دخل كيم تاي هيون وراينهارت إلى قاعة الاجتماعات لوحدهما ، بدت تعابير كيم تاي هيون غير مريحة ، كانت تلك النظرة الهادئة والساكنة تثير شعورًا غامضًا بعدم الارتياح داخله ..

‘إذا كان قد قتل الإمبراطور حقًا…’

فلن يكون شخصًا عاديًا بالتأكيد ، ومع ذلك ، لم تكن هناك أدلة قاطعة تجعل من الممكن الجزم بذلك بسهولة …

‘كان يكن كل هذا الاحترام العميق لوالده ، فكيف يقتله في لحظة واحدة ثم يذرف الدموع عليه؟ …’

بالنسبة له ، لم يكن بمقدوره حتى تخيل ذلك ، كان يعتبر نفسه بارعًا في التمثيل ، لكنه وجد أن التظاهر بالحزن بعد قتل والده بنفسه أمر مستحيل ..

‘إذا كان هذا صحيحًا، فهو بالتأكيد شخص مجنون ..’

حاول كيم تاي هيون تهدئة مخاوفه بإقناع نفسه بأن الأمر ربما مجرد تخمينات خاطئة من الإمبراطورة المحاصرة ، بعد أن تمكن من التخلص من مخاوفه ، سأل بصوت أكثر حزمًا:

“إذًا ، ما الذي تريد أن تقوله؟”

“لدي اقتراح.”

“اقتراح؟”

لم يكن لديه أي توقعات تذكر ، ولكن الاقتراح الذي تلا ذلك بدا مغريًا للغاية ..

“سمعت أن السير إيرين تعرف موقع أحد كبار سحرة الظلام …”

“ماذا؟”

إذا تم العثور على ساحر ظلام آخر رفيع المستوى ، فإن مكانته في الإمبراطورية سترتفع إلى حد لا يمكن تخيله ..

“إذن ، ما الذي تريد قوله بذلك؟”

تحمّس كيم تاي هيون وأراد الاستماع للتفاصيل ، فسارع في طلبه بإلحاح ..

“من المرجح أن يتطلب القبض على ساحر الظلام هذا تشكيل فريق بحث كبير ، أردت مناقشة من الذي ينبغي أن يتولى قيادته …”

“حقًا؟”

كان كيم تاي هيون يشعر بالاهتمام بالفعل ، لكنه لم يتعجل القفز على الفكرة على الفور ..

“لماذا تخبرني بهذا؟”

فكّر قائلًا لنفسه: ‘لو كنت مكانه لاحتفظت بهذه المعلومة لنفسي ..’

كان الأمر مغريًا للغاية لدرجة أنه بدأ يشك قليلاً في نوايا راينهارت ، كبت طموحه المتزايد وقرر التحقق من الأمر أكثر ..

“هممم، أريد أن أسمع رأيك أولاً ، سموّك …”

ظل راينهارت صامتًا وكأنه في حالة تفكير للحظة قبل أن يقول:

“بالطبع ، لدي الرغبة في القيادة بنفسي ، ولكن إذا شعرت أن قدراتي غير كافية ، فلا مانع لدي من منحك حق القيادة بكل سرور …”

كان هذا ردًا صريحًا للغاية ، شعر كيم تاي هيون بمزيد من الارتباك بسبب هذا الرد

 وأخذ يعبس …

‘هل هو جاد حقًا؟ ..’

قال كيم تاي هيون:

“أعتقد أنه بالنظر إلى الأداء المتفوق لوحدة البحث الثالثة مقارنة بالأولى ، فمن المنطقي أن أتولى القيادة ، ما رأيك؟”

تحدث بتحدٍ وبنبرة متعالية ، كما لو كان يتساءل: “هل ستتخلى عن القيادة فعلًا؟”

أومأ راينهارت دون أي تردد أو انزعاج ..

“أجل ، بالفعل ، أداء الوحدة الثالثة أفضل بكثير …”

“…هل تتحدث بجدية؟”

“بالطبع ، لا يمكنني أن أدع جشعي يدمر الإمبراطورية …”

ازداد ارتباك كيم تاي هيون أكثر فأكثر ، فجأة ، بدأ يفكر أن اعتلاء العرش قد يكون أمرًا سهل التحقيق إذا استمرت الأمور على هذا النحو ..

‘يا للعجب ، يبدو أنه قد استسلم حقًا ..’

في الواقع ، لم يكن ذلك مستغربًا ، كانت هناك بالفعل شكوك منتشرة في جميع أنحاء الإمبراطورية حول كفاءة ولي العهد ..

كان تقليص وتيرة الفساد الذي حدث فور إنشاء الوحدة الثالثة شيئًا غير مسبوق ..

‘لقد أحسنت الإمبراطورة صنعًا في استغلال الرأي العام ..’

لقد عايش قوة الرأي العام وتأثيرها المخيف أثناء حياته السابقة في كوريا ، عندما كان في مجموعة “تاي كيونغ”، كان كلما تم الإعلان عن إنجازات شقيقه “كيم تاي هيوك”، يطالب جميع المساهمين بتعيينه في منصب المدير التنفيذي ….

لذا ، لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن منصبه كمدير ، وكأنه يُدفع دفعًا لذلك ..

فقط عندما أفكر في ذلك! …’

اشتعلت نيران الغضب في داخله ، لكن هذه المرة ، كان هو من يستفيد من تلك الظروف

 ارتسمت ابتسامة خبيثة على شفتي “كيم تاي هيون”.

‘على الأرجح، راينهارت قد استسلم أخيرًا ..’

إذا كان يدرك أن البقاء تحت سلطته هو السبيل للبقاء ، فقد أظهر حكمًا ليس سيئًا على الإطلاق ..

ضحك كيم تاي هيون بغطرسة:

“إذا كان الأمر يتعلق بمصلحة الإمبراطورية ، فأنا على استعداد تام للتقدم.”

“في هذه الحالة ، سأضعك في الاعتبار لتولي المسؤولية.”

“حسنًا.”

أومأ كيم تاي هيون برأسه ، بأسلوب متعجرف واضح ، وبعينه ، اختلس نظرة إلى وجه راينهارت ، بحثًا عن أي إشارة تدل على شعور بعدم الراحة ..

لكن وجهه لم يظهر أي علامات تدل على ذلك

‘ربما يشعر بالسوء لكنه يختار عدم إظهار ذلك …’

في أوج شعوره بالتفوق ، استمتع كيم تاي هيون بالنشوة ، هذا هو طعم السلطة؟

وهكذا ، تم تشكيل فريق بحث للقبض على ساحر الظلام رفيع المستوى ، بقيادة كيم تاي هيون ، الأمير الثاني لويد …

—

تحت إدارة لويد ، تم تشكيل فريق بحث مؤقت ، نظرًا لخطورة المهمة المتمثلة في القبض على ساحر الظلام رفيع المستوى ، تم تشكيل الفريق من كبار القادة فقط:

والتر ، وكريس ، وإيرين ، ولويد ، وراينهارت – خمسة أشخاص ..

“سمعتِ أنكِ تعرفين مكان ساحر الظلام رفيع المستوى ، صحيح؟”

تحدث كيم تاي هيون مع إيرين بنبرة غير رسمية ..

“نعم.”

“المكلفة بالمهمة تعرف كل شيء ، أليس كذلك؟”

كان كيم تاي هيون ينظر إلى إيرين بنظرة مليئة بالفضول ..

“المكلفة بالمهمة ، إذن.”

عندما أرسلت له رسالة بلغة قديمة في وقت سابق ، كانت قد أزعجته ، لكن التفكير بعمق في ذلك الآن ، جعله يشعر أن اللقب لم يكن سيئًا على الإطلاق …

‘إذا تزوجت من المكلفة بالمهمة…’

ربما سيصبح موقفه أكثر استقرارًا في الإمبراطورية ، فجأة ، ارتفع طموحه ..

‘بما أن شكلها لا بأس به أيضًا…’

غاصت عيناه في تأمل وجه إيرين ..

‘كيف يمكنني اغواءها؟ ..’

كان كيم تاي هيون ، الذي خاض العديد من العلاقات ، يعرف بالفطرة أن استمالة إيرين ليكاون ليست بالأمر السهل ..

‘ما الذي يمكن أن يعجبها؟ ..’

عقد كيم تاي هيون حاجبيه ، بالنظر إلى أنها تحافظ على علاقة جيدة مع راينهارت ، كان يخمن:

‘وجهه؟ ..’

لا شيء كان يجعل راينهارت متفوقًا عليه باستثناء مظهره ، في جميع الجوانب الأخرى ، كان يرى أنه الأفضل ..

‘إذن ربما يكفي تشويه وجهه ..’

في تلك اللحظة ، تحدثت إيرين فجأة:

“لقد استجاب الكاشف.”

دارت عيناه إلى إيرين ..

“أين؟”

أشارت إيرين إلى زقاق ضيق ..

“ماذا نفعل؟”

سأل كريس ، فتردد كيم تاي هيون قبل أن يجيب:

“أنا وإيرين سنذهب أولاً لاستطلاع الوضع بمفردنا.”

“أنتما الاثنان فقط؟”

ردّ كريس بتساؤل ، مما جعل كيم تاي هيون يعبس بوجهه ..

“هل تعترض على قرار مسؤولك؟”

“آه ، لا بالطبع لا.”

ظل راينهارت صامتاً ، وهذا ما كان يريح كيم تاي هيون قليلاً ، ولكنه شعر بشيء من الحيرة في الوقت ذاته …

ألم يكن من المفترض أن يحب إيرين ليكاون؟

‘لكن مع ذلك ، إنه مطيع بشكل غريب…’

تساءل في داخله ما إذا كانت لديه نوايا خفية أخرى ..

“ليس لدينا وقت لنضيعه.”

قالت إيرين ..

“رد فعل الكاشف أصبح يضعف شيئاً فشيئاً.”

“آه ، حسناً ، فلنذهب.”

لحق كيم تاي هيون بها على عجل ، ودخلا الزقاق معًا ..

“هل يُعقل أن يختبئ ساحر الظلام الرفيع المستوى بهذه السهولة؟”

راودته شكوك لوهلة ، ولكنه سريعًا ما تجاهلها بسبب ثقته في إيرين ليكاون ..

من هي إن لم تكن التي نجحت في تحديد موقع ساحر الظلام دومينيك كلون وحتى معرفة اسمه كما لو أنها قارئة للأفكار؟

‘ثم ، لابد أن تكون على حق …’

تخلى كيم تاي هيون عن شكوكه وركز على متابعة خطواتها ..

لم يمض وقت طويل حتى ظهر رجل مقنع يرتدي عباءة سوداء ، رغم تغطية وجهه ، كان خط فكه الحاد جلياً ..

“علينا الإمساك به ، الآن.”

همست إيرين ، فأومأ كيم تاي هيون برأسه ، وقفت إيرين متيقظة ، كأنها تنتظر تعليماته.

بدأ صراع داخلي في ذهن كيم تاي هيون.

‘الأمر لا يبدو مطمئنًا ..’

شعر بذلك بشكل غريزي ، كان ساحر الظلام الذي أمامه يبدو وكأنه يمتلك قدرات قتالية بارزة …

نظر كيم تاي هيون إلى إيرين التي تقف بجانبه ..

‘تبًا ..’

كان هذا هو الوقت المناسب ليُظهر شجاعته ويثير إعجابها ..

لكن في تلك اللحظة:

“إنه يهرب!”

ركضت إيرين نحو ساحر الظلام بسرعة البرق ، اصطكت سيوفهما ، ليُسمع صوت احتكاك حاد 

أثناء انشغالهما بالمواجهة ، حاول كيم تاي هيون مهاجمة ساحر الظلام من الخلف ، لكن الأخير أدرك وجوده وركله بقوة في بطنه ..

“أوووه!”

سقط كيم تاي هيون أرضًا واندفع إلى زاوية الزقاق ..

“يا صاحب السمو!”

أثناء انشغال إيرين به ، تمكن ساحر الظلام من الفرار بحركة رشاقة ..

لمحوا تحت قناعه الذي انزاح بفعل الرياح شعره الفضي المتطاير ..

“آه…”

عبّرت إيرين عن إحباطها بوجه متألم ..

“لقد هرب ، ربما كان بإمكاننا منع الخراب.”

شعر كيم تاي هيون بأن هناك شيئاً خطيراً قد حدث ..

ترجمة ، فتافيت ..