شعرت بها قبل عودتها بالزمن ، عندما كانت مع لويد ..

‘لا يمكنني الاستمرار هكذا …’

بسبب قلة النوم ، تقدمت بطلب إجازة فورًا ، عادة ما يتم تقديمه في اليوم السابق ، لكن إيرين كانت ترغب في تهدئة مشاعر القلق هذه بسرعة ..

دون انتظار موافقة رئيس القسم كريس ، غادرت القصر وركبت حصانها متجهة إلى الكنيسة البابوية ..

“هل حصلتِ على إذن مسبق؟”

“…لا ..”

أدركت إيرين خطأها ..

نسيت أن إذن الدخول إلى الكنيسة البابوية كان ضروريًا بسبب شعورها بالقلق ..

‘تصرف سخيف …’

ومع تأنيب نفسها ، كانت على وشك العودة عندما نادتها امرأة ..

“إيرين؟”

عندما التفتت ، كانت الدوقة بيتزيل هناك ..

“ماذا تفعلين هنا؟”

“جئت لأرى قداسته …”

“لكن يبدو أن الطريق مسدود هنا؟”

شعرت إيرين بشعور محرج وأومأت برأسها ،

ثم اقتربت من الحارس الذي كان يحجز الطريق أمامها في الكنيسة البابوية ..

“افتح الطريق …”

“نعم، ولكن ..”

“كم من الأموال التي تبرعت بها هنا؟”

عند كلام الدوقة بيتزيل ، نظر الحارس بوجه غير راضٍ ثم فتح الباب ..

بينما كانت إيرين تشاهد ذلك ، تذكرت أن الدوقة بيتزيل أصبحت من أعلى النبلاء الذين تبرعوا بأكبر مبلغ للكنيسة البابوية ..

“هاهه ، تم فتحه ، الآن أخبريني ، لماذا جئتِ لرؤية قداسته؟”

لمعت عينا الدوقة بيتزيل البنفسجيتان بفضول ..

ترددت إيرين لحظة في أن تكون صادقة أو تكذب بشأن السبب …

“إن لم ترغبي ، لا داعي أن تخبري …”

قالت الدوقة بيتزير وجهها عابس قليلاً وأغلقت فمها ..

“جئت بسبب النبوءة ..”

“النبوءة؟ هل تقصدين تلك التي تتحدث عن نهاية العالم؟”

تحدثت الدوقة بيتزيل عن النهاية وكأنها لا تعني شيئًا ، وكان وجهها خاليًا من الخوف ،

بل بدت أكثر فضولًا …

“هل هو نفس الشخص الذي تحدثتِ عنه من قبل…؟”

اقتربت وهمست ..

“ألن كريستيان؟”

فزعت إيرين ، لكن سرعان ما أدركت أنها قد تم كشف أمرها ..

“لذلك شعرتِ بالكراهية تجاه بني 

جنسكِ ..”

قالت الدوقة بيتزير هذه الكلمات ثم اختفت ،

بينما كانت إيرين تحاول فهم معناها ..

“متى ستدخلين؟”

ألحّ الحارس على إيرين ، فقررت التوقف عن التفكير ودخلت داخل الباب ..

توجهت إلى مكتب البابا ، وأخذت تدق الباب ..

”تفضلوا بالدخول ..”

جاء صوت آلن ، وعندما دخلت ، ابتسم آلن بابتسامة مفاجئة ، كأنه لم يتوقع زائرًا بهذا التوقيت ..

“إيرين ، لم أتوقع أن أراكِ مجددًا بهذه السرعة!”

“كيف حالك؟”

“أوه؟ كنت أشعر بالملل لدرجة أنني كنت أفكر متى سأموت …”

“ماذا؟”

“كانت مزحة ..”

ضحك آلن قائلاً: “هاها.”

لم تكن إيرين متأكدة مما إذا كان يمزح أم يتحدث بجدية ، لذا أومأت برأسها بتوتر ..

“اجلسي هنا.”

“حسنًا.”

جلست على الأريكة البيضاء التي أشار إليها ، كانت نظيفة لدرجة أنها بدت وكأنها لم يُمسها أحد ، مما جعلها تشعر وكأنها قد تلوثها لمجرد الجلوس عليها …

“إذن ، ما سبب قدومكِ إلى هنا بدون أي إشعار مسبق ، إيرين؟”

أصبحت نظرته أكثر جدية ، وكأن الابتسامة التي رسمها قبل لحظات لم تكن موجودة أبدًا ..

لاحظت إيرين الحذر في عينيه ، مما جعلها تدرك أن زيارتها كانت مفاجئة للغاية ، لذا ، قررت أن تدخل في صلب الموضوع بسرعة ..

“هل يمكنني سماع النبوءة مرة أخرى؟”

على الفور ، زال الحذر الطفيف من وجه آلن ..

“النبوءة ، هاه…”

فكر للحظة ، ثم وقف ..

“لنذهب!”

“ماذا؟”

“علينا الذهاب إلى غرفة الصلاة إذا أردتِ سماع أي شيء.”

ابتسم مجددًا وقال ذلك بطريقة مرحة ..

قادها إلى غرفة الصلاة ، حيث وقفت إيرين أمام التمثال نفسه الذي رأته قبل ست سنوات ،

لكن نظرة آلن إلى التمثال كانت أكثر جفافًا هذه المرة ، مقارنة بالماضي ..

بينما كانت تراقب هذا التغير في تعابيره ، أغلقت عينيها ..

‘هل أنت هناك؟’

لا إجابة ..

لم تسمع شيء ..

انتظرت بصمت لعدة دقائق ، ولكن لم يحدث شيء ..

تمامًا عندما كانت على وشك الاستسلام—

“عندما تؤدين مهمتكِ ، ستصبحين كاملة ..”

سمعت صوت النبوءة ..

ومن تلك الكلمات القليلة ، فهمت الحقيقة:

لكي تدرك تمامًا المشاعر التي تشعر بها تجاه راينهاردت ، يجب عليها إتمام هذه المهمة ..

كانت هذه هي النبوءة بأكملها ..

شعرت بأن قواها تنهار ، ومع ذلك ، عندما فتحت عينيها ، وجدت آلن واقفًا أمامها ..

“هل سمعتِ النبوءة؟”   سألها ..

“نعم …”

“لقد أمروكِ بإتمام مهمتكِ ، أليس كذلك؟”

“… نعم ..”

ابتسم وكأنه كان يتوقع ذلك تمامًا ..

“حقًا…”

ظهرت لمحة من الاشمئزاز على وجهه ..

“ما زالوا كما هم ..”

في عينيه الرماديتين ، رأت إيرين استسلامًا عميقًا وغضبًا متجذرًا منذ زمن بعيد ..

شعرت أنها فهمت تلك المشاعر ، أدركت تمامًا ما يكرهه وما يتوق إليه ..

‘الحرية ..’

عادة ، يتم اختيار خلفاء البابا منذ ولادتهم عبر النبوءة …

‘شخص حُددت مصيره مباشرة من قِبل الحاكم …’

يقال إن جميع الناس يعيشون وفقًا لأقدارهم ، لكن معرفة ذلك شيء ، والعيش تحت نبوءة إلهية شيء آخر تمامًا ..

“أنا أيضًا مررت بهذا.”

عندما سمعت هي أيضًا النبوءة ، شعرت بشكل غريزي بعدم الارتياح والعبء الناتج عن معرفة أن مصيرها قد تحدد بالفعل ..

على الرغم من أنها نالت “نعمة العودة بالزمن”، إلا أن هذا الشعور لم يتغير …

“هل أرسلت القديسة إلى العاصمة كنوع من التمرد على الحاكم ؟”

“نعم ، هذا صحيح ، مخيب للآمال ، أليس كذلك؟”

ابتسم آلن بلطف ، وكأنه توقع هذا الرد مسبقًا ، لكن إيرين هزت رأسها ..

“… لا أرى الأمر مخيبًا للآمال …”

اتسعت عينا آلن قليلاً ، في عينيه الرماديتين التي كانت تبدو قاتمة قبل لحظات ، تألقت فجأة لمعة غير متوقعة ..

“هل أنتِ جادة؟ في المرة السابقة أيضًا ، قلتِ إنكِ لستِ غاضبة ، أصبح الأمر يثير فضولي الآن …”

“لأنني فكرتُ بنفس الشيء من قبل ، بأن العالم قد يكون من الأفضل له أن ينهار تمامًا ..”

صمت آلن للحظة طويلة ، ثم تحدث أخيرًا ..

“أتعلمين ، أنا لا أثق بكلام الآخرين بسهولة ، لأنني—”

ما قاله بعد ذلك كان سرًا غير متوقع تمامًا بالنسبة لها …

“في الواقع ، يمكنني قراءة أفكار وذكريات الناس …”

“يمكنه قراءة الأفكار والذكريات؟!”

مرت العديد من الأفكار في رأس إيرين ،

القوة الفريدة التي يمتلكها البابوات—

لطالما كان ذلك سرًا مطلقًا ، لا يعرفه سوى قلة قليلة …

لكن آلن الآن يكشف لها هذا السر ..

“لهذا ، لطالما كنتُ أشمئز من أفكار البشر ..”

ظهر في عينيه احتقار عميق ، وجهه كان يغمره الاشمئزاز والسأم ..

لكن ذلك لم يدم سوى لحظة ..

سرعان ما عادت ابتسامته المشرقة ، وكأن شيئًا لم يكن ..

“لكن هناك شخصًا واحدًا فقط لا أستطيع قراءة أفكاره …”

عكست عيناه الرماديتان صورتها ..

ترجمة ، فتافيت …